10 invasieve soorten die de ecosystemen hebben geholpen die ze bewonen

Nonnative of invasieve soorten worden vaak beschouwd als het doen niets anders dan schade aan de ecosystemen die ze komen om te bewonen. Hoewel sommige invasieve soorten inderdaad veel vernietiging veroorzaken, zijn er voorbeelden van niet-biologische soorten die in een ecosysteem worden geïntroduceerd en goed doen, waaronder een aantal die hebben bijgedragen aan het redden van een bedreigde soort.

10Europese groene krabben en de zoute moerassen van New England

De Europese groene krab wordt over het algemeen als een van de meest gehate van alle invasieve soorten beschouwd, omdat het bekend is dat het behoorlijk agressief is en zo ongeveer alles eet wat het tegenkomt. Europese groene krabben hebben kusten over de hele wereld gekoloniseerd, maar ze hebben een verrassend positief effect gehad op het gebied rond New England. Hier zagen overbevolkte kwelders het cordgrass (Spartina alterniflora) bijna geëlimineerd door moeraskrabben, een inheemse soort krab. De verstoring door mensen veroorzaakt door vissen en ander gedrag had beperkte roofdieren voor de inheemse moeraskrabben, die een groot deel van het gras eten aten en ook bodemerosie veroorzaakten door hun ingraving.

Met de komst van de groene krab herstelden de moerassen zich echter. Het draadgras begon weer te verschijnen in de gebieden die grotendeels bevolkt waren door groene krabben, terwijl de groene krabben het overnamen en de moeraskrabben uit hun holen verdreven. Terwijl de Europese groene krabben op veel andere locaties schade hebben aangericht, hebben ze in New England indirect bijgedragen aan het herstel van een ecosysteem dat door inheemse soorten wordt geteisterd.

9Spartina Gras en de California Clapper Rail

De California clapper rail, een bedreigde vogelsoort die alleen in de baai van San Francisco woont, heeft zich genesteld om te nestelen Spartina gras, een invasieve soort die op zijn minst gedeeltelijk verantwoordelijk is voor de uitroeiing van de habitat van de vogels. Stedelijke ontwikkeling is de andere beïnvloedende factor achter het verlies van habitat, maar de vogels hebben zich niet genesteld in de betonnen jungle die hun huis heeft aangetast. In plaats daarvan hebben ze zich aangepast en gebruiken ze nu de invasieve grassoorten als broedplaats.

Dit heeft problemen opgeleverd voor onderzoekers in het gebied, die nog moeten bepalen hoe het herstel van de bedreigde kleppenrail het best kan worden beheerd, terwijl ook de invasieve soorten worden uitgeroeid die centraal zijn geworden in het voortbestaan ​​ervan. Deze situatie heeft ook de noodzaak aangetoond om te bepalen of andere bedreigde soorten op een of andere onbekende of onvoorziene manier op dezelfde manier afhankelijk zijn geworden van een invasieve soort, voordat pogingen om de invasieve soorten te verwijderen worden ondernomen.

8 Japanse White-Eye en Hawaiiaanse bloemen

Het Japanse witte oog, een vogel die eind jaren 20 uit Japan naar Hawaï werd gebracht, werd in eerste instantie getransporteerd om de populatie insecten te helpen beheersen. De vogels verspreiden zich snel en het witte oog is nu de meest voorkomende vogel op de Hawaiiaanse eilanden. Omdat andere inheemse vogels zijn uitgestorven - een achteruitgang die vaak wordt toegeschreven aan de overweldigende dominantie van de eilanden door de Japanse witte ogen - zijn veel bloeiende planten "verweduwd" geworden door het uitsterven van de bestuivende vogels. Met de vogels die verantwoordelijk zijn voor de bestuiving verdwijnen deze planten, de planten, die nergens anders ter wereld te vinden zijn, worden ook met uitsterven bedreigd.

Onderzoekers hebben echter vastgesteld dat het Japanse witte oog de opening opvult door ten minste twee bloeiende planten bestuivende planten die anderszins zijn verweduwd door het uitsterven van de inheemse vogels. Eerder werd gedacht dat de invasieve vogels niets van waarde hadden bijgedragen aan het eiland, maar het feit dat het Japanse witte oog in staat is om zowel de Mauna Loa clermontia als de kleinbloemige clermontia te bestuiven, lijkt erop te wijzen dat het wel enkele waarde, zelfs als het probleem dat wordt opgelost een probleem is dat het ook heeft veroorzaakt.

7 Tamarisk Heesters en Zuidwestelijke Willow Vliegenvanger Nesten

De benarde situatie van de zuidwestelijke wilgentvangst is het gevolg van zoveel onbedoelde gevolgen veroorzaakt door de herhaalde pogingen van de Amerikaanse regering dat het grenst aan komisch. Tamarisk-bomen, ook bekend als zout-ceder struiken, zijn een invasieve soort die opzettelijk zijn geïntroduceerd in de Verenigde Staten om bodemerosie te beheersen door hun grote capaciteit voor waterverbruik. Na enige tijd werd echter duidelijk dat het water dat de tamarisk consumeerde drassige rivieroevers was en de wilgen vernietigde die de zuidwestelijke wilgensnuitvanger gebruikte om te broeden.

Met zijn natuurlijke nestplaats aanzienlijk beperkt door de invasieve tamarisk-bomen, paste de bedreigde vogelsoort zich aan en begon de tamarisk-bomen te gebruiken als nestplaats. Ondanks het feit dat de zuidwestelijke wilgensnuitvanger nu zijn thuis in de tamarisk-bomen bouwde, probeerde het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA) de bomen te elimineren door nog een andere invasieve soort binnen te brengen: bladetende kevers geïmporteerd uit Centraal-Azië.

Zich ervan bewust dat de zuidwestelijke wilgensnuitvangers nu de invasieve tamarisk als een huis gebruikten, beloofde het ministerie van Landbouw de kevers niet binnen 320 kilometer (200 mijl) van de bekende broedgebieden van de vogels vrij te geven. De USDA merkte ook op dat deze specifieke soort kever niet kon overleven in de gebieden waar de bedreigde vogels naar huis riepen. Natuurlijk konden de kevers in die gebieden overleven en begonnen de nestgebieden van de vogels in de tamarisk-bomen te vernietigen. Het gebruik van de kevers als een middel voor biologische bestrijding moest uiteindelijk worden gestopt vanwege deze onbedoelde impact.

6 Alldabra-schildpadden en de ebbenbomen van Mauritius

Bij het introduceren van een invasieve soort, helpt het zeker als het een extreem verwant familielid is van de soort waarvan het de functie vervangt.Dit was het geval met de Aldabra-landschildpadden die op een zeer kleine schaal werden geïntroduceerd op het eiland Ile aux Aigrettes, die begon in 2000. De massieve schildpadden-volwassenen die vaak inchecken met 300 kilogram (660 lb) - werden binnengebracht met de hoop dat ze kunnen helpen bij het herstel van het met uitsterven bedreigde ebbenbos van het eiland. Veel van de ebbenbomen waren geoogst voor brandhout en de nieuwe groei was uiterst beperkt.

De ebbenbomen herstelden niet omdat de komst van mensen op het eiland resulteerde in het uitsterven van niet alleen de inheemse reuzenschildpadden maar ook van reusachtige skinks en, vermoedelijk, dodovogels zonder vleugels. Zonder deze dieren op het eiland was er niets meer om de vrucht van de ebbenbomen te eten zodat de zaden konden groeien op andere plaatsen dan waar de vrucht viel - aan de voet van de bestaande en volwassen ebbenbomen.

De schildpadden van Aldabra zijn, ondanks hun status als een invasieve soort, nauw verwant aan de reuzeschildpadden die ooit op Ile aux Aigrettes leefden en tot nu toe met succes hebben gefunctioneerd in de rol die hun lang uitgestorven familieleden ooit hadden. De niet-beschermende schildpadden eten de vruchten van de ebbenbomen en verspreiden hun zaden over het hele eiland. Meer dan een decennium nadat de Aldabra schildpadden werden geïntroduceerd, merken onderzoekers op dat de bedreigde ebbenbossen beginnen te herstellen. Niet alleen vergemakkelijken de schildpadden het verspreiden van de zaden, ze helpen ook bij het kiemproces doordat de zaden door hun spijsverteringsstelsel gaan.

5 geel-gekroonde nacht reigers in Bermuda

Toen het eilandgebied van Bermuda honderden jaren geleden werd gekoloniseerd, behoorden de reigers van Bermuda tot de oorspronkelijke bewoners. Ze vielen snel uit door de introductie van nieuwe roofdieren die de vogels op het land voedden, samen met het feit dat mensen de reigers "zo vertrouwd en tam" vonden dat ze gemakkelijk gedood werden met "stenen en duigen".

Zonder de uitgestorven Bermuda-nachtreigers op het eiland, de bevolking van landkrabben (Gecarcinus lateralis) begon in een alarmerend tempo te groeien, gezien het feit dat de al lang geleden vertrokken reigers ooit op de krabben rekende als het hoofdbestanddeel van hun dieet. Bezorgd, onderzocht de regering van Bermuda het importeren van een familielid van de uitgestorven reiger om zijn rol in een ecosysteem te vervangen dat in zijn afwezigheid uit balans was geraakt.

Aan het einde van de jaren zeventig werd geel-gekroonde nachtreiger, een verwant van de uitgestorven Bermuda-nachtreiger, vanuit Florida op het eiland geïntroduceerd als een biologische controle voor de overvloedige landkrabben. De strategie was een succes, en de invasieve geel-gekroonde nachtreigers genieten nu van een zichzelf in stand houdende bevolking op het eiland en blijven op landkrabben vertrouwen voor 95 procent van hun dieet.

4Zebramosselen en de grote meren

Er is veel kritiek op de invasieve zebramosselen die de Grote Meren bewonen, en veel van die kritiek is rijkelijk verdiend. De mosselen kunnen zich snel en dicht verspreiden, waarbij ze vaak alles bedekken waar ze zich aan kunnen hechten. Ze hebben ook invloed op het ecosysteem van de wateren die ze binnenvielen door te concurreren met veel inheemse soorten mosselen als voedsel. Sommige van die soorten mosselen worden al als bedreigd beschouwd.

Naast de duidelijke en negatieve impact op het ecosysteem, wordt aangenomen dat de zebramossel ook de oorzaak is van de Type E botulisme vergiftiging die duizenden vogels in Lake Michigan in 2008 heeft gedood. Onderzoek wetenschappers hebben getheoretiseerd dat de zebramosselen eruit filteren het botulisme uit het water en geef het door de voedselketen aan de roofdieren die de mosselen eten, waarbij het botulisme uiteindelijk zijn weg vindt naar en de vergiftiging de vogels die de vergiftigde roofvis eten.

Het is duidelijk dat er niet veel positief is over de zebramosselen die de Grote Meren teisteren. Het is echter niet allemaal slecht, omdat de wateren die worden bewoond door de zebramosselen zijn gekoppeld aan een verhoogde gezondheid van de zalmpopulatie en aan een betere waterhelderheid. Met name Lake Ontario heeft hiervan geprofiteerd, omdat de zichtbaarheid ervan aanzienlijk is verbeterd door de aanwezigheid van de waterfiltrerende zebramossel.

De hernieuwde helderheid van het water heeft de zalm - en de alewife de zalm feed-on-jagen geholpen, omdat ze dit vooral doen door te zien. In plaats van het vinden van de garnalen in de eens duffe wateren van Lake Ontario, vindt de alewife nu een overvloed aan gemakkelijk te zien garnalen. De gezondheid van de alewife heeft dan een positieve invloed op de gezondheid van de zalm. Opgemerkt moet echter worden dat zelfs deze voordelen onvoldoende zijn om de omvangrijke schade van de zebramosselen te compenseren, aangezien de economische en ecologische impact aanzienlijk was.

3 Meerdere invasieve boomsoorten en verlaten landbouwgrond in Puerto Rico

De effecten van overboerderijen op een stuk grond zijn stevig gevestigd, omdat bodemerosie en verdichting vaak het gevolg zijn van niet-duurzame landbouwmethoden. In Puerto Rico werden veel van deze aangetaste percelen verlaten en de inheemse endemische boomsoorten in Puerto Rico konden niet terugkeren naar deze gebieden. Een aantal invasieve boomsoorten - waaronder de witte siris, de Afrikaanse tulpenboom, de rozenappel en vele anderen - hebben aangetoond dat ze in staat zijn om deze verlaten landbouwgebieden over te nemen ondanks de slechte bodemgesteldheid.

Het feit dat deze bomen in de aangetaste landbouwgebieden overleven, is echter niet de belangrijkste - deze bomen zijn ook cruciaal om de uiteindelijke terugkeer van de inheemse boomsoorten mogelijk te maken. Het lijkt erop dat de eerste bloei van de niet-natuurlijke soort er uiteindelijk toe leidt dat inheemse bomen kunnen groeien in de understories. In het geval van de Afrikaanse tulp domineert de invasieve boom slechts de gedegradeerde gebieden gedurende een periode van ongeveer 40 jaar.Op dat moment kunnen de inheemse soorten het regenereren in de schaduw van de Afrikaanse tulp overnemen en herkoloniseren.

2California Butterflies, Yellow Star Thistle & Eucalyptus Trees

Er zijn veel invasieve plantensoorten in Californië, waarvan er veel zijn geplant voor decoratieve doeleinden door goedbedoelende Californiërs. Hoewel sommige van deze invasieve planten giftig zijn gebleken voor ten minste drie soorten vlinders die hun eieren erop leggen, zijn er talloze voorbeelden van vlinders in Californië die profiteren van de aanwezigheid van invasieve plantensoorten.

Vanwege de ontbossing van inheemse bomen langs de Californische Centrale Kust, draaien monarchvlinders steeds meer naar de invasieve eucalyptusbomen die in het gebied blijven. Hoewel de eucalyptusbomen niet altijd sterk genoeg zijn om bestand te zijn tegen enkele van de meer strenge winterstormen langs de Centrale Kust, hebben de vlinders ze toch als primair overwinteringshabitat aangenomen en in de bomen kunnen overleven.

De gele sterdistel, een invasief onkruid dat wordt beschimpt door de staat Californië, is een belangrijke hulpbron geworden voor veel inheemse vlinders in Central Valley in Californië. De gele sterdistel biedt deze uitlopers van vlinders met een bron van nectar die overal verkrijgbaar en gemakkelijk toegankelijk is.

1Honeybees In Noord-Amerika

De honingbij is zo onderdeel van het Noord-Amerikaanse ecosysteem geworden dat je gemakkelijk vergeet dat het een niet-natuurlijke soort is. De Europese kolonisten die in de jaren 1600 naar Noord-Amerika migreerden, brachten de honingbijen mee. De komst van de honingbij was zo nauw verbonden met de komst van de Europeanen dat inheemse Amerikanen de bijen noemden als de vliegen van de "witte man".

Nu het voortbestaan ​​van de honingbij in Noord-Amerika wordt bedreigd door het colony collapse syndrome, industriële landbouw, mijten en ontbossing, is er grote bezorgdheid over de manier waarop het verlies van de honingbij een ecosysteem zal treffen dat ervan afhankelijk is voor het bestuiven van een grote verscheidenheid aan planten. Dat dit het geval is, ondanks de status van de honingbij als een invasieve soort, is illustratief voor de positieve impact die sommige niet-biologische soorten kunnen hebben op het ecosysteem waarin ze worden geïntroduceerd.