Delen:
10 ongelooflijk nuttige dingen die vlinders doen
De meesten van ons denken aan insecten als griezelig-crawly dingen die het best worden afgevlakt door een vliegenmepper. Maar niet al deze wezens vallen in die categorie. De vlinder is een van de meest populaire soorten insecten, grotendeels omdat de verschillende soorten vlinder mooi zijn om naar te kijken.
Veel mensen realiseren zich echter niet dat dit gevleugelde wonder ons veel meer te bieden heeft dan eenvoudige visuele aantrekkingskracht. Hier zijn 10 redenen waarom we vlinders zouden moeten waarderen voor meer dan alleen hun uiterlijk.
10 Bestuivende bloemen
We weten allemaal dat bijen helpen bij het bestuiven van bloemen, maar de meeste mensen realiseren zich niet dat vlinders deze taak ook uitvoeren. Ze zijn minder geschikt voor de baan dan bijen, omdat vlinders op dunne benen moeten balanceren en niet de lichaamsstructuren hebben die bijen speciaal hebben ontwikkeld om hen te helpen.
Dit betekent dat vlinders niet zoveel stuifmeel op hun lichaam en benen kunnen verzamelen als de bijen kunnen, maar de vlinder heeft wel enkele voordelen ten opzichte van de bij als het gaat om bestuiving. Het meest opvallende is het vermogen van de vlinder om veel verder te vliegen dan een bij, wat betekent dat het in staat is om bloemen over een veel groter gebied te bestuiven.
Ze hebben ook een superieure perceptie van kleur in vergelijking met bijen, die de kleur niet rood kunnen zien. Dit betekent dat vlinders felgekleurde bloemen kiezen, terwijl ze bloemen kunnen bestuiven wanneer ze overdag open zijn.
9 Ecosystemen gezond houden
Vlinders zijn ook uiterst nuttig als een indicator voor de algehele gezondheid van een ecosysteem. Een groter aantal vlinders betekent meestal dat een ecosysteem in goede vorm is. De reden is dat ze een dubbele rol spelen in de voedselketen, die zowel als prooi en als roofdier, planten eet en wordt gegeten door vogels en vleermuizen.
De volgorde van de Lepidoptera waartoe de vlinder behoort, wordt door wetenschappers beschouwd als een indicatorsoort, wat betekent dat elke afname in hun aantal kan worden gebruikt om chemische of fysische veranderingen in de omgeving te bepalen. Vlinders zijn bijzonder effectief in het aangeven van subtiele veranderingen in het ecosysteem, omdat hun korte levensduur ze heel snel laat reageren op dergelijke veranderingen.
Ondertussen zijn hun afhankelijkheid van het klimaat en het weer, hun afhankelijkheid van het eten van larvale planten en het beperkte vermogen om van de gebieden van hun geboorte te gaan, hen erg gevoelig voor dergelijke kleine verschuivingen.
8 Wetenschappers helpen om de klimaatverandering te volgen
Vanwege hun gevoeligheid voor klimaatveranderingen zijn vlinders bijzonder nuttig voor wetenschappers die de klimaatverandering wereldwijd volgen. Veranderingen in temperatuur beïnvloeden welke locaties vlinders kiezen voor het leggen van hun eieren, het aantal dat ze leggen, en de ontwikkeling en overleving van de vlinderlarven.
Er zijn verschillende voorbeelden van een daling van het aantal vlinders in een bepaalde regio die zijn toegeschreven aan de klimaatverandering. Een voorbeeld van zo'n geval is de bijna complete verdwijning van de vogelflora uit het Fashiakhali-bos in Bangladesh tussen 1999 en 2004.
Onderzoek door wetenschappers van het Environmental Biology and Biodiversity Lab aan de Universiteit van Dhaka vond dat de belangrijkste reden hiervoor veranderingen in de planten waren die deze vlinders eten. Bovendien heeft onderzoek door wetenschappers van de National Academy of Sciences (NAS) in de VS geconstateerd dat het aantal Quino-controlepots, afkomstig uit Baja, Californië, aanzienlijk is gedaald vanwege het te droge en warme klimaat.
Hoewel de menselijke vernietiging van de habitat van het gebied ook een factor is in deze achteruitgang, noemt de NAS nu officieel deze ondersoort als de eerste bedreigde waarin klimaatveranderingen een erkende oorzaak zijn en iets om rekening mee te houden wanneer ze van plan zijn om te voorkomen dat deze vlinder uitsterven.
7 Het toerisme stimuleren
De schoonheid van vlinders maakt ze tot een insect dat we allemaal willen zien. Dit kan zich vertalen in ernstige economische voordelen voor gebieden waar er veel van zijn.
Elk jaar op het Griekse eiland Rhodos trekt een natuurreservaat genaamd Petaloudes ("Butterfly Valley") duizenden toeristen van over de hele wereld dankzij de vele Panaxia quadripunctaria Poda die daar woont. (Hoewel bronnen conflicteren over de vraag of Panaxia quadripunctaria Poda is eigenlijk een vlinder of een mot, volgens de meer wetenschappelijke bronnen is het een mot.)
De vlinders en motten verzamelen zich in deze vallei gedurende het laatste deel van hun levensduur. Het einde van het natte seizoen in het gebied eind mei is de beste tijd om ze te zien, omdat ze worden aangetrokken door de geur die wordt verspreid door de oosterse suikergewassen van de vallei.
Het monarchvlinders biosfeerreservaat in Mexico geniet ook van een seizoensstimulering van het toerisme dankzij vlinders. Dit is de thuisbasis van de winterstam van de monarchvlinder. El Rosario en Sierra Chincua, twee van de acht vlinderkolonies, staan open voor toeristen. El Rosario trekt elk jaar duizenden mensen, vooral uit Japan, Duitsland, Frankrijk, Spanje, Canada en de VS.
6 Antibiotica verstrekken
Antibiotica zijn van vitaal belang voor de behandeling van verschillende soorten bacteriële infecties. Veel mensen realiseren zich echter niet dat sommige vlindersoorten ons antibiotica bieden die cruciaal kunnen zijn om levens te redden.
Elk type vlinder heeft een eigen chemische mix ontwikkeld om partners aan te trekken, roofdieren af te weren en de chemische afweer van de gastplant te overwinnen. Maar de bruine vlinder, die veel voorkomt in het Verenigd Koninkrijk, produceert een krachtig antibioticum als onderdeel van deze verzameling persoonlijke chemicaliën.
Bovendien bleek uit wetenschappelijk onderzoek naar de antibacteriële chemicaliën die door verschillende soorten vlinder worden geproduceerd, bijna alle geteste stoffen zeer effectief bij het bestrijden van de groei van de gram-positieve bacteriën. Bacillus anthracis-die kan worden gebruikt om miltvuur te creëren.
De overgrote meerderheid van de geteste personen bleek ook effectief in het tegengaan van de groei van Staphylococcus aureus. Deze bacterie helpt 90.000 mensen per jaar in de VS te doden en is resistent geworden tegen veel van de antibiotica die op dit moment worden gebruikt.
5 Insecten onder controle houden
Als je een enthousiaste tuinier bent, helpt de vlinder insecten te verwijderen die je bloemen kunnen bedreigen. Over het algemeen beschouwen we vlinders als alleen planten eten, maar de oogsters zijn dol op het eten van de bladluis.
Deze kleine insecten zijn een echte bron van frustratie voor veel tuinders omdat ze het sap van planten voeden, waardoor ze op vervormde manieren groeien en hun gezondheid en kleur verliezen. Bladluizen helpen ook om virussen van planten door te geven aan fruit en groenten, zoals komkommers, tomaten, frambozen en aardbeien.
De harvestervlinder - herkenbaar aan zijn oranje, zwarte en witte vleugels - wordt niet vaak gevonden en is de enige inheems soort in de VS die insecten eet in plaats van planten. Maar het biedt zeker meer dan alleen visuele schoonheid.
4 Afval van de omgeving verwijderen
Naast het bevrijden van onze tuinen van schadelijke insecten, kunnen we de vlinder ook bedanken voor het elimineren van ongewenst afval uit de omgeving. Een paar soorten volwassen vlinder consumeren afvalmateriaal zoals dierlijke kak en verrot dierlijk vlees, die beide aan vlinders essentiële voedingsstoffen verschaffen.
Eén soort vlinder die afval eet in plaats van planten is de paarse keizer, die vooral in het zuiden van Engeland voorkomt en hoog in de toppen van bomen leeft. Gezien het feit dat de meeste mensen liever geen dode, rottende dieren en hun kak rond hebben, vervult deze vlinder beslist een openbare dienst.
Sommige vlinderliefhebbers die een glimp van de paarse keizer willen opvangen, laten echter eigenlijk rot vlees of vis, dierlijke mest, babyluiers en andere lekkernijen rondslingeren om dit insect te lokken.
Andere soorten vlinder - inclusief de roodvlekpaars, de rode admiraal en de hackberry - eten ook dood dierlijk vlees zodra het uiteenvalt en de weefsels afbreken. Het zijn de sappen van het vlees die ze nodig hebben.
3 inspirerende kunstenaars
Gezien het feit dat vlinders mooi zijn, moeten we niet verbazen dat ze door de jaren heen inspirerend zijn gebleken voor kunstenaars. Dit is terug te voeren tot Egypte in 1350 voor Christus, waar het graf schilderde Nebamun jaagt in de moerassen kenmerkte talrijke duidelijke tijgervlinders.
Scènes van deze soort werden in die tijd vaak gebruikt om graven te versieren. Ze beelden de doden af zoals ze herinnerd wilden worden, en namen deel aan dingen die ze in het volgende leven hoopten te doen. De hiërogliefen verklaarden dat Nebamun op het schilderij geniet van de schoonheid van de natuur.
Vlinders ook geïnteresseerd kunstenaars van de Renaissance. Jupiter Schilderij Vlinders, Mercurius en Deugd door Dosso Dossi laat zien hoe Jupiter deze insecten schildert terwijl Mercurius achter hem zit, waardoor de Deugd het werk van Jupiter niet onderbreekt. Volgens wetenschappers van schone kunsten, vertegenwoordigen de vlinders in dit schilderij het vluchtige creatieve denkproces.
De surrealistische kunstenaar Salvador Dali had ook een fascinatie voor vlinders, zoals we kunnen zien aan de titelloze 1956-schilderij die bekend is geworden als Landschap met vlinders. Dit kenmerkt twee verschillende soorten vlinder in een woestijnomgeving, waarbij de liefde van Dali voor hen gezegd wordt dat deze gekoppeld is aan zijn enthousiasme voor het idee van metamorfose in het algemeen. In zijn autobiografie associeert Dali hen met fragiliteit en het kortstondige.
Tot slot verkende de conceptuele kunstenaar Damien Hirst ook vlinders in zijn stuk uit 1991 In en uit liefde, met vlinderpoppen die op doeken uitkomen. Zijn tweede versie gemaakt voor de Tate Modern in 2012 veroorzaakte controverse als gevolg van de resulterende dood van meer dan 9.000 vlinders. Dat jaar gebruikte Hirst ook de vleugels van vlinders voor zijn kleurrijke caleidoscoopschilderijen die het christelijke idee van de vlinder die de opstanding vertegenwoordigt, en het Griekse idee ervan dat de ziel vertegenwoordigt, onderzoeken.
2 Helpt bij het brengen van technologische doorbraken
De vlinder speelt ook een sleutelrol in de ontwikkeling van nieuwe technologieën. Mark Miles, afgestudeerd aan MIT, realiseerde zich bijvoorbeeld dat de kleur in vlindervleugels niet het resultaat is van pigment, maar van schuine platen die de golflengten van reflecterend licht verstoren.
Hij paste dit concept toe op de schermweergaven van technische apparaten, die ook in dunne behuizingen felle kleuren moeten kunnen bieden. Qualcomm ging verder met het gebruik van deze technologie bij het creëren van zijn Mirasol-scherm.
Elders ontwikkelt een onderzoeksteam van de Shanghai Jiao Tong University een koolstoffilm geïnspireerd door de zwarte vleugels van Red Helen-vlinders die licht bijna volledig kunnen absorberen. Hierdoor kunnen deze vlinders warm blijven. Men hoopt dat de koolstoffilm kan worden gebruikt om efficiëntere zonnetechnologieën voor mensen te helpen ontwikkelen.
1 Behoud van onze geestelijke gezondheid
We hebben al vastgesteld dat vlinders een nuttige rol spelen om ons fysiek gezond te houden, maar ze zijn ook goed voor onze geestelijke gezondheid. De gevierde Britse naturalist Sir David Attenborough noemde onlangs de gunstige effecten van vlinder kijken om mensen te helpen aan de stress van de moderne wereld te ontsnappen.
Dientengevolge ondersteunde de Geestelijke Geestelijke Gezondheid van de geest het conservatieproject The Big Butterfly Count op grond van het feit dat het onderzoek een duidelijk verband aantoont tussen verbinding maken met de natuurlijke wereld en verminderde niveaus van angst en depressie. Gezien dit alles, kunnen we gemakkelijk begrijpen waarom de Mental Health Association of Monmouth County de monarchvlinder als officieel symbool heeft gekozen.