10 legendes van oude megalieten en stenen uit de Britse eilanden

De staande stenen en portaalgraven van Groot-Brittannië en Ierland behoren tot enkele van de meest raadselachtige herinneringen aan het feit dat mensen duizenden jaren geleden de eilanden bewandelden. Het waren astronomische kalenders, begraafplaatsen en locaties van lang vergeten oude rituelen. Meer recent hebben ze het leven geschonken aan mythes en legendes die proberen uit te leggen hoe ze zijn ontstaan ​​- en wat er gebeurt met degenen die ze niet respecteren.

10 Nine Stane Rig
Schotland

De Nine Stane Rig (ook wel de Nine Stanes Stone Circle of de Ninestane Rig genoemd) ligt genesteld tussen bomen in het grensgebied tussen Schotland en Engeland. De prehistorische stenen worden verondersteld te zijn gebouwd als een kalender voor lokale boeren, door hen te vertellen wanneer ze hun gewassen moeten planten door de beweging van de maan tegen de cirkel te meten. Later werd het een steenmannetje, en dat is waar het griezelige deel binnenkomt.

De cirkel is slechts een paar kilometer verwijderd van het nu verlaten Hermitage Castle. Volgens de plaatselijke legende was het kasteel ooit de thuisbasis van William de Soulis (of de Soules), de tweede bewoner van het kasteel. De 13de-eeuwse heer heette in de volksmond bekend als "Bad Lord Soulis" en af ​​en toe als "Verschrikkelijke William." Met die bijnamen, is het geen verrassing dat de verhalen die over hem verteld worden, zijn voorliefde voor het beoefenen van zwarte magie omvatten. Het was een tijdverdrijf dat de marteling en moord van lokale kinderen, die hij had gekidnapt en vermoord in de kerkers van het kasteel, noodzakelijk maakte.

Aanvankelijk kon de lokale bevolking weinig doen om hem tegen te houden, omdat hij onder bescherming stond van een bekende geest die Robin Redcap heette. Toen de Soulis zijn ziel aan de duivel verkocht, kreeg hij de bescherming van Redcap en werd hem beloofd dat het enige dat hem ooit zou kunnen doden een touw was gemaakt van zand. Hij maakte geen geheim van dat feit, dus rekruteerden de stedelingen de hulp van een eigen tovenaar, Thomas van Ercildourne.

Terwijl de tovenaar een met zand gevulde riem maakte, kwamen de stedelingen in opstand tegen hun heer. Ze bestormden het kasteel en sleepten hem naar de nabijgelegen Nine Stane Rig. Een ketel wachtte op hem, en ze bonden hem vast met de magische riem, rolden hem op in een laken en smolten hem naar beneden.

Zowel Hermitage Castle als de Nine Stanes Stone Circle worden nog steeds achtervolgd door de geest van Bad Lord Soulis, en mensen beweren nog steeds het geschreeuw te horen van de kinderen die hij vermoordde vanwege zijn zwarte riten en rituelen.

9 Men-an-Tol
Cornwall, Engeland

Men-an-Tol, een 3500 jaar oude bronzen megaliet, is een van de vreemdste gigantische stenen in Groot-Brittannië. Het beschikt over een holle stenen set tussen drie andere rechtopstaande pijlersteentjes. Er is slechts één andere dergelijke holle steen in het land. Niemand weet zeker wat het doel van de gescheurde steen oorspronkelijk was, maar het heeft aanleiding gegeven tot een paar legendes.

Men-an-Tol is ook bekend als de Crick Stone en er wordt gezegd dat kinderen die heen en weer worden gepasseerd door het gat worden genezen van chronische ziekten. Het werd vooral geassocieerd met het genezen van rachitis. Vrouwen die door de steen onder het licht van de volle maan kroop, zouden vruchtbaar worden en spoedig zwanger worden. Er wordt ook gezegd dat iedereen die twee koperen pinnen op de bovenkant van de holle rots legt en ja of nee vragen stelt, deze vragen beantwoord zal hebben door de beweging van de spelden, hoewel het niet duidelijk is wat "ja" en wat betekent "betekent" Nee."

Het merendeel van de aan Men-an-Tol gecrediteerde verschijnselen zou het werk zijn van een beschermengel die bij de stenen leeft. Hoewel veel feeën kwade bedriegers waren, is de fee van Men-an-Tol een goede, waarvan gedacht wordt dat ze zowel ziekte kan genezen als het werk van meer duivelse feeën ongedaan kan maken.

Geloof in changelings was een zeer reële zaak in Cornwall voor een verrassende hoeveelheid tijd. Mensen geloofden dat feeën een pasgeboren kind zouden stelen en het vervangen door een van hun eigen kinderen. Naarmate de veranderling groter werd, zou het meer verstoord raken en minder zoals de mens die het leek te zijn. Ergens tussen 1830 en 1860 werd een kind dat ervan verdacht werd een veranderaar te zijn, door het gat getrokken. Er werd gedacht dat de goede fee in staat zou zijn om het menselijke kind terug te geven aan het gezin waarvan het was gestolen.

Een deel van het probleem bij het bepalen waar de steen voor was, is het feit dat we geen idee hebben hoe het er oorspronkelijk uitzag. Er wordt aangenomen dat de stenen die nog staan ​​niet in hun oorspronkelijke positie zijn en dat ze ooit deel uitmaakten van een grotere stenen cirkel, waarvan de resten nog steeds onder de grond begraven liggen.

8 lange meg en haar dochters
Cumbria, Engeland

Ook gedateerd op ongeveer 3500 jaar oud, de stenen cirkel bekend als Long Meg en haar dochters is de een na grootste in Engeland. Het monument bestaat uit 59 stenen, hoewel er wordt aangenomen dat er oorspronkelijk maar liefst 77 en twee cairns waren, die verdwenen zijn.

De hoogste steen staat bekend als Long Meg, die 3,8 meter (12,5 ft) hoog staat en buiten de cirkel zelf is geplaatst. Er wordt gezegd dat "Meg" verwijst naar een lokale heks die bekend staat als Meg of Meldon, die in steen werd veranderd omdat hij de heiligheid van de sabbat niet respecteerde en op de heilige dag danste. De kleinere stenen zijn haar dochters (of haar coven), die haar vergezelden in haar heiligschennende dans.

Eén versie van het verhaal zegt dat de legendarische Schotse tovenaar Michael Scott de coven in steen veranderde. Scott was een echt persoon. Hij was een monnik en een geleerde wiens werk in de astronomie, het occulte en de demonologie, samen met zijn vermogen om talen als het Arabisch en het Grieks te lezen en te spreken, hem veranderde in iemand die zelf de grens tussen tovenaar, monnik en heks bewandelde.

Zoals een aantal steencirkels in Groot-Brittannië, wordt beweerd dat het onmogelijk is om alle stenen nauwkeurig te tellen.Dit is goed, want als iemand ooit zou slagen, zou dit de betovering van Scott doorbreken en zouden de heksen terugkeren naar het land van de levenden. Sommige verhalen suggereren dat als een stukje steen wordt weggebakken, het zal bloeden alsof het levend is.

De legende zegt ook dat de stenen heel goed in staat zijn zichzelf te beschermen tegen iedereen die ze zou willen verplaatsen of vernietigen. Ergens in de 18e eeuw probeerde een lokale man, kolonel Lacy, de stenen in de cirkel op te blazen, waarschijnlijk denkend dat hij de begraven schat zou vinden waarvan soms gezegd werd dat hij onder hen zou zijn. Een vreselijke storm scheurde door het gebied, dwarsboomde zijn plannen en maakte duidelijk dat de cirkel krachtige beschermers had.

7 Knocknarea
County Sligo, Ierland

De oude cairn die Sligo's kalkstenen heuvel Knocknarea domineert, is de grootste van de ongeopende Neolithische steenhopen in Ierland, waarvan men denkt dat deze de resten van een oude begraafplaats bevat. Er zijn verschillende stenen structuren op de top van de heuvel, en de grootste is Meascan Meadhbha.

De zogenaamde Maeve's Cairn staat bekend als de laatste rustplaats van Connaught's Queen Maeve, de krijgerskoningin die Connemara door haar vader heeft gekregen. Toen ze haar rijkdom vergeleek met die van een van haar mannen, leidde de ontdekking van het enige wat hij had dat ze miste, een stier van gelijke kwaliteit, tot het epische verhaal van de Cattle Raid of Cooley, een van de vele verhalen die over strijd tussen Maeve en haar buren.

De traditie stelt dat toen Maeve werd begraven in de steenhoop op Knocknarea, ze begraven werd en volledig gepantserd met haar speer in haar hand lag, kijkend naar de richting van haar vijanden uit Ulster. Begraven in de andere cairns zijn enkele van haar belangrijkste krijgers en anderen die een positie hebben ingenomen voor Connemara. De krijger Eoghan Bell werd begraven in Rath O'Fiachrach (waarschijnlijk Knocknarea) en ook hij werd begraven en stond tegenover Ulster met zijn speer in zijn hand.

Na de dood van Bell leken de mannen van Connaught voortdurend de overhand te hebben. Toen de Ulstermen erachter kwamen dat hun vijanden nog steeds de bescherming van hun heer hadden, werd er gezegd dat ze Bell's grafheuvel hebben overvallen en hem hebben opgegraven. Ze herbegraven hem elders, op zijn kop. Vanaf dat moment waren de gevechten gelijkmatiger.

6 Mitchell's Fold
Shropshire, Engeland

Er waren oorspronkelijk ongeveer 30 stenen bij Mitchell's Fold, staande op de grens tussen Engeland en Wales net buiten Chirbury. Er zijn er nog maar 15 over en de cirkel is ergens tussen 2000 en 1400 voor Christus gedateerd. De meeste stenen zijn relatief klein, met een lengte van minder dan een paar meter. Ze zijn echter verbonden met een enorme legende; er wordt gezegd dat een van de stenen degene is waarmee Koning Arthur zijn zwaard heeft getrokken.

Zoals met veel staande stenen, is er een legende over hoe Mitchell's Fold ontstond. Lang geleden greep een droogte het land in. Gewassen verdord, vee stierf en mensen begonnen ook te sterven. Gelukkig was het gebied ook de thuisbasis van een vriendelijke heks die medelijden kreeg met haar buren en hen een levensreddend geschenk gaf - dat kwam met één voorwaarde. Het geschenk was een koe waarvan de melk nooit droog zou worden zolang elke persoon maar één emmer tegelijk innam om haar te vullen. Voor een tijdje deden de stedelingen precies dat. Waar goed is, is echter het kwaad, en een boze heks molkte de koe niet in een emmer, maar in een zeef.

Toen een bliksemflits de nachtelijke hemel verlichtte en de koe al haar verspilde melk op de grond zag lopen, schopte ze de heks en vluchtte. Toen de dorpelingen de volgende ochtend naar de heuvel gingen, zagen ze dat iets de slechte heks in steen had veranderd als een eeuwige straf.

Hoewel de stenen zelf ongelooflijk oud zijn, is het niet bekend hoe lang de legende dateert. Op zijn minst is het uit de late 19e eeuw, toen het verhaal in die tijd in een pilaar in een nabijgelegen kerk was uitgehouwen.

5 Avebury en de West Kennet lange kruiwagen
Engeland

Het landschap van Avebury is bezaaid met prehistorische monumenten, staande stenen en lange grafheuvels. Als een van de beroemdste megalithische vindplaatsen van Groot-Brittannië, is het de tweede plaats misschien alleen voor Stonehenge in populariteit. Dat betekent echter niet dat we er veel over weten. Het is zeker rijp voor legendes, die zijn ontstaan ​​rond de individuele staande stenen in het gebied.

De Devil's Chair is een van de grootste staande stenen en bevindt zich op de plek waar de Avebury-cirkel en West Kennet samenkomen. Het heeft verrassend weinig te maken met de werkelijke duivel. In plaats daarvan wordt gedacht dat het de wensen van elke vrouw die er op zit tijdens de Beltane (May Day Eve) -vieringen schenkt.

Niet ver weg is de Diamond Stone. Legenden zeggen dat het bekend is om de weg over te steken om middernacht, een prestatie die al dan niet iets te hebben met de mysterieuze figuren die sommigen beweren te hebben gezien lopen tussen de stenen. Mensen die voorbijrijden hebben activiteiten gemeld die ze hebben aangezien voor een complete kermis of carnaval.

De nabijgelegen West Kennet Long Barrow werd in de jaren vijftig opgegraven en bleek de laatste rustplaats te zijn van minstens 50 mensen. Een eerdere opgraving in 1859 heeft waarschijnlijk per ongeluk meer bewijs vernietigd, dus we weten niet zeker welke soorten ceremonies en rituelen daar zouden hebben plaatsgevonden. Oude legendes vertellen over een spectraal figuur dat de site elke midzomerdag bezoekt bij zonsopgang, vergezeld door een witte hond met rode oren, mogelijk de volksverhalen en overblijfselen van een veel oudere ceremonie.

Voor degenen die geloven in het idee van leylijnen, suggereert meer recente folklore over Avebury en de West Kennet Long Barrow dat de hele site op de kruising van twee grote leylijnen ligt - de lijnen van St. Michael en St. Mary.Gelovigen gooien ideeën rond, zoals de convergentie van energie en kracht, en de site, vooral de lange kruiwagen, is een belangrijk centrum geworden voor moderne heidenen.

4 Stanton Drew
Somerset, Engeland

Er zijn drie afzonderlijke steencirkels in Stanton Drew: de grootste van de cirkels, bekend als de Grote Cirkel, heeft 26 stenen die zijn overleefd sinds de Bronstijd. De Cove heeft nog 11 stenen en de Northeast Circle heeft nog acht stenen. De eerste records van hen dateren alleen uit 1664, en het was pas in 1776 dat ze volledig in kaart werden gebracht.

Het meest verspreide verhaal over de stenen is een christelijk verhaal toegepast op een duidelijk oude site. Op een zaterdag, eeuwen geleden, werd op het platteland van Somerset een bruiloft gehouden. Na de bruiloft, natuurlijk, kwam het feest. Terwijl de dag veranderde in nacht en middernacht naderde, had iedereen zoveel plezier dat ze de naderende sabbat vergaten. Toen de klok middernacht sloeg, stopte de vioolspeler van het huwelijk met spelen en weigerde door te gaan - zelfs toen de bruid eiste dat het feest doorgaat, zelfs als ze naar de hel moest om een ​​violist te vinden.

Zodra ze zulke woorden begon te gooien, kwam de duivel zelf opdagen. Hij speelde zelf een viool en speelde en speelde, sneller en sneller, tot het ochtend werd. Toen de zon opkwam, was iedereen in steen veranderd. De Grote Cirkel en de Noordoostelijke Cirkel zijn samengesteld uit de bruiloftsgasten, terwijl de staande stenen van de Inham de parson en de noodlottige bruid en bruidegom zijn.

Later werd de vioolspeler die na middernacht weigerde te spelen gevonden tussen de stenen, en de legende zou komen van zijn verhaal van het verhaal. De duivel vertrok met de zielen van het hele huwelijksfeest (behalve de violisten) en hij verliet die dag ook een belofte: hij zou terugkomen om voor hen te spelen.

3 Callanish Stone Circle
Isle Of Lewis, Schotland

Volgens de legende werden de staande stenen van Callanish (of Callanais) tot jaren geleden begraven onder de aarde, toen een lokale boer op het eiland liep terwijl hij naar rotsen zocht om er een muur mee te bouwen. Hij ontdekte wat hij dacht dat een enkele steen was, maar toen hij begon te graven, ontdekte hij dat de rots bleef doorgaan. Hij groef dieper en dieper en ontdekte uiteindelijk de oude stenen cirkel.

Ongeacht of ze ooit werden ontdekt door wat de meest vastberaden boer in Schotland moest zijn, opgravingen van de stenen hebben hen toegestaan ​​om ergens tussen 2900 en 2600 voor Christus te dateren, en ze waren een centrum van activiteit voor ergens tussen 1000 en 1500 jaar. Op dat moment leek het erop dat een centrale cirkel van stenen was vernietigd, en de rest van het gebied was bedekt met veen in wat misschien een soort rituele reiniging was. In 1857 werd het veen gesneden om de stenen opnieuw te onthullen, wat misschien leidde tot hun oorsprongsverhaal.

De stenen hebben een oneven uitlijning. Het is gebleken dat de Maan elke 18,6 jaar laag genoeg in de lucht is, dat het lijkt te zweven over de toppen van de stenen.

De Keltische naam van de Callanish stenen is Fir Bhreig, wat zich vertaalt naar "The False Men." Net als veel van de neolithische stenen monumenten, heeft deze ook een beetje christelijke mythologie en folklore verbonden aan de vermeende creatie ervan. De legende zegt dat de stenen ooit mannen waren, af en toe reuzen genoemd, die werden bezocht door Saint Kieran. De zendeling probeerde hen tot het christendom te bekeren, maar toen ze bleven weigeren, werden ze veranderd in de stenen die nog steeds op het eiland staan.

2 Kit's Coty
Maidstone, Engeland

Het enige dat overblijft van Kit's Cody, een neolithische chambered tombe, zijn drie opgaande stenen en de sluitsteen. De vreemde naam komt van de legende rond het graf. "Cody" betekent simpelweg "huis" en "Kit" is waarschijnlijk een verwijzing naar een man met de naam Catigern.

Het verhaal van Catigern en zijn broer, Vortimer, verschijnt verschillende keren in verschillende historische geschriften. In 455 namen de broers de wapens op om de Saksen van hun land te verdrijven. Het resultaat van de veldslagen is onduidelijk, maar Catigern werd gedood en een van zijn andere broers werd koning na de dood van hun vader.

De noodlottige Catigern wordt vermoedelijk begraven onder Kit's Cody, maar zijn geest is rusteloos. Het gebied is naar verluidt de plaats van reguliere spectrale re-enactments van die noodlottige strijd, waar legers keer op keer vechten voor controle over de nabijgelegen doorwaadbare plaats over de rivier.

De legende zegt dat als je Kit's Cody bezoekt op een nacht zonder maan, een voorwerp bovenop de sluitsteen legt en dan drie keer rond de steen tegen de klok in loopt, het object zal verdwijnen. Er is ook een legende waarin staat dat het onmogelijk is om het aantal kleinere stenen te tellen dat op de grond ligt op slechts een korte afstand van Kit's Cody. Van de zogenaamde ontelbare stenen wordt gedacht dat het de resten van een andere tombe zijn en als twee of meer mensen de stenen proberen te tellen, komt iedereen met een ander nummer.

Lokale kennis vertelt over een ondernemende bakker die besloot voor eens en voor altijd uit te zoeken hoeveel stenen er waren door er een brood op te leggen. Toen hij klaar was en de broden ging tellen die nog in zijn mand zaten, stierf hij voordat hij het aantal stenen kon uitspreken. Een ander einde aan dat verhaal zegt dat toen hij de overgebleven broden telde, hij meer in zijn mand vond dan hij op de eerste plaats had gebracht.

1 De Rollright-stenen
Oxfordshire, Engeland

De legende van de Rollright Stones is een oude, voor het eerst opgeschreven in 1586.

Er was een oude koning die besloot dat hij geheel Engeland wilde opeisen en het land onder zijn heerschappij wilde verenigen, dus bereidde hij zijn troepen voor op de strijd en begon hij te marcheren.Toen hij Oxfordshire bereikte, vond hij een heks op zijn weg. (Volgens sommige versies was de heks de beruchte ziener en profeet Mother Shipton.) De heks zei tegen hem: "Zeven lange passen zult u nemen, en als u Lange Compton ziet, zult u koning van Engeland zijn."

De koning, opgewonden door het idee, nam zijn zeven passen. Toen zijn voet de grond raakte bij de zevende stap, stond de aarde op en blokkeerde zijn blik, waarbij hij hem en zijn mannen veroordeelde. De koning werd veranderd in wat nu bekend staat als de King Stone, terwijl zijn loyale mannen de King's Men Stone Circle vormen die om hem heen staat. Andere staande stenen zijn naar verluidt de Whispering Knights, alles wat overblijft van zijn minder trouwe dienaren, die achter zijn rug stonden te fluisteren terwijl hij verder ging naar wat hij dacht dat het fortuin en eer was.

De mannen blijven echter niet altijd als steen. Er wordt gezegd dat wanneer de middernacht toeslaat, de stenen even tot leven komen. Sommigen verlaten hun plaats op de heuvel en gaan naar een nabijgelegen bron om iets te drinken, terwijl anderen de handen ineen slaan en in een cirkel dansen. Iedereen die ongelukkig genoeg is om betrapt te worden in het gebied wanneer het gebeurt, betaalt met hun leven of hun gezond verstand. Sommigen zeggen ook dat de feeën die onder de stenen cirkel leven, opkomen om met de ridders te dansen om middernacht, en iedereen die de stenen beschadigt of er stukken mee wegneemt, betaalt de ultieme prijs.

Voor degenen die de stenen respecteren, zijn er echter verschillende legendes: wanneer jonge vrouwen dicht naar de stenen luisteren, wordt gezegd dat ze de naam horen van de man met wie ze zullen trouwen. Een lange verzamelplaats voor de heksen van het nabijgelegen Long Compton, de Rollright Stones blijven een van de meest mysterieuze stenen van Groot-Brittannië.