Delen:
10 coole dingen die je niet wist over sneeuw
Voor sommigen van ons luiden de wintermaanden een vaak onwelkome bezoeker in de vorm van eindeloze sneeuw in. Om de winterblues op een afstand te houden, zijn hier enkele fascinerende feiten die iedereen moet weten over de donzige dingen.
Aanbevolen fotomunt: Lzy881114 / Wikimedia10Snowflakes Start As Grit
Vocht is natuurlijk een noodzakelijk ingrediënt van sneeuw. Maar overal is water in de atmosfeer als damp en druppeltjes, en slechts een fractie daarvan wordt sneeuw. De katalysator is een condensatiekern. Deze kernen kunnen van alles zijn, van deeltjesvormige luchtverontreiniging tot as van bosbranden of vulkanen tot radioactieve deeltjes van nucleaire explosies. Het kan ook zeezout, meteoorstof uit de ruimte, aarde, zand of stuifmeel zijn.
Wanneer de atmosfeer te warm of droog is, blijven het stof en het water gescheiden, terwijl het stof een atmosferische waas creëert dat soms in de zomer over grote steden hangt. Waterdruppels bevriezen niet onmiddellijk wanneer de temperatuur daalt tot 0 graden Celsius (32 ° F) en kunnen in een onderkoelde toestand blijven tot -40 graden Celsius (-40 ° F). Maar wanneer de druppels in contact komen met het vaste oppervlak van een stofdeeltje, bevriezen ze bij veel hogere temperaturen, sommige zelfs tot -6 graden Celsius (21 ° F). Omdat elk stofdeeltje anders is, bevriezen de druppels bij verschillende temperaturen.
9 Sneeuwvlokken zijn mineralen
Terwijl de waterdruppels bevriezen, condenseert de waterdamp op hun oppervlak. Vanwege de V-vormige hoek tussen de zuurstof en twee waterstofatomen in elk watermolecuul, hechten de moleculen zich aan elkaar in een zeszijdige vorm. Sneeuwvlokken ontwikkelen zich daarom eerst als zeshoekige prisma's over de grootte van de periode in een zin.
De prisma's kunnen slanke kolommen zijn, zoals houten potloden, plat als een zeszijdige glasplaat, of iets daartussenin. Naarmate er meer waterdamp aan hecht, zetten de kolommen uit of worden naaldachtig, terwijl de platen zes armen of takken ontwikkelen die takken zelf uitspruiten en uiteindelijk de bekende, varenachtige vorm van een schilfer vormen. Een typische sneeuwvlok heeft 180 miljard watermoleculen in zich.
Het patroon van elke sneeuwvlok hangt af van het beschikbare water en de temperaturen waaraan het wordt blootgesteld. Zelfs sneeuwvlokken naast elkaar ontwikkelen zich anders in complexiteit. Dit is de reden dat vrijwel geen twee hetzelfde zijn.
Statistisch gezien klinkt dat beroemde feit twijfelachtig. Een gemiddelde van één septillion (dat is een 1 met 24 nullen) valt elke winter uit de lucht. In alle winters in het verleden is het logisch om aan te nemen dat twee vlokken identiek moeten zijn geweest. Maar de complexiteit van sneeuwvlokken is zo groot dat hun variëteit bijna oneindig is. En als we ze atomair bekijken, groeit hun complexiteit nog meer. Ongeveer 1 op 3.000 waterstofatomen hebben een neutron in hun kern, waardoor ze zware waterstof zijn. Deze variaties in waterstof zijn verschillend verdeeld in elke sneeuwvlok en maken de kans dat twee sneeuwvlokken identiek vrijwel nul vormen.
Ondanks hun variaties, zijn sneeuwvlokken uniform omdat hun moleculen een ordelijke roosterstructuur aannemen. En omdat ze vast, natuurlijk en anorganisch zijn, wordt sneeuw in een onverwachte indeling geplaatst: mineralen. Dat klopt - sneeuw is in dezelfde klasse als diamanten, saffieren en robijnen. Als je het niet erg vindt om je hand in de vriezer te houden, kunnen ze waarschijnlijk in een ring worden gemonteerd.
8Graupels: vallende sneeuwballen
Sneeuwvlokken zijn vrij klein en als de atmosfeer gelijkmatig koud en droog is, blijven ze zo. Droge sneeuw is de vloek van diegenen die houden van sneeuwbalgevechten, omdat er niet genoeg vocht is om aan de sneeuw te kleven.
Maar wanneer de troposfeer helemaal of gedeeltelijk boven het vriespunt zweeft, smelten sneeuwvlokken lichtjes en vormen een natte film op hun buitenkant. Wanneer een andere vlok erin botst, plakken ze aan elkaar en vormen een grotere vlok. De vlok groeit dan exponentieel als het botst met nog andere vlokken. Als de wind licht is, blijven deze vlokken samen helemaal tot de grond, ter grootte van een zilveren dollar of groter. De grootste sneeuwvlok op record, volgens Guinness, viel op een ranch in Fort Keogh, Montana in januari 1887. De rancher mat het op 38 centimeter (15 in) aan de overkant, ongeveer zo groot als een frisbee.
Sneeuwvlokken kunnen ook graupels vormen, een aparte neerslagsoort. Wees niet verbaasd als je nog nooit van hen hebt gehoord omdat ze vaak worden aangezien voor hagel of natte sneeuw. Hagel wordt meestal geassocieerd met onweersbuien, geen sneeuwstormen en vereist opwaartse opwinding van de wind van 100 kilometer (60 mijl) per uur of meer. Een druppel neerslag bevriest, en de opwaartse luchtstroom stuurt hem hemelwaarts, waar hij meer water tegenkomt dat een andere laag vormt. Hagel groeit zo totdat het te zwaar is om naar boven gedragen te worden. Het kan zo groot zijn als een golfbal. Opengeknipt, het heeft ringen die op ijslagen wijzen. Een andere naam voor ijzel is ijspellets, regen die bevriest vlak voordat hij de grond raakt.
Graupels, aan de andere kant, beginnen het leven als een sneeuwvlok. Als de vlok valt, passeert deze een wolk met onderkoelde druppeltjes met een diameter van ongeveer 10 millimeter (0,4 inch). De druppel kleeft aan de vlok en bevriest. In de bovenstaande afbeelding is de originele sneeuwvlok van de dendriet gemakkelijk te zien met een grote klodderige bal die aan het midden is bevestigd. Deze graupels blijven meestal klein en zijn veel zachter dan het ijzige oppervlak van hagel. Het zijn kleine sneeuwballen, alleen geschikt voor sneeuwgevechten tussen Jonathan Swift's Lilliputters.
7Snow is niet altijd wit
Sneeuw lijkt wit omdat de complexe structuur van de vlok hem vele oppervlakken geeft om licht door het kleurenspectrum te reflecteren. Welk weinig zonlicht de vlok absorbeert, wordt ook uniform gedaan.Omdat het spectrum van zichtbaar licht wit is, zien we sneeuw als wit. Daarom zien we de meeste witte stoffen als wit, vanwege de onregelmatige manier waarop ze licht verspreiden. Zonder zijn complexe structuur, is een vlok vloeibaar water of puur ijs, dat transparant is, niet wit.
Sneeuwvlokken hoeven ook helemaal niet wit te zijn. Blauwe sneeuw is een alternatief resultaat van de verstrooiing en absorptie van licht. De kleur blauw wordt minder gemakkelijk geabsorbeerd dan andere kleuren en als we van een afstand naar sneeuw kijken, kunnen we blauwe kleuren in het wit zien.
Fotosynthetische algen kunnen ook de sneeuw rood, oranje, paars, bruin of groen laten tintelen. Een algemene kleur is rood of roze, en het wordt meestal "watermeloensneeuw" genoemd vanwege zijn tint en zijn zoete smaak (hoewel het niet raadzaam is om het op te eten). Van sneeuw is ook bekend dat het in verschillende kleuren valt, meestal als gevolg van luchtverontreinigende stoffen. Oranje, olieachtige, stinkende sneeuw viel in 2007 in Siberië.
6Snow's dodelijke tol
In een typisch jaar troffen 105 sneeuwstormen de VS, en bij elke storm kan 35 miljoen ton (39 miljoen ton) sneeuw vallen. Dat komt overeen met 11.000 Empire State Buildings van pluisjes die jaarlijks op ons hoofd vallen. Is het een wonder dat sneeuwstormen hele steden tot stilstand kunnen brengen?
Een onderzoek uit 2010 wees uit dat sommige lokale economieën een klap van $ 300-700 miljoen zouden kunnen krijgen voor een eendagssluiting vanwege een enkele sneeuwstorm. Dat is geen rekening met verloren inkomsten uit belastingen. Het tellen van sneeuw valt ook niet mee. Missouri bracht 1,2 miljoen dollar uit om 18.000 ton (20.000 ton) zout op zijn wegen te dumpen tijdens een sneeuwstorm in februari in februari.
Dan zijn er de doden. Sinds 1936 hebben sneeuwstormen jaarlijks 200 doden veroorzaakt. Ongeveer 70 procent daarvan is te wijten aan auto-ongevallen. Nog eens 25 procent is het gevolg van overbelasting door het schuiven van sneeuw of het duwen van auto's. De resterende 5 procent is te wijten aan instorting van het dak, woningbranden, koolmonoxidevergiftiging in geblokkeerde auto's of elektrocutie van neergelaten hoogspanningslijnen.
Dat telt niet eens sneeuwstormen, die niet afhankelijk zijn van sneeuw maar van een aanhoudende (drie uur of meer) wind van ten minste 56 kilometer (35 mijl) per uur. Blizzards zijn niet zo frequent of dodelijk als andere extreme weersomstandigheden zoals orkanen of tornado's, maar niet alle orkanen of tornado's hebben mensenlevens. Daarentegen leidt bijna elke sneeuwstorm tot dodelijke ongelukken.
In februari 1972 leed Iran een sneeuwstorm van een week, waarbij 8 meter (26 ft) sneeuw verschillende dorpen bedekte en al hun inwoners doodde. Het aantal doden bereikte 4.000. Ter vergelijking: de dodelijkste tornado uit de geschiedenis raakte in 1989 in Bangladesh in beslag en vergaarde 1300 levens.
5 Supergrote Snowwoman
Echte sneeuwsculptuur gaat de capaciteiten van de meesten van ons te boven. Het beste dat we nastreven is een trio gigantische sneeuwballen bovenop elkaar, met een wortel en houtskoolbriketten op de juiste plaatsen om een frumpy snowperson te vormen. Terwijl we een stap terug doen om ons artistieke genie te bewonderen, vragen we ons vaak af wie een betere had kunnen maken. Dit is je antwoord.
Guinness geeft de knipoog naar de langste sneeuwpop tot 37,2 meter (122 voet) "Olympia". Ze was genoemd naar Maine's senior senator in die tijd (Olympia Snowe), en bewoners van Bethel, Maine brachten een maand door met de bouw van haar in 2008. Haar wimpers waren gemaakt van ski's, haar ogen waren gemaakt van gigantische kransen, haar lippen waren gemaakt van roodgeverfde banden en haar armen waren gemaakt van twee 8,2 meter hoge dennenbomen. Voor stijl kreeg ze een sjaal van 30,5 meter (100 ft), vrachtwagenbanden voor knoppen en een hanger van 2 meter (6 ft).
Hoewel ze het misschien niet toegeeft, gaf Olympia een weegschaal van 6 miljoen kilogram (13 miljoen lb).
4 kunstmatige sneeuw
Mensen hebben hout aan hun voeten vastgebonden en van bergen naar beneden gleden gedurende 4000 jaar, maar het was pas in het midden van de 19e eeuw dat skiën werd opgericht als een recreatieve en sportieve gebeurtenis. Het was nog een halve eeuw voordat de eerste sneeuwmachine werd gepatenteerd. In maart 1949 haakten Wayne Pierce, Art Hunt en Dave Richey een tuinslang op een verfspuitcompressor. Ze toonden aan hoe water dat door een mondstuk werd geperst, in een mist zou vernevelen, waardoor het bij hogere temperaturen zou kunnen bevriezen.
In 1961 patenteerde Alden Hanson een sneeuwmaker die een waaier gebruikte om de sneeuwvlokken verder te fotograferen. In 1975 ontdekte een student aan de University of Wisconsin een nog beter kiemvormend middel: een biologisch afbreekbaar eiwit dat helpt bij het vormen van ijskristallen in water. Met andere woorden: vuil. Net als grit met natuurlijke sneeuw, het was de katalysator voor water om te bevriezen bij warmer weer. Tegenwoordig maken sneeuwmachines ("pistolen") de sneeuw vrijwel zoals Moeder Natuur het maakt.
Toen de Olympische Winterspelen van 2014 werden gehouden in de badplaats Sotsji, Rusland, maakten de organisatoren 500 sneeuwmachines klaar om te zorgen dat er voldoende sneeuw was. De gemiddelde temperatuur in februari in Sotsji is 4,4 graden Celsius (40 ° F). En voor de zekerheid heeft het Olympisch comité 710.000 kubieke meter (2,5 miljoen ft³) sneeuw opgeslagen in de bergen van de Kaukasus in de winter daarvoor.
Ter voorbereiding op de Olympische Zomerspelen 2008 in Beijing beweerden Chinese wetenschappers dat ze de eerste kunstmatige sneeuwval op het Tibetaanse plateau hadden veroorzaakt. Ze vuurden sigaretten van zilver jodide in de wolken in 2007, en 1 centimeter (0,4 in) sneeuw viel. De roosterstructuur van zilverjodium is vergelijkbaar met water en hecht eraan, handelt als grit met natuurlijke sneeuw en zaait het water in het vriespunt. China gebruikte het opnieuw in 2009, in de hoop een droogte rond Beijing te verlichten. Het is onduidelijk of cloud seeding werkt, vooral omdat het moeilijk is om aan te tonen of de cloud hoe dan ook sneeuw zou hebben laten vallen.
Natuurlijk wil je soms dat het binnenshuis sneeuwt. Daarvoor hebt u kunstmatige sneeuw nodig.Een van de gemakkelijkste manieren om het te maken is om koud water toe te voegen aan natriumpolyacrylaat. Dit resulteert in kristallen die eruit zien en aanvoelen als echte sneeuw. En waar vind je natriumpolyacrylaat? Wegwerpluiers. Dat klopt: elke keer als een baby in een luier plast, maken ze ook warme, gele sneeuw.
3Het sluimert ook op onze twee planetaire buren
Mars heeft wat wilde temperatuurschommelingen. Als je op de equator van Mars zou staan, zou je uit je schoenen kunnen glippen maar zou je nog steeds een hoed nodig hebben. De reden is dat de temperatuur aan uw voeten 21 graden Celsius (70 ° F) en op borstniveau 0 graden Celsius (32 ° F) zou zijn. Daarom kan het op je schouders sneeuwen, maar verdwijnen voordat het je tenen kietelde. In 2008 keek de Mars Lander naar een sneeuw van Mars, die verdampte voordat hij de grond raakte.
Maar de sneeuw van Mars bereikt de grond, vooral rond de polen. De bovenstaande foto is van Mars's Noordpool. De sneeuw is geen water. Het is bevroren koolstofdioxide. De kristallen zijn microscopisch - waarschijnlijk ongeveer zo groot als een rode bloedcel - en zouden vallen als een mist of een heel dunne mist. De droge, poederachtige deeltjes zouden zich niet in een sneeuwbal nestelen, maar zouden de droom van een skiër zijn. In zeldzame gevallen valt er waterijs op Mars.
Sneeuw is ook gevonden op Venus, en het is veel bizarder dan Marsvlokken. Het is geen water of koolstofdioxide. Venusiaanse sneeuw is gemaakt van metaal.
De laaglanden van Venus zijn bezaaid met pyrietmineralen. Samen met verpletterende atmosferische druk en temperaturen zo hoog als 480 graden Celsius (894 ° F) verdampen de mineralen en stijgen op in de kooldioxide-atmosfeer. Op hogere, koudere hoogten boven op de enorme Venus-bergen bedekt de metaalmist de hellingen met bismutsulfide en loodsulfide, algemeen bekend als bismuthiniet en galena.
Of er daadwerkelijk sneeuw valt op Venus is onbekend, maar er is regen waargenomen. Nogmaals, de regen is niet precies zoals een douche op aarde. Het is gemaakt van zwavelzuur.
2 's Werelds grootste sneeuwbalgevechten
Het huidige record voor 's werelds grootste sneeuwbalgevecht wordt gehouden door de inwoners van Seattle. Iedereen die in de Emerald City heeft gewoond weet dat het daar veel meer regent dan sneeuwt. Dus toen Seattle een fundraiser wilde sponsoren die culmineerde in een recordbrekend sneeuwbalgevecht, moesten ze 34 vrachtwagenladingen (74.000 kilogram of 162.000 pond) sneeuw van de Cascade Mountains naar het Seattle Center direct naast de Space Needle rijden.
Zesduizend kaartjes voor het gevecht werden online verkocht en elke kaarthouder ontving een polsbandje. Op de aangewezen Snow Day, 12 januari 2013, hebben 5.834 kaarthouders hun polsbandjes gescand voordat ze de arena betraden. De arena was ruwweg in tweeën gedeeld met een paar sneeuwforten verspreid over. Sommige deelnemers brachten sneeuwbalmakers.
Het vorige record werd gehouden door 5.387 Zuid-Koreanen die meer sneeuwballen in de lucht gooiden dan op elkaar. Seattle zou daar niets van hebben. Om 17.30 uur luidden 130 Guinness rechters het gebied en gaven het signaal voor het gevecht om te beginnen. Ze diskwalificeerden iedereen die de volgende 90 seconden geen sneeuwbal gooide. De video toont een enorm gordijn van sneeuwballen vliegen. Sommige deelnemers kregen striemen. Aan het einde van de toegewezen tijd had Seattle een nieuw record neergezet. Aan het eind van de dag was $ 50.000 opgehaald voor de Boys and Girls Club.
Het onofficiële record voor de grootste sneeuwballengevecht behoort toe aan mannen die al lang dood zijn. Tijdens de Burgeroorlog vielen twee Zuidelijke eenheden elkaar aan met niets dan sneeuwballen. Twee sneeuwstormen - op 19 en 21 februari 1863 - lieten 43 centimeter sneeuw vallen op Fredericksburg, Virginia, waar generaal Thomas het tweede korps van Jackson 'blokkeerde' voor de winter.
De brigade van generaal Robert Hoke had een vriendelijke rivaliteit met het zestiende regiment van kolonel William Stiles. In de ochtend van 25 februari marcheerden de vijf Noord-Carolina-regimenten van Hoke in het kamp van Stiles en vielen aan. De Georgiërs van Stiles sloegen hen toen marcheerden op het kamp van Hoke. De Noord-Carolijnen wachtten op hen met zakken gevuld met sneeuwballen. De melee die daarop volgde, omvat naar schatting 10.000 mannen. Stonewall zou het gevecht hebben gezien, maar heeft niet deelgenomen. Een paar van de Zuidelijken wensten dat hij het had gedaan: ze wilden de norse generaal een gezicht vol sneeuw geven.
1Het coolste jaarlijkse sneeuwfestival
Als je nog steeds blauw bent, is er een plek waar je naartoe kunt gaan die zo oogverblindend is dat het de hap uit de winter kan halen. Elk jaar in januari dalen bijna 30 miljoen bezoekers op Harbin, de hoofdstad de provincie Heilongjiang in het noordoosten van China, voor het Internationale IJs- en Sneeuwbeeldfestival. De gemiddelde temperatuur in Harbin is -17 graden Celsius (0 ° F) en de record laagste temperatuur is -35 graden Celsius (-31 ° F). Dit maakt het ideaal voor ijs- en sneeuwbeeldhouwers om prachtige kunstwerken te maken.
Het festival begon in 1963 als een ijsfeest-tuinfeest. Het werd tientallen jaren opgeschort tijdens de Culturele Revolutie van China, maar in 1985 werd het nieuw leven ingeblazen als een jaarlijkse gebeurtenis. Het is volledig betaald door de Chinese overheid en duurt ongeveer een maand, met als hoogtepunt een dag gewijd aan het vernietigen van de sculpturen met ijspikken.
IJslantaarns - uitgeholde sculpturen met een kaars erin - maken nog steeds deel uit van de festiviteiten, maar de publiekslievelingen zijn de levensgrote ijsgebouwen en architectuur. In december 2007 namen 600 beeldhouwers deel aan de bouw van 's werelds grootste sneeuwsculptuur om het festival van 2008 te openen. Met de naam 'Romantische gevoelens' was het beeld 35 meter (115 voet) hoog en 200 meter lang. Het bevatte een ijsmeisje, een kathedraal en een kerk in Russische stijl.