Delen:
10 Larger-Than-Life verhalen over de auteur Who Inspired 'CSI'
Patricia Cornwell is de 58-jarige, best verkopende auteur van een reeks misdaad thrillers met medische examinator Kay Scarpetta. Hoewel haar boeken behoorlijk realistisch zijn over forensisch onderzoek, worden ze ook algemeen beschouwd als de inspiratie voor meer soort televisieseries van het fantasy-type CSI: Crime Scene Investigation en Criminal Minds, waarop Cornwell ooit als zichzelf verscheen.
Maar het drama is niet beperkt tot haar boeken. Haar eigen leven bevat alle componenten van een bestseller: backstory demonen, een verhaallijn die het hoofdpersonage meeneemt van lompen naar rijkdom, dramatische subplots die elkaar kruisen en bijdragen aan de hoofdverhaallijn, en, natuurlijk, een liefdesbelang. Maar zoals met elke meesterlijke bestseller, is het de hard-laden, groter dan-leven protagonist-die motorfietsen, piloten helikopters rijdt, en Dr Seuss kunst op de muren van haar penthouse-appartement in Boston hangt-dat is echt het meest interessante deel van het verhaal.
Aanbevolen foto credit: PatriciaCorwell.com10Story Demons
Cornwell is dol op Dr. Seuss omdat de verstotenen en kinderen in zijn boeken de leiding nemen over moeilijke situaties. Het duurde een tijd voordat ze net zo sterk werd als deze fictieve helden. Haar familie had een gemakkelijk leven geleid in een geel stucwerk in Coral Gables, Florida tot kerstochtend in 1961. Cornwell was slechts vijf jaar oud toen haar prominente advocaat-vader het gezin in de steek liet. Het kleine meisje klampte zich vast aan zijn been, maar hij schudde haar gewoon weg, pakte zijn koffers en ging weg.
Hoewel ze nog steeds in het ouderlijk huis woonde, was haar klinisch depressieve moeder op haar eigen manier afwezig. Cornwell en haar twee broers werden zonder toezicht achtergelaten, wat een gevaarlijke wending nam voor het vijfjarige meisje toen ze een pedofiel in de buurt tegenkwam kort nadat haar vader was vertrokken. Het was een plaatselijke politieman die haar in zijn auto lokte, haar kuste en zijn hand in de zak van haar rode korte broek stak.
Gelukkig fietste haar broer naar hen voordat er iets anders kon gebeuren. De officier snelde weg, maar zijn magere bouw en verrotte tanden werden in haar geheugen gegrift. Ze getuigde voor een grand jury met haar rode korte broeken rondgegeven als bewijs. De officier had al een strafblad, maar zijn achtergrond was nooit onderzocht. Ze is er zeker van dat hij naar de gevangenis is gegaan, maar er was geen verslag van toen ze het als volwassene controleerde.
Een paar jaar na dat incident verhuisde haar financieel gestresste gezin naar een huurwoning in het religieus conservatieve bolwerk van Montreat, North Carolina. "Ik was het enige kind van gescheiden ouders in mijn hele school", herinnert Cornwell zich. "We kregen het gevoel dat we zondaars waren die uit een gebroken huis kwamen. Ik voelde me geïsoleerd. "
Kort na de verhuizing werd haar moeder vier maanden in het ziekenhuis opgenomen wegens depressie. Totdat ze terugkwamen, werden de kinderen naar een pleeggezin gebracht. Cornwell herinnert zich haar pleegmoeder als emotioneel beledigend. De vrouw bekritiseerde het jonge meisje constant, nam haar hond weg en dwong haar om voedsel te eten dat haar ziek maakte. Misschien heeft dat bijgedragen tot de angst en anorexia van Cornwell als tiener. Toen ze in staat was enige controle over haar leven te krijgen, verdween haar anorexia.
9Reporter Patsy Daniels
In een goed verhaal stuwt een incident het hoofdpersonage in de actie van het hoofdgedeelte. Voor Cornwell was dat incident haar eerste baan na de universiteit als misdaadverslaggever bij de Charlotte Observer. Ze ging toen de naam Patsy Daniels heten.
Cornwell was een doorzetter die elke lead achtervolgde tot ze het verhaal kreeg. Haar ervaringen op het papier vormden haar verlangen om over forensisch onderzoek te schrijven. "Ik zou bij een moordzaak komen en het lijk was verdwenen," zei ze. "Ik wilde weten, wat deden ze ermee? Wat zegt het lichaam tegen deze mensen? Ik was gewoon ongelooflijk nieuwsgierig. Dus toen ik besloot om te proberen misdaadverhalen te schrijven begon ik aan onderzoek, ontmoette ik een medische examinator en kreeg ik een faciliteit in de laboratoria te zien. Dit was al in 1984, toen ze net begonnen te praten over iets dat DNA en lasers wordt genoemd en ik zei: 'Wow, dit is de wereld die ik wil kennen.' ”
Vervolgens snelde Cornwell een baan aan in het kantoor van de medische examinator van Richmond, Virginia. Haar jarenlange kijk op autopsie en het werken als vrijwillige politieman leverde de forensische kennis die ze nodig had voor haar binnenkort te verschijnen eerste roman.
8Rags To Riches
Nadat een aantal vroege romans was afgewezen, zwaaide Cornwell de tweede acte van haar leven in toen ze haar eerste misdaadthriller publiceerde, postmortem, in 1990. Hoewel populaire misdaadromans nu gevuld is met forensische wetenschap, had niemand diepgaand over het onderwerp geschreven vóór Cornwell. Veel uitgevers verwierpen het manuscript voordat Scribner het met tegenzin accepteerde. "De boodschap die ik kreeg van uitgevers in New York was dat niemand wilde lezen over laboratoria of mortuaria," zei Cornwell. "En ze wilden zeker niet lezen over een vrouw [hoofdpersonage Kay Scarpetta] die op zulke plaatsen werkt."
In eerste instantie ontving Cornwell veelal vernietigende beoordelingen. Bovendien verwezen sommige recensenten naar haar hoofdpersoon als een man, en één boekhandelaar ging zelfs zover dat hij het personage veranderde in een man door de gedrukte boeken handmatig te bewerken. Ze was bijna klaar om te stoppen met schrijven wanneer postmortem heeft dat jaar onverwachts de literaire prijzen geveegd. Zij was de eerste auteur die in hetzelfde jaar de Anthony, de Creasey New Blood Dagger, de Edgar, de Franse Prix de Roman d'Adventure en de Macavity-prijs won. Ze ontmoette zelfs prinses Margaret toen ze de Creasey-prijs accepteerde van de British Crime Writers Association.
Haar literaire carrière was geboren.
Zo was haar opgang van vodden naar rijkdom.Tot op heden heeft Cornwell meer dan 100 miljoen boeken over de hele wereld verkocht. De meesten van hen komen uit de medische examinatorreeks van Kay Scarpetta. Haar schrijfinkomen heeft haar toegestaan om Armani-kleding te dragen en te genieten van luxe zoals een rode Ferrari, een Bell 407-helikopter en verschillende Harley-Davidsons. Ze was ook uitzonderlijk vrijgevig en schonk miljoenen dollars aan oorzaken, variërend van dierenredding tot alfabetisering en wetshandhaving.
7Real-Life onderzoek
Cornwell beperkt zich niet tot bibliotheken en internet wanneer ze onderzoek doet naar de feiten die ze nodig heeft voor een boek. Ze doet veldonderzoek naar ballistiek, DNA-analyse en andere forensische gebieden. Maar ze geeft toe dat haar heldin Kay Scarpetta ook een groter dan levensgroot karakter heeft omdat haar lezers van avontuur houden. De echte medische examinatoren konden niet zo direct bij hun zaak betrokken raken zonder zichzelf uit te putten of dood te gaan van onnodig gevaar.
Als Scarpetta naar een schietbaan gaat of duiken rond een scheepswrak, doet Cornwell dat ook. Het is haar manier om de details correct te krijgen om de ervaringen tot leven te brengen voor haar lezers. Soms wordt het zelfs voor haar iets te vies. Eens maakte ze zichzelf misselijk door te schrijven over kannibalisme terwijl ze aan zeldzame rosbief kauwde. Dat doet ze niet meer.
Cornwell heeft op verrassende wijze een verrassende verandering ontdekt sinds de forensische wetenschap populair is geworden op tv. Bij ten minste twee inbraken kwam ze op het toneel om te zien dat de slachtoffers het bewijs zelf hadden ingepakt. Toen Cornwell aan één vrouw vroeg waarom zij dat deed, antwoordde de vrouw: "Ik kijk naar deze [tv] -shows en vingerafdrukken zijn niet meer belangrijk." Cornwell liet haar een klein bedrijfsgeheim na: de vrouw had net het bewijsmateriaal verpest in haar eigen zaak.
6De kleine affaire met grote gevolgen
De subplots in het leven van Cornwell zijn dramatisch en soms gevaarlijk geweest. Een kleine affaire in het begin van de jaren negentig werd echter overdreven belangrijk voor Cornwell toen jaloerse vrienden details van haar leven onthulden die ze privé wilde houden. "Ze waren niet blij met het enorme succes dat ik had en besloten dat ze wilden beschadigen," zei Cornwell. "Jaloezie is iets vreselijks. Toen werd het sensationeel, en ik was nog niet klaar voor zo veel details over mijn leven dat het werd uitgegooid in artikelen die buitengewoon smerig waren. '
Het belangrijkste geheim was haar seksualiteit, iets wat ze jarenlang zelf had ontkend. In de jaren negentig was het meer een bom om persoonlijk en professioneel als homo uit te barsten dan het nu is. Ze was al gescheiden van haar man, Charles Cornwell, toen haar affaire met de getrouwde FBI-agent Margo Bennett begon. Ze ontmoetten elkaar op de Quantico FBI Academy toen Cornwell een roman aan het onderzoeken was. De affaire was kort en werd pas vier jaar later openbaar.
Margo's vervreemde echtgenoot, Eugene Bennett, werd gearresteerd omdat hij probeerde zijn ex-vrouw te vermoorden nadat hij haar naar een kerk in Virginia had geloodst en haar minister had gegijzeld. Margo had een pistool en nam een schot op Eugene, die snel ontsnapte. Hij werd later gearresteerd, berecht en veroordeeld tot 23 jaar gevangenisstraf wegens ontvoering, poging tot moord en meer. In de rechtbank beschuldigde ex-FBI-agent Eugene Bennett de affaire tussen zijn ex-vrouw en Cornwell voor zijn gedrag en het uiteenvallen van zijn huwelijk.
5 Financiële wanbeheer
In dit subplot uit de praktijk moest Cornwell deelnemen aan financiële forensics. In 2009 vervolgde ze Anchin, Block & Anchin LLP en voormalig directeur van het bedrijf Evan Snapper wegens vermeend wanbeheer van haar persoonlijke financiën en die van haar bedrijf, Cornwell Entertainment, Inc. Met haar jaarlijkse inkomsten van $ 10 miljoen in enkele jaren, was ze verbaasd over ontdek op dat moment dat ze slechts ongeveer $ 13 miljoen aan vermogen had van haar ongeveer 20-jarige schrijfcarrière.
Het bedrijf had haar geld sinds 2004 behandeld. Cornwell beweerde dat Anchin haar meer dan $ 3 miljoen in vier jaar had aangerekend voor hun diensten, toen ze had ingestemd met een tarief van $ 40.000 per maand, of iets minder dan $ 2 miljoen voor die periode. Ze beweerde ook dat ze haar slechte beleggingsadvies gaf en een deel van haar geld verduisterde, waardoor ze in totaal ongeveer $ 89 miljoen verloor.
Een deel van het verduisterde geld betrof naar verluidt ongeautoriseerde cheques die op het account van Cornwell waren geschreven, inclusief $ 5.000 die Snapper aan zijn dochter gaf als een bat mitswa die aanwezig was bij Cornwell. Snapper gaf toe dat hij $ 50.000 aan concertkaartjes met het geld van Cornwell had gekocht voor een campagnegebeurtenis ten bate van Hillary Clinton. Hij betaalde een boete voor die overtreding van de wet inzake campagnefinanciering.
In hun verdediging beweerde Anchin dat de extravagante levensstijl van Cornwell haar geld verslond en een slecht economisch klimaat investeringsverliezen verklaarde. Het bedrijf onthulde dat Cornwell $ 11 miljoen had uitgegeven aan helikopters en onroerend goed in Massachusetts, $ 5 miljoen per jaar aan privé-jetdiensten en $ 40.000 per maand aan een appartement in New York City. Wat hun managementvergoedingen betreft, beweerde Anchin dat Cornwell een 'veeleisende klant' was, dus de verhoging van de kosten was gerechtvaardigd. Ze voerden ook aan dat ze op de hoogte was van alle uitgaven.
In 2013 kende een jury Cornwell bijna $ 51 miljoen schadevergoeding toe tegen Anchin. Een rechter heeft dat vonnis opzijgezet en een nieuw proces gelast.
4Jack The Ripper
We hebben eerder de Jack the Ripper-zaak in detail besproken, maar Cornwell heeft haar eigen controversiële kijk op het. Ze onderzocht de zaak opnieuw met behulp van forensische technieken en het inbrengen van deskundigen om haar te helpen. Nadat ze miljoenen dollars aan eigen geld had uitgegeven, publiceerde ze haar boek uit 2002 Portret van een moordenaar: Jack the Ripper-Case Closed en een essay uit 2014 over haar onderzoek, "Chasing the Ripper."
In haar publicaties beweert Cornwell dat Walter Sickert, een impressionistische kunstenaar verbonden aan het Britse koningshuis, de seriemoordenaar uit de 19e eeuw was. "Het is een volledig indirect geval," zei Cornwell. "[De] enige echte wetenschap waar we na al die jaren op kunnen rekenen [is] de forensische analyse, die echt moeilijk te voelen is, is toevallig als je watermerken op papier ziet zien die Jack the Ripper [die naar verluidt brieven naar de politie stuurde na de moorden] en Sickert hadden met elkaar gemeen. "Critici beweren dat veel valse brieven naar de politie zijn gestuurd, dus dit type bewijsmateriaal kan alleen aantonen dat Sickert valse brieven heeft gestuurd.
Cornwell is van mening dat Sickert ook past in het profiel van een seriemoordenaar. Hij was 28 jaar oud ten tijde van de eerste moord, die binnen de typische leeftijdscategorie van 25-30 ligt voor seriemoordenaars. Ze gelooft ook dat Sickert impotent was, waardoor zijn haat tegen vrouwen werd aangewakkerd, en hij had drie studio's met opbergruimtes in Whitechapel, Londen, om ontsnapping gemakkelijk te maken.
Cornwell beweert dat Sickert schilderijen heeft gemaakt die te veel lijken op autopsiebeelden van de slachtoffers om toeval te zijn. Ze werd hard bekritiseerd voor het vernietigen van een van zijn schilderijen in haar zoektocht om zijn schuld te bewijzen. "Is ze zo geobsedeerd dat ze de vernietiging van een schilderij door zo'n zeer fijne kunstenaar niet erg vindt om geloof te hechten aan deze dwaze theorie?" Vroeg curator Richard Shone. "Als zelfs Sickert Jack the Ripper was, zou dit dit niet rechtvaardigen. Het is net alsof je een Caravaggio uit elkaar haalt om te onderzoeken in welke steken hij betrokken was. Het is waanzinnig. '
Na zijn dood is Walter Sickert gecremeerd, dus zijn DNA bestaat niet meer. Echter, in 2014 claimde auteur Russell Edward in zijn boek Een naam geven aan Jack the Ripper dat hij DNA-bewijs van de sjaal van slachtoffer Catherine Eddowes aan oud-Ripper verdachte Aaron Kosminski koppelde.
3 De religieuze vrouw die niet heeft geoordeeld
Als een eenzaam kind in Montreat vond Cornwell een levenslange vriend en tweede moeder in buurvrouw Ruth Bell Graham, de vrouw van prediker Billy Graham. Mevrouw Graham hielp de moeder van Cornwell medische zorg krijgen, keek uit voor het welzijn van de kinderen en stelde voor dat Cornwell haar gedachten in een dagboek opsloot als tiener. De oudere vrouw hielp zelfs Cornwell aan de slag met professioneel schrijven met de biografie Ruth, A Portrait: The Story of Ruth Bell Graham.
"Ik zou niet dezelfde persoon zijn omdat ze zo'n grote invloed had toen ik opgroeide," zei Cornwell. "Het had niets met religie te maken. Dit ging over vriendelijkheid. "
Hun levens kruisten verschillende keren door de jaren heen. Maar wat er ook gebeurde, mevrouw Graham was altijd liefdevol en ondersteunend. Ondanks haar conservatieve religieuze achtergrond, oordeelde ze nooit, zelfs toen Cornwell als homo werd uitverkocht en haar eigen moeder haar een schande voor het gezin noemde.
Toen mevrouw Graham in 2006 stierf, keerde Cornwell terug naar Montreat om te vechten voor de wens van de oudere vrouw om begraven te worden in een vredige herdenkingstuin vlakbij haar huis. Maar de familie van mevrouw Graham begroef haar in de Billy Graham Library in Charlotte, North Carolina. Daar maakte het publiek een rondleiding, inclusief een pratende koe, aan het graf van mevrouw Graham en haar man. Cornwell geloofde dat het besluit om de Grahams in de bibliotheek te begraven uitsluitend betrekking had op fondsenwerving. Ze vond de pratende koe vooral smakeloos. Omdat haar enige relatie met mevrouw Graham was, heeft Cornwell de familie Graham nooit meer gezien nadat hun moeder was overleden.
2Cyberstalker
In mogelijk het gevaarlijkste subplot voor Cornwell, sloeg een cyberstalker op haar na de publicatie van 2000 van haar boek The Last Precinct. Leslie Sachs verklaarde dat Cornwell zijn eigen in eigen beheer uitgegeven boek had gekopieerd, The Virginia Ghost Murders. Hij viel haar reputatie op zijn website aan en dreef haar ertoe een bevel tegen hem te krijgen. In ruil daarvoor plaatste hij een sticker op zijn boek met de tekst: "Het boek dat de beroemde Patricia Cornwell dreigde te vernietigen."
Sachs bracht het van daar op. Cornwell noemde zichzelf de biograaf van Cornwell en verklaarde op zijn website dat zij werd onderzocht door de Amerikaanse overheid. Toen beweerde hij dat ze mensen had vermoord en een antisemitische neo-nazi was. Hij zei zelfs dat ze zijn kat had vermoord.
Nogmaals, Cornwell klaagde Sachs aan om haar naam te zuiveren, maar hij ontsnapte naar België als een "politieke vluchteling" om de rechtszaak te vermijden. Omdat Sachs zichzelf niet zou verdedigen, ontving ze een verstekvonnis tegen hem voor $ 35.780. Sachs kreeg ook de opdracht om te stoppen met het maken van lasterlijke uitspraken over haar.
Op haar beurt zei Cornwell dat ze bang was voor haar veiligheid vanwege de plaatsingen op de website van Sachs en ze huurde twee lijfwachten in als gevolg. Ze was ook niet bereid haar fans te ontmoeten bij het ondertekenen van een boek daarna, vanwege wat Sachs had gedaan.
1 Gelukkig ooit daarna
Zoals bij zowat elke bestseller, heeft het verhaal van Cornwell een liefdesdriehoek. En net als al het andere in haar leven is het controversieel en dramatisch geweest. Hoewel ze voor het eerst trouwde en later van haar college Engelse professor Charles Cornwell scheidde, bleven ze zo dichtbij dat hij haar romans nog steeds redigeerde. "Ik betaal mijn ex-man om me te vertellen wat ik moet doen," zegt ze. "Vroeger vertelde hij me wat ik moest doen voor niets."
Die eerste keer trouwde ze op 23-jarige leeftijd met een man die 17 jaar ouder was dan zij. Jarenlang achtervolgde ze hem, hoewel ze zich nu realiseert dat ze altijd latente gevoelens voor vrouwen had. Ze gelooft dat ze Charles Cornwell heeft gekozen omdat hij een veilig alternatief voor haar was.Hij was veel ouder, bijna als een vaderfiguur en zeker een mentor.
Maar zelfs nadat ze gescheiden waren en ze met vrouwen begon te daten, zelfs nadat ze was uitgebannen, was ze nog steeds niet geruststellend in het erkennen van haar seksualiteit. Ze wist dat in de wereld waarin ze opgroeide, veel mensen geloofden dat ze naar de hel zou gaan omdat ze op een manier leefde die trouw was aan zichzelf.
Ze beschrijft vooroordelen in termen van lijken. "Voor mij is een lijk alleen maar een gloeilamp die is opgebrand - de elektriciteit is er niet, het is gewoon de vorm die het vasthoudt," zegt Cornwell. "Dat is des te meer reden dat vooroordelen zo gruwelijk zijn. Omdat we mensen beoordelen op het voertuig waarin ze zich bevinden. Je bent wreed en respectloos voor hun geest. Spirit heeft geen seksualiteit of kleur of accent of zelfs geen religie. Ik denk dat dat de reden is dat het me nog meer treurt dat mensen zich gedragen zoals ze dat doen in termen van ons of van hen. '
In 2005 trouwde ze opnieuw, ditmaal met een jongere vrouw, Harvard-neuropsycholoog Staci Gruber. Ze ontmoetten elkaar toen Cornwell onderzoek deed naar de neurowetenschappen. Ze zegt dat de lichten feller werden toen Staci de kamer binnenkwam. Maar Cornwell zegt ook dat ze zich veilig voelt bij Staci, een terugkerend thema in het verhaal van Cornwell.
Haar derde act is nog niet geschreven. Maar als de eerste twee acts een indicatie zijn, staat ze voor een dramatische finish. Maar nogmaals, het lijkt erop dat ze haar al lang en gelukkig heeft gevonden.