10 bizarre feiten over dieren

De natuurlijke wereld is een wilde plek; zowel oude als altijd evoluerende, er zijn geen tekort aan vreemde verhalen. Voor alles wat we weten over dieren, worden we voortdurend verrast door hun vermogen om zich aan te passen en te overleven ondanks de kosten. Zelfs onze huisdieren, onderhevig aan duizenden jaren van domesticatie, kunnen donkere kanten herbergen waar we liever niet aan denken. Hieronder zijn tien vreemde dierenverhalen; van vliegende krokodillen tot reusachtige ratten tot een seksueel roofdier van de zee.

10

Armadillo Lepra

Lepra is een vreselijke, misvormende ziekte die grotendeels beperkt is tot de oudheid. Het is uiterst zeldzaam in de Verenigde Staten, met slechts 150-250 jaarlijkse gevallen gemeld, meestal onder degenen die naar derde wereldlanden hebben gereisd. Maar er is nog een bizarre vector voor lepra: het gordeldier. Het ongrijpbare, gepantserde schepsel is inheems in het Amerikaanse zuiden, waar het waarschijnlijk wordt gezien als roadkill. Maar zelfs in dit tijdperk van fast food en bevroren pizza eten sommige mensen nog steeds gordeldieren, meestal in Louisiana en Texas. Ze nemen hun leven in hun handen. Hoewel melaatsheid te behandelen is als ze vroeg worden gevangen, wordt de schade vaak vóór de manifestatie van de symptomen veroorzaakt. Mensen en gordeldieren zijn de enige twee dieren in de wereld waarvan bekend is dat ze de ziekte hebben.

9

Crocodile Plane Crash

Krokodillen zijn enkele van de meest angstaanjagende wezens op de planeet, verantwoordelijk voor vele menselijke sterfgevallen over de hele wereld. Ze zijn zelfs formidabel genoeg om te smullen van volwassen leeuwen die te dicht bij de waterkant zwerven. Maar weinigen zouden zich ooit kunnen voorstellen dat zo'n beest ze terroriseert terwijl ze in een vliegtuig vliegen dat duizenden voet vanaf het aardoppervlak ligt. Helaas is dat precies wat er gebeurde in 2010 tijdens een vlucht in de Democratische Republiek Congo.

Het kleine passagiersvliegtuig vloog op de gebruikelijke route tussen de hoofdstad Kinsasha en de luchthaven Bandundu, toen de krokodil, die in de tas van een passagier werd gesmokkeld, losbarstte. De stewardess vluchtte naar de veiligheid van de cockpit, met de passagiers op sleeptouw. De commotie veroorzaakte een catastrofale onevenwichtigheid van de lading op het vliegtuig dat de piloten niet konden corrigeren. Het vliegtuig stortte neer in een huis en doodde de bemanning en 19 passagiers. De krokodil heeft het overleefd. Het werd later gedood met een machete slag op het hoofd.

8

China bezit Panda's

Er zijn maar weinig wezens op de planeet zo schattig als de reuzenpanda. Maar je hebt misschien gemerkt dat je lokale dierentuin er geen heeft, en niet zonder reden. De kritisch bedreigde panda komt slechts voor in een klein deel van China. Ze fokken niet goed in gevangenschap, en er zijn slechts een paar honderd in dierentuinen, met nog eens 1.500-3.000 die mogelijk in het wild leven. Alle panda's in de wereld behoren momenteel tot China. Jaren geleden oefende het land de zogenaamde "panda-diplomatie" uit, waarbij panda's als geschenk werden gegeven aan machtige bondgenoten zoals de Verenigde Staten en Groot-Brittannië als teken van goede trouw. Sinds 1984 zal de Chinese overheid de dieren echter alleen leasen voor een bedrag van maximaal een miljoen dollar per jaar. Deze vergoeding, samen met de enorme kosten om het panda-dieet te onderhouden (het kost ongeveer vijf keer meer om een ​​panda te voeren dan een olifant) maakt het bijna onmogelijk voor alle, behalve de grootste en meest winstgevende dierentuinen om ze te houden.

7

Robot Camel Racing

Hoewel het een deel mist van de opwinding bij de Kentucky Derby, is kamelenracing al honderden jaren populair in het Midden-Oosten. In het verleden waren jockeys meestal kinderen (sommige nauwelijks meer dan peuters), wier lichtgewicht het de kamelen mogelijk maakte sneller te rennen. Tegenwoordig nemen robotjockeys het over. De robots worden op afstand bestuurd; in één arm houden ze een zweep en de andere bestuurt de teugels. Helaas is gemeld dat sommige racers sluwere methoden gebruiken om hun kamelen te stimuleren, zoals elektrische schokken.

6

Bloeddorstige herten

Het eiland Rum, voor de westkust van Schotland, huisvest slechts 20 mensen. En sommige bloeddorstige herten. Het dieet van de Schotse edelherten is het spul van nachtmerries; ze eten op de koppen en ledematen van babyzeevogels. Al een tijdje was het een raadsel wat de Manx-pijlstormvogelkuikens van Rum verminkten, totdat het hert waargenomen werd dat ze erop kauwden. Er wordt aangenomen dat deze huiveringwekkende aanpassing door het hert is aangenomen om een ​​tekort aan mineralen in hun dieet aan te vullen, de botten van de vogels geven hen waarschijnlijk wat broodnodig calcium. Het fenomeen blijft onderzocht.

5

Sea Otter Rape

De zeeotter is een ander aanbiddelijk schepsel, waarvan bekend is dat het op zijn rug in de oceaan dobbert en de handen van familieleden vasthoudt om te voorkomen dat ze wegzweven. Ze jagen voornamelijk op schaaldieren en gebruiken stenen om ze open te breken. Maar net als veel andere dieren heeft de zeeotter een donkere kant. Het is bekend dat de mannetjes de zeehondenjagers confronteren en aanvallen - in hun gezicht bijten, verdrinken en de lichamen verkrachten. Inderdaad, het otter paringsritueel is een van de meest brutale in het dierenrijk, waarbij veel vrouwen elk jaar hun leven verliezen.

4

Grolar Bears

De opwarming van de aarde is een zeer reële zorg, waarbij sommige milieuactivisten wijzen op enkele duidelijk aanstaande ecologische rampen. Sommige effecten zijn onvoorspelbaarder, zoals de recente verschijning van 'grolarberen' in het wild. In de voorbije jaren hielden het klimaat ijsberen en bruine beren enigszins gescheiden; de ijsberen in het noorden, waar ze konden jagen op zeehonden van ijsschotsen, terwijl bruine beren verder naar het zuiden bleven. Maar aangezien de winters aanzienlijk korter en minder koud zijn geworden, worden de ijsberen steeds verder van hun oorspronkelijke leefgebied afgedreven bij het nastreven van voedsel. Dit heeft ervoor gezorgd dat ze in contact komen met bruine beren en eigenlijk paren.Wetenschappers hebben beweerd dat dit geen "toevallige ontmoetingen" zijn, omdat beide soorten beren een uitgebreid verkeringritueel hebben. In 2006 werd de eerste bekende wilde grolarbeer neergeschoten in het Canadese Noordpoolgebied. Het is erg moeilijk om te bepalen hoeveel dergelijke beesten mogelijk zijn, maar de aanhoudende trend in de richting van stijgende temperaturen geeft aan dat er nog veel meer zullen worden geboren.

3

Michael Vick's Dogs

In 2007 werden NFL quarterback Michael Vick's Bad Newz Kenels overvallen en tientallen pitbull terriërgevechten werden in beslag genomen. Bewijs van ongelooflijke wreedheid dat te deprimerend was om te hertekenen, werd op het toneel gevonden. Zowel PETA als de Humane Society voerden campagne om de honden in slaap te laten vallen. Een publieke uitstorting van steun redde hen en er gebeurde iets vreemds: toen de moordenaar Vick-honden werden benaderd, bleken de meesten ontzettend vriendelijk te zijn. Zoals hun rasstandaard beschrijft, hielden vechthonden van mensen. Van de 51 honden die uit Vick's kennel werden gered, werd er slechts 1 vernietigd omdat ze te agressief waren. Verscheidene worden op heiligdommen of met ervaren handlers gehouden om gedragsproblemen op te lossen, meestal vanwege minimale socialisatie. Maar dan zijn er de succesverhalen; zes hebben Canine Good Citizen Awares verdiend, en sommige zijn zelfs therapiehonden die kankerpatiënten bezoeken en kinderen helpen hun leesvaardigheid te oefenen. Jammer genoeg was hij na het verlopen van de proeftijd van Vick in de gelegenheid om een ​​andere hond te krijgen.

2

Schildpadden happen

De rivier de Ganges in India is heilig voor die van het Hindoe-geloof, waarbij aanbidders vaak baden in zijn zuiverende wateren. Het probleem is dat de Ganges eigenlijk een van de meest smerige en walgelijke rivieren ter wereld is. Naast industriële vervuilers, wordt het gebruikt om menselijke lijken te dumpen als een beetje een poort naar de hemel. Hoewel de lichamen worden verondersteld te worden verbrand, hebben de families vaak niet de middelen om hun geliefden op de juiste manier te cremeren, en gedeeltelijk verbrande karkassen zijn een normaal verschijnsel langs de oevers van de rivier. Elk jaar worden duizenden vleesetende schildpadden in de Ganges vrijgelaten om het probleem te helpen bestrijden. De schildpadden worden in gevangenschap geboren en krijgen het eerste jaar een dieet met niets anders dan dood vlees. Dit weerhoudt hen om levende zwemmers aan te vallen en alleen achter de lichamen aan te gaan. Men schat dat een volwassen schildpad ongeveer een pond vlees per dag eet.

1

Ratten van Teheran

Bijna heeft elke grote stad in de wereld zijn kwestie met ratten, maar de monsters die de straten van Teheran doornemen zijn een ander ding volledig. De stad wordt belegerd door enorme rioolratten, waarvan sommige meer dan tien pond wegen. Volgens stadsadviseur Ismail Kahram zijn de ratten het resultaat van een genetische mutatie als gevolg van blootstelling aan straling. Hij zei: "Ze zijn nu groter en zien er anders uit. Dit zijn veranderingen die normaliter miljoenen jaren van evolutie vergen. Ze zijn van 60 gram naar vijf kilo gesprongen en katten zijn nu kleiner dan zij: "Sommige deskundigen zijn het daar niet mee eens, maar er is geen beknopte uitleg gegeven over waar de monsterratten vandaan kwamen. De Iraanse regering is zo wanhopig op zoek naar een oplossing dat ze sluipschutters hebben gebruikt om 's nachts over straat te zwerven en het gigantische ongedierte af te pakken.