Delen:
10 Onlangs beschreven uitgestorven dieren
Veel soorten hebben geleefd en uitgestorven sinds het leven op aarde begon. Er worden steeds meer nieuwe, uitgestorven dieren van alle soorten beschreven, die ons begrip van het verleden van de aarde helpen vormen. Soms is een nieuwe vondst zelfs in tegenspraak met de huidige theorieën en worden veel wetenschappelijke publicaties (met veel prominente namen die eraan zijn verbonden) in twijfel getrokken. Hier zijn 10 recente paleontologische vondsten.
Aanbevolen foto credit: Jorge Gonzales10De mogelijke Tibetaanse voorouder van de poolvos
Enkele van de meest interessante (of hoofdpijnveroorzakende) wetenschappelijke bevindingen zijn die die een gevestigd paradigma uitdagen, zoals de beschrijving van een nieuwe, uitgestorven soort die twijfel zaait over gevestigde evolutionaire modellen. Dat is het geval voor Vulpes qiuzhudingi, een uitgestorven soort vos, die voor het eerst werd beschreven in 2014. Een zeer toegewijd team van paleontologen vond de fossielen in de Zanda en Kunlun Pass Basins in Zuid-Tibet op ongeveer 4.700 meter boven zeeniveau. Het is moeilijk om op deze hoogte te ademen, en het water bevriest 's nachts in het kamp.
De V. Qiuzhudingi overblijfselen die werden gevonden, namelijk tanden en verschillende kaakbotten, leken op die van de moderne poolvos (Vulpes lagopus). De fossielen, 3,6-5,1 miljoen jaar oud, werden geoptimaliseerd voor een extreem vleesetend dieet, wat typerend is in koude omgevingen. IJsberen, wolven en poolvossen eten voornamelijk vlees, terwijl de meeste andere moderne vossen meer omnivoren zijn.
Men denkt dat moderne poolvossen zich in Europa ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden in een ijstijd hebben ontwikkeld. De V. Qiuzhudingi botten geven echter steun aan de 'Out of Tibet'-hypothese, waarin wordt gesteld dat verschillende aan koude aangepaste megafauna, zoals wollige mammoeten, hun evolutionaire oorsprong terugvoeren naar de barre, koude klimaten van Tibet. Anderen speculeren dat V. QiuzhudingiDe kenmerken kunnen eenvoudig toevallige aanpassingen zijn en duiden het niet aan als de voorouder van moderne poolvossen.
9A Nieuwe Ichthyosaurus die zich verstopt in duidelijk zicht
https://www.youtube.com/watch?v=foGAEgr8ayo
Nieuw beschreven uitgestorven soorten worden over het algemeen opgegraven uit de grond via processen die het algemene beeld van paleontologie vormen. Soms hangt echter een decennia lang een nieuwe soort aan een muur.
Het Doncaster-museum en de kunstgalerij in Doncaster, Engeland, hebben in de collectie een gipsmodel van een gefossiliseerde ichthyosaurus tentoongesteld. Dit veronderstelde model werd in 2008 gevonden als een echt dier dat in de natuur werd bewaard. Bovendien was het een soort die nog nooit eerder was beschreven. Niemand weet hoe het reptiel van 1,5 meter (5 ft) werd aangezien voor een gipsmodel; het wordt verondersteld ergens in de vroege jaren 1980 te zijn opgegraven.
De fossielen van deze nieuwe soort, Ichthyosaurus anninage, zijn 189-192 miljoen jaar oud en vormen de meest complete vroege ijssalie ooit gevonden. De fossielen zijn zo goed bewaard gebleven dat het mogelijk was voor wetenschappers om de laatste maaltijd van het dier, dat inktvis was, te bepalen uit gefossiliseerde tentakelhaken die in de rots waren ingebed.
8Nieuwe Terror Bird
https://www.youtube.com/watch?v=rZbRDfbm-54
Llallawavis scagliai, ook bekend als Scaglia's Magnificent Bird (SMB), is een nieuwe soort Phorusrhid, beter bekend als een terreur. Terreurvogels waren grote, loopvogels die ooit in Zuid-Amerika leefden en prooi doodden met hun enorme snavels. In tegenstelling tot andere vogels, zijn de botten in de vaardigheid van een terreur vogel over het algemeen versmolten, wat helpt bij het slaan van een prooi tot de dood.
De nieuwe soort terreurvogel, die in 2010 werd aangetroffen, was ongeveer 1,2 meter lang en woog ongeveer 18 kilogram. (Sommige terreur vogelsoorten waren maximaal 3 meter hoog.) Het versteende skelet van de SMB was ongeveer 3,5 miljoen jaar oud en is de meest complete terreur vogel ooit gevonden, met meer dan 90 procent van de botten aanwezig.
Het behoud van bepaalde botten, zoals de gehoor- en oogfocusserende botten, heeft wetenschappers een nog nooit eerder geziene blik gegeven op de zintuiglijke vermogens van terreurstuivers. MKB's hadden een verrassend beperkt gehoorbereik, gericht op geluiden met lagere frequentie van 380-4.230 Hz. Grotere dieren hebben echter de neiging lagere geluiden te produceren en te horen, dus het is misschien niet zo verrassend. Laagfrequente geluiden hebben de neiging ver te reizen, dus dit gehoorbereik kan gevolgen hebben voor hoe terroristen hun prooi volgden.
7De bruinvis met een enorme kin
In 1990 vonden paleontologen een vrij uniek uitziende fossiele schedel van bruinvissen in rotsen van 1,6-5 miljoen jaar oud. De nieuwe soort, bekend als een bruinvis (Semirostrum ceruttii), bezat een schedel met een onderkaak die veel langer was dan de bovenkaak. Specifiek, de mandibulaire symphysis, die vergelijkbaar is met de kin van een mens, was 85 centimeter lang. De mandibulaire symfysieën van moderne bruinvissen zijn meestal ongeveer 1,5 centimeter lang.
De functie van zo'n uitgesproken kin kwam meer recentelijk tot uiting toen CT-scans van de onderkaak nieuwe details onthulden. De bijna tandenloze onderkaak was sterk geïnnerveerd en bevatte sensorische structuren die lijken op zwarte schuimspanen (een zeevogel) en halve snavels (een kleine vis). Zowel zwarte skimmers als halve snavels gebruiken hun lagere kaken om voedsel te voelen en te detecteren bij weinig licht. Skimmer-bruinvissen zijn de eerste zoogdiersoorten die ooit gedocumenteerd zijn met vergelijkbare sensorische vermogens. Bovendien waren de optische kanalen van het dier kleiner dan moderne bruinvissen, wat wijst op een slecht gezichtsvermogen. De bruinvis van de skimmer vertrouwde waarschijnlijk op zijn grote, zintuiglijke kin en echolocatie om op prooi te jagen.
6 Vieroogaar
Hooiwagens, soms aangeduid als 'Äddaddy longlegs', zijn een zeer succesvolle groep spinachtigen die op elk continent behalve Antarctica zijn gevonden. Je zou kunnen verwachten dat deze langbenige, Äúspiders hebben veel ogen, maar hooiwagens zijn geen spinnen. Ze zijn nauwer verwant aan schorpioenen en hebben slechts twee ogen.
Exoskeletten van hooiwagens hebben niet de neiging om goed te fossiliseren, dus het blootleggen van een 305 miljoen jaar oud exemplaar in Frankrijk was reden genoeg om te vieren. Het verrassend goed bewaard gebleven fossiel werd geröntgend, wat iets onverwachts onthulde: vier ogen. Naast een paar mediale ogen aan de voorkant van het lichaam zoals moderne oogstmannen, deze soort, Hastocularis argus, bezat een paar zijogen, één aan elke kant van het lichaam.
Deze kijk op de oude anatomie van de oogstman heeft nieuw inzicht gegeven in de evolutie van de groep. Interessant is ook dat de moderne genezers van oogstmannen duiden op deze verloren laterale ogen. Het ontwikkelen van embryo's tonen overblijfselen van structuren voor laterale ooggroei.
5Crocodile-achtige salamander
Een groot bed van beenderen, met daarin de gefossiliseerde overblijfselen van enkele honderden dieren, is opgegraven in het zuiden van Portugal. Het gebied was ooit een 220 miljoen jaar oud meer, dat mogelijk is opgedroogd. De primaire bewoners van het meer waren een nieuwe soort gigantische salamander, Metoposaurus algarvensis. Deze amfibieën waren toproofdieren en bezetten een ecologische nis vergelijkbaar met krokodillen. Ze werden 2 meter lang en wogen 100 kilo. De grootste moderne salamanders worden ongeveer 1 meter (3,3 ft) en de meeste zijn veel kleiner.
M. algarvensis is beschreven als eruit zien als iets uit een slechte monsterfilm. Hun toiletbrilvormige hoofden bevatten honderden tanden van verschillende grootte; sommige waren meer vergelijkbaar met slagtanden dan tanden. Als hun meer opdroogde, heeft het mogelijk de salamanders gedood, omdat ze hun gewicht waarschijnlijk op het land nauwelijks konden dragen.
Terwijl reusachtige, roofzuchtige salamanders zijn gevonden in het hedendaagse Noord-Amerika, Afrika, India en andere delen van Europa, algarvensis is de eerste soort die voorkomt in Portugal. (Merk op dat toen deze salamanders leefden, alle continenten van de aarde werden samengevoegd als het supercontinent Pangaea.) Unieke kenmerken van algarvensis's schedel en kaken bevestigen dat het een verschillende soort is. Tot dusverre is slechts 4 vierkante meter (43 ft) van het meerbed afgegraven; er valt nog veel meer te ontdekken.
4De Zuid-Amerikaanse apenwereld
Tijdens een reeks van verschillende expedities in de jungle van de Amazone in Peru, begin 2010, werden enkele fossiele molaren gevonden. De aard van de Peruviaanse Amazone maakt het jagen op fossielen moeilijk, omdat het alleen haalbaar is tijdens droge seizoenen. De waterstanden zijn de rest van het jaar te hoog, vandaar de meerdere expedities.
De kiezen waren van een nieuwe soort uitgestorven aap, Perupithecus ucayalensis. Op 36 miljoen jaar oud maken de versteende tanden de eekhoorn-sized primaat de oudste aap ooit gevonden in Zuid-Amerika, het verslaan van de volgende-oudste bekende exemplaar met 10 miljoen jaar. Deze aap leefde in het late Eoceen tijdperk; de naast-oudste woonde in het late Oligoceen.
Een Zuid-Amerikaanse aap zijn, P. ucayalensis zou worden beschouwd als een aap van de nieuwe wereld - met andere woorden, apen die Midden- en Zuid-Amerika leven. Oude wereldapen leven in Afrika en Azië. Interessant is dat de nieuwe soort lijkt op geen bekende uitgestorven of levende New World-apen, maar wel op Eoceen-epoch Oude Wereldapen uit Afrika.
Deze gelijkenis is aanzienlijk, omdat het bewijs levert voor apen uit de Nieuwe Wereld met voorouders van de Oude Wereld. Hoewel de meeste wetenschappers in een dergelijke afstamming geloven, blijft de vraag hoe de apen van de oude wereld in Zuid-Amerika zijn geraakt, die al 65 miljoen jaar geografisch geïsoleerd zijn van Afrika, een raadsel. De beschrijving van P. ucayalensis lost dat mysterie niet op, maar het laat wel zien dat de apen minstens 10 miljoen jaar eerder tot de Nieuwe Wereld kwamen dan wetenschappers dachten.
3Man-Sized Penguin
Tegenwoordig zijn keizerspinguïns de grootste pinguïns, die ongeveer 1,1 meter lang zijn en 46 kilo wegen. Het is bekend dat er in het verleden grotere pinguïns zijn en onlangs zijn fossielen van de grootste pinguïn ooit gedocumenteerd op Seymour Island, dat zich op het Antarctische schiereiland bevindt. De soort is genoemd Palaeeudyptes klekowskii, ook wel een colossuspinguïn genoemd.
Deze vogel meet ruim 2 meter lang vanaf snavel tot staart en woog 115 kilo. De ongeveer manshoge pinguïn is misschien 1,6 meter lang geweest, hoewel het moeilijk te zeggen is, omdat uitgestorven gigantische pinguïns anders geproportioneerd waren dan moderne pinguïns. Grotere pinguïns zijn in staat om dieper onder water te duiken en langer te blijven dan kleinere, en P. klekowskii is naar schatting in staat geweest om ongeveer 40 minuten te duiken en te jagen.
P. klekowskii leefde 37-40 miljoen jaar geleden. In die tijd was Seymour Island warmer dan het nu is, met een klimaat dat meer te vergelijken is met Tierra del Fuego, een groep eilanden aan de zuidkant van Zuid-Amerika. Het was een goed tijdperk voor pinguïns; duizenden pinguïn-botten van 10-14 soorten zijn opgegraven op het eiland.
2Giant Filter-Feeding Geleedpotige
Het zeeleven zag er honderden miljoenen jaren geleden anders uit. Een groep die met name deze uitspraak benadrukt, is een groep geleedpotigen genaamd anomalocarididen.(Ze hebben praktisch het woord "anomalie" in hun naam.) Deze roofzuchtige geleedpotigen hadden aanhangsels vastgemaakt aan hun hoofd, die de prooi beetpakten en deze in een cirkelvormige mond bewogen, gevuld met plaatachtige tanden. Hun lichamen waren lang en gesegmenteerd, met flappen op elk segment om te zwemmen.
Een uitzonderlijk goed bewaard gebleven anomalocaridide gevonden in Marokko werpt nieuw licht op de 520 miljoen jaar oude arthropoda-groep. Aegirocassis benmoulae groeide tot minstens 2,1 meter lang, waardoor het een van de grootste geleedpotigen was ooit geleefd te hebben en een van de grootste dieren in zijn leven was. Op 480 miljoen jaar oud, A. benmoulae was waarschijnlijk een van de laatste anomalocarididen, en het was vrij uniek. Zijn hoofdaanhangsels waren bedekt met stekels, die werden gebruikt voor filtervoeding, in tegenstelling tot actieve jacht. Dit is het vroegst bekende exemplaar van gigantisch filter met vrije zwemmende filter; A. benmoulae was de baleinwalvis van de anomalocaridide groep. Ook bezat de nieuwe soort paren zwemblaffen op zijn lichaamsdelen, iets dat nog nooit eerder was gedocumenteerd.
Dat laatste kenmerk is van bijzonder belang vanwege de implicaties ervan voor de ontwikkeling van geleedpotigen. Het paar flappen vertegenwoordigt een evolutionaire voorloper van de dubbelvertakte ledemaat, een kenmerk dat veel voorkomt bij moderne geleedpotigen. Reexamination van andere anomalocaridide soorten heeft sindsdien aangetoond dat zij ook een paar flappen aan de zijkant van elk segment hadden. Dit heeft vragen opgelost over waar de groep thuishoort in de geleedpotige evolutionaire boom.
1 Tweekleurige krokodil
https://www.youtube.com/watch?v=iL110VK69fQ
Een verrassende vondst is gedaan in Chatham County, North Carolina. Delen van de schedel, delen van de wervelkolom en de bovenste voorpoot van een nieuwe soort van crocodylomorf werden gevonden in de ongeveer 230 miljoen jaar oude afzettingen van de Pekin-formatie. (Zoals je zou kunnen raden, lijkt een crocodylomorf op een krokodil.) Deze krokodil werd nagesynchroniseerd Carnufex carolinensis, ook bekend als de Carolina-slager.
Gebaseerd op projecties gemaakt van de botten van vergelijkbare soorten, was de Carolina-slager 2,7 meter lang, waardoor het een van de grootste en vroegste krokodillen in de paleontologische geschiedenis is. De slager zag eruit als een kruising tussen een krokodil en een therapiedinosaurus. De voornamelijk tweebemaanse tweebodemachtigen zijn geteisterd door andere gepantserde reptielen en vroege voorouders van zoogdieren. (Wetenschappers hebben geen uitspraken gedaan over of het mogelijk was geweest om deuren te openen of Batman te bevechten.)
Documentatie van de slager uit Carolina geeft aan dat krokodillenachtige wezens tijdens het late Trias de Noord-Amerikaanse topvijversnissen opvulden, iets wat nog niet eerder bekend was. Grote crocodylomorfen gingen, samen met andere grote roofdieren, uitsterven toen de Triassische Periode eindigde. Alleen kleine therapieën en crocodylomorfen, waarvan de laatste de voorouders van moderne krokodillen zijn, overleefden. Toen therapeuten begonnen overheersing te krijgen, vulden de kleine krokodilomorfen aanvankelijk ecologische rollen die vergelijkbaar zijn met vossen of jakhalzen.