Delen:
10 Veelvoorkomende misvattingen over basisbiologie
Biologie is de wetenschap die ons het meest intiem met de natuur verbindt door mensen en het leven om ons heen uit te leggen. Hoewel velen taxonomie, zoölogie en fysiologie goed begrijpen, hebben sommigen van ons de neiging om een paar kernfeiten verkeerd te krijgen. Veel populair gepraat over dieren is gewoon een beetje uit het midden.
10haaien zijn niet strikt Oceangoing
Haaien zijn onlosmakelijk verbonden met de oceaan in de publieke geest. Daarentegen is het bestaan van zoetwater haaien een realiteit. Lake Nicaragua werd gevormd toen een vulkaanuitbarsting een baai afsneed van de oceaan en het water binnen geleidelijk aan vers werd, langzaam genoeg zodat het leven in de zee eerder werd aangepast dan uitsterft. Onder de gevangen dieren waren stierhaaien (Carcharhinus leucas) die in uitzonderlijke gevallen meer dan 3 meter lang kunnen worden en meer dan 500 kilogram wegen (1100 lb). Deze robuuste haaien worden door de lokale bevolking voor vele aanvallen van generatie op generatie beschuldigd, aangezien mannetjeshaaien een potentieel agressieve soort zijn en juist degene die verantwoordelijk is voor de New Jersey-haaienaanvallen die inspireerden bek.
Hoewel stierhaaien tot dezelfde soort behoren als hun zeevarende familie, zijn bepaalde aanpassingen typisch voor deze populatie. Zoetwater bullshark urine excretie snelheden zijn hoog als een middel om te gaan met het gebrek aan zoutgehalte in het meer. De haaien hebben zich op hun beurt aangepast aan de extra belasting van de nieren. Helaas heeft deze populatie problemen omdat de jacht hun aantal heeft gedecimeerd. Stierhaaien staan niet alleen in hun aberratie: er zijn ook vijf soorten "rivierhaaien" die zich hebben aangepast aan de gereduceerde zoutgehalte-omgevingen die zich bij de riviermondingen bevinden. Deze toothy vissen hebben verhoogde betekenissen om efficiënte jacht in troebele wateren bij te staan. Het voortbestaan van haaien op de lange termijn, zoals de zeldzame noordelijke rivierhaai, is een onderwerp van grote zorg.
9Tropische pinguïns zijn een realiteit
Pinguïns zijn even synoniem aan de Antarctische wateren en zijn bevroren icescapes als papegaaien met tropische regenwouden. Pinguïns zijn echter echt meer verspreid dan de volksverbeelding lijkt te dicteren. Beroemde soorten zoals de keizerspinguïn zijn zeker beperkt in hun bereik tot Antarctica, maar er zijn kleinere soorten die veel noordelijker, zelfs tropisch, wonen.
Vooral prominent is de Galapagos-pinguïn, de enige soort die ten noorden van de evenaar wordt gevonden. Aangepast aan een warmer klimaat, wordt deze soort voor een deel ondersteund door koelere zeestromingen die het benodigde voedsel brengen. In het hete klimaat kunnen deze pinguïns de hitte aanraken door voorover te buigen om zich te verbergen voor het zonlicht en zelfs te hijgen als honden om hun lichaamstemperatuur te verlagen. Kale plekken om te helpen bij de verspreiding van warmte en de gewoonte om overdag in het water te blijven en 's nachts naar het land te komen, spelen een belangrijke rol in hun adaptieve levensstijl.
Helaas hebben deze pinguïns met warme weer een verscheidenheid aan ongewone bedreigingen ervaren, waaronder onnodige predatie door geïntroduceerde katten zoals genoteerd door Birdlife International. Australië en Nieuw-Zeeland zijn ook de thuishaven van een speciale pinguïn die bekend staat om zijn uitzonderlijk kleine formaat als een "sprookjespinguïn" of "kleine pinguïn." Alle besproken pinguïns komen veel voor in wateren die waarschijnlijker omringd zijn door rotsen, zand, rifvissen of stranden met een bosrand dan alles dat doet denken aan ijsbergen en sneeuw.
8Vegetarian Raptors Are A Thing
Roofvogels staan naast leeuwen, haaien en wolven vanwege hun superieure jachtcapaciteiten. Hoewel de meeste roofvogels de ultieme lucht superioriteit van vogels vertegenwoordigen, heeft de evolutie ertoe geleid dat bepaalde soorten beslist meer volgzaam zijn geworden met vreemde diëten die hen in naam alleen tot roofvogels maken. Inheems in sub-Sahara Afrika, de enorme, zwart-witte palm-moer gier met een rood gezicht is een intimiderende aanblik, maar zijn kracht en grootte worden niet gebruikt om een prooi te vangen. In tegenstelling tot de meeste andere oude gieren, is het hoofd van de vogel bijna geheel bevederd. Het eet zo'n kleine hoeveelheid aas dat het onnodig is om zoveel onbeschermde delen te hebben.
De vogel verzamelt zich in de buurt van bosjes Kosi-palmen, soms in de buurt van waterlopen, en gebruikt de enorme, met een scheermes getipte snavel om sappige palmnoten in harde schelpen te "vangen". Deze voedselbron is het grootste deel van het dieet van de enorme vogel. Interessant genoeg hebben evolutionaire biologen deze vogel gemarkeerd als een genetische tussenpersoon tussen typische oude gieren uit de hele wereld en de knappe visarenden die op hun beurt weer nauw verwant zijn aan de beroemde Amerikaanse zeearend van Noord-Amerika.
7Venoomachtige en giftige wezens
Heel vaak zal een slang, spin of insect worden aangeduid als giftig en daarom gemarkeerd als een voorzichtigheidsmiddel. Een groot deel van dergelijke dieren is echter beter omschreven als giftig. Evenzo zijn de meeste giftige dieren op geen enkele manier giftig. Alles wat giftig is, is strikt gedefinieerd als een levensvorm die in staat is gifstoffen in de bloedbaan van het slachtoffer te injecteren. Venomen hebben vaak extreem snel werkende effecten, en er is een behoorlijke hoeveelheid diversiteit in de exacte biochemische routes waarop verschillende soorten gif zijn gericht. Voorbeelden van giftige soorten zijn onder andere slangen en andere dieren met een fanged of stinger uitrusting, zoals kegelschelpen, bijen, wespen en mieren.
Giftige dieren zijn in staat toxine af te geven door aanraken of inslikken, en bevatten de juiste benoemde pijlgifkikkers, evenals bepaalde giftige vogels zoals de Pitohui van Nieuw-Guinea met een kap. We hebben eerder uitgelegd hoe giftige dieren agressief reageren op hun prooi om het gif af te leveren. Daarentegen nemen giftige dieren een meer passieve benadering aan - een agressor moet de eerste stap zetten door ermee in contact te komen en het toxine minder rechtstreeks te ontvangen.
6De waarheid over Avian Olfaction
"Raak de nestvogels niet aan en behandel het nest niet. De ouders ruiken de menselijke geur en keren nooit meer terug naar het nest om hun jongen in de steek te laten. "Dit is een bekende waarschuwing die wordt doorgegeven door talloze amateur-natuurliefhebbers en vogelliefhebbers. Het is ook over het algemeen heel ver van de waarheid. Vogels detecteren en trekken geen alarm van menselijke geuren, en het plaatsen van een nesteling in zijn nest is het juiste ding om te doen. Bovendien missen de meeste vogels de kracht en grip om hun eigen gevallen jongen terug te brengen naar hun nest, en roofdieren kunnen snel het lot van een vroegtijdig verdwenen nesteling zien.
De mythe dat vogels hun jongen verlaten vanwege menselijke geur, kan voortkomen uit het principe dat er correlaties zijn tussen eenvoudige menselijke verstoringen en verlating. Vogels hebben echter slecht ontwikkelde reukzenuwen en dus is elk reukvermogen vrij beperkt voor de meeste soorten. De uitzonderingen zijn onder andere gieren, die hun scherpe reukzin gebruiken om de luchtlucht van vergane karkassen mijlenver weg te detecteren. De Kiwi-vogels in Nieuw-Zeeland hebben ook een goed reukvermogen met neusgaten die hen helpen bij hun zoektocht naar regenwormen en bodemlarden.
5Boa Constrictors zijn niet zo gevaarlijk
Gifslangen worden algemeen erkend als potentieel gevaarlijk en mensen zijn bijna even bang voor boaconstrictoren. De boa constrictor kan de eerste gigantische slang zijn die als een bedreiging voor de geest komt en de populaire cultuur spreekt de boa constrictor aan als een indrukwekkend en potentieel dodelijk beest. Boaconstrictoren worden vaak verward met pythons, een andere familie van grote, beperkende slangen. De twee slangenfamilies hebben verschillende tandenpatronen.
Boa's zijn meestal nieuwe wereldsoorten, en ze bevallen levende jonge, in tegenstelling tot eierleggende pythons. Er zijn dodelijke slachtoffers in het wild en in gevangenschap door pythonaanvallen, maar ironisch genoeg is de beruchte boa nooit verantwoordelijk geweest voor bekende menselijke sterfgevallen. Boas bereiken een gebruikelijke maximale lengte van 4 meter (13 ft), terwijl de grootste pythons de 6,7 meter (22 ft) kunnen overschrijden. In tegenstelling tot de in wezen onschadelijke boa, heeft de Afrikaanse rotspython het menselijk leven in het wild genomen, en netgekoppelde pythonaanvallen hebben een geval omvat waarin een rubbertapper tot de dood werd geperst.
4 Most Ducks Quack niet
Afgezien van het getjilp van zangvogels, is het meest clichéachtige vogelgeluid het kwaken van eenden. Maar deze vocalisaties, die veel voorkomen bij vrouwelijke wilde eenden, kunnen nauwelijks als representatief voor alle eenden worden beschouwd - een ongelooflijk gevarieerde groep van oceangoing, fish-eating, plant-eat, lake-living, diving of dabbling birds met een reeks bizarre en geweldige vocalizations. Met deze diversiteit beschouwd, is de stereotype kwakzalver minder dan universeel en van de soorten die kwaken, zijn het eerder de vrouwen dan de mannetjes die het geluid maken.
Een aantal soorten gerelateerd aan wilde eenden maken eenvoudige grommende geluiden, maar bepaalde zeeeneenden nemen de vocalisaties over naar een ander extreem met extreem melodieuze, fluitende geluiden die op zangvogels lijken of een duiker in het geval van de zwarte zee-eend, een minder bekende soort die op de toendra te vinden is , meren en kustlijnen. Andere eenden maken vreemde grommende, jammerende en tjilpende geluiden, evenals onverwachte piepgeluiden en gekraak. Het is moeilijk om een typische duck call te definiëren, maar de geluiden behoren zeker tot de meest fascinerende of zelfs angstaanjagende vogelstemmen.
3Eiwormen die in twee zijn gebroken, veranderen niet in afzonderlijke wormen
Regenwormen zijn oppervlakkig gewone dieren die hoog in de gelederen van ecologische invloed staan. Deze gesegmenteerde wezens zijn ook het onderwerp van een aantal belangrijke misverstanden die individuele wormen in gevaar kunnen brengen als ze in slecht geïnformeerde handen vallen. Een onsterfelijke mythe heeft duidelijk gemaakt dat regenwormen in twee delen kunnen worden gebroken om twee gloednieuwe dieren te creëren die in de loop van de tijd zullen groeien. Een korte blik op de regenwormenfysiologie laat zien dat dit niet het geval is. De dieren zijn complex met een gedefinieerd front (anterieure) compleet met een mond en dan een achterste (achterste) gedeelte.
Ze hebben vijf harten, gekleurd bloed, een kipachtige spiermaag en minuscule borstelharen die door menselijke handen kunnen worden gevoeld. Als je een derde of minder van zijn staart afhakt, kan de worm overleven, hoewel waarschijnlijk niet. Het trauma om in tweeën gehakt te worden, het energieverbruik dat nodig is om terug te groeien, en de extra kwetsbaarheid na doormidden gesneden te zijn, maken het voortbestaan van zelfs het voorste deel van de worm een onzekere kwestie, in tegenstelling tot bepaalde platwormen die inderdaad kunnen teruggroeien in nieuwe organismen van alleen lichaamsdelen.
2Opossums hangen niet aan hun staarten
Een van de meest bekende dieren, Noord-Amerika's Virginia opossums zijn opmerkelijk als de enige buideldieren afkomstig uit het continent. Australië is natuurlijk het buideldiercontinent, met een zoogdierfauna die in wezen wordt bepaald door deze dieren, die ook een sterke aanwezigheid hebben in Zuid-Amerika. Opvallend als een van de meest voorkomende afbeeldingen van dieren is een opossum dat aan de gekrulde staart hangt aan een boomtak. In feite zijn alleen jongeren in staat om aan hun staart te hangen, en dan nog even. De mythe kan ook bestendigd worden door een tijdelijke greep van een volwassene, wat zich mogelijk vertaalt in het idee dat opossums in staat zijn om te hangen voor langere tijd.
Opossums zijn te zwaar en missen voldoende spieren om hun opknoping ondersteboven te hangen aan een boomtak, waardoor de valse populaire perceptie ontstaat van bungelende buidelratten langs boomtakken. Ondanks deze beperkte kracht en doel, is de grijpstaart opossumstaart zeer nuttig als een "aanhangsel", in staat om rond takken te krullen om de buidelrat te stabiliseren terwijl hij loopt.De staart kan ook voorwerpen vasthouden die worden gedragen, terwijl de opossum ze in de omgeving van de boomkruinen verplaatst waaraan ze bijna perfect zijn aangepast.
1Ravens And Crows Are Really 'Songbirds'
Populaire termen en taxonomische waarheden creëren veel publieke verwarring. Als de populaire term voor een grote taxonomische groep wordt toegepast, worden kraaien en raven terecht zangvogels genoemd. Ja, dat heb je goed gehoord. Terwijl deze rauwe, zwarte plunderaars met hoge intelligentie en behendigheid het tegenovergestelde lijken van roodborstjes, lijsters en zangers, zijn de kraaien, raven, kauwen, torens en gaaien vrij typerende leden van de passerine of perching vogelorde. Algemeen bekend als de zangvogels, deze enorme en sterk geëvolueerde vogelorde bevat soorten, variërend van kleine winterkoninkjes tot kardinalen, kanaries en mussen.
Zangvogels maken bijna 50 procent uit van alle levende vogelsoorten en bevatten een grote diversiteit aan vormen, maar een nauwkeurige inspectie van de korviden toont aan dat het vrij typerende zangvogels zijn. Een ruig maar verfijnd scala aan vocalisaties communiceert vele gedetailleerde berichten. Voedselvondsten, roofdierwaarschuwingen en contactoproepen vallen allemaal binnen de corvid vocabulaire. Als part-time vogelrondleidingsleider in Canada vind ik raven veel muzikaler dan noordwestelijke kraaien, met hogere, vloeibare, rollende gesprekken en zelfs chortles uitgedrukt in bepaalde contexten. Ik heb ook gehoord dat kraaien af en toe een muzikale "chook chook" -opmerking maken die in schril contrast staat met de gebruikelijke "kras".