10 mummies met mysterieuze verhalen te vertellen

De dood wordt tegenwoordig veel anders bekeken dan in het verleden. Terwijl we vandaag haasten om een ​​kist te sluiten met daarin de overblijfselen van een geliefde, hebben oude samenlevingen uitgebreide post-mortemrituelen uitgevoerd, die gelijkwaardig macaber en fascinerend waren. Soms hebben zelfs de doden een fascinerend verhaal te vertellen.

10 Ramses III

Als de oude Egyptenaren om één ding bekend staan, behalve hun uitbundig gebouwde piramides, dan zijn het de perfect bewaard gebleven mummies die ons een venster op het verleden bieden. Verschillende mummies die in deze periode ontstaan, springen eruit, zoals die van King Tut en Seti I, maar de gemummificeerde resten van Ramses III zijn het meest mysterieus.

Ramses III was een farao die plichtsgetrouw Egypte diende tijdens de 20e dynastie. Gedurende meer dan een millennium hebben geleerden fel gedebatteerd over de gebeurtenissen die hebben geleid tot zijn dood. Gelukkig werd zijn lichaam na zijn dood behandeld met een complex scala aan verschillende behandelingen die zijn stoffelijke resten behielden.

Veel vragen werden beantwoord nadat zijn tombe was opgegraven. CT-scans ontdekten een diepe snee in zijn keel, 7 centimeter (2,7 in) lang en bijna tot aan zijn ruggengraat. Deze snee zou niet alleen zijn belangrijkste bloedvaten hebben doorgesneden, maar ook zijn slokdarm en luchtpijp, waardoor de regering van een van de laatste grote farao's van Egypte werd beëindigd. Om nog erger te maken, geloven velen dat hij door zijn zonen is vermoord.

9 De Grauballe-man

In het midden van de 20e eeuw werden een aantal ongelooflijk goed bewaard gebleven lichamen ontdekt in een veengebied in Denemarken. Onder hen is de Grauballe-man het meest fascinerend. Zijn nog steeds spookachtige gezicht, spierwit haar en perfect herkenbare gelaatstrekken maken hem ook een van de meest verontrustende mummies om naar te kijken.

Radiokoolstofdatering van zijn nog steeds intacte lever toonde aan dat hij meer dan 2000 jaar geleden leefde, en het bewijs gevonden met zijn lichaam - of het gebrek daaraan - suggereert dat het werd gedood als onderdeel van een offerritueel. Hij stierf toen hij ongeveer 30 jaar oud was, waarschijnlijk van diep in de nek.

8 De prinses van Ukok

Als je nog een herinnering nodig hebt dat tatoeages voor altijd zijn, bewijst de Ukok-prinses het punt. Hoewel haar lichaam zelf niet bijzonder goed is bewaard, valt ze op door de ingewikkelde tatoeages die nog steeds haar gemummificeerde huid verven, ondanks het feit dat ze meer dan 2500 jaar geleden stierf. Ze was ongeveer 25 jaar oud toen ze stierf.

Digitale recreaties laten zien dat haar tatoeages dieren zoals herten omvatten, maar met een mythische draai: het hert in haar tatoeage heeft het gewei van Steenbok en de snavel van een griffioen.

Onderzoekers geloven dat ze lid was van de Pazyryk-stam, die leefde in de bergen van Siberië. Deze nomaden hielden een diepgewortelde overtuiging dat tatoeages mensen hielpen om elkaar te vinden in het hiernamaals. Daarom waren hun tatoeages op dat moment een van de meest uitgebreide ter wereld. Dicht bij haar overblijfselen, die in 1993 werden blootgelegd, waren de overblijfselen van zes paarden, waarvan ook werd gedacht dat ze een belangrijke rol speelden in het begeleiden van mensen naar het hiernamaals.

7 The Wet Mummy

In 2011 waren bouwvakkers in China bezig met het graven van een fundering voor een nieuwe weg toen ze de mummie opraapten van een vrouw die 600 jaar geleden leefde tijdens de Ming-dynastie.

Ondanks dat ze al honderden jaren dood is en begraven in natte grond, is de vrouw opmerkelijk goed bewaard gebleven. Niet alleen is haar huid intact, maar ook haar haar, zelfs haar wenkbrauwen. Verschillende uitgebreide sieraden werden ook gevonden op haar persoon, met inbegrip van een grote jade ring op haar middelvinger en een zilveren haarspeld die nog steeds haar haar vasthoudt.

Deze mummie is een mysterie. Het is ongebruikelijk om een ​​gemummificeerd lichaam te vinden in China, en volgens archeoloog Victor Mair is er weinig bewijs dat mummificatie daar met enige regelmaat werd beoefend - het was meestal gereserveerd voor hooggeplaatste leden van de samenleving, zoals de beroemde Lady Dai. Het is waarschijnlijker dat het proces natuurlijk was, vanwege de samenstelling van het water waarin ze lag. Het bevatte een verrassend kleine hoeveelheid zuurstof, die ervoor zorgde dat bacteriën niet door het lichaam konden breken tijdens het gebruikelijke proces van ontbinding.

6 Toetanchamon van Torquay

Mummificatie is niet iets dat de meeste mensen vandaag zouden kiezen. Toch bood Allan Billis zich niet alleen aan voor het proces, maar was hij ook bereid om het te laten documenteren en uitzenden op televisie.

De "Toetanchamon van Torquay" was een 61-jarige taxichauffeur die in 2011 stierf aan longkanker. Vóór zijn dood verbond hij zijn lichaam aan de wetenschap. Dankzij het werk van Dr. Stephen Buckley werd zijn lijk het eerste lichaam in meer dan 1000 jaar dat gemummificeerd werd met dezelfde oude Egyptische technieken die gebruikt werden om Tutankhamun te behouden, die meer dan 3000 jaar geleden stierf, in 1323 voor Christus.

Wat zijn familie betreft over zijn vertraagde ontbinding, volgend op het mummificatieproces, zei zijn vrouw: "Ik ben de enige vrouw in het land die een mummie voor een echtgenoot heeft."

5 Dashi-Dorzho Itigilov

In het leven was Dashi-Dorzho Itigilov een monnik. Op een avond in 1927 vertelde hij zijn studenten en medemonniken dat zijn tijd was geëindigd van dit leven naar het andere, voordat hij hen vroeg om met hem mee te doen in meditatie.

Het verhaal gaat dat hij in het midden van de meditatie stil was overleden. Kort daarna werd hij begraven rechtop zittend in de lotushouding, afgeschermd van de elementen door een dennenboom.

Enkele jaren later werd zijn lichaam opgegraven en onthulde zijn lijk om goed bewaard te zijn en nog steeds in de lotushouding. Hij werd opnieuw begraven en de kist was ingepakt in zout. Zijn lichaam is onlangs opnieuw opgegraven met verschillende aanwezige getuigen, waaronder wetenschappers en forensische experts. Opnieuw bleek zijn lichaam in bijna perfecte staat te verkeren.Analyse van huid- en haarmonsters toonde aan dat de cellen van Itigilov meer lijken op die van iemand die al 36 uur dood was dan die van iemand die al bijna 100 jaar dood is.

4 De Franklin Expeditie Mummies

In 1845 vertrokken meer dan 100 mannen naar de Nieuwe Wereld in de hoop de Noordwestpassage te passeren, een legendarische handelsroute naar Azië (blijkbaar hadden ze door het falen van Lewis en Clark alleen maar aangemoedigd). De twee schepen met de mannen en hun benodigdheden bereikten nooit hun bestemming - ze werden nooit meer gehoord. Althans niet tot 1850, toen een afzonderlijke expeditie overkwam wat er nog over was van een lang geleden gestorven gemeenschap op Beechey Island, waaronder drie mysterieuze graven, en in hen de lichamen van John Torrington, John Hartnell en William Braine.

Meer dan 100 jaar later, in 1984, reisde een team van antropologen naar de regio om forensische tests uit te voeren op de lichamen gevonden in de graven op Beechey Island. Na opgraving werd ontdekt dat alle drie de lichamen spectaculair goed bewaard waren gebleven, niet in de laatste plaats dankzij de permafrost in de toendra. Zo goed bewaard gebleven dat het team de waarschijnlijke doodsoorzaak kon bepalen voor de mannen die 138 jaar eerder waren gestorven.

Naast tekenen van longontsteking en tuberculose, ontdekten ze dat elk van hen een dodelijke hoeveelheid lood in zijn systeem had, waarschijnlijk van het waterdestillatiesysteem van het schip, dat een hoog loodgehalte had geproduceerd. De hoeveelheid lood in hun systeem was onthutsend - elke man zou in de loop van acht maanden 3,3 mg per dag moeten verbruiken om er rekening mee te houden.

3 De vrouw die een mama geboren heeft

In 1955 ging Zahra Aboutalib naar het ziekenhuis om een ​​baby te krijgen, maar na een lange bevalling was ze niet bevallen. Haar arts bestelde een C-sectie maar, doodsbang voor de operatie, verliet ze het ziekenhuis. Enige tijd later stierf de baby in haar baarmoeder. Ze weigerde de baby te laten verwijderen.

Zo'n 46 jaar later begon ze ondraaglijke pijnen in haar onderbuik te krijgen. Toen artsen een röntgenfoto namen, ontdekten ze een enorme "groei", waarvan ze dachten dat het een tumor was. Verdere testen lieten de groei zien als de verkalkte resten van haar baby - degene die bijna vijf decennia daarvoor was overleden.

Dit fenomeen wordt lithopedie genoemd. Het is uiterst zeldzaam, met slechts ongeveer 300 gevallen ooit geregistreerd. Het proces begint als het lichaam niet in staat is om de dode foetus te verdrijven. Om zichzelf te beschermen tegen een infectie die wordt veroorzaakt door ontbindend weefsel, ontwikkelt het lichaam een ​​laag verkalkt materiaal rondom de foetus, waardoor het lichaam effectief wordt gemummificeerd en verandert in een 'stenen baby'.

2 La Doncella

La Doncella, of de Maagd, is het opmerkelijk goed bewaard gebleven lichaam van een 15-jarig Inca-meisje, dat waarschijnlijk meer dan 500 jaar geleden werd geofferd. De ceremonie vond plaats op de Argentijnse vulkaan Llullaillaco, 6.700 meter (22.000 voet) boven de zeespiegel.

Haar overblijfselen, samen met de overblijfselen van twee andere kinderen, werden ontdekt in 1999. Sindsdien hebben we veel fascinerende details over haar geleerd, met als eerste dat ze voor haar dood leed aan een ziekte die lijkt op tuberculose of een chronische longontsteking, wat waarschijnlijk een doodsvonnis op dat moment was. Er wordt aangenomen dat ze stierf aan onderkoeling.

Het is duidelijk dat haar mensen grote maatregelen hebben genomen om haar te troosten voordat ze stierf - om opgeofferd te worden was eigenlijk een grote eer, en ze had niet alleen maïsvloeistof in haar systeem, maar fragmenten van cocabladeren, waarvan cocaïne is afgeleid, werden ontdekt in haar mond. De Inca's gebruikten dit om de gevolgen van hoogteziekte tegen te gaan.

1 Evita Peron

In het leven was Eva Peron de vrouw van Juan Peron, die van 1946 tot 1955 president van Argentinië was. Dit maakte haar de geliefde 'First Lady of Argentina'. Op 26 juli 1952 overleed Evita aan kanker bij de jonge leeftijd van 33.

Na haar dood werd haar lichaam bewaard met behulp van een cocktail van verschillende behandelingen. Het doel was om haar lichaam geschikt te maken voor openbaar vertoon, zodat een rouwende natie voorbij kon komen en afscheid kon nemen.

Toen, in 1955, stalen anti-peronistische militanten haar lichaam en stuurden haar gemummificeerde lijk naar een odyssee die bijna 15 jaar duurde. Uiteindelijk werd haar lichaam teruggebracht naar haar man, die nu hertrouwd was met een vrouw genaamd Isabel Peron. Helaas werd onthuld dat het lijk van haar Evita meerdere malen was getroffen, inclusief botte trauma aan het gezicht en de voeten en een ontbrekende vinger.

Er wordt beweerd dat het paar haar lichaam terug bewaarde en het tentoonstelde in het huis dat ze deelden, soms zelfs zittend aan de keukentafel. De tweede vrouw van Peron kamde het haar van Evita elke dag en kroop naar verluidt in de kist om naast haar te gaan liggen, "in de hoop wat van Evita's magische vibraties op te nemen."

Nu zijn Evita's overblijfselen begraven in de crypte van haar familie, en de vrouw met het rusteloze lijk is eindelijk in rust.