10 zeldzame dieren met bizarre aanpassingen

De natuur vindt, zoals het gezegde luidt, een manier om te overleven. Ongeacht welke ongunstige omstandigheden het voortbestaan ​​van een schepsel kunnen bedreigen, individuele soorten zullen zich uiteindelijk aanpassen om beter te overleven in hun omgeving - het is of dat, of sterft. Elk dier op deze planeet heeft in de loop van millennia moeten groeien en veranderen om te worden wat het nu is. En soms manifesteert die verandering zich op werkelijk bizarre manieren. Deze tien zeldzame dieren zijn fantastische voorbeelden van de inherente aanpassingsvermogen die aanwezig is in alle wezens, zelfs als het eindresultaat iets volkomen onverwachts is.

10

Maned Wolf

De maned wolf, of Chrysocyon brachyurus, is een lid van de familie canid, die honden wolven en vossen omvat. Met zijn roodachtige vacht en rechtopstaande oren lijkt de wolvin veel op je typische rode vos, met één opvallende uitzondering: hij heeft lange, delicate benen die meer op een Afrikaanse gazelle lijken dan welke wolf dan ook. En ondanks hun naam zijn wolven met manen eigenlijk geen wolven - ze zijn alleen maar in de verte verwant met andere rassoorten en hebben hun eigen unieke plek in het dierenrijk weten te vinden.

Men denkt dat de kenmerkende poten van de man-wolf een aanpassing zijn om te helpen overleven in de graslanden van Zuid-Amerika - in een eindeloze zee van hoog gras, de enige verdediging is het vermogen om roofdieren te observeren voordat ze je kunnen bereiken. Hun oren zijn ook aangepast aan de graslanden, waardoor de wolvenman het altijd zo kleine ruisende geluid oppikt als knaagdieren - een hoofdbestanddeel van hun dieet - door het gras rennen.

9

Sunda Flying Lemur

Net als de vliegende eekhoorn heeft de Sunda vliegenmaki, of Galeopterus variegatus, een unieke manier ontwikkeld om zich tussen de bomen van de inheemse omgeving te bewegen - met behulp van huidplooien die zich uitstrekken tussen de ledematen, glijdt het van tak naar tak. Vanaf de geboorte tot de dood, Sunda vliegende lemuren leven hun hele leven in het regenwoud luifels in Zuidoost-Azië. Hun voeten en ledematen zijn goed aangepast om te klimmen, maar zijn bijna onbruikbaar voor rijsnelheid, wat betekent dat vallen op de grond een bijna zeker recept is voor de dood.

Het huidmembraan, een patagium genaamd, is amper een millimeter dik en bedekt een oppervlakte die bijna zes keer groter is dan de rest van het lichaam wanneer het volledig is uitgespreid. Het is ook efficiënt - Sunda-vliegende lemuren kunnen in een sprong over een afstand van 320 voet (100 m) glijden en ze trekken er tijdens de vlucht af zonder meer dan 33 voet (10 m) te laten vallen. De naam is misleidend omdat de Sunda vliegende maki noch een maki is, noch echt vliegt. Het is eigenlijk een soort dier genaamd een colugo, en dit is goed voor de helft van alle bekende colugos ter wereld. De andere wordt de Filippijnse vliegende maki genoemd.

8

gerenuk

Antilopen zien er cool uit, wat ze ook doen, maar de gerenuk slaagt erin om met kop en schouders boven de rest van de antilopensoort te staan ​​- letterlijk. Ook wel bekend als de Waller's gazelle, gerenuks (Litocranius walleri) hebben enorm langwerpige halzen en dunne, spichtige benen, die hen voorzien van een unieke voedingsmogelijkheid. In plaats van te grazen van gras op de grond, zoals de meeste antilopen, staan ​​gerenuks rechtop op hun achterpoten om zich bijna uitsluitend te voeden met de bladeren en scheuten van de acaciabomen die de Afrikaanse savannes bedekken.

Het is geen echte verrassing dat gerenuks zijn geëvolueerd om te profiteren van zo'n compleet andere voedselbron - er zijn 91 soorten antilopen in de wereld, en de meeste van hen leven in Afrika met de gerenuk, en met dat soort competitie moet iemand vertakken in een ander dieet. Jammer genoeg, terwijl hun lange, dunne benen perfect zijn om ze een extra boost te geven om acacia's te bereiken, zijn ze ook ongelooflijk broos en er zijn verschillende gevallen geweest van gerenuks die hun beengraten braken terwijl ze over de savanne liepen. Het laat alleen maar zien hoe specialisatie in een gebied andere aspecten van het leven inherent kan missen.

7

Irrawaddy Dolphin

De Irrawaddy-dolfijn, of Orarella brevirostris, is een soort dolfijn die voornamelijk leeft langs de kustlijnen en estuaria van Zuidoost-Azië, met name de Golf van Bengalen, voor de oostkust van India. Nauw verwant aan orka's, hebben Irrawaddy-dolfijnen zich niet door een fysieke eigenschap aangepast, maar eerder door een nogal uniek gedrag. In de loop der jaren hebben ze een soort partnerschap ontwikkeld met de lokale visser: ze zullen scholen vis naar de netten van de vissers rijden en in ruil daarvoor hebben ze de hulpeloze vis geplukt voordat de netten worden binnengehaald.

Dit is een ongelooflijk voorbeeld van de natuur die zich aanpast aan de menselijke invloed, en er is geen ander dier in de wereld (in het wild) dat zo nauw samenwerkt met hun menselijke tegenhangers. Nog verbazingwekkender zijn er verschillende rapporten van rechtszaken uit de 19e eeuw waarin een visser een rivaalvisser zou aanklagen omdat 'zijn' Irrawaddy de rivaal had geholpen.

6

Tufted Deer

Herten staan ​​hoog op de lijst met vriendelijke dieren van de meeste mensen. Ze zijn timide, herbivoren, en vormen misschien alleen een bedreiging als ze bang worden voordat ze het bos in stuiteren. Ook hebben ze zelden hoektanden. Het getuft hert van China moet echter het laatste deel vergeten zijn. Ze zijn vernoemd naar het kleine plukje zwarte vacht dat meestal langs de kruin van hun hoofd groeit, maar hun meest opvallende kenmerk zijn niettemin de grote vampiertanden die uit hun mond groeien.

Net als geweien, worden deze hoektanden gebruikt in paring gevechten tussen mannen. Tweekleurige herten hebben wel gewei, maar ze zijn relatief klein - dus als ze vechten, slaan ze elkaar eerst om elkaar met hun gewei, maar zodra een hert naar beneden gaat, zal de tweede meteen de kwetsbare plekken met hun slagtanden betreden, die uit hun mond kunnen steken tot een inch (2,5 cm). Alsof dit hert niet al bizar was, hebben ze ook gezien dat ze zich voeden met aasdoden. Dit is op zijn zachtst gezegd een uiterst zeldzame waarneming in de hertenwereld. Dus ze verslaan niet alleen hun rivalen met giftanden, ze eten ook vlees.

5

Cyphonia Clavata

Dat is geen mier die bovenop een andere wants zit - dat is een soort boomhopper genaamd de Cyphonia clavata, die zich heeft aangepast om een ​​realistisch mierengevormd uitsteeksel op zijn rug te laten groeien.In het verleden hebben we treehoppers beschreven, en er is echt geen limiet aan de variëteit aan manieren waarop deze ongelooflijke insecten evolueren om zich zelfs in de meest ruige omgevingen aan te passen.

In dit voorbeeld koos de Cyphonia een insect dat notoir moeilijk te jagen was - een lokale boommier - en bootste de structuur van die mier na, helemaal tot aan de spikes die uitsteken uit de rug van de mier - daarom is het zo onaantrekkelijk voor roofdieren in de eerste plaats. Deze soort boomhopper werd voor het eerst ontdekt in 1788 door Caspar Stroll, een entomoloog uit Duitsland, en is te vinden in de regenwouden van Midden-Amerika.

4

Zuidelijke rode Muntjac

De zuidelijke rode muntjac, ook wel de Indiase muntjac of Muntiacus muntjac genoemd, is een klein hert dat inheems is in Zuid-Azië. Muntjacs hebben verschillende unieke eigenschappen die niet bij andere herten te vinden zijn. Vanwege hun meest unieke functie, komen ze ook met een lokaal naam blaffend hert. Als de herten gevaar voelen, maken ze een geluid dat lijkt op een korte, harde schors (zoals een hond), waardoor andere herten in de kudde worden gewaarschuwd om te vluchten. Afhankelijk van het gevaar kunnen deze sponferen langer dan een uur duren.

Ze verschillen ook op andere manieren van andere hertensoorten, zoals de getuft-hert, de muntjacs hebben ook korte hoektanden die ze tijdens de paartijd gebruiken. Echter, in tegenstelling tot bosherten, hebben muntjacs grotere geweien die in een ongelooflijk unieke vorm groeien op de toppen van hun hoofd.

3

Amazonische koninklijke vliegenvanger

Vogels hebben vaak grote, sierlijke trossen veren die ze gebruiken tijdens paringsrituelen. De pauw is een goed voorbeeld van dat gedrag. Een minder bekend en toch even indrukwekkend voorbeeld is de Amazonische Royal Flycatcher, Latijnse naam Onychorhynchus coronatus coronatus. Relatief kleine, Amazonische Royal Flycatchers zijn ongeveer zes en een halve inch (16,5 cm) lang en worden, zoals de naam al doet vermoeden, voornamelijk gevonden in de Amazone Jungle van Zuid-Amerika.

Hoewel de meeste vogelsoorten slechts één geslacht hebben dat levendige kleuren vertoont (meestal het mannetje), vertonen beide geslachten van Amazonian Royal Flycatcher grote gevederde pluimen op hun hoofd. De vrouw is meestal geel en de mannetjes zijn vurig oranjerood. Vreemd genoeg verspreidden Amazonische Royal Flycatchers hun verenkam alleen tijdens het paarseizoen - en terwijl ze door mensen werden behandeld.

2

Fish-Hook Ants

Diep in het Virachey National Park of Cambodia leeft een zeer unieke soort mier. De vis-haak mier, of Polyrhachis bihamata, leeft in kolonies van miljoenen mieren in uitgeholde boomstammen op de bosbodem. Wat zo ongewoon is aan hen, zijn de dubbele uitsteeksels van de vissenhaak die uit hun ruggen groeien. Zoals te verwachten is, zijn dit verdedigingsmechanismen - ze zijn scherp genoeg om te dienen als een krachtig afschrikmiddel tegen roofdieren. Toen ze in 2007 werden gedocumenteerd door RAP-wetenschappers, ontdekte één onderzoeker uit de eerste hand dat de doornen niet alleen scherp genoeg waren om door de huid te dringen, ze 'haken' ook in een wond, waardoor de mier wordt vastgezet aan wat het ook maar aanvalt. Dat is misschien geen goed nieuws voor een eenzame mier, maar het dient de kolonie als geheel heel goed.

Maar dat is niet het enige ongewone ding over deze mieren - wanneer hun kolonie wordt bedreigd, zullen ze duizenden tegelijk uitzwermen en de mieren zullen elkaar in feite haken om massieve clusters te creëren, wat het bijna onmogelijk maakt voor een roofdier om zich te richten op een individuele mier.

1

ET Salamander

Tot nu toe heeft deze nieuw ontdekte salamandersoort geen naam, maar het is de "ET salamander" genoemd vanwege de gelijkenis met ET the Extraterrestrial uit de film uit 1982. Deze salamander, gevonden in de regenwouden van Ecuador, heeft echt een ongelooflijke aanpassing - hij heeft geen longen. Integendeel, het "ademt" door zijn huid en absorbeert zuurstof uit de lucht eromheen. De onderzoekers van Conservation International beschreven het als "opmerkelijk lelijk", wat zeker een toepasselijke beschrijving is van de kleine amfibie.

Tot nu toe weten we nog steeds niet veel over de salamander, en er worden meer expedities gepland om de unieke biosfeer van het Ecuadoraanse regenwoud te verkennen.

Andrew Handley

Andrew is een freelance schrijver en de eigenaar van de sexy, sexy HandleyNation Content Service. Wanneer hij niet schrijft, is hij meestal wandelen of rotsklimmen, of gewoon genieten van de frisse lucht uit North Carolina.