10 angstaanjagende wezens van de Amazone

Het Amazone-regenwoud is een immens ecosysteem en biedt een leefgebied voor wezens die zo raar en wonderbaarlijk zijn als de jaguar, de pijlgifkikker en de hagedis van Jezus. Maar het is de thuisbasis voor meer dan alleen de dieren die rondsnuffelen, slingeren en door de bomen glijden. In de diepten van de Amazone, de grootste rivier ter wereld, levende wezens die zo verbazingwekkend en zo angstaanjagend zijn, dat ze maken bek ziet eruit als een leuke, ontspannen duik in de oceaan.

10Zwarte kaaiman

Een zwarte kaaiman is eigenlijk een alligator op steroïden. Ze kunnen tot zes meter (20 voet) lang worden, met grotere, zwaardere schedels dan Nijlkrokodillen, en zijn het toproofdier in de Amazonische wateren. Dat betekent dat ze in feite de koningen van de rivier zijn - ze eten bijna alles waar ze hun tanden in kunnen steken, inclusief piranha's, apen, baars, herten en anaconda.

Oh, en ja, ze vallen mensen volledig aan. In 2010 werd een bioloog genaamd Deise Nishimura aangevallen door een kaaiman tijdens het schoonmaken van een vis op haar woonboot, en terwijl ze erin slaagde om het af te weren, kostte het een van haar benen mee. Deze bepaalde kaaiman leefde acht maanden onder haar woonboot, klaarblijkelijk wachtend op de kans om toe te slaan.

Als deze angstaanjagende dieren je fascineren, kun je altijd meer vinden in Walking the Jungle: een avonturiersgids voor de Amazone op Amazon.com!

9Green Anaconda

Voortbouwend op het thema van gigantische reptielen, maakt de grootste slang ter wereld zijn thuis in de Amazone: de anaconda. Hoewel netgekoppelde pythons eigenlijk langer zijn, zijn groene anaconda veel zwaarder; de vrouwtjes, over het algemeen groter dan mannen, kunnen 250 kilo bereiken, worden negen meter lang en hebben een diameter van 30 centimeter (12 inch). Ze zijn niet giftig, maar gebruiken in plaats daarvan hun immense spierkracht om hun prooi te vernauwen en te verstikken, waaronder capibara, herten, kaaimannen en zelfs jaguars. Ze geven de voorkeur aan ondieper water waardoor ze heimelijk hun prooi besluipen, maar ze leven eerder in uitlopers van de Amazone dan in de rivier zelf.

8Arapaima

Arapaima, ook bekend als "pirarucu" of "paiche", zijn gigantische vleesetende vissen die in de Amazone en de omliggende meren leven. Ingekapseld in gepantserde schalen, denken ze er niets van dat ze in piranha-aangetaste wateren leven - en het zijn behoorlijk effectieve roofdieren zelf, die zich voeden met vissen en af ​​en toe een vogel. Arapaima hebben de neiging om dicht bij het oppervlak te blijven, omdat ze lucht aan het oppervlak moeten ademen naast het opnemen van zuurstof door hun kieuwen en een kenmerkend hoestgeluid maken wanneer ze naar lucht komen. Ze kunnen 2,7 meter lang worden en wegen maximaal 90 kilo. Deze vissen zijn zo gemeen dat zelfs hun tong tanden heeft.

7Giant Otter

Op kop bij de categorie "Precies wat het zegt in de tinnen" zijn de gigantische otters, die, zoals hun naam al doet vermoeden, zeer grote otters zijn. Het zijn de langste voorbeelden van de wezelfamilie, waarbij volwassen mannetjes maximaal twee meter (meer dan zes voet) van kop tot staart bereiken. Hun dieet bestaat voornamelijk uit vis en krabben, die ze jagen in familiegroepen van drie tot acht leden, en ze kunnen tot vier kilo (negen pond) zeevruchten per dag eten. Laat je echter niet misleiden door hun schattige uiterlijk - ze zijn meer dan een match voor de andere dieren op deze lijst, met groepen van hen die zijn gezien terwijl ze een anaconda hebben gedood en opgegeten. Ze houden zich ook goed tegen de kaaiman. Eén familie zag een kaaiman van 1,5 meter verslinden, wat ongeveer 45 minuten duurde. Hoewel hun aantal afneemt, voornamelijk als gevolg van menselijk ingrijpen, behoren ze tot de meest capabele roofdieren in het Amazone-regenwoud, vandaar hun lokale naam 'rivierwolven'.

6Candiru

De Amazone fokt niet alleen reuzen, en de kleine wezens zijn net zo angstaanjagend, tenminste als je de verhalen om hen heen gelooft. Candiru zijn kleine, parasitaire, zoetwatervissen die beroemd zijn omdat ze zichzelf opwerpen in de plasbuis van iedereen die dwaas genoeg is om in de rivier te plassen en zich in de urinewegen nestelt vanwege de stekels die langs hun rug lopen. Hoewel gedocumenteerde gevallen zeldzaam zijn, en er is enige discussie over de vraag of dit soort letsels überhaupt voorkomen, is er tenminste één gedocumenteerd geval van een man die geopereerd moet worden om een ​​candiru uit zijn urethra te verwijderen - die ook geprobeerd had door te houwen naar zijn testikels. De candiru vissen echter meestal op vissen, hechten zich aan de kieuwen van de grotere vissen met hun ruggengraat en voeden zich met het bloed van hun gastheer.

5Bull Haaien

Hoewel ze technisch gezien in de oceaan wonen, zijn ze ook heel goed in zoet water - ze zijn tot ver in de Amazone gevonden als Iquitos in Peru, bijna 4.000 kilometer (2.500 mijl) van de zee. Ze hebben speciale nieren die de verandering in het zoutgehalte van het omringende water kunnen waarnemen en zich daaraan kunnen aanpassen. En je wilt niet een van deze in de rivier ontmoeten; het is gebruikelijk dat ze 3,3 meter lang worden en er zijn meldingen geweest van haaien met een gewicht van 312 kilogram (690 lbs). Zoals veel haaien hebben ze verschillende rijen scherpe, driehoekige tanden en enorm krachtige kaken, met een bijtkracht van 589 kilogram (1.300 lb). Ze zijn ook behoorlijk partieel voor een beetje mens, omdat ze een van de meest voorkomende aanvallers van mensen zijn (samen met tijgerhaaien en grote blanken). Gecombineerd met hun gewoonte om in de buurt van dichtbevolkte gebieden te wonen, heeft dit ertoe geleid dat veel deskundigen hen de gevaarlijkste haaien in de wereld hebben genoemd.

4Elektrische paling

Elektrische palingen zijn eigenlijk nauwer verwant aan meervallen dan paling, maar je zou waarschijnlijk niet dicht genoeg bij een willen komen om erachter te komen.Ze kunnen maximaal 2,5 meter lang worden en kunnen elektrische schokken veroorzaken van gespecialiseerde cellen, elektrocieten genaamd, die langs hun flanken zijn gerangschikt. Deze ladingen kunnen oplopen tot 600 volt, vijf keer de lading van een gemiddelde Amerikaanse stopcontact, en genoeg om een ​​paard van zijn poten te stoten. Hoewel één schok niet genoeg is om een ​​gezonde volwassen mens te doden, kunnen meerdere schokken hart- of ademhalingsproblemen veroorzaken, en het is gebruikelijk dat mensen worden verdoofd en verdrinken na een aalaanval. Veel van de verdwenen verdwijningen in de regio zijn toegeschreven aan palingen die hun slachtoffers hebben verbluft en hen hebben laten verdrinken in de rivier. Gelukkig voor onze soort houden de palingen, terwijl ze vleesetend zijn, zich vast aan het eten van vissen, amfibieën, vogels en kleine zoogdieren. Ze lokaliseren hun prooi door kleine, 10-volt schokken uit hun elektrocytcellen te sturen, voordat ze worden verdoofd of gedood met grotere schokken.

3Red-Bellied Piranha's

De typische terreur van de Amazone, die zo vaak werd gevreesd dat ze een aantal twijfelachtige Hollywood-films hebben geïnspireerd, zijn pirandha's met rode buik eigenlijk in de eerste plaats aaseters. Dat wil niet zeggen dat ze geen gezonde wezens aanvallen; Immers, gezien het feit dat ze kunnen uitgroeien tot meer dan 30 centimeter (12 in) lang en rondzwemmen in grote groepen, zijn ze over het algemeen meer dan een match voor de meeste dieren. Zoals alle piranha's hebben roodbuikjes ongelooflijk scherpe tanden, één rij op elk van hun krachtige boven- en onderkaken. Deze tanden zijn in elkaar grijpende, waardoor ze perfect zijn voor het scheuren en het verscheuren van het vlees van hun prooi. Hun angstaanjagende reputatie komt vooral van de bezienswaardigheden van hun, het geven van waanzin, waar groepen piranha's samenkomen op hun ongelukkige prooi en het binnen enkele minuten tot op het bot verslaan. Deze aanvallen zijn zeldzaam en zijn meestal het gevolg van verhongering of provocatie.

Het Amazone-regenwoud is zo groot dat we nog steeds niet alles hebben onderzocht. Ontdek de mensen die er nog steeds wonen met The Unconquered: In Search of the Amazon's Last Uncontacted Tribes op Amazon.com!

2Payara (Vampire Fish)

Alles met de naam, Äúvampire vis, zou automatisch als eng moeten worden herkend (zelfs na Schemering) en payara zijn geen uitzondering. Het zijn absoluut woeste roofdieren, in staat om vis te verslinden tot de helft van hun eigen lichaamslengte. Gezien het feit dat ze tot 1,2 meter lang kunnen worden, is dit geen sinecure. Een groot deel van hun dieet bestaat uit piranha's, wat je een idee zou moeten geven van hoe moeilijk deze fanged duivels kunnen zijn. Ze krijgen hun naam van de twee slagtanden die uit hun onderkaak ontspruiten, die tot 15 centimeter (zes inch) lang kunnen worden en die ze gebruiken om hun prooi letterlijk te spietsen nadat ze er kwaadaardig naar zijn uitgestoken. Hun tanden zijn zo groot, dat ze zelfs speciale gaten in hun bovenkaak hebben om zichzelf niet te laten spietsen.

1Pacu

Eén dier dat zeker veel angstaanjagender is voor mannen dan voor vrouwen, de pacu is een veel groter familielid van de piranha, bekend om zijn kenmerkende, mensachtige tanden. In tegenstelling tot de meeste wezens op deze lijst, is de pacu eigenlijk alleseters en een goed deel van zijn dieet bestaat uit fruit en noten. Helaas betekent het voor sommige pacu's dat Äúnuts,Äù misschien niet alleen dingen betekent die uit bomen vallen. Ja, dat klopt: Pacu zou zo nu en dan de testikels van mannelijke zwemmers hebben afgesnauwd, met berichten over het feit dat mannen in Papoea-Nieuw-Guinea door pacu werden gedood nadat de vis blijkbaar hun geslachtsdelen had verward met een gemakkelijke snack. Oh, en maak je geen zorgen als je de Amazone niet kunt halen om deze mannelijk-kauwende monsters te zien, omdat ze zich al in Europa verspreiden.