Delen:
10 Con Men en hun meesterlijke vervalsingen
De geschiedenis is altijd vol oproerkraaiers en zwendelartiesten geweest die klaarstonden om de meest goedgelovigen onder ons af te zetten. Hoewel we misschien meer bekend zijn met impersonators als Frank Abagnale en financiële oplichters zoals Bernie Madoff, verdienen een aantal mensen die er zijn ook de aandacht te krijgen, vooral omdat ze tijdens hun carrière een verbazingwekkende selectie van vervalsingen hebben weten af te werpen.
10De Oeigoerse oplichter
Hoewel de Akhun-islam geen opleiding had, belette dit hem er niet in om gesmeed Silk Road-papier met succes te verspreiden.
Voorafgaand aan zijn zwendel bevonden verschillende Europese regeringen zich in een archeologische race in Centraal-Azië na de ontdekking van een authentiek document dat bekend stond als het Bower Manuscript in 1889. Nadat hij van Afghaanse handelaren had geleerd hoe de Europeanen voor elk gevonden document betaalden, besloot Akhun om geld in te zamelen. in de rage zonder ooit in de woestijn te hoeven graven. Akhun begon samen met zijn medewerkers valse documenten te smeden in 1894 en verkocht ze aan de nietsvermoedende Europeanen. Akhun's zwendel bleef drie jaar onopgemerkt vanwege het onvermogen van de Europeanen om de karakters op de documenten te lezen.
Helaas voor Akhun begon zijn plan te ontrafelen in 1898 toen een Zweedse missionaris genaamd Magnus Backlund zijn twijfels deelde. Een Britse taalwetenschapper genaamd Rudolf Hoernle adviseerde archeologen binnenkort om geen manuscripten meer van Akhun te kopen. Zijn zwendeldagen kwamen officieel tot een einde in 1901, toen de Britse archeoloog Sir Aurel Stein met succes een bekentenis van hem haalde.
9De anesthesist die zijn gegevens heeft bedacht
Een paar jaar voordat Yoshitaka Fujii de wereld verblufte met nieuws over zijn baanbrekende wetenschappelijke fraude, stond collega-anesthesist Scott Reuben al in de schijnwerpers. Hoewel de dokter uit Massachusetts slechts 21 research papers verzon tegen Fujii's 179, maakte de fraude van Reuben een grotere impact, vooral op de veiligheid van de patiënt. Sinds 1996 heeft Reuben fictieve gegevens verzonnen die het gebruik van specifieke pijnstillers ondersteunen na orthopedische chirurgie. In werkelijkheid hebben deze medicijnen misschien het herstelproces vertraagd.
Het verhaal van Reuben om deze medicijnen te verdrijven kwam in 2009 ten einde nadat een chirurg ontdekte dat Reuben zijn handtekening in een van zijn papieren smeedde. Na een reeks onderzoeken werd Reuben schuldig bevonden aan gezondheidszorgfraude en werd in 2010 veroordeeld tot zes maanden plus drie jaar onder toezicht staande vrijlating. Naast het feit dat zijn licentie werd ingetrokken door de medische raad, kreeg Reuben ook zijn naam op de zwarte lijst van de FDA.
8The Monk's Fictitious Biography Of A Saint
Als er iets is dat de 11de-eeuwse Franse monnik Ademar de Chabannes ons kan leren, is het dat die doorzettingsvermogen loont, vooral als het gaat om liegen.
Als een jonge man werd Ademar opgevoed in de beroemde St. Martial's Abbey in Limoges, Frankrijk. Net als de rest van de monniken daar, kwam hij om St. Martial te vereren - zo veel zelfs dat hij een valse, achterhaalde biografie schreef waarin de derde-eeuwse figuur werd genoemd als neef van St. Peter en een van de apostelen van Jezus. Na de dood van Christus zou Petrus naar verluidt Martial gaan prediken in Gallië.
Om hun bewering te ondersteunen, creëerden Ademar en de monniken ook een nieuwe liturgie gewijd aan Martial. Op de dag van zijn viering onthulde een bezoekende monnik, Benedictus van Chiusa, de fraude en beschimpte de daders. Maar in plaats van zich verslagen te voelen, bleef Ademar in plaats daarvan de vervalsingen voor de rest van zijn leven valsmaken om de apostoliciteit van Martialia te handhaven. Zijn inspanningen hebben enig succes gehad; na zijn dood bleven de lokale bevolking eeuwenlang Martial als apostel vereren.
7Father Philanthropy
http://www.youtube.com/watch?v=-P3MNg8fjDQ
In tegenstelling tot de overgrote meerderheid van vervalsers die er zijn, is Mark Landis niet in voor het geld. Niet één keer in zijn carrière van bijna 30 jaar heeft de man een cent in beslag genomen door zijn kunstwerken in bijna twee dozijn staten aan musea te geven. In plaats daarvan zou de inwoner van Virginia gewoonlijk musea bezoeken, gekleed als een zakenman of een jezuïetenpriester en zijn vervalsingen gratis aanbieden aan de functionarissen. Vaker wel dan niet, accepteerden de musea zijn aanbod.
Landis legde uit dat zijn motivatie voortkwam uit zijn verlangen om het geheugen van zijn overleden ouders te eren. Gezondheidswerkers hebben echter geoordeeld dat Landis, een gediagnosticeerd schizofreen met twee zenuwinzinkingen, vooral hield van de aandacht die zijn werk hem gaf.
Hoewel een museumregistreerder zijn activiteiten uiteindelijk in 2008 heeft blootgelegd, hebben de autoriteiten geen pogingen ondernomen om Landis te onderzoeken of te arresteren omdat hij niet van zijn activiteiten profiteerde. Als alternatief werd een tentoonstelling met zijn geselecteerde werken in 2012 gelanceerd om de artistieke vaardigheden van Landis te herkennen.
6De Criminal Barrister
Maak kennis met James Townsend Saward, een van de echte inspiraties voor Sir Arthur Conan Doyle's kwaadwillende professor Moriarty. Nog voordat hij in 1840 advocaat werd in het Victoriaanse Londen, had Saward, ook bekend onder de criminele onderbuik als 'Jim the Penman', al een bende dieven geleid, wiens activiteiten waren het verzilveren van vervalste cheques, het schermen van gestolen goederen en regelrechte overvallen.
Een meester vervalser die perfecte kopieën van handtekeningen kon maken, Saward besteedde veel aandacht aan het voorkomen van detectie, waardoor hij en zijn bende meer dan drie decennia lang konden opereren. De criminele operaties van Saward kwamen uiteindelijk ten einde toen een medeplichtige ten onrechte zijn echte naam gebruikte in een brief waarin om instructies werd gevraagd na een mislukte bankzwendel. Vervolgens onderschepte de politie de brief en arresteerde Saward samen met zijn bende. In 1857 veroordeelde een rechtbank Saward en een andere van zijn mede-samenzweerders, James Anderson, om hun gevangenisstraffen in Australië te dienen.
5De man die nepkunst heeft gemaakt in zijn tuinhuis
Bijna twee decennia lang heeft de Britse conman Shaun Greenhalgh - samen met zijn senior-ouders George Sr. en Olive - met succes musea en experts voor de gek gehouden met zijn nep-sculpturen, waarmee hij maar liefst $ 3 miljoen wist te verdienen.
Een gefrustreerde artiest, Shaun begon zijn zwendel in 1989, werkend vanuit een schuurtje in de achtertuin van de familie. Zijn ouders zouden de afgewerkte producten aan verschillende musea verkopen, waarbij ze beweerden dat het authentieke stukken waren die hun door hun voorouders waren overhandigd. De list werkte; tijdens hun carrière verkocht het gezin verschillende nep-werken zonder falen, met sommigen die meer dan $ 100.000 haalden.
De kunstgemeenschap verdacht geleidelijk aan het gezin nadat deskundigen een reeks tekortkomingen hadden ontdekt met drie 'Assyrische sculpturen' die George Sr. in 2005 naar een museum bracht. Vervolgens bracht een zoektocht door Scotland Yard in het huis van de familie al het belastende bewijs naar voren dat ze nodig hadden . In de nasleep kreeg Shaun vier jaar en acht maanden cel, terwijl zijn ouders voorwaardelijke straffen kregen.
4 De antimormoon die zijn kerk in een crisis heeft gestort
Hoewel hij honderden nepdocumenten had vervalst en verkocht, was de antiquiteitenhandelaar Mark Hofmann vooral bekend door het omwikkelen van de Mormoonse kerk in een enorm schandaal in de jaren tachtig.
Een mormoon die later zijn geloof verloor, schreef verschillende vervalsingen die botsten met de officiële geschiedenis van de kerk en haar belangrijkste leerstellingen. Hij wilde de kerk zo in verlegenheid brengen dat ze de documenten zouden kopen om ze te verdoezelen. Een van zijn beroemdste werken was de Salamander-brief, een document dat de oprichter van de kerk Joseph Smith voorstelde met een witte salamander in plaats van een engel.
De carrière van Hofmann eindigde toen hij twee mensen vermoordde in een bizarre bomplot om degenen die hem bedreigden hem de mond te snoeren. De politie arresteerde Hofmann nadat hij zichzelf had verwond met een derde bom. Tijdens zijn rechtszaak pleitte hij schuldig en werd hij tot levenslang in de gevangenis veroordeeld.
3 De gebroeders van de broers
De Gokhman Brothers waren gevestigd in Odessa, Oekraïne, en werden een van de meest uitgebreide verkopers van nepartefacten in heel Europa in de jaren 1890 tot het begin van de 20ste eeuw. Hun methodologie was even simpel als briljant: vanuit hun winkel maakten de broers een schets van de beoogde vervalsing en huurden ze bekwame vakmensen in om die te vervaardigen.
Hun werk slaagde erin veel grote musea voor de gek te houden, waaronder het Louvre. In het midden van de jaren 1890 kocht het museum van de broers een zogenaamde oude Scythische tiara ter waarde van 200.000 frank. Het museum zou het nog steeds tentoongesteld hebben, ware het niet voor het tijdige bezoek van zijn echte schepper, de bekwame goudsmid Israel Rouchomovsky. De goudsmid slaagde erin het museum te bewijzen dat de tiara zijn creatie was, en dwong ambtenaren het te verwijderen in 1903. Deze misleiding zou echter niet de laatste zijn van de Gokhman Brothers. In 1939 hebben ze het museum weer voor de gek gehouden door nog een van hun namaakgoederen te kopen: een Scythische drinkhoorn.
2De vervalser van Polynesische en Maori-curiosa
De handicap nooit een voet in de Stille Zuidzee te hebben gezet, heeft James Edward Little zeker niet belet om nep-Polynesische en Maori-snuisterijen te maken - en experts voor een goede 15 jaar voor de gek te houden.
Een legitieme antiquairhandelaar en een bekende restaurator, de smederijcarrière van Little, begon met een pure kans in 1900 toen een kunsthandelaar die in zijn huis verbleef, zijn verzameling authentieke, inheemse snuisterijen wilde kopen. Weinig beloofde meer te vinden en aan hem te verkopen - en begon een misdaadleven. Naarmate het decennium vorderde, verwierf Little een lange lijst met klanten - sommige zelfs zo ver weg als Nieuw-Zeeland - die regelmatig zijn werk via post bestelden en betaalden. Om de vervalsingen te maken, kopieerde Little ze ofwel van echte stukken of gebruikte ze gewoon zijn verbeelding.
Tegelijkertijd stal Little ook originelen uit musea en verving ze deze door zijn vervalsingen. Een operatie uit 1915 bleek zijn ondergang te zijn. De curator slaagde erin Little te identificeren als de schuldige omdat hij in drie dagen de enige bezoeker van het museum was geweest. Weinig bracht zes maanden door in de gevangenis voordat hij zich bij de oorlog aansloot.
Hoewel hij later opnieuw zou worden opgesloten voor een overval in 1939, werd Little nooit beschuldigd van de misdaad van valsemunterij.
1 De humanitaire vervalser
Zoals we eerder hebben gezien, kan vervalsing voorgoed worden gebruikt. Neem Adolfo Kaminsky bijvoorbeeld. Als een Argentijnse jood in het door de nazi's bezette Parijs ontsnapte Kaminsky ternauwernood aan een reis naar Auschwitz toen het plaatselijke Joodse Franse verzet hem valse documenten bezorgde. Kaminsky sloot zich aan bij de groep en begon zelf nepdocumenten te produceren, waarbij hij paspoorten ontwierp in zijn persoonlijke studio.
De studio van Kaminsky kan wekelijks maar liefst 500 valse documenten produceren. Om het hectische tempo te behouden en uitputting te weerstaan, herinnerde Kaminsky zichzelf er voortdurend aan dat hij, als hij "een uur zou werken, 30 mensen zou leven; als hij sliep, stierven ze allemaal. "
Na de oorlog werd Kaminsky een vals voor verschillende vrijheidsbewegingen over de hele wereld, van Zuid-Amerika tot Afrika. Hij ging uiteindelijk met pensioen in de jaren 1970, nadat hij slechts één keer was betaald tijdens zijn 30-jarige loopbaan.