10 fascinerende feiten over dierlijke intelligentie

Dieren blijven ons verbazen door soorten intelligentie weer te geven waarvan we dachten dat ze gereserveerd waren voor mensen. Dus de volgende keer dat je partner het doet of iemand steelt achter je rug, weet je nog - de dieren deden het eerst.

10Chimpansees Start modetrends

Wij mensen bewonderen vaak individualiteit. Paradoxaal genoeg maken we ook grapjes met mensen die niet de laatste modetrends in onze samenleving volgen. Misschien delen we onze copycat-neigingen met chimpansees.

Volgens een studie gepubliceerd in Animal Cognition, het copycat-gedrag van chimpansees leidt tot nieuwe tradities die vaak specifiek zijn voor slechts één groep van de dieren. Het is vergelijkbaar met een nieuwe modetrend die opduikt in hun samenleving.

Een van de onderzoekers bijvoorbeeld, observeerde een vrouwelijke chimpansee, Julie, die herhaaldelijk een stuk gras in een of beide oren stak. In de loop van de tijd hebben andere chimpansees in Julie's groep haar gedrag gekopieerd. Een paar van de dieren bleven gras steken in hun oren, zelfs nadat Julie stierf. Het is alsof je oom zijn haar draagt ​​in een mul nadat de jaren tachtig zijn gestorven. Sommige chimpansees (en mensen) kunnen hun tradities gewoon niet opgeven, zelfs als ze uit de mode raken.

De onderzoekers concludeerden dat het gras-in-het-oor gedrag geen willekeurige gebeurtenis was bij de chimpansees. Ze leren actief van elkaar en gaan door met gedrag dat ze belonen, zelfs nadat de opdrachtgever is overleden.

9Honden Onthoud de geuren van mensen waar ze van houden, beter dan de geuren van andere honden

Een vleugje parfum of parfum van iemand van wie we houden, kan bij ons een onmiddellijke emotionele reactie opwekken. Voor honden, met hun verhoogde reukvermogen, is de reactie nog sterker. Zoals gepubliceerd in het tijdschrift Gedragsprocessen, onderzoekers gingen op onderzoek uit hoe honden zouden reageren op de geuren van afwezige mensen en honden, zowel bekend als onbekend.

Twaalf honden van verschillende rassen werden elk gepresenteerd met vijf verschillende geuren terwijl ze een magnetische resonantiebeeldvormingsscan van de hersenen ondergingen. De geuren waren afkomstig van de testhond zelf, een hond en een mens die in hetzelfde huis woonden als de testhond, een onbekende hond en een onbekende mens. Geen van de geurdonoren was aanwezig tijdens de test.

Alle vijf geuren veroorzaakten een vergelijkbare reactie in de gebieden van de hersenen die geuren detecteren. Maar op het gebied van de hersenen geassocieerd met emotie, reageerden de honden het meest positief op vertrouwde mensen - zelfs meer dan op bekende honden. De respons op belonen kwam echter alleen voor bij vertrouwde mensen (de mensen waar de honden van hielden). De onderzoekers wisten niet zeker of die reactie was gebaseerd op voedsel, spel of andere factoren. Ze concludeerden dat honden ons onthouden, zelfs als we er niet zijn.

8Songbirds die minder zingen hebben betere herinneringen

Volgens onderzoekers van Duke University ervaren mannelijke liedmussen een wisselwerking tussen het aantal liedjes dat ze zingen en de kracht van hun andere mentale vaardigheden. Bovendien kunnen vrouwelijke liedmussen dit feit gebruiken om de mentale vermogens van hun potentiële partners te beoordelen.

De vrouwtjes hebben misschien een goede reden om veroordelend te zijn. Wanneer het geluk van mannelijke liedjesmussen wordt getest om puzzels op te lossen, hebben de vogels die minder liedjes zongen geleerd om de puzzels het snelst op te lossen. Ze herinnerden zich waar het eten was.

De onderzoekers geloven dat dit aantoont dat er een wisselwerking is tussen het leren van liedjes en andere mentale vermogens, zoals ruimtelijk geheugen. Leren van liedjes en ruimtelijk leren worden gecontroleerd door verschillende delen van het brein van de vogel. Dus als het brein van de liedjesmus zich ontwikkelt, als er meer bronnen worden gebruikt om liedjes te leren, zijn er minder middelen over voor andere mentale vermogens zoals ruimtelijk geheugen.

Dit geldt echter niet voor alle vogels. Spreeuwen die meer liedjes zongen, waren bijvoorbeeld sneller in het oplossen van ruimtelijke puzzels.

7Monkeys weten wanneer ze moeten verdubbelen of doen ze dat?

Het is bekend dat mensen patronen vaak zien in willekeurige gebeurtenissen, in het geloven in winnende en verliezende strepen wanneer ze gokken. Nou, het blijkt dat apen graag gokken. Onderzoekers van de universiteit van Rochester besloten daarom drie rhesusapen te bestuderen om te zien of zij ook ons ​​geloof in het winnen van strepen delen.

De wetenschappers ontwierpen een snel, geautomatiseerd spel waarbij elke aap rechts of links zou kiezen en een beloning zou krijgen als ze correct waren. Er waren drie soorten spelen. Twee hadden duidelijke patronen van correcte antwoorden. De derde was volledig willekeurig.

Bij de soorten spelen met patronen, vingen de apen snel het juiste antwoord. Maar zelfs bij willekeurig spelen gaven de apen de voorkeur aan één kant alsof ze een winnende reeks verwachtten. Dit ging wekenlang door met meer dan 1200 kansen in elke reeks.

De onderzoekers geloven dat deze studie aantoont dat wij mensen onze voorkeur voor het zien van patronen in willekeurige gebeurtenissen hebben geërfd. Ze denken dat dit gedrag oorspronkelijk is geëvolueerd om onze voorouders te helpen echte patronen te herkennen om voedsel in het wild te vinden.

6Zebravinken Fake It To Make It

In tegenstelling tot mannetjesmussen, geven zebravinken hun potentiële partners geen gelegenheid om te oordelen. Als een zebravink ziek is, zal hij nep gezond zijn voor andere zebravinken, vooral als er een kans is om te paren. Geen woord over wat ze nog meer doen alsof.

Een recensie van een onderzoeker van de Universiteit van Zürich vond dat hetzelfde gedrag ook gold voor andere dieren. Van knaagdieren tot vogels tot apen, veel dieren zullen hun gedrag veranderen afhankelijk van hun sociale situatie. Meestal zullen de dieren minder eten en meer uitrusten als ze ziek zijn. Dit beschermt de levensbehoudende processen die ze nodig hebben om infecties te bestrijden en te herstellen.

Maar voor hun jonge, mogelijke partners of indringers die hun territorium bedreigen, veranderen de dieren hun prioriteiten en verbergen ze hun ziektes.Dat gedrag lijkt misschien grappig of slim - totdat u zich realiseert hoe deze acties de detectie en verspreiding van ziekten bij zowel dieren als mensen beïnvloeden.

5Fruitvliegtuigen denken voordat ze handelen

De levensduur van een fruitvlieg is meestal minder dan 60 dagen. Dat is niet veel tijd om geavanceerde mentale vermogens te ontwikkelen. Maar een studie van de Universiteit van Oxford laat zien dat fruitvliegen echt denken voordat ze handelen. Ze nemen zelfs meer tijd om moeilijke beslissingen te nemen (hoewel ze uiteraard niet langer dan 60 dagen kunnen duren).

Om hun experiment te beginnen, hebben de onderzoekers getraind Drosophila fruitvliegen om een ​​bepaalde concentratie van een geur te vermijden. Vervolgens werden de vliegen in een nauwe kamer geplaatst. Aan de ene kant moest de geurconcentratie worden vermeden; aan de andere kant was een andere concentratie van dezelfde geur.

Wanneer de geurconcentraties gemakkelijk te onderscheiden waren, zouden de fruitvliegen bijna elke keer snel naar het juiste einde van de kamer gaan. Maar toen de concentraties moeilijk van elkaar te onderscheiden waren, namen de fruitvliegjes veel langer de tijd om te beslissen, waardoor onderzoekers concludeerden dat ze informatie verzamelden voordat ze een beslissing namen.

De onderzoekers konden het besluitvormingsproces van fruitvliegjes voorspellen met dezelfde wiskundige modellen die werden gebruikt voor mensen en primaten. Dit duidt op een hogere intelligentie in fruitvliegen dan eerder werd gedacht.

4Asian Elephants Comfort Others In Distress

Troost wordt zelden gezien bij dieren, mogelijk omdat het mogelijk empathie vereist. Maar een studie gepubliceerd in het tijdschrift PeerJ laat zien dat Aziatische olifanten zich nu bij de selecte groep dieren aansluiten waarvan wetenschappelijk is aangetoond dat ze dit gedrag vertonen. Tot nu toe omvatte de groep alleen mensapen, raven en bepaalde andere dieren en hoektanden.

Een groep van 26 Aziatische olifanten in gevangenschap werd meer dan een jaar lang geobserveerd. Toen een olifant werd gestrest door iets als een nabijgelegen hond of slang, zouden zijn oren en staart eruit springen en zou het zelfs een gebrul kunnen uitzenden. Toen dit gebeurde, merkten de onderzoekers dat andere olifanten naar de noodlijdende zouden rennen om fysiek en vocaal comfort te bieden.

Een troostende olifant had de neiging om een ​​piepgeluid te maken, bijna alsof het een menselijke baby kalmeerde met "shh." De geruststellende olifant kan zijn slurf ook gebruiken om het gezicht van de noodlijdende olifant zacht aan te raken, of "knuffel" door zijn slurf in de nood te leggen de mond van de olifant. Nabijgelegen olifanten reageren mogelijk ook als een groep om te helpen. De onderzoekers hopen ook wilde olifanten te bestuderen om te zien of ze dit troostgedrag ook vertonen.

3Wolves zijn betere Copycats dan honden

In een studie gepubliceerd in het tijdschrift PLOS ONE, wetenschappers vonden dat wolven veel beter observeren en van elkaar leren dan honden.

De wetenschappers bestudeerden 14 wolven en 15 bastaardhonden, elk ongeveer zes maanden oud. Tijdens de test keek elk dier hoe een getrainde hond een houten kist openmaakte met zijn mond of poot om een ​​voedselbeloning te krijgen. Daarna konden alle wolven, maar slechts vier van de honden, de doos openen. De wolven gebruikten ook vaker de methode die ze oorspronkelijk observeerden.

De wetenschappers herhaalden het experiment negen maanden later om te zien of de leeftijd van de dieren een factor was geweest. Maar dat was het niet. Vervolgens testten de onderzoekers of wolven betere probleemoplossers zijn dan honden. Elk dier probeerde de doos te openen zonder het eerst door een getrainde hond te laten zien. De meeste wolven konden het niet.

De onderzoekers geloven dat wolven meer van elkaar afhankelijk zijn, dus kopiëren ze elkaar gemakkelijker dan honden. De wetenschappers vermoeden dat dit gedrag bij wolven de basis vormde voor het oorspronkelijke sociale begrip tussen honden en mensen.

2Rats hebben herinneringen aan computers

Net als computers hebben ratten kortstondige, willekeurig toegankelijke geheugens die informatie opslaan die wordt gebruikt in lopende processen. Mensen en kraaien hebben ook deze 'werkherinneringen'. Bij de mens kunnen we hiermee informatie opslaan en verwerken om games te spelen, hoofdrekenenproblemen op te lossen en gesprekken te volgen.

Onderzoekers van de International School for Advanced Studies waren verrast toen ze ontdekten dat dit type geheugensysteem bij een zoogdier zo simpel is als een rat. Ze ontdekten dat de ratten reageerden op trillingen met hun snorharen, net zoals mensen dat met hun vingertoppen zouden doen. De werkherinneringen van de rat hielpen hen herkennen en beslissen hoe ze op deze omgevingsprikkels moesten reageren. Zonder dit type RAM zouden ratten hun ervaringen niet kunnen gebruiken om de beste manier van handelen te vinden.

De onderzoekers weten nog niet welk deel van het brein van een rat verantwoordelijk is voor het werkgeheugen. Andere onderzoekers hebben het gebied in de endbrain van een kraai geïdentificeerd dat het werkgeheugen bevat. Omdat de hersenen van een kraai anders zijn gestructureerd dan die van de hersenen van een zoogdier, toont dit aan dat de ontwikkeling van cognitieve vaardigheden mogelijk is in verschillende hersenstructuren, waaronder sommige veel eenvoudiger dan een menselijk brein.

1 grote groepen maki's stelen voedsel achter je rug

Als een experiment in "sociale intelligentie" testten onderzoekers van Duke University of lemuren van grote stammen of kleine groepen meer kans hadden om voedsel te stelen van een menselijke plaat als die persoon niet keek.

In de eerste test zaten twee mensen met twee borden voedsel. Een keek naar de plaat en de maki toen die de kamer binnenkwam. De andere persoon keerde zijn rug op het bord en de maki. In de tweede test zaten de mensen in profiel terwijl de maki de kamer binnenkwam. Eén persoon keek naar de plaat, de andere werd afgewend van de plaat. In de derde test droegen beide mensen zwarte banden terwijl ze tegenover de platen stonden. Eén persoon droeg de band voor zijn ogen, de andere voor zijn mond.

Weinigen van de maki begrepen het nut van de zwarte banden.Maar in de andere tests hadden de lemuren uit grotere sociale groepen meer kans dan voedsel uit achter kleinere ruggen. De lemuren hadden allemaal dezelfde hersengrootte. Dit suggereert dus dat complexe sociale intelligentie bij primaten, inclusief mensen, is geëvolueerd van leven (en stelen) in grote sociale groepen, niet van toegenomen hersengrootte.