Delen:
10 massagraven gevuld met dieren
Een massagraf is soms het enige dat overblijft van een wanhopige tragedie of wreedheid. Dieren komen ook terecht in boneyards, samen geplet op hun laatste momenten. Van de prehistorie tot de laatste, sommige doodskuilen brengen nieuwe informatie naar boven terwijl anderen nog meer vragen oproepen. Sommige ontbreken zelfs. Maar ze hebben allemaal één ding gemeen: een aura van verdriet dat niet met de tijd kan worden verwaterd.
10De Azteekse honden
Een zeldzaam vertoon van skeletten werd opgegraven door archeologen tijdens het graven in de Azteekse hoofdstad Tenochtitlan. Het was een massagraf met de goed bewaarde resten van 12 honden. Terwijl oude graven overal ter wereld honden hebben opgedoken, zijn ze altijd verbonden geweest met een menselijke begrafenis en nooit alleen met een groep honden. De Azteekse honden waren een unieke vondst, de eerste in zijn soort. Het doel van deze dierenbegraafplaats blijft een compleet mysterie, omdat het twijfelachtig is dat dit een daad van liefde was. Azteken fokten honden voornamelijk om de dieren op hun borden te laten eindigen en niet als huisdieren.
Het doel van het graf wordt verder gemystificeerd door het feit dat er geen bekend patroon is voor de begrafenis. Er waren geen opvallende Azteekse begraafgewoonten te vinden en het enige dat de honden gemeen hadden, was dat ze allemaal middelgroot waren. Daarbuiten verschilden de leeftijden van de honden, en het waren hoogstwaarschijnlijk bastaards van verschillende voorouders. Nabijgelegen pottenbakkersstukken hielpen de datum van de begrafenis plaatsen tussen 1350-1520 na Christus. In die tijd bevond het gebied zich dichtbij de oever van een nu droog meer waar archeologen hebben gevonden wat volgens hen het oude Azteekse afval is. Het blijft onduidelijk of de dozijn honden na de dood zijn weggegooid of begraven voor een ander doel.
9 tropische schildpadden
Een enorme afsterving vond plaats tijdens het Jura-tijdperk in wat nu de noordwestelijke provincie Xinjiang, China is. Tijdens een erg slechte droogte zocht een groep wanhopige schildpadden naar de veiligheid van de laatst overgebleven lokale waterput om op de regen te wachten. Maar toen de regen niet kwam, verdween het watergat en de schildpadden kwamen om van de pijn. Alle 1.800 van hen. Ironisch genoeg, toen de regenval kwam, was het zo extreem als de droogte, en een gewelddadige stortvloed overstroomde de lichamen naar een gebied waar ze de volgende 160 miljoen jaar zouden rusten.
Bij ontdekking waren paleontologen geschokt over de concentratie van de lijken. Op sommige plaatsen hebben de fossielen maximaal 36 schildpadden op elkaar gepakt. Ondanks de tragedie van de massamoord heeft het wetenschappers een waardevolle kans gegeven om deze oude schildpadden te bestuderen, geïdentificeerd als behorend tot het geslacht Annemys, aangezien het grote aantal dieren een meer grondige studie van deze prehistorische soort mogelijk maakt.
8White Lions & Tigers
Men verwacht nooit echt moderne bedreigde dieren in een massagraf te vinden, maar China - met zijn ontmoedigende dierenmishandeling - is de enige plek waar je precies dat kunt vinden. Bijna 50 karkassen werden ontdekt in een kuil van 3 meter diep in de buurt van een dierentuin in het noordoosten van China, nadat delen van de dieren door de sneeuw konden zien steken. De overblijfselen van 14 grote katten werden gevonden, waaronder bedreigde witte tijgers, witte leeuwen en luipaarden. De bijna volledige populatie van een dierentuin van een bedreigde vogel, de "grote trap" genoemd, was ook onderdeel van de griezelige ontdekking, evenals twee van de drie Aziatische olifanten van het establishment.
Allen hadden ondervoeding ondergaan en stierven uiteindelijk aan verhongering. De dierentuin beweerde dat de diëten van de dieren waren "afgezwakt" om geld te besparen, en het was een beslissing waarbij roofdieren zoete broodjes kregen in plaats van vlees. Zelfs het dierbaarste bezit van de dierentuin, de ongelooflijk zeldzame gouden apen, werden gevoed met nutteloze variëteit en kwaliteit. Een maand voordat het graf werd ontdekt, werd een andere dierentuin gesloten nadat 13 bedreigde Siberische tijgers uitgehongerd waren. China's dierentuinen zijn meer dan 200, maar slechts enkele grote dierentuinen in Beijing en Shanghai zijn door de staat gesponsord.
7A Pterosaurekolonie
Wetenschappers dromen van dingen als deze. Het vinden van een enkel skelet van een nieuw schepsel is opwindend, maar het onthult niet veel over de soort, omdat er geen ander is om het mee te vergelijken, vooral als het exemplaar onvolledig is. In Brazilië ontdekten wetenschappers niet alleen een nieuw soort pterosauriër, maar een hele dode kolonie van hen. Soms, verward met dinosaurussen, leken deze gevleugelde reptielen op een vleermuis met een bovenmaats vogelhoofd.
Het Braziliaanse kerkhof besloeg 65 meter (215 voet) en leverde de overbevolkte botten op van ongeveer 50 personen van verschillende leeftijden. De nieuw ontdekte soort, Caiuajara dobruskii, schitterde de lucht ongeveer 80 miljoen jaar geleden, zweefde op vleugelspannen van maximaal 2,4 meter (8 ft). Het bezat een vlinderachtige knokige kam op zijn hoofd die groeide toen de pterosauriër rijper werd. Omdat de botten in een enkel botbed werden ontdekt, geeft dit aan dat theorieën zijn dat pterosauriërs zeer sociale wezens waren die in groepen leefden. Wat deze specifieke kolonie heeft gedood, blijft een onbeantwoorde vraag.
6Olympische slachting
Toen Robert Fawcell besloot om compensatie te eisen voor het lijden aan werkgerelateerde stress, opende hij een graf vol problemen. Letterlijk. Volgens de claimdocumenten was Fawcell getraumatiseerd nadat zijn baas hem had bevolen hun sledehondpopulatie af te breken nadat hun bedrijf was samengevouwen. Het bedrijf, Howling Dog Tours, bood attracties tijdens de Olympische Winterspelen van 2010. Afhankelijk van naar wie je luistert, schoot Fawcell tussen 56-100 gezonde husky's dood in gruwelijke scènes voor de andere gedoemde honden die probeerden te ontsnappen en hem aan te vallen om te overleven.
De BC SPCA ontving een gezonde financiële back-up van de regering van British Columbia terwijl Noord-Amerikaanse forensische teams hielpen bij het verwijderen van de karkassen.Het zou een van de meest complexe en dure operaties zijn die de BC SPCA ooit heeft geprobeerd. Ondanks de hulp van de experts, een schuldige bekentenis van Fawcell, autopsiedocumentatie die bewees dat ten minste negen honden hadden geleden voordat ze stierven, en Fawcell werd veroordeeld voor hun dood, was de veroordeling niet waar de BC SPCA op had gehoopt. Fawcell kreeg geen gevangenisstraf en kreeg ook geen levenslang verbod om dieren te bezitten of ermee te werken.
Rechter Steven Merrick noemde de husky-slachting een "gruwelijke misdaad", maar benadrukte dat het doden zelf niet illegaal was, alleen de manier waarop het was gedaan. Fawcell kreeg een boete van $ 1500, drie jaar proeftijd en een driejarig verbod om commercieel met dieren te werken. Hij had ook te maken met 200 uur gemeenschapswerk en mocht 10 jaar lang geen vuurwapens bezitten of er mee werken. Fawcell ontving zelfs zijn trauma-compensatieclaim die het hele ding had opgestart, maar de BC SPCA wil dat hij het geld retourneert.
5World's grootste dinosauruskerkhof
In 1997 werd een mega-boneyard ontdekt in Alberta, Canada. Met een oppervlakte van ongeveer 568 hectare, kwamen duizenden botten tevoorschijn in de 76 miljoen jaar oude fossielenbanken. Ze behoorden tot een gehoornde en geflipte dinosaurus genaamd Centrosaurus, een neef van de meer bekende Triceratops. Een enorme kudde van deze neushoorns graven, met een nummering in hun honderden, bezet wat toen een kustgebied was. De vegetatie was overvloedig en het weer warm, perfect voor herbivoren. Verhuizen in zo'n groot aantal, moeten ze zijn ontzagwekkend om te getuigen.
Toen hun skeletten werden gevonden, werd deze bepaald door de manier waarop de Centrosaurus kudde bij elkaar die ze hadden ontbroken aan een dodelijke cataclysme te ontsnappen en tegelijkertijd allemaal waren gestorven. Wat er die dag ook gebeurde, er is bewijs dat een orkaankrachtstorm waarschijnlijk achter het grootste dinosauruskerkhof ter wereld lag. Het land was vlak en bood geen hoge beschutting toen een stormvloed de herbivoren trof. De onhandig gebouwde dinosaurussen konden niet lang in de stijgende wateren peddelen, en er was geen kans om naar een droge plek te zwemmen toen de wateren kilometers landinwaarts reikten. Het is onvermijdelijk dat de grote kudde verdronk.
4Festival Felines
Iedereen is op de hoogte van de eerbied van de oude Egyptenaren voor hun katachtige metgezellen, maar er was een enorm graf nodig om het punt naar huis te nemen. In 1888 schopte een Egyptische boer per ongeluk in een kuil die de eerste van vele kattenmummies zou onthullen. Verpakt in linnen, sommige waren in goede staat en droegen zelfs hun originele gouden maskers.
Zo vereerd als de katten in de oudheid waren geweest, werden ze na hun ontdekking in de buurt van het dorp Istabl Antar met niets dan hebzucht en gebrek aan respect behandeld. De besten werden verkocht aan toeristen als souvenirs, terwijl de rest werd verpand als meststof. Het precieze aantal katten dat door de boer wordt gevonden, blijft onduidelijk, maar ze waren honderdduizenden. Eén schip naar Engeland droeg alleen al een lading van ongeveer 180.000 katten van het graf. De dieren worden verondersteld offers te zijn tijdens bepaalde jaarlijkse festivals.
Massagraven van 3Marineland
Optredens in Marineland Canada zouden een horrorshow worden. De Niagara Falls-faciliteit voor zeezoogdieren in gevangenschap werd onder de aandacht van het publiek gebracht toen uitgelekt werd dat Marineland vier illegale massagraven op haar terrein had. Slechts een van de graven zit vol met 1000 van hun dode dieren. Omdat de dood niet bepaald een zakelijke booster is, worden de meeste van de levens die in het park worden gedoofd niet aangekondigd of worden de gegevens niet beschikbaar gesteld.
Wat activisten samen hebben samengevoegd, is een grimmig topje van een hele grote ijsberg. Sinds 1973 zijn er 17 orka-doden en minstens 22 dolfijndoden gevallen. Bovendien houdt Marineland momenteel het Noord-Amerikaanse record voor het aantal beloegododen. Naar schatting heeft het park door de jaren heen duizenden zowel land- als zeedieren gehouden die te snel zijn overleden. SeaWorld nam zelfs hun mannelijke orka Ikaika, die daar op foklening zat, terug uit angst voor zijn gezondheid. Het Ministerie van Milieu van Ontario gaf het park opdracht de begrafenissen ter plaatse onmiddellijk te stoppen.
2De oorlogsgraven
Een ander graf dat geschiedenis maakte, bevond zich in Nederland. Deze keer was het het grootste gemeenschappelijke graf van paarden in West-Europa. Bij gebrek aan zadels en hoofdstel had 35-50 paarden haastig in een diepe greppel van ongeveer 36 meter (120 ft) lang geworpen. Archeologen geloven dat de lastdieren waarschijnlijk oorlogspaarden waren die waren afgeslacht in het heetst van de strijd, hetzij tijdens de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648) of de Franse belegering van Maastricht in 1673.
De Franse theorie bleek haalbaar, omdat de lichamen van Franse soldaten enkele jaren eerder bij het graf van de paarden waren gevonden. De dood loopgraaf, gevonden in de buurt van Borgharen, Maastricht, dateerde van de 16e of 17e eeuw, nadat wetenschappers het radioactief verval van koolstof in de stoffelijke resten hadden gemeten. Omdat zoveel dode en rottende karkassen een gezondheidsrisico vormden, was het ook mogelijk dat een verdedigingsgeul uit haast en noodzaak was gekozen in plaats van tijd te verspillen om een nieuw graf te graven.
1Het ontbrekende massagraf
Op 30 mei 1893 vond een gruwelijke treininslag plaats nabij de stad Tyrone, Pennsylvania. De Walter L. Main circustrein had een defecte rem naar beneden. De definitieve ongedaanmaking van het circusbedrijf bleek een draai in de sporen te zijn, die de op hol geslagen trein met zoveel kracht trof dat alle behalve de laatste 17 auto's van de baan werden geschoten. Grote katten, olifanten, paarden, reptielen, een gorilla en menselijke performers plunderden een dodelijke 9-meter (30 ft) drop-sommigen tot hun dood.Toen alles stil werd, was het een opeenhoping van verminkte stalen en lijken bijna terug naar het niveau van de sporen waaruit het was gevallen. De olifanten raakten gewond maar leefden en werden gebruikt om het puin op te ruimen.
Vanaf dat moment wordt het verhaal vaag. Het is bekend dat vijf mensen zijn gestorven, maar onderzoekers zijn er niet zo zeker van wat andere dieren mogelijk hebben afgezien van de 50 paarden en twee circuskoeien die naar verluidt zijn gedood. Terwijl de uitvoerende folk gestrand was in Tyrone, begroeven ze de dieren in een massagraf op het land van een boer genaamd Hiram Friday. Maar nu kan niemand het vinden, zelfs niet voor archeologen met een gronddoordringende radar. Jaren na het ongeluk werden in het gebied waarnemingen van exotische wezens voortgezet en een echte tijger werd neergeschoten toen hij probeerde zijn honger naar een lokale koe te stillen. Nabijgelegen stedelingen meldden kangoeroes en papegaaien die hun pad kruisten.
Het graf zelf blijft echter nog steeds ontbreken.