10 rare manieren waarop katten door de geschiedenis zijn vereerd

Dankzij het internet is de iconografie van katten alomtegenwoordig en onontkoombaar. Dit is echter slechts de voortzetting van een epische, millennia-sterke liefdesrelatie tussen twee (niet zo) verschillende soorten.

10 De eerste 'huisdier'-kat

De ontgraving van een 9.500 jaar oude kat op een neolithische begraafplaats op Cyprus heeft de anthro-felinische tijdlijn mogelijk met duizenden jaren teruggedrongen. Weet je, katten zijn niet inheems in de regio en moeten daar zijn gebracht door oude kolonisten.

Aanvankelijk dacht men dat mensen ongeveer 4.000 jaar geleden in het wild levende katten naar huiskatten transmuteerden. Echter, meer recente vondsten credit cat domesticatie naar de Chinezen 1.000 jaar eerder. Sindsdien zijn oudere exemplaren gevonden in Noord-Afrika, maar de bijna 10.000 jaar oude overblijfselen die zijn opgegraven in de Shillourokambos-nederzetting op Cyprus zijn een ronduit antediluviaanse antiek.

Deze Neolithische Nyan Cat werd ongeveer 0,3 meter (1 voet) van de potentiële mens geplant, een persoon van groot belang, te oordelen naar de ingewikkelde begrafenis snuisterijen die binnenin te vinden zijn. Het graf van het duo was bezaaid met een zeldzaam assortiment items, waaronder sierschelpen en een kleine, ceremoniële jade-bijl.

Waarom werd het kitten naast een mens begraven? Archeologen weten het niet zeker, maar de mummie van acht maanden oud werd beslist niet afgeslacht, wat het idee versterkt dat de kat op zijn minst een gematigde hoeveelheid politieke macht had.

9 Native American Ritual Burial

Niemand weet wanneer mensen katten niet meer als eenvoudige moordmachines voor ratten zien en adopteerde ze als knuffelige metgezellen, maar een recente archeologische vondst heeft een gedeeltelijk antwoord gegeven.

Op een inheemse Amerikaanse grafheuvel in wat nu het westen van Illinois is, hebben archeologen een 2000 jaar oude bobcat opgegraven. We hebben al gesproken over een nog oudere kat, dus waarom is deze zo speciaal? Ten eerste is het een historische eenmalige en de enige geregistreerde begrafenis van een bobcat in de hele annalen van de archeologie. Bovendien werd het in het midden van 22 menselijke karkassen geplaatst. Het werd ook gevonden met een fraaie shell-en-bear-tanden kraag rond zijn nek.

Helaas komen we er misschien nooit achter of de Hopewell Native Americans echt geprobeerd hebben om bobcats te domesticeren. De huidige repository van de kat, het Illinois State Museum, wordt geconfronteerd met financiële nood en sluit af. Hopelijk zal een wonderbaarlijke geldinjectie de instelling redden, want als het museum sluit, worden de botten ontoegankelijk gemaakt door stapels bureaucratische domheid.

8 Tokyo's Cat Temple

De Japanners houden echt van hun katten. In de 18e eeuw, de maneki neko, kleine witte kattenfiguren met opgestoken poten, werden gemaakt om welvaart te brengen aan winkeleigenaars en noedelwevers. Net als de ondoorzichtige muur van smog van China is dit vertederende Japanse personage geleidelijk door het Aziatische vasteland gesleurd.

Maar als het op grote aantallen aankomt, herbergt geen site meer maneki neko dan de legendarische Gotokuji-tempel in de Setagaya-wijk in Tokio. De tempel zelf is klein en bescheiden, de gevel geeft geen indicatie van de chaos van de keramische katten binnenin. Stap naar binnen en je ziet kloosters vol kleine witte figuren. Neem een ​​kijkje en je zult zien dat ze allemaal katten zijn!

Door iedereen als thuis beschouwd maneki neko, Gotokuji Temple's mythos is fascinerend, maar misschien niet helemaal 100 procent historisch gevestigd. Apocrief of niet, het verhaal is als volgt: Er was eens een rondzwervende feodale heer die bescherming zocht tegen een storm onder een boom, niet ver van de tempel. Hij zag dat de kat van de priester hem wenkt met zijn poot en hem in de tempel volgt. Even later werd diezelfde beschermende boom verdampt door bliksem. Om het onheilspellende huisdier te eren, schiep de feodale heer de eerste maneki neko, wenkende poot en zo.

7 Houtong
The Village Saved By Its Cats

Gelegen aan de noordkust van Taiwan werd het dorp Houtong letterlijk gered door katten. Het klinkt als de plot van een Disney-film, maar in de jaren zeventig stond dit eens zo trotse mijnstadje op het punt van desintegratie, dankzij de opkomst van schonere energiebronnen, zoals olie en gas.

De bevolking was apocalyptisch geslonken van 6.000 tot een paar honderd, en het kleine kolencentrum was in zijn doodstrijd. Toen, in 2008, in een wonder dat gelijk zou zijn aan de koers in Hollywood-feelgoodfilms, organiseerde een willekeurige kattenliefhebber die internetbreed bekend stond als "Palin88" een foto voor het grote kattencontingent van het dorp.

Met honderden katten die over de straten liepen, werd Houtong onmiddellijk een online sensatie en had opeens een toerismebureau nodig. Nu komen mensen uit alle hoeken van de wereld massaal op bezoek bij het enigszins hernoemde Houtong Cat Village. Ze dalen met duizenden af ​​op weekendtrips om hun kattenlust te bevredigen en bewaren per ongeluk een deel van de Taiwanese mijngeschiedenis.

6 katten en huwelijksgeloof

Zou je voor al hun wreedheid geloven dat de Vikingen van katten hielden? Ze hadden katachtigen op voorraad om thuis te blijven en rattenvrij te verzenden, en de meest bekende van deze rassen, de kolossale Noorse boskat, leeft nog steeds in Scandinavië en op Reddit.

Vanwege hun connectie met Freyja, de godin van het op krijgen, kregen katachtigen een mystieke status en de Vikingen beschouwden alle aan katten gerelateerde gebeurtenissen als voorspellers van een vruchtbaar (of fijntjes) huwelijk. Bijvoorbeeld, het geven van pasgetrouwden aan een zwarte kat was een trefzekere manier om hun gelukzaligheid gedurende al hun dagen te garanderen. In tegenstelling tot ons moderne stereotype van de gekke kattendame, waren alle felgekke vrouwtjes gegarandeerd om uiteindelijk de knoop te maken.

Interessant is dat veel andere volken, waaronder de Fransen en Engelsen, vasthielden aan het geloof dat katachtigen verdubbelden als huwelijkskristallen.Schijnbaar willekeurige factoren zoals een miauw of een niesbui kunnen opkomende huwelijken beïnvloeden. Een halve Euraziatische landmassa weg, dezelfde overtuigingen gepropageerd door de boeddhistische wereld, waar alles wat miauwde en donker bont had werd beschouwd als een voorspeller van toekomstige rijkdommen. Polydactyl, of gedumpd, katten werden ook beschouwd als geluk en fawned voorbij.

5 Kuching Cat Museum

Het Kuching Cat Museum, in de Maleisische deelstaat Sarawak, is het eerste instituut in zijn soort en 's werelds grootste bewaarplaats van alle soorten katten. Kuching betekent grofweg 'Cat City' en als zodanig kon geen betere plek bestaan ​​om historische artefacten te presenteren naast smakeloze kattencurios uit alle hoeken van de wereld. In totaal worden meer dan 2000 stukjes uit ongelijksoortige culturen en tijden getoond.

Het museum, onder auspiciën van het Noordelijk Stadhuis van Kuching, is niet alleen een kitscherige toeristische attractie. Het is ook een wetenschappelijke plaats, die zich overgeeft aan geschiedenis en wereldwijde kattenmythologie. Om zich te onderscheiden van sleazy roadside-attracties van hetzelfde thema, is het museum gevuld met zeldzame, historische goodies, zoals een 3.500-jarige Egyptische mummie en 's werelds zeldzaamste taxidermied kat, de ongrijpbare Felis badia van bekendheid Bornean.

Als het museum niet genoeg was, is Kuching vol met beelden van katten en is ook de thuisbasis van het Meow Meow Cafe.

4 Pan-American Jaguar Worship

Grote katten worden meestal geassocieerd met savannes en andere Afrikaanse achtergronden, maar de statige jaguar is helemaal Amerikaans. Endemisch voor de Nieuwe Wereld, deze dieren zijn onlosmakelijk verankerd in allerlei soorten Pan-Amerikaanse kennis.

Jaguars worden ook geassocieerd met allerlei wenselijke deugden zoals wreedheid en moed. Zelfs de naam is geweldig, wat betekent "hij die in één klap doodt." De Azteken, Maya en Inca vereerden allen het dier en verankerden het in hun arsenaal aan Goden. Tempels werden gebouwd om de grootsheid van de jaguar te eren, en de Maya's namen zelfs de woeste katachtige als hun god van de onderwereld, compleet met priesters, genaamd Balam, om te ordenen over alle dood en jaguar-gerelateerde ondernemingen.

De jaguar heeft ook een prominente plaats in de legendes van de Native American, vaak als een leidende figuur. In het verhaal van de jaguar en de baby-skunk wordt de voormalige peetvader van de laatste, die zijn stinkende vriend leert 'op jacht te gaan'. In werkelijkheid had het stinkdier gewoon de taak om een ​​doelwit voor de grote kat aan te wijzen om zich van te ontdoen. Zich niet bewust van zijn beperkingen, probeert de baby-skunk een grote eland alleen te laten neerdalen en wordt hij op staande voet gedood.

3 Japanse Cat-eilanden

Aoshima is een van die zeldzame plaatsen waar katten zwaar zijn in aantal. Het Japanse eiland, onderdeel van de Ehime-prefectuur, huisvest een bescheiden vissersdorp met zes keer zoveel felines als mensen. Voeding trekt routinematig een alomtegenwoordigheid van katten aan, en het eiland is populair geworden bij toeristen, tot grote ergernis van de weinige permanente menselijke bewoners.

Aoshima is ook niet de enige. Het eiland Tashirojima heeft ook een overweldigend contingent voor de kat, een paar honderd man met slechts ongeveer 100 menselijke verzorgers om te genieten van de luchtigheid. Bewoners vereren de katten, die bijna 300 jaar geleden als broeken op het eiland waren vastgelegd. Tashirojima was de thuisbasis van een bruisende, eiland-brede zijderups groeiende operatie, en de kitties werden ingebracht om waardevolle wormen te beschermen tegen knaagdieren predatie. Later werden vissers zo gecharmeerd van de dieren dat ze een kat bouwden stupa, of heiligdom, op het midden van het eiland.

Als twee katteneilanden niet genoeg zijn voor u ailurofielen die er zijn, kunt u er zeker van zijn dat Japan minstens negen andere katteneilanden heeft die u kunt bezoeken.

2 De site van Caesar's Stabbing is opnieuw opgenomen in een Cat Sanctuary

Voormalig Romeinse dictator en salade-naamgenoot Gaius Julius Caesar werd verraden en vermoord door zijn collega's in het Theater van Pompeius in 44 v.Chr. Nu bekend als Largo di Torre Argentina, is deze historische plaats vrij onverwacht herbestemd tot een kattenopvang.

Gelegen op ongeveer 6 meter onder eeuwenoude Romeinse straten, werd het grote tempelcomplex opgegraven toen de bemanningen van Mussolini het gebied in 1929 opknapten. In de daaropvolgende 80 jaar was de locatie van een van de meest beruchte moorden in de geschiedenis nog getuigenis van nog een invasie-verwilderde katten. De structuur met meerdere lagen was blijkbaar onweerstaanbaar voor de vele zwerfkatten van de stad, en ze besloten om zich te verzamelen in de perfect gebeeldhouwde cubbyholes en bovenop perfect gevormde colonnades.

De totale kattenbevolking van Rome is ongeveer 300.000, en de wetten van de stad beschermen katten verzamelende plaatsen als stedelijke heiligdommen. Niemand mag een plaats verstoren waar vijf of meer katten hun slaapplaats hebben gevonden.

1 negentiende-eeuwse Cat Meme Photography

Cat memes zijn geen recente uitvinding. Zolang de fotografie bestaat, hebben mensen hun katten in menselijke klederdracht omgegooid en poseren voor uitvoerig geënsceneerde portretten.

Het begon allemaal met de negentiende-eeuwse Britse fotograaf en kattenmeppionier Harry Pointer, die zijn tanden kraste met het maken van kattenfoto's au naturel. Dat was best cool, maar hij besloot dat hij zijn aantrekkingskracht zou kunnen vergroten door zijn Brighton Cats, zoals ze bekend werden, te verleiden tot het naspelen van menselijk gedrag. We kunnen niet instaan ​​voor zijn methoden, omdat wetten op dierenmishandeling nog moesten worden uitgevonden, en het knuppelen van zeehonden was nog steeds legaal, maar Pointer experimenteerde ook met verschillende andere dieren. Hij ontdekte dat varkens, honden en konijnen koppig niet meewerkten, maar jonge katachtigen waren perfect kneedbaar.

Bijna 40 jaar later, in 1906, zou Harry Whittier Frees de volgende revolutie in de feliene fotografie realiseren door een feestmuts op de familiekat te slaan en onbewust een nieuwe en langdurige kunstvorm te geven.