10 Ongebruikelijke manieren Mensen hebben lastige problemen opgelost

Je weet wat ze zeggen: noodzaak is de moeder van alle uitvindingen. Wat doe je als je een oplossing nodig hebt voor een duivels moeilijk probleem? Eenvoudig. Je wordt vurig inventief, net als deze jongens.

10

Household Cleaner voor Nuclear Site

Verscholen in de verlaten hooglanden van Noord-Schotland is de site van Dounreay. Sinds de jaren 1950 diende het als de thuisbasis voor verschillende nucleaire onderzoeksfaciliteiten, waarvan de meeste nu worden ontmanteld door de Britse regering. Zoals je je kunt voorstellen, is dit niet de gemakkelijkste baan; Eén faciliteit bleek echter lastiger te zijn dan de andere: namelijk een experimentele chemische fabriek die werd gebouwd om plutoniumloog te recycleren, een proces waarbij het ging om het gebruik van sterk radioactieve vloeistoffen door honderden buizen en vaten. Elk van deze was bedekt met een dikke laag plutoniumvlekken, wat een enorm gezondheidsrisico voor de schoonmaakploeg opleverde.

Maar terwijl hij op een dag tv aan het kijken was, zag een teamlid een advertentie voor Cillit Bang, een merk van huishoudelijke schoner dat bekendstaat in het Verenigd Koninkrijk omdat hij de meeste soorten vuil en vlekken kan verwijderen. Ten einde raad, testte het team het uit, om tot hun verbazing te ontdekken dat het veel beter en sneller werkte dan de dure reinigingsoplossing die ze oorspronkelijk gebruikten. Bovendien merkten ze op dat de verontreinigingsniveaus van elke component aanzienlijk daalden na te zijn gereinigd met Cillit Bang, zo erg dat andere nucleaire sites in Groot-Brittannië interesse hebben getoond in het gebruik van het product tijdens de ontmanteling van hun faciliteiten.

9

Penguins volgen vanuit de ruimte met behulp van kak

Om ervoor te zorgen dat pinguïns niet voorbestemd zijn om uit te sterven, moeten wetenschappers regelmatig de bewegingen van de populatie volgen. Hoewel dit bij de meeste dieren niet gemakkelijk zou zijn, is het zelfs lastiger met pinguïns. Vanwege verschillende redenen is het moeilijk om ze vanuit een vliegtuig te traceren, terwijl de traditionele methode om trackers te gebruiken het schadelijke effect heeft dat ze worden uitgeschakeld.

Maar de wetenschappers hebben hulp gehad bij het volgen van hun bewegingen door ... eh ... het volgen van hun bewegingen. Door gebruik te maken van hoogwaardige satellietbeelden hebben Britse wetenschappers de reizen van King Penguin-groepen gevolgd door op het ijs tellende bruine guano-tekens te zoeken, achtergelaten door paringkolonies die vaak tot 10 maanden op dezelfde plek doorbrengen . Met behulp van deze methode hebben onderzoekers een extra tien kolonies ontdekt van pinguïns die voorheen onbekend waren voor natuurbeschermers.

8

Fallout gebruikt voor het opsporen van nepkunstwerk

Vervalsingen in de kunstwereld vormen een groot probleem. Het is immers niet ongebruikelijk om op het nieuws te horen over een kunstverzamelaar die miljoenen heeft betaald voor een schilderij dat beweerd wordt door een groot kunstenaar te zijn, om later te ontdekken dat het een nep is. Statistieken over de economische schade van deze praktijk zijn moeilijk te vinden (deels omdat maar weinig slachtoffers bereid zijn om naar voren te komen en hun dure fout toe te geven), maar om een ​​idee te krijgen van de omvang van het probleem, hier is een lijst van de acht grootste kunstwerken vervalsingen die ooit zijn gepleegd.

Gelukkig is er in het gevecht tegen vervalsingen een nieuw wapen: nucleaire fall-out. Na de eerste kernproeven in 1945 (voorafgaand aan de bombardementen op Hiroshima en Nagasaki) werden twee isotopen - tot nu toe onbekend voor de natuur - vrijgelaten in de atmosfeer: cesium-137 en strontium-90. Deze isotopen vonden al snel hun weg naar planten die vervolgens werden gebruikt om verven te maken. Volgens de wetenschappers die met dit idee kwamen, zijn schilderijen die beweren te zijn geschilderd vóór 1945 gevonden via testen om verven te gebruiken die cesium-137 en strontium-90 bevatten, de kans is groot dat het een vervalsing is.

7

Waterkannonen

Om te zeggen dat Israël enigszins impopulair is in het Midden-Oosten zou een enorm understatement zijn. Dus na de Zesdaagse Oorlog (gevochten in 1967 tegen de strijdkrachten van Egypte, Jordanië en Syrië), gaf het land opdracht tot de bouw van een massieve verdedigingslinie grenzend aan de oostkust van het Suezkanaal, om zich te verdedigen tegen toekomstige aanvallen door Egypte. Het belangrijkste kenmerk van deze lijn was een zandmuur van 20-25 meter hoog die over de gehele lengte van de lijn liep. Toen dit op zijn plaats stond, werd gedacht dat het onmogelijk was om verrassingslandingen op de kustlijn te landen, zo erg zelfs dat de Israëlische ingenieurs schatten dat het elke aanvaller meer dan 24 uur zou kosten om de zandmuur te doorbreken.

In 1971 kwam een ​​Egyptische officier echter met een oplossing: door een waterpomp te gebruiken die aan een kanon was bevestigd, was het mogelijk om het zand vloeibaar te maken en het zand weg te blazen, waardoor er een gapend gat in de verdedigingslinie ontstond. Het plan werd goedgekeurd en in de loop van de volgende jaren kocht Egypte honderden pompen in afwachting van het conflict dat de Jom Kipoeroorlog van 1973 zou worden. Door een verrassingsaanval te lanceren, konden de Egyptische krachten de Bar Lev overtreden in minder dan twee uur. De volgende dag werden met deze methode 81 overtredingen begaan, waardoor meer dan 3.000.000 kubieke meter zand werd verwijderd.

6

Night Witches

De 'Night Witches' was de bijnaam die door de Duitsers werd gegeven aan de leden van het 588th Air Regiment, een nachtbommenwerper divisie van de Sovjet luchtmacht die uitsluitend bestond uit vrouwelijke piloten. Tussen 1942 en 1945 vloog de groep tal van bombardementsvluchten tegen de vijand met behulp van oude Polikarpov U-2 tweedekkers (gemaakt in 1928); het kleine formaat van het vliegtuig betekende echter dat het slechts in staat was om twee bommen per keer vast te houden, dus elk vliegtuig zou verschillende bombardementen per nacht moeten uitvoeren. Daarnaast waren de vliegtuigen ook belachelijk traag, wat betekent dat als een persoon in de schijnwerpers van een zoeklicht werd betrapt, de Duitsers hem gemakkelijk met luchtafweergeschut konden neerschieten.

Daarom, om het verrassingselement (en niet de dood) te behouden, bedachten de Night Witches een bijna-suïcidale strategie: wanneer de piloot een doel naderde, sneden ze eenvoudig de motor in de lucht. Zonder het geluid van de motor en propellers kon het vliegtuig geruisloos naar beneden glijden en vervolgens zijn motoren opnieuw starten en zijn bommen laten vallen voordat het te laat was om te worden gestopt. Wanneer in paren wordt gewerkt, zouden sommige piloten ook van deze techniek gebruik maken door een vliegtuig luidruchtig het doel te laten naderen, terwijl een andere stil zou glijden naar het doelwit en zou profiteren van de afgeleid vijandige krachten.

5

Laat passagiers langer lopen

In de jaren negentig werd Houston Airport belaagd met klachten over de hoeveelheid tijd die passagiers moesten wachten om hun bagage uit de bagageclaim te halen. Enkele jaren eerder hadden ze geprobeerd dit probleem op te lossen door extra personeel aan te nemen om de overdracht van bagage te regelen, maar het mocht niet baten. Ondanks dat de wachttijd binnen de industrienorm van acht minuten werd gebracht, bleven de klachten bestaan.

Uiteindelijk raakte het gefrustreerde management op een eenvoudige oplossing: verplaats de bagagehal verder van de terminals. Een analyse van de lay-out van de luchthaven toonde aan dat het slechts een minuut duurde voor passagiers om van de vliegtuigen naar de bagageclaim te reizen, lang niet genoeg tijd voor de bagageafhandelaars om het vliegtuig te lossen. Passagiers moesten nu zes keer langer lopen om hun bagage op te halen, waardoor ze minder lang hoefden te wachten zodra ze aankwamen. Achterbaks? Kan zijn. Duivelachtig slim? Ja.

4

Silly String

In alle opzichten is een van de ergste dingen waar soldaten tegenwoordig voor staan ​​de dreiging van geïmproviseerde explosieve apparaten of IED's. Opstandige groepen bouwen deze vaak op van explosieve materialen die ze kunnen vinden (zoals artilleriegranaten en granaten) en plaatsen ze op locaties waarvan ze weten dat vijandige troepen deze moeten bezoeken. Hoewel de meeste worden ingezet op bermen, worden sommige gebruikt in huizen om troepen te doden die zich bezighouden met het zoeken naar huizen voor vijanden en wapenopslagplaatsen. In dit laatste voorbeeld bevestigt de vijand de explosieven aan een eenvoudige tripwire, die vervolgens over een deuropening wordt gespannen, in de hoop dat niemand het zal opmerken tot het te laat is.

Maar de troepen in Afghanistan en Irak hebben sindsdien een techniek bedacht om ervoor te zorgen dat deuropeningen deze dodelijke valstrikken niet bevatten: de lengte van de deuropening besproeien met een dwaze string. De lichtheid van de onnozele snaar zorgt ervoor dat als het op een tripwire blijft haken, dit de explosieven niet op gang zal brengen, waardoor soldaten worden gewaarschuwd voor de aanwezigheid van de tripwire. Omdat een dwaze string echter geen standaarduitrusting is, zijn de meeste van de 100.000 blikken met rare snaar die in het buitenland zijn ingezet het resultaat van meedogenloze verzamelaandrijvingen van een vrouw, Marcelle Shriver.

3

Poisoned Mice

Meer dan zestig jaar geleden arriveerde een Amerikaanse militaire vrachtzending op het eiland Guam met voorraden en een onverwachte verstekeling: een Brown Tree Snake. Hoewel dat misschien geen ramp leek, was dat voor het eiland Guam. De slangen gereproduceerd op een schijnbaar exponentieel niveau en omdat het eiland geen gastheer was voor roofdieren van deze slang, konden ze ongehinderd bloeien. Als gevolg van hun aankomst zijn verschillende soorten dieren en vogels die uniek zijn voor Guam uitgestorven, de bevolking lijdt regelmatig onder stroomuitval veroorzaakt door slangen die de stroomkabels verstoren, en het leger is gedwongen om elke vlucht van het eiland af te schermen in de hoop te voorkomen dat de slangen andere eilanden in de Stille Zuidzee binnendringen.

Maar in 2012 beginnen wetenschappers terug tegen deze plaag. Hoe? Door parachutes aan muizenlichamen te bevestigen, de lichamen te vergiftigen met de pijnverlichtende chemische paracetamol en ze overal op het eiland te bekijken. Het idee is dat de slangen de muizen opeten en, dankzij de effecten van het medicijn, in een coma vallen en sterven. Het klinkt misschien als een idee uit een Tom en Jerry-aflevering, maar het lijkt vreemd dat het werkt. Het doel van dit project is echter niet om de soort volledig uit te roeien, alleen hun aantal terug te brengen tot een niveau dat ergens in de buurt van beheersbaar is.

2

Tandenborstel om het ISS te repareren

Ongeacht hoeveel futuristische gadgets we onze ruimtevaartuigen in voorraad hebben, dingen zullen altijd op een spectaculaire manier fout gaan. Neem bijvoorbeeld de recente ramp aan boord van het internationale ruimtestation ISS; een van de vier eenheden die verantwoordelijk waren voor de distributie van stroom van de zonnepanelen van het station, faalde, waardoor het station ¼ minder stroom kreeg. De bemanning aan boord droeg ruimtepakken en probeerde het probleem op te lossen met behulp van een van de bovengenoemde gadgets, maar ze kwamen een probleem tegen. Metaalspaanders hadden zich opgehoopt rondom de bout die de kapotte eenheid aan het station bevestigde, waardoor het vrijwel onmogelijk was om de eenheid los te maken en te vervangen.

Maar dagen later onthulde de bemanning hun oplossing: ze hadden een tandenborstel van $ 3 aan een metalen paal bevestigd en konden deze, naast een bus stikstofgas, het grootste deel van de spaanders wegschrobben, waardoor de defecte eenheid kon wegschrobben. worden vervangen door zoveel mogelijk gemak tijdens het rondzweven in de ruimte. En voor het geval je je dit afvroeg, moesten astronauten als gevolg hiervan niet lijden aan slechte mondhygiëne: NASA bevestigde later dat de tandenborstel een reserve was.

1

Citroensap Bewaart gezonken vliegtuig

Tijdens WO II voerde Duitsland massale bombardementen uit tegen Groot-Brittannië, in een vergeefse poging om zowel de Royal Air Force als de wil van het land om te vechten te vernietigen, waarmee de weg vrijgemaakt werd voor een invasie. Een van de vliegtuigen die door de Luftwaffe werden gebruikt, was de Dornier 17, een bommenwerper voor de middellange afstand met alle manoeuvreerbaarheid en snelheid van een straaljager.Ondanks een krachtnummering in zijn honderden, werd echter gedacht dat er geen Dornier 17's de oorlog overleefden. Dat wil zeggen, totdat men werd gevonden begraven in een zandbank door een duiker uit de kust van Zuidoost-Engeland. Het vliegtuig is echter gebouwd met aluminium, een materiaal dat slecht in zeewater corrodeert. Zonder een oplossing, mocht het team het uit het water halen, was het onwaarschijnlijk dat het zelfs een korte tijd zou duren voordat het uiteen zou vallen.

Wetenschappers van het Imperial College London hebben echter een manier gevonden om de corrosieve effecten van zeewater te stoppen: citroensap en water gebruiken. Na het testen van dit mengsel op een klein stukje vlak dat al geborgen was, bleek het mengsel in staat te zijn zowel het metaal te reinigen als de schade aan het zeewater te stoppen. Dus, na het zorgvuldig ophalen van het vliegtuig vanaf de bodem van de oceaan met behulp van een kraan en een schip - een proces dat ongeveer 4 weken duurt - worden de twee belangrijkste delen van het vliegtuig opgeslagen in twee tunnels waar ze zullen worden opgeslagen. worden gestraald met dit citroensap mengsel gedurende 8 uur per dag gedurende 18 maanden, tot een tijd dat het stabiel genoeg is om te worden tentoongesteld.