Delen:
10 Vreemd en prachtig gebruik van taxidermie
In de tijd vóór televisie- en natuurdocumentaires was taxidermie een manier om de natuurlijke wereld te bestuderen en te behouden door dierenvellen te vullen en op te hangen en er vaak een levensecht uiterlijk uit te halen. Specimens, klein en groot, werden verzameld door wetenschappers en natuuronderzoekers.
Taxidermisten hebben een lange en soms nobele geschiedenis. Al in het oude Egypte vervolmaakten ze hun vaardigheden. Dit ging door tot in de middeleeuwen tot het Victoriaanse tijdperk, toen de populariteit van taxidermie explodeerde.
Veel gerenommeerde mannen hebben in deze kunst gedolven. Charles Darwin leerde bijvoorbeeld lessen van John Edmonstone, een bevrijde slaaf die een meester-taxidermist was. Darwin gebruikte deze vaardigheden op zijn beroemde HMS Brak reis. Aantekeningen uit zijn tijdschriften werden het boek dat nu algemeen bekend staat als The Voyage of the Beagle en verscheen ook in Over de herkomst van soorten, die de beroemde evolutietheorie van Darwin bevatte.
Hoewel enkele van 's werelds meest gevierde denkers betrokken zijn geweest bij taxidermie, heeft het ook een lange rij charlatans, buitenbeentjes en ronduit rare weirdos aangetrokken. We zullen ze allebei in deze lijst verkennen.
Uitgelicht beeldtegoed: The Guardian10 collecties van natuurhistorie
Taxidermie wordt nog steeds gebruikt voor de studie van de natuurlijke wereld van vandaag. Het Natural History Museum in Londen heeft 29 miljoen dieren exemplaren verzameld over 250 jaar.
Elk jaar gebruiken ongeveer 10.000 wetenschappers de collecties om onze kennis van de oorsprong van de mens, evolutie, biodiversiteit, de toekomst van de planeet en meer te vergroten. We kunnen soorten bestuderen die al lang uitgestorven zijn en leren hoe ze degenen die in gevaar zijn, kunnen behouden. Het museum leent zijn collecties vaak aan andere musea en universiteiten over de hele wereld om verdere studie te bevorderen.
9 Diorama's
De Victorianen namen taxidermie van de ontleedkamer naar de woonkamer. Een macabere hoop, ze verdwenen van het afschilderen van dode dieren in hun natuurlijke habitat en begonnen een vleugje eigenzinnigheid toe te voegen die soms zoet en soms gewoon griezelig was.
Walter Potter is een van de beroemdste Victoriaanse taxidermisten. Hij creëerde kunst van dieren. Dode dieren. Hij construeerde fantastische taferelen op basis van kinderrijmpjes - en dat is helemaal niet eng.
Een van de beroemdste creaties van Potter, "The Death and Burial of Cock Robin", bevat 98 verschillende soorten Britse vogels die de begrafenis van wijlen Robin bijwonen, inclusief een toren die dienst doet als minister. Het diorama bevat vogels van sommige soorten die nu worden beschouwd als uitgestorven in het Verenigd Koninkrijk.
Potter bouwde een rariteitenmuseum met zijn collectie diorama's, waaronder een school voor konijnen, een bruiloft met kittens en een aap op een geit. Het museum had duizenden bewaard gebleven lichamen maar viel uiteindelijk uit de gratie. Het werd uiteindelijk gesloten in de jaren 1970, en de collectie werd verbroken en verkocht.
Oh, voor het geval je je afvraagt wie Cock Robin heeft vermoord ... een mus schoot hem dood met een pijl en boog.
8 grote dieren
Grote dieren van het wild - hoe zeldzamer hoe beter - zijn altijd al favoriet geweest bij verzamelaars. In een tijdperk waarin de jacht op groot wild modieus was, was een leeuwin in de hal of een giraf in de eetkamer een must in elk landhuis.
Het oudste nog bestaande taxidermie is vermoedelijk een krokodil die hangt in Santuario Madonna delle Lacrime Immacolate ("Onze Lieve Vrouwe van de Onbevlekte Tranen Kerk") in Italië. Het exemplaar zou ongeveer 500 jaar oud zijn.
Niemand is er helemaal zeker van waarom een kerk een krokodil uit de dakspanten wil hebben, hoewel een theorie is dat het een draak was.
7 kleine dieren
Het zijn niet alleen de dieren van de grote dieren die bewaard zijn gebleven voor het nageslacht. De hele insectenwereld is ergens bewaard gebleven - van verzamelingen van zorgvuldig vastgezette en gecatalogiseerde motten en vlinders tot kevers, krekels en meer.
Het Horniman Museum and Gardens in Londen heeft een wereldberoemde verzameling insecten en andere specimens die huiden, hele skeletten en botten en vastgezette insecten omvatten. Er is ook geologisch materiaal zoals rotsen en mineralen.
6 gek gemaakte dieren
Toen de bekende wereld saai werd en de zoölogen vonden dat ze alles hadden gezien en gecatalogiseerd, namen ze de zaak voor elkaar. Aan het begin van de 18e eeuw was Albertus Seba een van die zoölogen die de beste Wunderkammer had die de wereld ooit had gezien. Een Wunderkammer (ook bekend als 'rariteitenkabinet') bestond uit specimens, met name van natuurlijke historie, maar omvatte vaak kunst, oudheden, relikwieën en curiosa van alle beschrijvingen.
Seba had exemplaren van de hele bekende wereld in potten en vitrines. Al deze exemplaren werden gevuld, minutieus gereproduceerd tot in detail in aquarellen en vervolgens gecatalogiseerd voor het nageslacht.
In 1716 of 1717 (afhankelijk van de bron) verkocht Seba zijn volledige collectie aan de Russische tsaar Peter I (ook bekend als Peter de Grote). Nou ja, niet helemaal. Seba was niet helemaal eerlijk tegen de tsaar en bewaarde enkele van de meest uitgelezen stukken voor zichzelf, waaronder de beroemde zevenkoppige hydra die in zijn boek wordt geïllustreerd, Kabinet van natuurlijke curiositeiten.
De grootte van een vrij grote das, de hydra was onwaarschijnlijk Diplodocus-type schepsel met zeven hoofden op zeven onmogelijk lange halzen en slechts twee (zichtbare) benen van belachelijk korte verhoudingen. Het werd als een valse belicht door Carl Linnaeus, een andere zoöloog. Hij verklaarde dat het van een paar wezels en verschillende slangen samen was geplaveid en dat het niet eens zo goed gedaan was.
De blootstelling van Linnaeus aan de zwendel veroorzaakte consternatie in een aantal salons in Hamburg, waaronder die van de burgemeester.Hij bezat de hydra in die tijd en moest het misschien op een andere klodder hebben overladen voordat het bericht werd vrijgegeven. Of het hem gelukt is of niet, is onduidelijk. Sindsdien is de hydra nog nooit gezien.
Tegenwoordig weet niemand of Seba zich ervan bewust was dat de hydra een nep was. Maar we zijn zeker van één ding: achter Seba kwam een hele reeks oplichters, griffers en flimflammen die precies wisten wat ze aan het doen waren.
5 Opzettelijke Hoaxes
De meest flamboyante flimflam-man in de geschiedenis was ongetwijfeld P.T. Barnum en zijn reizende circus van freaks, monsters en curiositeiten. In de jaren 1840 overtrof Barnum zichzelf door een echte levende zeemeermin aan een nieuwsgierig publiek te tonen. Wel, leef niet precies. Barnum's zeemeermin was een gemummificeerd en nogal vreselijk voorbeeld, helemaal niet zoals de prachtige sirenes van sprookjes.
De zeemeermin, die waarschijnlijk was geconstrueerd door de bovenste helft van een aap aan de onderste helft van een zalm te naaien, had veel avonturen. Het werd gered van een Nederlandse scheepswrak door een Amerikaanse zeekapitein, reisde over de hele wereld om te worden tentoongesteld in Kaapstad en uiteindelijk belandde hij onder een glazen koepel in een coffeeshop. Het werd ooit zelfs een afdeling van het hof.
De zeemeermin werd tentoongesteld in New York, Boston en Londen voordat ze voorgoed uit het publieke zicht verdwenen. Sommigen geloven dat het bij een brand werd vernietigd of eenvoudig met de tijd verrot. Misschien wacht de zeemeermin alleen maar op zijn volgende avontuur.
4 Crazy Made-Up Beasts die echt bleek te zijn
Natuurlijk is niet alles dat nep lijkt een grap. Toen mensen de vogelbekdierbekdieren voor het eerst zagen, dachten velen dat het nep was. En een ruwe.
Kapitein John Hunter wordt verondersteld in 1798 de eerste vogelbekachtigenvelde vanuit Australië te hebben gezonden. Het werd met veel scepsis ontvangen. Chirurg Robert Knox was ervan overtuigd dat de vacht was genaaid van een eend en een bever, dus hij sneed hem open om de hechtingen te vinden. Natuurlijk vond hij er geen, en uiteindelijk bleek het vogelbekdier echt te zijn. Maar lelijk.
3 Heroic Animals
We houden allemaal van een goed heldenverhaal, toch? En als de held een hond is, des te beter. Stubby, zo genoemd vanwege zijn korte staart, was de mascotte van de 102nd Infantry, 26th Yankee Division.
Een zwerfhond gevonden door soldaat J. Robert Conroy tijdens zijn legeropleiding in de Eerste Wereldoorlog, Stubby leerde boren, marcheren en zelfs groeten naast zijn eigenaar. De kleine hond werd al snel een favoriet bij de mannen. Toen de troepen naar Frankrijk werden verscheept om te vechten, smokkelde Conroy Stubby aan boord. Hij werd ontdekt door de commandant, maar mocht als mascotte bij de troepen blijven nadat hij de commandant een groet had gegeven.
Stubby zag actieve dienst, de mannen begeleidend naar de frontlinie, waar hij een effectieve vroege waarschuwing voor gas bleek te zijn. Zijn hondenzintuigen konden het gas al lang vóór de mannen ruiken, en hij blafte alarm door te blaffen. Dit gaf de mannen de tijd om hun maskers op te doen. Hij hielp ook bij de gevangenneming van een Duitse krijgsgevangene, bijtende de vluchtende man op het been en hield hem vast tot hulp arriveerde.
Stubby raakte gewond tijdens een granaataanval en nam granaatscherven in zijn been en borst. Hij overleefde en bracht de rest van de oorlog door in het legerziekenhuis waar hij wordt gecrediteerd met het stimuleren van het moreel van gewonde soldaten.
De kleine hond zag actie in 17 veldslagen en werd door president Woodrow Wilson op parade geïnspecteerd. Stubby stierf in 1926, de trotse eigenaar van een aantal medailles. Zijn stoffelijk overschot was gevuld en kan met trots worden gezien met zijn medailles in het Smithsonian National Museum of American History.
2 waardevolle huisdieren
Het was in de mode, vooral in het Victoriaanse Engeland, om favoriete dieren na de dood vol te proppen, zodat ze een rol konden blijven spelen in het gezinsleven. Honden waren een favoriet onder de Victorianen. Grotere honden werden soms volgestouwd zodat ze als voetsteunen konden worden gebruikt. Charles Crufts had zelfs een "Stuffed Dogs" -categorie in de vroege Crufts-hondenshows.
Koningin Victoria was een groot dierenliefhebber en had een aantal huisdieren, zowel levend als dood, waaronder een hele volière van opgezette vogels in Windsor Castle.
1 delen van dieren gemaakt in objecten
Sommige eigenaren van gezelschapsdieren gebruikten gewoon een deel van hun huisdier voor het nageslacht. Charles Dickens was zo radeloos over de dood van zijn kat, Bob, dat Dickens een van de pootjes van het dier in een brievenopener veranderde. Elke dag dat Dickens zijn post opende, pakte hij de enkele poot op aan een mes en glimlacht vermoedelijk in dierbare herinnering. Het heeft alle soorten nodig.
Napoleon had twee hoeven van zijn paard Marengo die in bureauornamenten werden gemaakt. De ene werd een inktpot en de andere een snuifdoos. Voor de goede orde werd het skelet van de hengst tentoongesteld. Het is nog steeds te zien in het legermuseum in Chelsea.
Ondertussen weigerde de hertog van Wellington, die Napoleon versloeg in de slag bij Waterloo, dat zijn oorlogspaard, Kopenhagen, hetzelfde doel had als Marengo. Wellington zou niet toestaan dat de resten van zijn paard naast die van Marengo zouden worden getoond. Kopenhagen werd privé gelegd en de hertog weigerde de locatie van het paard bekend te maken.
Bij de begrafenis werd echter opgemerkt dat een van de hoeven ontbrak. Dus je weet maar nooit!