10 gekke feiten over meeuwen

Meeuwen zijn behoorlijk saai voor zover vogels gaan. Deze witte, irritante vogels cirkelen rond promenades en stranden, terwijl ze wachten tot je twee seconden van je trechtertaart weg kijkt. Maar dat is alles wat er te weten valt, toch? Eigenlijk zijn er enkele fascinerende dingen over deze wezens waarvan je misschien niet eerst vermoedt.

10 bosmeeuwen

Grotere zeemeeuwen wonen vaak in de buurt van de oceaan en nestelen op rotsachtige eilandjes, maar de meeuw leeft niet alleen landinwaarts, maar in de toppen van bomen. In tegenstelling tot de meeste "witkop" meeuwsoorten, miauwen meeuwen geen markeringen op hun rekening. De meeuw van de meeuw wordt vaak geïdentificeerd door zijn romige uiterlijk en de harde roep die het zijn naam geeft.

9 Hitchcock had gelijk

Amerikaanse zilvermeeuwen werden afgeschilderd als gevleugelde stalkers van mensen in de film van Hitchcock De vogels. Maar de plot is toch geen pure fantasie. Europese zilvermeeuwen hebben ernstig hoofdletsel en menselijke sterfgevallen veroorzaakt als gevolg van wrede territoriale aanvallen.

Lokale overheden hebben poolhoezen geïnstalleerd en valkjes vrijgegeven om de vogels op luchthavens en op stortplaatsen te ontmoedigen. Postmedewerkers zijn uit dienst genomen in een aanvalshotspot en aanbevelingen voor het overleven van een meeuwaanval hebben het gehaald The Guardian. Maar het wordt zelfs nog gekker. In Argentinië scharrelen meeuwen stukjes vlees van walvissen aan de kant, wat zorgt voor grote alarmen van natuurbeschermers.

8 Een mormoonsymbool

Voor zover meeuwen gaan, is de Californische meeuw behoorlijk slim. In tegenstelling tot veel meeuwen, is deze soort voorstander van omgevingen in het binnenland om te broeden en migreert vaak via landbouwgrond. In deze omgevingen zijn insecten hun favoriete voorkeursvoer. Dit leidde tot de mormoonse eerbied voor de Californische meeuw als een goddelijke voorziening van Elohim.

Mormoonse koloniegewassen in de buurt van Salt Lake City werden gedecimeerd door sprinkhanenplagen toen massale zwermen meeuwen de sprinkhanen binnenvielen en verslonden. Veel gewassen werden gered en als gevolg daarvan vereerden mormonen praktisch de meeuwen. Ze bouwden zelfs een stenen monument voor de zeemeeuw, die vandaag in Salt Lake City blijft.

7 De slechte appels

Meeuwen respecteren niet de soortrelaties en zullen niet alleen andere meeuwensoorten eten, maar van tijd tot tijd kannibalisme bedrijven - alleen maar omdat. Verschillende soorten nemen jongen uit een naburig meeuwennest en eten ze op. In een bizar (en uitzonderlijk griezelig) onderzoeksproject merkte een ornitholoog een wekelijks patroon op van incidenten met kannibalisme bij één soort. Op zondagen nam het bloedbad toe en de meeuwen stalten niet alleen andere kuikens om te consumeren, maar af en toe voedden ze zich alleen. Het lijkt erop dat menselijke trawlcycli de beschikbaarheid van voedsel beïnvloeden en op zondag (zonder trawlers te volgen) wordt kannibalisme een aantrekkelijkere keuze.

6 Sword Swallowers?

Op het eerste gezicht lijkt de meeuw met gevleugelde vleugels onopvallend, zelfs onder meeuwen. Deze grote meeuw onderscheidt zich echter met spectaculaire roofdieren die zelfs de meest bekwame zwaardzwalters te schande maken. Het slachtoffer in dit geval is de paarse zeester. Zeester kan meer dan 15 centimeter (6 in) meten, een echte uitdaging voor de vogels om te slikken. De meest logische verklaring die dit enigszins groteske mysterie van de natuur zou kunnen verklaren, is dat de lichtschurende, taaie zeester fungeert als een soort "ruwvoer".

5 unieke aanpassingen

Meeuwen hebben enkele nogal nuttige aanpassingen. Hun vleugels hebben een hoge aspectratio in vergelijking met de kortere vleugels van veel vogels, wat verantwoordelijk is voor hun gemak van manoeuvreren. Volwassenen van veel meeuwensoorten hebben prominente vlekken op hun snavel die als visuele aanwijzingen voor jongeren dienen. Om volwassenen ertoe te bewegen voedsel te laten regurgeren, zullen nestvogels deze plek pikken.

Als zeemeeuwen zijn meeuwen vaak verre van bronnen van zoet water. Daarom hebben ze speciale wetsaanpassingen waarmee ze het zout uit het water filteren en het drinkbaar maken.

4 Ze zijn beroemdheden

De kleinste meeuwensoort in het grootste deel van Noord-Amerika is een kleine vogel met een zwarte kop, een wit lichaam en een rode snavel en poten, de meeuw van de Bonaparte. Het is genoemd naar Charles Lucien Bonaparte, de onwettige neef van Napoleon Bonaparte.

Individuele meeuwen komen soms ook in de media terecht. In januari 2009 trok de massieve witte ivoren meeuw in het Verenigd Koninkrijk menigten toegewijde vogelaars naar de zeldzame zeevogel. Verhalen en foto's van de vogel maakten nieuws op de voorpagina en televisie-aankondigingen.

3 Ze zijn groot en klein

De grootste meeuw op aarde is de grote mantelmeeuw, die lijkt op een kleine adelaar - zijn spanwijdte is 1,5 meter (ongeveer 5 voet). Daarentegen heeft de kleinste meeuw (de kleine meeuw) een spanwijdte van ongeveer een derde van die grootte op iets meer dan 0,5 meter (2 voet).

2 A Stranger Tale Of Meeuw Death

Hoewel meeuwen dicht bij de toproofdieren in het ecosysteem staan, ontmoeten ze van tijd tot tijd hun dood door toedoen van een ander roofdier. De grootste bedreiging voor meeuwen in veel regio's is de zeearend, waaronder Amerikaanse zeearenden. Hongerige adelaars zullen door zwermen meeuwen zwermen, een van hen grijpen en in de war brengen of verdrinken. Als een enkele meeuw op het water zit, zullen zeearenden herhaalde duikvluchten maken totdat de uitgeputte vogel onder het oppervlak wordt geduwd. Waarschijnlijk kwam de meest bizarre aanval op een vogel toen een octopus een meeuw in Victoria, Brits Colombia greep en het onder de oppervlakte trok, vermoedelijk het eten.

1 Oddball-meeuwen

Veel van de 44 meeuwensoorten in de wereld zijn typisch van uiterlijk en aard. Maar verborgen tussen deze rangen zijn enkele echt bizarre meeuwen. De lava-meeuw is aangepast aan vulkanische eilanden en is zwart van snavel tot vleugeltip. De zwaluwstaartmeeuw, afkomstig van de Galapagos-eilanden, is eigenlijk 's nachts actief - wat veraf van de norm is.Deze vogel is vaak gespecialiseerd in het jagen op inktvis, hij dook neer in het maanlicht om zijn prooi te vangen.