Delen:
10 eilanden met interessante dierenpopulaties
Eilanden zijn opmerkelijk voor veel verschillende dingen. Sommige eilanden zijn populaire vakantiebestemmingen vanwege hun ongerepte stranden, perfecte surfomstandigheden en prachtige snorkelriffen. Anderen staan bekend om vulkanen, geweldige wandelpaden of inheemse stammen.
Deze 10 eilanden zijn opmerkelijk vanwege hun unieke dierenpopulaties. Sommige van deze wezens trekken toeristen van over de hele wereld, sommigen worden beschermd tegen menselijk contact, en sommigen die je misschien gewoon wilt vermijden.
10 groene leguanen in Grand Cayman
De grootste van de Kaaimaneilanden is binnengevallen door groene leguanen. Deze reptielen komen oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika en werden in de jaren tachtig geïntroduceerd op het eiland. Ze werden als huisdieren naar Grand Cayman gebracht en vermenigvuldigden zich snel in het wild.
De groene leguaan is een vreedzame herbivoor, maar het is nog steeds gevaarlijk voor het eiland. De grote hagedis vormt een bedreiging voor de natuurlijke rijkdommen van Grand Cayman. Ze ontdoen de schors van bomen in het wild, beschadigen tuinen en boerderijen en concurreren met inheemse soorten voor voedselbronnen. Grand Cayman is al overspoeld met groene leguanen en de regering vreest dat ze zich zullen verspreiden naar Little Cayman en Cayman Brac.
Om de naburige eilanden te beschermen en controle te krijgen over de situatie in Grand Cayman, werkt het ministerie van Milieu aan een manier om deze wezens uit te roeien. Vóór 2010 was het illegaal om leguanen te doden in Grand Cayman, maar er is een uitzondering gemaakt voor de invasieve groene soort.
Tussen mei 2016 en november 2017 kregen geregistreerde jagers $ 2 voor elke groene leguaan die ze hebben gedood. Hierdoor zijn minstens 8.500 groene leguanen uit Grand Cayman verwijderd. Aangezien de groene leguaanbevolking naar schatting één miljoen bedraagt, zijn deze cijfers niet voldoende om echte impact te hebben.
9 Christmas Island Red Crabs
De top van een oude vulkaan in de Indische Oceaan, dit Australische grondgebied is beroemd om zijn felrode schaaldieren. Christmas Island is de thuisbasis van de rode krab van Christmas Island, een inheemse soort van het eiland die nergens anders ter wereld te vinden is.
Ongeveer 40-50 miljoen rode krabben leven op Christmas Island. Het grootste deel van het jaar leven de krabben in het regenwoud en voeden zich met bladeren en fruit die op de vloer van het regenwoud liggen. Tijdens het droge seizoen graven ze holen en trekken zich ondergronds terug om hun lichaamsvocht te behouden. Het natte seizoen begint meestal in oktober of november, waardoor de krabben hun holen kunnen verlaten en hun jaarlijkse trek naar de kusten kunnen maken om zich voort te planten.
Corresponderend met de Maanfasen gaan volwassen mannetjes eerst naar het strand en graven "parende holen". Vrouwtjes volgen kort daarna. Gedurende deze tijd, is Christmas Island bezaaid met zeeën van rode krabben terwijl ze naar de kust migreren. Langs drukke routes worden wegen afgesloten en worden er tunnels aangelegd om de krabben een veilige doorgang te bieden.
Mannelijke rode krabben keren terug naar het regenwoud nadat de paring is voltooid. Vrouwtjes volgen ongeveer twee weken later nadat ze hun eieren in de oceaan hebben vrijgegeven. En vier weken later duiken babykrabben uit het water en volgen de voetsporen van hun ouders wanneer ze het binnenland in gaan.
8 Seal Island
Seal Island is een reservaat in False Bay voor de kust van Kaapstad, Zuid-Afrika. Er zijn geen zandstranden of vegetatie op de kleine granieten landmassa, maar het eiland is bedekt met Kaapse pelsrobben. Hun bevolking wordt geschat op ongeveer 75.000.
Seal Island is onbewoond en verboden voor toeristen, maar de overblijfselen van hutten die in het begin van de vorige eeuw typisch door jagers werden gebruikt, en een verminkte radiozender uit de Tweede Wereldoorlog laten zien dat mensen in het verleden tijd op het eiland doorbrachten.
Hoewel ze nog steeds worden bejaagd in andere landen, zoals het naburige Namibië, zijn pelsrobben van de Kaap sinds 1973 een beschermde soort in Zuid-Afrika. Maar dat betekent niet dat ze veilig zijn voor roofdieren. Tijdens bepaalde periodes van het jaar, met name de wintermaanden (juni tot augustus), staan de wateren rond Seal Island bekend als de Ring of Death. Grote witte haaien die zich voeden met de zeehonden omcirkelen het eiland op zoek naar een smakelijke traktatie.
Hoewel het eiland zelf geen bezoekers toestaat, laten boottochten door False Bay mensen zien die de pelsrobben van de Kaap zonnen of spelen in het water. En die dapper genoeg kunnen kooiduiken in tijden van hoge haaienactiviteit voor een ontmoeting met de zeehonden dorstige grote blanken.
7 Moose And Wolves van Isle Royale
Isle Royale is de locatie van de langstlopende roofvis-prooi studie ter wereld. Michigan's Isle Royale, het grootste eiland van Lake Superior, is een nationaal park en een biosfeerreservaat. Wetenschappers observeren de interacties tussen elanden en wolven op het eiland sinds 1958.
Geen enkele soort is inheems in Isle Royale. Er wordt verondersteld dat de eland in het begin van de 20e eeuw naar het eiland zwom, terwijl wolven ergens halverwege de twintigste eeuw over het bevroren meer liepen.
Naar schatting 1600 elanden leven op Isle Royale, terwijl de wolven die erop jagen, zijn teruggevallen tot slechts twee. Het relatief recente gebrek aan wolven heeft de elandpopulatie laten bloeien. In de afgelopen zes jaar is het aantal elanden op het eiland jaarlijks met gemiddeld 20 procent gestegen. Wetenschappers vrezen dat de overvloed aan elanden negatieve gevolgen zal hebben voor de vegetatie van het eiland, vooral als hun aantallen in een alarmerend tempo blijven groeien.
Wat de wolven betreft, ongeveer 30 van hen woonden 10 jaar geleden op het eiland en er zijn er nog maar twee over. Hun achteruitgang wordt toegeschreven aan extreme inteelt. De laatste twee wolven zijn vader en dochter en delen ook dezelfde moeder.Onderzoekers zeggen dat de twee geprobeerd hebben om minstens één keer in het verleden te paren.
In 2015 werd een pup met het paar waargenomen. Maar de pup had zichtbare gezondheidsproblemen waaronder een misvormde staart en andere abnormale fysieke kenmerken. De pup is sindsdien niet meer gezien en wordt verondersteld te zijn overleden. Het is onwaarschijnlijk dat de overgebleven wolven elk levensvatbaar nageslacht kunnen produceren.
Een voorstel om extra wolven op het eiland te introduceren, wordt nog steeds beoordeeld.
6 wilde paarden op Assateague-eiland
Assateague Island biedt onderdak aan ongeveer 300 wilde paarden. Het eiland ligt voor de kust van zowel Maryland als Virginia en is van beide staten. De noordelijke twee derde van het eiland maakt deel uit van Maryland, en een hek scheidt het zuidelijke deel van Virginia van het eiland.
De paarden worden in twee kudden verdeeld, één in elke staat. De Virginia-kudde wordt de "Chincoteague-pony's" genoemd, terwijl Maryland hun kudde "Assateague's wilde paarden" noemt. De Assateague "wilde" paarden zijn technisch wilde paarden. Ze stammen af van gedomesticeerde paarden die terugkeerden naar een wilde staat.
Sommigen zeggen dat de Chincoteague-pony's paarden en geen pony's moeten worden genoemd, maar dat ze in 1994 een geregistreerd ras ("Chincoteague Pony") zijn geworden. De gemiddelde lengte van een paard op Assateague-eiland valt binnen de parameters van een pony in plaats van een paard. Hun kleinere bouw is waarschijnlijk het resultaat van hun dieet, dat voornamelijk bestaat uit drassige grassen die weinig voedingsstoffen bevatten.
Hoe de paarden precies op Assateague-eiland zijn gaan wonen, is niet bekend. Lokale legende beweert dat ze de overlevenden waren van een schipbreuk geleden. Fans van deze theorie wijzen op het grote aantal scheepswrakken in het gebied en op de gangbare praktijk om paarden per boot te vervoeren. Anderen geloven dat de paarden aan het eind van de jaren 1600 van het vasteland naar het eiland Assateague werden gebracht door eigenaren die op zoek waren naar hekwerkwetten en belasting op veehouderij.
De paarden op het eiland zijn een populaire attractie, maar het is belangrijk om te onthouden dat ze geen huisdieren zijn. Elk jaar worden bezoekers die te dicht bij de paarden komen, getrapt of gebeten.
5 Henderson Island Rats
Henderson Island is een afgelegen koraaleiland in de Stille Zuidzee. Er zijn geen menselijke inwoners, maar het eiland is de thuisbasis van een overvloed aan dieren in het wild. Henderson Island bevat vogels, ongewervelden en planten die nergens anders ter wereld voorkomen. Het eiland heeft ook een ernstig rattenprobleem.
Polynesische ratten werden ongeveer 800 jaar geleden door zeevaarders op het eiland geïntroduceerd. Onderzoekers die vandaag het eiland bezoeken, moeten voorzichtig zijn met hun voedselverpakking omdat een rat door een tent kan kauwen om de snacks binnen te bereiken. Ook eten de ratten regelmatig babykuikens. Ongeveer 95 procent van de kuikens die op Henderson Island uitkomen worden binnen een week door ratten opgegeten. Dit omvat kuikentjes van de Henderson-stormvogel, een grondnestende zeevogel die al in gevaar is.
Om de inheemse bewoners van het eiland te redden, werd een plan opgesteld om zich van de ratten te ontdoen. In 2011 werd 80 ton pellets geladen met rattengif op het eiland gedropt. Het gif leek in eerste instantie een succes, met het aantal ratten op het eiland daalt tot minder dan 100.
Ze hebben het eiland echter niet van elke rat ontdaan en deze wezens prolifereren erg snel. Een vrouwelijke rat kan om de paar maanden een nestje van zes pups krijgen. Vrouwelijke pups nemen slechts twee of drie maanden de tijd om te rijpen voordat ze hun eigen nest beginnen te hebben. Als gevolg daarvan is de rattenpopulatie op Henderson Island nu ergens tussen de 50.000 en 100.000, hetzelfde niveau vóór de vergiftiging.
4 katten van het Tonawanda-eiland
Een klein eiland in New York aan de Niagara-rivier wordt bevolkt door maar heel weinig mensen, maar is de thuisbasis van een enorme menigte zwerfkatten.
Een paar jaar geleden werd Tonawanda Island overspoeld met honderden ziekelijke, onverzorgde katten. Hoewel sommige katten misschien hun eigen weg naar het eiland hebben gevonden, zijn er mensen gespot die eenvoudig ongewenste katten afzetten. De katten verlieten overal uitwerpselen en klommen aan boord van boten die in de jachthaven waren aangemeerd. Ze waren een overlast die het eiland een onaangename geur gaf.
Danielle Coogan, woonachtig op het vasteland in Noord-Tonawanda, bezocht het populaire restaurant van het eiland in 2014. Coogan was met afschuw vervuld door de situatie van de kat en besloot er iets aan te doen. Ze begon een fondsenwerver genaamd "Operation Island Cats" die zeer succesvol was.
Met het ingezamelde geld konden Coogan en een groep vrijwilligers de katten die op het eiland woonden vangen, onzijdig maken en vaccineren. Jonge kittens werden ter adoptie aangeboden, maar oudere katten werden teruggebracht naar het huis van hun eiland. De katten die op Tonawanda-eiland leven, worden nu beschermd tegen hondsdolheid en gewone kattenziekten en zijn niet in staat om nesten van meer zwerfdieren te produceren.
De Tonawanda-eilandkatten deden het redelijk goed, maar vorig jaar hadden ze een tegenslag. Het ingezamelde geld was ook gebruikt om schuilplaatsen en voerstations op het eiland te plaatsen. In het voorjaar van 2016 had het restaurant van het eiland een bemanning die werkte om de nasleep van een brand in de jachthaven op te ruimen. Op de een of andere manier eindigde de bemanning bijna alle schuilplaatsen en voerbakken met bulldozers.
De eigenaren van het restaurant benadrukken dat de schade een ongeluk was. Geen van de Tonawanda-eilandkatten werd geschaad en Coogan werkte aan het werven van donaties om het vernietigde te vervangen.
3 Okunoshima-konijnen
Okunoshima is een klein eiland op 3 kilometer (2 mijl) voor de kust van Japan. Het is ook bekend als Rabbit Island vanwege de grote populatie van vriendelijke, wilde pluizenballen.
Hoe konijnen voor het eerst op het eiland werden geïntroduceerd, wordt besproken.Sommige mensen zeggen dat de konijntjes zijn achtergelaten toen Okunoshima tijdens de Tweede Wereldoorlog een geheime militaire site was. Het kleine eiland werd verwijderd uit alle kaarten van Japan en de locatie werd gebruikt om giftig gas te produceren dat tienduizenden mensen heeft gedood. Konijnen werden binnengebracht om de effectiviteit van de chemische wapens te testen.
Maar veel deskundigen zijn het niet eens met deze theorie. Ze zeggen dat de testkonijnen volledig waren weggevaagd en dat er geen was achtergelaten om vrij te gaan op het eiland.
Een tweede theorie is dat een schoolreisje naar het eiland in 1971 misschien een paar konijnen achterliet. Zonder natuurlijke roofdieren op het eiland explodeerde de konijnenpopulatie vandaag tot ongeveer 1000.
Velen genieten van een bezoek aan het eiland om de konijntjes te zien, maar het toerisme heeft een negatieve impact. Mensen voeden de konijnen, wat heeft geleid tot een toename van hun bevolking die het eiland niet kan volhouden.
Ook zijn konijnen geen natuurlijk dier of hongersnood. Het rotzooi met hun spijsverteringssystemen wanneer ze op zonnige dagen veel voedsel consumeren, dat bezoekers trekt, maar op het moment dat het weer toeristen schrikt, het eiland moet verscheuren.
Wallabies van 2 walvissen
Wallabies, een in Australië geboren buideldier, bloeit ook op een eiland voor de kust van Ierland.
Lambay is een privé-eiland dat 14.500 kilometer (9.000 mijl) verwijderd ligt van waar wallaby's meestal worden gevonden. In Australië genieten wallabys van warmer weer, terwijl Lambay-eiland temperaturen zelden boven de 15 graden Celsius (60 ° F) uitkomt.
Maar het eiland heeft steile kliffen en rotsen die wallabies leuk vinden, en de wallaby's van Lambay hebben zich aangepast aan het koelere klimaat door dikkere vachten te maken. Wallabies zijn ook schuwe dieren en ze lijken de rust en privacy van dit afgelegen eiland te waarderen.
Wallabies werden in de jaren vijftig door de eigenaars van het eiland geïntroduceerd. Van verschillende soorten, waaronder schildpadden en hagedissen, waren wallabies de enige niet-autochtonen die op het eiland Lambay overleefden. Halverwege de jaren tachtig ontving het eiland zeven extra wallaby's uit een dierentuin in Dublin die ze niet langer konden huisvesten.
Het was niet bekend hoeveel wallabies er daarvoor op het eiland waren, en de exacte aantallen van vandaag zijn niet beschikbaar omdat de dieren niet getagd zijn. Het tellen ervan is moeilijk vanwege hun neiging om zich te verstoppen, maar de wallabiepopulatie op het eiland Lambay wordt geschat op tussen de 30 en 50.
1 Año Nuevo Island of Love
Het negen hectare grote eiland dat 0,8 kilometer (0,5 mijl) van de kust van Noord-Californië ligt, is een van de meest dichtbevolkte toevluchtsoorden van dieren op aarde. Tweehonderd jaar geleden was het eiland Año Nuevo verbonden met het vasteland van Californië door een laag schiereiland. Nadat het waterniveau steeg en de rotsachtige landmassa scheidde, werd het eiland van 1872 tot 1948 een kustwachtlichtstation.
Tegenwoordig krioelt Año Nuevo van dieren die het gebruiken als broedplaats. Het eiland maakt deel uit van een reservaat en toegang wordt alleen verleend voor onderzoeksdoeleinden. Gastwetenschappers worden erop gewezen dat hun aanwezigheid niet welkom is. Meeuwen gieren in hun gezicht en bombarderen ze met guano, en wetenschappers worden gedwongen op hun buik te kruipen om te voorkomen dat ze een zeeleeuwenslag veroorzaken.
De soort die het meest heeft geprofiteerd van het eiland Año Nuevo is de noordelijke zeeolifant. Ooit was de Stille Oceaan vol met honderdduizenden zeeolifanten. Ze werden zo agressief gejaagd voor hun blubber in de jaren 1800 dat hun aantal in 1892 was gezakt tot ergens tussen 50 en 100.
Maar het Año Nuevo-eiland werd de liefdeshut die de noordelijke zeeolifanten terugbracht van de rand van uitsterven. De eerste zeeolifant werd in 1955 op het eiland gezien en de eerste pup werd daar zes jaar later geboren.
Sindsdien is het gebied gebruikt als een populaire broed- en geboorteplaats door noordelijke zeeolifanten, met maar liefst 2.000 pups die op het eiland zijn geboren in één jaar tijd. Tegenwoordig is hun groeiende bevolking bijna 160.000.