Delen:
Top 10 Zeldzame archeologische ontdekkingen met betrekking tot paarden
Het is een understatement om te zeggen dat paarden de menselijke geschiedenis hebben beïnvloed. Bepaalde rijken zouden niet zonder hen kunnen bestaan. Afgezien van deze dieren die hun macht aan legers verlenen, hebben paardenbeenderen en overstag andere verhalen te vertellen. Sommige onthullen de geheimen van de vroegste fokkers, ruiters en dierenartsen.
Fossielen en mummies geven ongekend inzicht in uitgestorven soorten, geologische kenmerken en moderne paardenbiologie. Zelfs paardenkunst kan soms verrassende historische details toevoegen.
10 aanwijzingen voor het Tibetaanse plateau
Oude dierlijke botten kunnen een soort geografisch rapport geven over het gebied waarin ze zijn gevonden. In dit geval heeft een paard met drie tenen details toegevoegd aan het jongste en hoogste plateau op aarde.
Tegenwoordig staat de gemiddelde hoogte ongeveer 4.500 meter (14.800 ft). Wetenschappers hebben altijd ruzie gemaakt over het moment waarop het zogenaamde Tibetaanse plateau tot dit punt steeg en meer specifiek of het landschap ongeveer vijf miljoen jaar geleden hoger of lager was.
In 2012 wierp een plateauskelet uit die periode licht op de zaak. Het Zanda-paard (Hipparion zandaense) leek meer op een kleine zebra met drievoudige tenen dan een volbloed. Zijn voeten, tanden en lange benen wezen allemaal op een dier dat graasde en over open grasland sprintte. Dit suggereerde al dat het gebied boven de boomgrenzen lag.
Chemicaliën van het skelet identificeerden een dieet vergelijkbaar met wat wilde ezels genieten op het Tibetaanse plateau vandaag. Deze grassen zijn aangepast aan de soort koude temperaturen die kenmerkend zijn voor grote hoogten. Aan de hand van al deze aanwijzingen werd vastgesteld dat het Zanda-bekken al in de huidige hoogte van de regio was toen het paard stierf.
9 Zeldzame Hipposandals
In 2018 bood een vrijwilliger hulp bij opgravingen bij een oud monument. Tijdens het graven in een sloot bij het Romeinse fort Vindolanda in Northumberland, vond de vrijwilliger iets buitengewoon schaars.
Hipposandals waren vroege Romeinse "hoefijzers" van metaal die bedoeld waren om de hoeven te beschermen. Ze waren iets uitgebreider dan de huidige halvemaanvormige schoen. Wat de vondst tot droom van een archeoloog maakte, was dat de set van vier hipposandals compleet was en zich in een uitzonderlijke staat van bewaring bevond. Zelfs de ribbels eronder - om te voorkomen dat het dier grip zou verliezen en slippen - waren nog steeds zichtbaar.
Een van de sandalen vertoonde een haarlijnbreuk, wat het antwoord kon zijn op de vraag waarom een perfect goede set werd weggegooid. Misschien besloot de eigenaar het hele lot weg te gooien toen hij merkte dat er een was gekraakt. Gesmeed tussen AD 140-180, werden deze ijzeren apparaten gevonden in een greppel die oorspronkelijk een vuilnisbelt was. Het was bedekt met nieuwe kleibasis toen een ander fort werd gebouwd, met behoud van de schoenen en talloze Romeinse schatten.
8 Onbekende Romeins-Duitse vrede
Het Romeinse Rijk verzamelde ooit uitgestrekte gebieden en een dergelijke regio was het hedendaagse Duitsland. Geleerden dachten altijd dat de Romeinen de betrokkenheid bij de lokale bevolking beperkten tot incidentele militaire razzia's. De geschiedenis vertelt dat de zaken voor beide kanten na AD 9 slechter werden toen de Duitsers een veel groter Romeins leger afslachtten in de slag om het Teutoburgerwoud.
In 2009 werd een artefact ontdekt dat jaren van vreedzame interactie suggereerde. Het was een 2000 jaar oud gouden paardenhoofd. Gevonden in een put in de Duitse nederzetting Waldgirmes, de 25-kilogram (55 lb) hoofd was een fragment van een standbeeld. Het intacte beeldhouwwerk, dat van een paard en de Romeinse keizer Augustus, stond eens op het dorpsmarktplein.
Dit leidde tot een nadere beschouwing van Waldgirmes, waaruit bleek dat de Romeinen naast de Duitsers hadden geleefd. De site had geen militaire barakken om een krachtige bezetting aan te duiden. In plaats daarvan had de verrassend geavanceerde stad Romeinse huizen, keramiek, workshops en een forum (de markt).
De veldslag Teutoburg maakte een einde aan vele Duitse nederzettingen, waaronder Waldgirmes. Binnen enkele jaren kookten de spanningen en Romans verbrandden Waldgirmes op de grond.
7 Het Utah-exemplaar
Paarden overleefden miljoenen jaren in Noord-Amerika. Ongeveer 11.000 jaar geleden waren ze uitgestorven. Slechts enkele millennia later landden de eerste paardensporten opnieuw op Noord-Amerikaanse bodem toen de dieren bij de Europeanen arriveerden.
Een uitzonderlijk zeldzaam ding om te vinden in Utah is de resten van een paard uit de oorspronkelijke groepen voordat ze allemaal zijn uitgestorven op het continent. In 2017 was dat precies wat een gezin in hun achtertuin vond.
Misschien vanwege de schaarste en het feit dat het gebied vroeger landbouwgrond was, werden de overblijfselen verondersteld het skelet van een koe te zijn. Het wezen was echter klein, ongeveer zo groot als een Shetland-pony.
Toen een expert arriveerde, werd het dier geïdentificeerd als een paard uit de laatste ijstijd dat was verdronken en tot op de bodem van een meer was gezonken. Daar bleef het 16.000 jaar ongestoord.
Het bepalen van de doodsoorzaak en het geslacht kan onmogelijk zijn, maar het wordt nog steeds als een prijzenspecimen beschouwd. Op een dag kan de soort zelfs worden geïdentificeerd. Onderzoekers weten al dat het oud was (vanwege artritis van de wervelkolom) en dat het mogelijk kanker had (door een botgroei op één been).
6 paarden uit het Nabije Oosten kwamen als tweede
Vandaag krijgen paarden alle eer. Er wordt zelfs aangenomen dat mensen over de hele wereld hen als eerste hebben gereden.
Een skelet dat in 2008 werd gevonden, suggereerde echter dat het eerste zadel in het Nabije Oosten naar ezels ging. Toen het skelet werd ontdekt, werd het belang ervan duidelijk omdat de kiezen van de ezel dezelfde soort schade hadden als die van paarden die stukjes slijten.
Er is echter geen verder onderzoek gedaan naar de mogelijkheid dat dit het vroegste bewijs zou kunnen zijn van ezelruis in de regio.In plaats daarvan concentreerden de archeologen zich op de reis en de dood van het dier.
Blijkbaar was het jonge dier onderdeel van een Egyptische karavaan op weg naar de oude stadstaat Tell es-Safi. Bij aankomst werd de ezel opgeofferd om de duurzaamheid te zegenen van een lemen woonhuis dat er bovenop was gebouwd.
In 2018 dateerden de testen de ezel tot rond 2700 voor Christus. Dit bewees dat mensen bijna 1.000 jaar lang ezels in het Midden-Oosten reden voordat paarden in het gebied aankwamen.
5 Eerste paardens tandartsen
Aanvankelijk konden archeologen de vreemde tand niet verklaren. Herontdekte in 2018 tussen de archieven van het Nationaal Museum van Mongolië, de tand was scheef en half doorgezaagd. Het antwoord drong pas tot hen door toen plaatselijke archeologen die ervaring hadden met de traditionele paardenhouderij werden ingeschakeld.
De tand was van een paard dat meer dan drieduizend jaar geleden ritueel was geofferd en begraven. Kort voordat het dier werd gedood, probeerde de eigenaar de kromme snijtand plat te maken om de pijn van het dier te verminderen. Om welke reden dan ook, de operatie werd verlaten en het paard kwam aan zijn einde.
Ondanks de mislukte poging is dit een van de eerste geregistreerde gevallen van diergeneeskundige tandheelkunde. Bovendien is dit een zeer vroege kijk op de Mongolische rijkunst, iets dat uiteindelijk de geschiedenis van Eurazië in de 13e eeuw zou veranderen en het rijk van Genghis Khan aan de macht zou brengen.
Naarmate paarden belangrijker werden voor de regio, werden vaardigheden met inbegrip van tandheelkunde geperfectioneerd om beter voor de dieren te zorgen. Historici betwijfelen of het machtige bewind van Genghis Khan zou zijn gebeurd als het niet om de Mongoolse rijkunst ging.
4 Een uitgestorven veulen
Tussen 30.000 en 40.000 jaar geleden stierf een veulen in een gebied van het moderne Siberië. De baby van twee maanden stierf op een mysterieuze manier die weinig schade aan het lichaam toonde. Of het nu verdronk of stierf aan een ziekte, het kleine lijk raakte gevangen in permafrost. Naarmate de tijd verstrijkt, zijn soort - het Lena-paard - uitgestorven, samen met vele andere ijstijddieren.
In 2018 klauterden wetenschappers rond in de 100 meter diepe (328 ft) Batagaika-krater toen ze het veulen vonden. Het dier is officieel het best bewaarde exemplaar van een oud paard.
De mummie, die 98 centimeter (39 in) lang bij de schouder gemeten was, was opmerkelijk intact. Zacht weefsel, huid, hoeven, haren in de neusgaten en de staart overleefden allemaal.
Er zijn nog steeds wilde paarden in de regio, maar geen enkele is genetisch gerelateerd aan de Lena-soort (Equus caballus lenensis) In elk geval. Om meer te weten te komen over het uitgestorven paard, zullen toekomstige tests kijken naar het dieet van het veulen en de mogelijke doodsoorzaak.
3 Prehistorische zwangere merrie
De Messel Pit-site in Duitsland staat bekend om goed bewaard gebleven fossielen. In 2014 produceerde het het lichaam van een zwangere merrie die ongeveer 47 miljoen jaar geleden stierf. Ze was in uitstekende staat en onthulde een verrassing.
Het was niet het bijna voldragen veulen, maar de manier waarop het werd gedragen. Onderzoekers hadden niet verwacht dat ze bijna identieke overeenkomsten zouden vinden met moderne merries in haar voortplantingssysteem. Net als vandaag had het voorhistorische paard een gekreukelde buitenste baarmoederwand en een ligament dat de baarmoeder met de ruggengraat verbindt.
Dit lijkt niet vreemd totdat men de fysieke verschillen in overweging neemt. De kleine merrie was ongeveer net zo groot als een foxterriër en werd geprezen uit een evolutionaire tijd toen paarden nog vier tenen op hun voorpoten hadden en drie op elke achterpoot.
Ondanks dat de oude merrie erg verschilt van moderne paarden, toonde de vondst aan dat sommige elementen van het voortplantingssysteem van paarden al miljoenen jaren geleden aanwezig waren.
2 De Botai Tamers
Weinig mensen beseffen hoe fel geleerden discussiëren over het onderwerp van wie de eerste paarden heeft getemd. De leidende theorie ondersteunt mensen uit de bronstijd die de Yamnaya worden genoemd. Er werd ook aangenomen dat ze hun vaardigheden overdroegen aan een veel eenvoudiger groep jagers-verzamelaars, de Botai uit Kazachstan (3700-3100 voor Christus).
Echter, nieuwe genetische tests en paardenresten compliceren dit beeld. De vroegste tekenen van paarden domesticatie in Azië komen van de Botai, inclusief sporen van merriemelk in een vat en een versleten tand. Desondanks hebben onderzoekers betoogd dat de cultuur elders de horsemanship moest leren, omdat ze jagers-verzamelaars waren lang nadat anderen om hen heen boeren werden.
In 2018 toonde DNA aan dat de Botai niet zo ongeschikt waren als eerder werd gedacht. Het was al bekend dat ze een geïsoleerde cultuur waren, maar testen op oude Botai-individuen toonden geen Yamnaya-DNA. De mensen van Yamnaya hadden de gewoonte om hun genen te verspreiden waar ze ook gingen.
Een gebrek aan Yamnaya-erfgoed rond de tijd dat de Botai al bergen had, suggereert sterk dat ze eerst paarden hebben gedomesticeerd. Tests op Botai-paarden onthulden ook geen verband met moderne dieren, meer bewijs dat de twee culturen een aparte domesticatie ontwikkelden met verschillende paardenrassen.
1 Ancient Breeders Absolved
De paarden van vandaag weerspiegelen veel eigenschappen die beïnvloed zijn door de beslissingen van oude fokkers. Een daarvan is de beperkte Y-chromosompool. Moderne hengsten delen allemaal een vergelijkbare Y, wat leidde tot de overtuiging dat vroege fokkers slechts een paar mannetjes gebruikten. Moderne ruiters fronsen hun wenkbrauwen bij deze slechte genetische praktijk, omdat millennia van inteelt paarden hebben achtergelaten met segmenten die schadelijk DNA worden genoemd.
In 2016 werden paardenresten ontleend aan Scythische graven en sites waar duizenden van de dieren duizenden jaren geleden ritueel werden begraven. De Scythen uit Kazachstan waren geweldige ruiters en krijgers (tijdens de negende tot de eerste eeuw voor Christus).
Toen 11 hengsten werden geanalyseerd uit één koninklijke tombe, was er geen inteelt en was er geen schadelijk DNA.Dit betekende dat oude fokkers verantwoordelijk handelden en een gezond aantal hengsten gebruikten in plaats van de veronderstelde weinigen.
De studie toonde ook aan dat de Scythen wilde paarden toestonden met hun stam te kruisen. De opeenhoping van schadelijke genen en een gekrompen mannelijke pool gebeurde ergens in de afgelopen 2.000 jaar, lang na het bestaan van de fokkers die de schuld kregen.