10 angstaanjagende toneelschrijvers van de twintigste eeuw

Theater kan je hard en snel slaan als je in de juiste stemming bent. Het is meer direct dan film en televisie, het vraagt ​​je om sympathie te hebben met de personages, hoe wreed ze ook zijn, en het is nooit precies hetzelfde elke keer dat je gaat. Terwijl musicals en komedies de neiging hebben om het beter te doen aan de kassa, is er een geweldige artiest nodig om het publiek tevreden en met afschuw vervuld thuis te brengen. Dit is een lijst van enkele van de beste en meest verwarde geesten die het theater ons in de vorige eeuw presenteerde. Houd zeker je ogen open voor deze namen in de komende seizoenen van je plaatselijke theater.

10

August Strindberg

De enige reden dat Strindberg zo ver weg van nummer 1 landt, is dat het grootste deel van zijn werk in de 19e eeuw werd gedaan. Maar hij leefde in de 20e eeuw en hij is een van de velen die verantwoordelijk zijn voor het vormgeven en inspireren van de toneelschrijvers die hieronder worden genoemd. Ik kan geen van zijn stukken bedenken die als een gelukkige ervaring kunnen worden omschreven. Hij schreef zeker geweldige ervaringen, maar geen gelukkige. Hij schreef een realistisch manifest in zijn inleiding tot Miss Julie en liet het daarna snel achter zich, en kwam later in zijn carrière tot vreemdere en grilliger vormen die briljant waren vertegenwoordigd in zijn A Dream Play en Ghost Sonata. Hij was een zelfingenomen vrouwenhater, die zijn frustraties en mentale ontboezemingen uitstraalde met zijn schilderijen, poëzie en essays, maar ook met scripts.

9

Maxim Gorky

Tegenover de 19e en 20e eeuw, startte Maxim Gorky zijn carrière met slechts het tweede stuk dat hij ooit schreef, toepasselijk getiteld The Lower Depths. Terwijl hij een stijl van realistisch theater nastreefde, schreef Gorky The Lower Depths met een grotere nadruk op het creëren van fascinerende karakters in plaats van een memorabele plot. Er wordt gespeculeerd dat Gorky tijdens het ontwikkelen van deze personages regelmatig een lokaal daklozenopvangcentrum heeft bezocht, met drank in ruil voor verhalen en tijd. De eerste ontvangst van dit stuk was buitengewoon negatief en bekritiseerde de sombere hopeloosheid en de morele inhoud van het leven van het personage. Ondanks deze eerste beoordelingen, wordt het vandaag beschouwd als een van de hoekstenen van het moderne theater. Hoewel The Lower Depths zijn populairste spel blijft; hij ging verder met het schrijven van nog eens vijftien keer spelen, waarbij hij vasthield aan zijn smaak voor het meedogenloze onderzoek van de menselijke strijd.

8

Manjula Padmanabhan

Tot nu toe heeft Manjula Padmanabhan maar vijf toneelstukken geschreven. Haar beroemdste, Harvest, is een sciencefiction over een verarmd deel van de wereld waar mensen ermee instemmen om hun lichaam beschikbaar te stellen voor de oogst door rijkere westerlingen die allerlei luxe in ruil daarvoor bieden. Het is een vrij duidelijke metafoor voor de geglobaliseerde invloed van het kapitalisme op arbeiders in de derde wereld. Wat Padmanabhan op briljante wijze doet, is echter beide uiteinden van deze vergelijking in een enkele familie in een klein appartement in India. Zoals het personage Om spiralen in angst geïnspireerd, gedeeltelijk, door de mensen die obsederen over zijn gezondheid en controle over zijn leven, zijn moeder geleidelijk sedates in de luxe gebracht aan haar door zijn offer. De persoon die Om bezit, vertegenwoordigd door vreemde holografische verschijningen, gelooft dat hij genereus en behulpzaam voor hem is. Via deze en andere personages wordt het publiek gedwongen om vergrote versies van de verschillende huursoldaten van zichzelf te bekijken. Zelfs Om eindigt oneerlijk, ooit het slachtoffer.

7

Brendan Behan

Brendan Behan maakt deze lijst om twee redenen: de huiveringwekkende inhoud van zijn twee beroemdste toneelstukken en het korte vreselijke leven dat hij leidde. Hij was lid van het Ierse Republikeinse leger dat, zelfs na de Ierse thuisregering, het op zich nam om Liverpool te bezoeken en strategische delen van hun haven op te blazen. Hij werd gearresteerd, zonder succes van zijn bedoelingen. Hij bracht drie jaar door in de gevangenis en werd later, nog geen twintig jaar oud, opnieuw gearresteerd voor een moordaanslag. Zijn beroemdste stuk, The Quare Fellow, gaat over een groep gevangenen in afwachting van de executie van hun medegevangene. Behan presenteert de situatie met humor en intensiteit. Aan het einde van het stuk is de overledene overleden en de personages hebben nog steeds te maken met zichzelf achter de tralies. Behan pleegde zelfmoord met alcoholisme. Na de successen van The Quare Fellow, The Hostage en zijn boek The Borstal Boy, bleef hij schrijven, maar nooit zo briljant of succesvol. De vermindering van zijn ambacht was duidelijk een gevolg van zijn drinken. "Ik ben een drinker met een schrijfprobleem," placht hij te zeggen, "Er is geen slechte publiciteit behalve een necrologie."

6

Arthur Miller

Hoewel niet al zijn werken bijzonder angstaanjagend zijn, zou deze lijst niet kloppen zonder de grote Arthur Miller. Hij schreef meer dan 50 toneel- en radiospelen, die zijn actieve loopbaan gedurende zeven decennia omvatten. Zijn donkere kant komt subtieler over dan andere leden van deze lijst, zijn publiek trekkende om hun existentiële zelf te onderzoeken met de nuances van zijn verhalenvertelling in plaats van te vertrouwen op gimmicks in vorm of spektakel. Speel als All My Sons en A View from the Bridge start in de herkenbare wereld van workaday en draag ons vakkundig mee in spookachtige scènes van geweld tijdens de climax van de spelen. De dood van een verkoper hoeft nauwelijks genoemd te worden als de 'grote Amerikaanse tragedie', een portret van de futiliteit van het leven, bijna kunstmatig gebouwd door het falende sociale systeem waar we ons allemaal aan vastklampen. Miller schreef met Shakespeariaanse grootsheid van verhaal, waarbij hij de levens van gewone mensen vermengde met de verwoestende realiteit van alle dingen die groter zijn dan wij - God, filosofie, waarheid en sociale structuren. Hij maakte de meest verwoestende vertrouwd en vertrouwd om verwoestend te zijn.

5

Howard Barker

Howard Barker, die nog productiever is dan Arthur Miller, heeft een volledig genre uitgevonden dat 'The Theatre of Catastrophe' wordt genoemd. Hij laat zich inspireren door de meest gruwelijke historische gebeurtenissen en toont ze ons openlijk en provocerend. Door vaak karakters te schrijven die onvolmaakt of anti-heroïsch zijn, nodigt hij zijn publiek uit om zijn eigen oordelen te vellen en onderling in discussie te treden. Filosofisch wordt Barker opgemerkt voor zijn afwijzing van het doel van het Realisme om een ​​gemeenschappelijke reactie van een menigte op te roepen; we nemen allemaal wat we van een toneelstuk nemen en de ervaren waarheid ligt in een heel spectrum. Inhoudelijk is Barker echter niet verlegen voor schrijnende omstandigheden en veeleisende beelden: hij profiteert van het vertrouwen van zijn personage in de wereld, beschrijft de geur van slagvelden, maakt oude vleeswonden tot belangrijke karaktereigenschappen, hij giet zelfs een golf van paardenbloed over een verwarde groep wanhopige werkers.

4

John Paul Sartre

Sartre is zo iconisch van het existentiële denken en de kunst dat de katholieke kerk in 1948 probeerde zijn boeken volledig te verbannen. Hij was een academicus die, vóór zijn ervaring als soldaat in de Tweede Wereldoorlog, een soort rationalisme beleden: het nut van iemands acties maakt hun bestaan ​​acceptabel. De oorlog schudde Sartre dieper in deze zelfvernietigende richting en hij kwam er zelfs nog existentischer gekweld uit (als je het je kunt voorstellen). Zijn beroemdste stuk, Huis Clos (No Exit, in het Engels), plaatst de drie meest vreselijk gematchte mensen in dezelfde kamer voor al het hiernamaals, zodat ze elkaar kunnen pijnigen terwijl ze zien hoe hun geliefden ze langzaam vergeten op aarde. Al het creatieve schrijven van Sartre is uiterst symbolisch en somber van stijl, waarbij vakkundig taal wordt gereserveerd die nodig is om zijn sadistische boodschappen over te brengen.

3

Peter Weiss

Bekend om enkele van de langste toneelstukken in de geschiedenis, zijn de stijl en interessegebieden van Peter Weiss vrij moeilijk te missen op het eerste gezicht: de vervolging en moord op John-Paul Marat zoals uitgevoerd door de gevangenen van het asiel van Charenton onder de leiding van de markies de Sade is een voorbeeld, of wat dacht je van het debat over de voortgang van de verlengde bevrijdingsoorlog in Vietnam en de gebeurtenissen die eraan voorafgingen als illustratie van de noodzaak van gewapend verzet tegen onderdrukking en over de pogingen van de Verenigde Staten van Amerika om de Foundations of Revolution te vernietigen als een ander voorbeeld? Zijn toneelstukken zijn duidelijk tegelijkertijd specifiek en vegen in het onderwerp. Vaak geïnspireerd door de machtmisbruiken van militaire formaliteit, gebruikt Weiss metatheatrale conventies om het publiek emotioneel in en uit zijn verhalen te duwen. Zijn geschrift is in staat om een ​​publiek tegelijkertijd triomfantelijk en walgend te laten voelen door de val van het gordijn, waardoor op zijn beurt een diepere beschouwing wordt gedwongen van wat we over onszelf denken.

2

Samuel Beckett

Samen met Arthur Miller is Beckett een van de meest gevierde toneelschrijvers van de 20e eeuw. Hij was een meester in het combineren van beelden met timing om de meest verbluffend viscerale producties mogelijk te maken. Het bekendst voor Waiting for Godot als een mijlpaal voor theatraal surrealisme, bouwt het werk van Beckett aanzienlijk dieper in die richting met enkele van zijn kortere spelen. Desondanks vond hij het kwalijk dat hij labels kreeg als surrealistisch, expressionistisch of zelfs minimalistisch ... hoewel hij zijn minimalistische aspiraties niet kon ontkennen. Misschien begint zijn beste spel, Endgame, met een eenzame man op een bijna leeg podium, nog steeds spookachtig onder een theedoek. Het stuk speelt zich af aan het einde van de wereld waar de personages in een huis opgesloten zitten en de laatste fase van hun pijnlijke bestaan ​​doorstaan. Zijn werk is onvergelijkbaar met andere toneelschrijvers, prachtig om te zien, mooi om te horen en, wanneer goed geproduceerd, kan het letterlijk verbluffend zijn om te ervaren.

1

Sarah Kane

Sarah Kane schreef slechts zes toneelstukken voor haar dood in 1999, en evolueerde van realistische verhalen over intens geweld naar meer poëtische en experimentele stukken aan het einde van haar carrière. Ze is een pionier van de Britse literaire beweging 'In-Yer-Face-Theater', waarbij ze haar publiek aanviel met het wrede en obscene. Waarschijnlijk vanwege de groteske opdringerigheid van haar toneelstukken, werden ze tijdens haar leven niet goed ontvangen door haar eigen gemeenschap. Ze heeft echter stukken gespeeld voor een groot publiek op het vasteland van Europa en heel succesvol nieuw leven ingeblazen in Noord- en Zuid-Amerika. Haar schrijven is gewelddadig qua inhoud en affect, schokkend haar publiek met de donkerste mogelijkheden van menselijk handelen; Kane schreef over seks, pijn, marteling, dood, racisme en verkrachting. Ze was een briljante woordenschrijver en bouwde poëzie met de minste noodzaak voor taal, maar zeker geen toneelschrijver voor de meer gevoelige theaterbezoekers.