Delen:
10 Gruwelijke archeologische ontdekkingen van menselijk offer
Menselijke offers zijn een angstaanjagend facet van onze gedeelde geschiedenis. Hoewel de meeste archeologen het erover eens zijn dat menselijke offervaardigheden waarschijnlijk niet zo wijdverspreid waren als gemeld, deden ze (en doen) ze nog steeds. Veel offerverhalen waren propaganda van tegengestelde staten, maar anderen werden gedocumenteerd door dezelfde mensen die de rituelen uitvoerden. Geconcentreerd op archeologische vondsten en de resulterende gevolgtrekkingen, laten we een kijkje nemen 10 verontrustende ontdekkingen van menselijk offer.
10Mass vrouwelijk offer in China
De Neolithische periode in China duurde 8000 jaar, beginnend rond 10.000 voor Christus. Dit prehistorische tijdperk onderscheidde zich door een verschuiving naar dierlijke domesticatie (voornamelijk varkens) en landbouw. Gemeenschappen die ooit nomadische jager-verzamelingen waren, vestigden zich op één plaats en werden boeren. Prachtig geschilderd aardewerk uit deze periode, gevonden langs de Gele Rivier, is een mijlpaal in de culturele en artistieke ontwikkeling van China. Het begraafaardewerk was duidelijk verschillend van dat voor dagelijks gebruik (hoewel er met meerdere groepen die in de buurt van de Gele en Yangtze Rivieren woonden, er zeker geen homogene culturele revolutie plaatsvond). Het einde van het Neolithicum zag de ontwikkeling van grotere stenen steden en de domesticatie van meer dieren.
De grootste van deze steden was Shimao. Opgericht ongeveer 4.300 jaar geleden, werd Shimao slechts 300 jaar bewoond. In de ruïnes van deze oude stenen stad maakten archeologen een griezelige ontdekkingstocht van meer dan 80 menselijke schedels - zonder lichamen in zicht. De schedels waren allemaal jonge vrouwen die rond 4000 jaar geleden stierven. Verder onderzoek van de schedels toonde het bewijs van gewelddadige sterfgevallen met stompe voorwerpen en vuur. Over de reden waarom zoveel jonge vrouwen werden onthoofd en begraven in een massagraf, geloven onderzoekers dat de meisjes waarschijnlijk van vijandige groepen waren en werden opgeofferd als onderdeel van ceremonies om de stichting van de stad te markeren.
9Viking Slaves
De Vikingen zijn misschien niet zo gewelddadig en wild geweest als we vaak denken, maar de folklore die hun cultuur omgeeft is niet puur fantasierijk. In sommige opzichten waren de Vikingen extreem wreed - terwijl ze in heel Europa overvielen, ontvoerde Vikings mensen uit geplunderde dorpen en bracht ze als slaven naar Scandinavië. Vrouwen werden onderworpen aan gruwelijk misbruik als seksslaven. Als een vrouwelijke slavin kinderen bij haar meester had, kon hij ze als de zijne opeisen of ze uitwerpen als een nieuwe generatie slaven.
Alsof dit niet barbaars genoeg was, offerden de Vikingen ook slaven om begraven te worden met hun meesters. Een archeologische opgraving in Flakstad, Noorwegen onthulde meerdere graven en 10 lichamen, waarvan sommige waren onthoofd. Na verder onderzoek ontdekten de archeologen dat de mensen die daar begraven waren, slaven waren geweest. De eetgewoonten van de onthoofden verschilden ook duidelijk van die van de complete lichamen. Dit bewijs bracht onderzoekers ertoe om te veronderstellen dat de slachtoffers slaven waren, onthoofd als geschenken voor hun dode meesters.
8Sudan's oudste offer
De neolithische periode was echt een keerpunt in de geschiedenis van de mensheid en een van de bakermatten van deze revolutie was de Shendi-regio in Soedan. Genesteld op vruchtbare gronden naast de rivier de Nijl, zag de Neolithische periode een grote verscheidenheid aan gedomesticeerde dieren, meer gebruikt voor hun melk en haar dan voor vlees. Veel gemeenschappen in het gebied ontwikkelden vergelijkbare gebruiken voor het begraven van hun doden, zoals het opnemen van gepolijste bijlen en stenen ringen als ernstige goederen.
Minder vaak kwamen menselijke offers, maar ze kwamen nog steeds voor. Het dorp El Kadada in de Nijlvallei kan het vroegste bewijs van menselijk offer in Afrika bevatten. Ontdekt door een team van Franse onderzoekers, bevatte het graf de lijken van twee mensen, twee geiten en een hond. De mensen, een man en een vrouw, werden begraven naar elkaar gekeerd. De site dateert tussen 3700 en 3400 voor Christus, bijna 2.000 jaar ouder dan een van de volgende bekende locaties voor mensenoffers. Dat was in de buurt van Mirgissa, een Egyptische stad in het moderne Soedan, de begraafplaats van onthoofde offers van rond 1800 v.Chr.
7 Moche tempel in Peru
Voorafgaand aan de Inca's was het land van Peru de thuisbasis van vele andere beschavingen, waaronder de verfijnde noordelijke mensen die bekend staan als de Moche. De Moche bloeide tussen 100 en 800 na Christus. Priesters en krijgers stonden bovenop de sociale hiërarchie, met een overweldigende macht over de lagere klassen. Een oorlogszuchtige samenleving, de Moche beschouwden religie en oorlog als met elkaar verweven. Warriors brachten gevangenen naar adobe en stenen tempels, waar priesters toezicht hielden op hun dood. Deze offerpraktijken waren wijdverspreid, met veel muurschilderingen die scènes weergeven van naakte en vastgebonden mannen die ter dood werden gebracht.
Een van de grootste ruïnes die we tot nu toe hebben gevonden, is Huacas de Moche, een groot adobe-stenen complex dat bestaat uit meerdere platforms en tempels. Er worden nog steeds steeds meer opgeofferde resten ontdekt - momenteel zijn er ongeveer 70 slachtoffers gevonden. Archeologen geloven dat de slachtoffers uit verre landen kwamen, deels vanwege het gebrek aan respect dat hun lichamen kregen. Schedels werden omgezet in bekers en de lichamen werden tentoongesteld, waarbij het bloed aan de goden werd aangeboden. Daarna werden de resterende lichaamsdelen in een greppel geveegd, waar de gieren eindigden wat er nog over was.
6Gewelde Inca-kinderen
De Inca's lieten hun eigen nalatenschap achter, één die ook menselijke offers inhield. In hun enorme rijk, dat zich uitstrekte van centraal Chili tot Zuid-Colombia, waren kinderen de opofferingsvoorkeur. De Inca's hadden een veel kortere regeerperiode dan hun Moche-voorgangers, maar hun folklore heeft door de eeuwen heen geduurd.
Dus waarom hadden de Inca's het gevoel dat ze hun kinderen moesten doden om de goden te sussen? De praktijk is waarschijnlijk om een aantal redenen ontstaan.Hun rijk kan een groot gebied en een grote verscheidenheid aan volkeren hebben bestreken, maar de Inca's zelf waren niet talrijk (ongeveer 100.000 op elk willekeurig moment) en het land waar ze op leefden was onvergeeflijk - met verraderlijke bergen, dorre landschappen en strenge winters . Gecombineerd met een veelvoud aan natuurrampen, leek het de Inca's dat alleen uitgebreide ceremonieën (capacocha genaamd) met rituele offers hun goden ervan konden weerhouden de hele beschaving te vernietigen.
Op Volcán Llullaillaco in Argentinië werden de gemummificeerde lichamen van drie Inca-kinderen ontdekt; de goed bewaard gebleven overblijfselen vertellen van een gruwelijke offerritus. De oudste van de drie is naar schatting pas 13 toen ze stierf, archeologen hebben haar de Llullaillaco Maiden genoemd. Na te zijn gekozen als offer, woonde de Maagd het laatste jaar van haar leven verwikkeld in de ceremoniën die zouden leiden tot haar uiteindelijke dood. Ze kreeg het soort voedsel dat elite leden van de samenleving aten, maar ze nam ook coca en dronk grote hoeveelheden alcohol. De meeste coca-consumptie vond plaats een jaar voordat ze stierf, vervolgens weer zes maanden later, en toen vlak voordat ze stierf. Onderzoekers geloven dat de kinderen gedrogeerd waren om hen te kalmeren - in tegenstelling tot andere rituelen, die vaak gewelddadig van aard waren, lijken het meisje en haar metgezellen opgeofferd te zijn zonder fysieke brutaliteit.
5In Jar Jar begrafenissen
Begraven potten met de overblijfselen van baby's zijn over de hele wereld gevonden en dateren uit meerdere tijdsperiodes. Het is een langdurige begrafenisgebruik dat zich uitstrekt van het Neolithicum tot enkele moderne delen van Afrika. Dat zegt geenszins dat dit allemaal offers zijn - de begraafpraktijk heeft een lange en complexe geschiedenis. Een blijvende metafoor is de kruik als baarmoeder, die zowel in moderne etnografieën als in vroege aardewerkvormen tot uiting komt. Maar in het geval van sommige Neolithische culturen, geloven archeologen dat dit soort begrafenissen offers waren.
Er waren strikte regels om de rituelen van de begrafenis van kinderen te beschermen, en dergelijke streng gereguleerde overlijdensrituelen suggereren dat de traditie waarschijnlijk is afgeleid van offerpraktijken in de prehistorie. Begrafenissen uit de ijzertijd tonen opofferingen als een poging om natuurrampen te voorkomen en beheersen en Afrikaanse etnografie toont consequent de angst voor droogte. Niet al deze begrafenissen waren opofferend, maar die zuigelingen die opzettelijk werden gedood maakten deel uit van ingewikkelde gewoonten bedoeld om natuurrampen te beheersen.
4Minoans
De Minoans waren een beschaving op Kreta, voor de kust van Griekenland, actief in de Bronstijd van ongeveer 3000 tot 1100 voor Christus. Vaak beschouwd als Europa's vroegste geavanceerde cultuur, moet hun geschreven taal, bekend als Lineair A, nog worden ontcijferd door onderzoekers. Hoewel de cultuur sterk in verval raakte nadat een beschaving-verpletterende vulkaanuitbarsting veel van Kreta verwoestte, geloven archeologen dat de Minoans een intelligent en krachtig volk waren met geavanceerde technologieën en een hoog niveau van gendergelijkheid.
Maar zelfs de meest vreedzame cultuur kan brute praktijken hebben. Bij de belangrijke Minoïsche nederzetting Knossos zijn er aanwijzingen voor kinderoffers en kannibalisme. Religieuze schilderijen (belangrijk, omdat we het schrift niet kunnen ontcijferen) beelden religieuze ceremonieën uit, inclusief menselijke offers die aan de goden op altaren worden aangeboden. Toen één Minoïsche woning werd opgegraven, vonden archeologen een massale offerbegrafenis van kinderen. Hun vlees was weggenomen, misschien als gevolg van kannibalisme. Ander bewijsmateriaal wijst op het bestaan van crisiscultusen die ontstonden toen de samenleving begon af te brokkelen. Deze sekten hebben mogelijk het normale rituele gedrag (waarschijnlijk gepaard gaande met zeldzame offers) geïntensiveerd en meer en meer menselijke offers gebracht als een door angst geteisterd antwoord op grote rampen.
3British Sacrifice
Een divers en gebroken volk, de Kelten kwamen in Groot-Brittannië met een aantal bijzonder interessante religieuze overtuigingen rond 700 voor Christus. De Britse Kelten, het is belangrijk om te benadrukken, waren niet één cultuur. In feite was 'Kelten' een label dat in de 18e eeuw op de vroege Britten werd geslagen als een manier om een grote verscheidenheid aan volkeren te groeperen met losjes vergelijkbare culturen, talen en religies. Dat gezegd zijnde, praktiseerden de "Kelten" gewoonlijk menselijk offer. De Romeinen, een cultuur die niet zo bekend is om hun preutsheid, zouden schrikken van deze rituele moorden.
Veel in Europese moerassen bewaard gebleven lichamen waren moordslachtoffers (Listverse heeft eerder enkele vreselijke lichamenmoorden behandeld). Een van de beroemdste lichamen die ooit werd gevonden, was een man die Fissured Fred werd genoemd. Opgegraven in 1981, werd Fred ontdekt naast gereedschappen en wapens. Hij had zo'n 2500 jaar geleden een zware slag van een zwaard op zijn achterhoofd opgelopen. Terwijl het zijn schedel afbrak, was de slag niet genoeg geweest om hem te doden. Wat hem precies overkwam, blijft een raadsel, want het grootste deel van zijn lichaam moet nog gevonden worden. Echter, vanwege de context van zijn begrafenis en de items die naast hem werden weggegooid, werd hij waarschijnlijk op brute wijze opgeofferd.
2Pyramids
We kennen allemaal het oude Egypte - of we denken tenminste dat we dat doen - gemummificeerde overblijfselen, uitgebreide piramide graven en de grote sfinx van Gizeh. Wat je misschien niet weet, is dat mensenoffers in Egypte niet ongebruikelijk waren, met name omdat het opofferingsoffer erg populair was. Retainer offer is ritualized doden na de dood van een liniaal, om andere mensen die hem of haar begeleiden naar het hiernamaals te vergemakkelijken. Het vroegste bewijs van deze beoefening in Egypte komt van 3500 tot 3200 voor Christus.
Een van de interessantste theorieën die onderscheid maakt tussen retainer offers en rituele offers vraagt of retainer offers worden gelijkgesteld met grafgoederen (alle dingen die doelbewust begraven liggen naast een overleden persoon). Misschien zijn de twee soorten offers verweven.
Voor Egypte ebde en vloeide de praktijk, maar tijdens de Eerste Dynastie waren de offers een en al woede. Externe trauma's zijn niet evident in veel opgeofferde resten, waarschijnlijk om bloedverlies te voorkomen (dat werd gezien als verminking en niet voor degenen die hoog in de samenleving staan), en het is onduidelijk of de slachtoffers werden gedwongen, bereid of een combinatie van beide. Krijgsgevangenen lijken ook opgeofferd te zijn. Het graf van koning Aha, die regeerde tijdens de eerste dynastie, bevatte 36 extra begrafenissen. Al die begraven waren jonge mannen (de oudste was begin 20) en ze stierven allemaal tegelijkertijd van wurging.
1Uganda's moderne offers
Menselijke opoffering klinkt als iets dat alleen oude culturen lang geleden deden. Afgezien van het af en toe verdraaide individu, moet je denken (of hopen) dat ritueel menselijke moord is gedegradeerd naar de geschiedenisboeken. De waarheid is dat het nog steeds bestaat en dat het laatste item op deze lijst geen archeologische vondst is. Tussen 2009 en 2010 ving het nieuws een vleugje verhalen uit Oeganda van rituele moorden en kinderoffers. Heksenartsen zijn geroepen vanwege hun rol in de bebloede praktijk die blijkbaar in de lift zit. Waarom is er recent een golf van kinderoffers geweest? Het is ingewikkeld. Sommigen geloven dat een verzameling films uit Nigeria mensen aanmoedigde om kinderen op te offeren. De films beelden families af die rijk worden na het uitvoeren van een mensenoffer. Een andere factor kan een reactie zijn op een gevoel van dreigende rampspoed. In dit geval is de dreigende crisis hongersnood.
Veel van de kinderen die worden gedood zijn gekidnapt en zijn vreemdelingen voor de moordenaars. Overlevenden van deze pogingen zijn er maar heel weinig tussen, maar een kleine drie-jarige genaamd Mukisa heeft het gehaald en was in staat om de mannen te identificeren die hem hadden gepakt. Toen hij voor de eerste keer ontsnapte aan de poging tot ontvoering, werd zijn penis afgesneden door wannabe ontvoerders. Anti-opofferingsactivisten hebben gewerkt om heksendokters weg te houden van het ondersteunen van kinderoffers, het plaatsen van opofferingsheilige heiligdommen terwijl ze werken voor verandering in Oeganda. Heksenartsen komen uit het houtwerk en sommigen beweren dat ze hun manier van doen veranderen. Een voormalige heksendokter die aan veel offerrituelen deelnam, voert campagne om de beoefening te beëindigen, hoewel hij in het verleden ten minste 70 mensen heeft opgeofferd, waaronder zijn eigen 10-jarige zoon.