Delen:
10 brute heksproeven gericht op kinderen
Vandaag gaan we ervan uit dat kinderen een bepaalde leeftijd moeten bereiken voordat ze de gevolgen van hun acties kunnen begrijpen. Maar dat was niet altijd het geval.
Honderden jaren lang waren kinderen vaak het middelpunt van heksenjachten en -proeven - zowel als slachtoffers en als heksen. Ze waren gemakkelijk zwaaiend, beïnvloedbaar en jong en men geloofde dat ze de perfecte doelen voor de duivel waren.
10 De Navarrese heksenjacht
In 1525 markeerde de Navarrese heksenjacht het eerste officiële optreden van een professionele heksjager in het historische record. Toen deze naamloze figuur naar de bergen werd gestuurd om mensen op het juiste spirituele pad te houden, begon hij aan de moordpartij. Uiteraard speelden deze acties tegen de achtergrond van de Spaanse Inquisitie.
Toen de commissaris van Navarrese de heuvels in ging, werd hij vergezeld door twee zussen, negen en elf jaar oud, die bekend stonden als heksen (ook bekend als brujas). Het waren zijn wapens. Toen ze eenmaal in een dorp waren aangekomen, werden ze in twee afzonderlijke huizen geïnstalleerd.
De meisjes zouden elke dorpsbewoner onderzoeken op tekenen dat de persoon een van hun slechte broeders was. De dorpelingen gingen akkoord met deze examens om te bewijzen dat ze geen heksen waren. Terwijl de twee kind heksen elke dorpeling ontruimden of veroordeelden, bleef de Navarrese ambtenaar zich verplaatsen over het platteland, arrestaties verrichtend en executies begeleidend.
Tegen de tijd dat de meisjes klaar waren, hadden ze ongeveer 400 mensen gezien. Tien vrouwen en twee mannen werden genoemd als heksen. De onderzoeken van twee anderen waren niet doorslaggevend. In de tussentijd was de massale jacht onder de aandacht van de Hoge Raad van de Spaanse Inquisitie gekomen. Ze vroegen wie de jurisdictie over de beschuldigde had.
Het is niet verrassend dat de Spaanse Inquisitie won, en 30 van de heksen van Navarra werden berecht. Precedenten werden ingesteld, die dicteerden dat de praktijk van de sabbat van de heksen echt was (in tegenstelling tot alleen in de verbeelding van de verdachte). Er werden ook richtlijnen opgesteld voor de toekomstige vervolging en bestraffing van de Navarre-heksen.
Er werd besloten dat heksen zelden de dood verdienden tenzij slechte spreuken en geesten duidelijk betrokken waren. De inspanningen waren meer gericht op de heropvoeding van de heksen. Helaas duurde die genadige behandeling pas rond 1610. Het bewind van de inquisiteur Alonso de Salazar y Frias, 'de verdediger van de heksen', had ook de heksen een hardere behandeling bespaard.
9 Little Murgin
In 1862 publiceerde de Franse historicus Jules Michelet zijn werk La Sorciere ("De tovenares"). Het was een van de eerste boeken die naar de persoonlijke verhalen van iedereen keek, van boerengenezers tot nonnen die als heksen werden veroordeeld. Michelet presenteerde de heksen gedeeltelijk als rebellen tegen een onderdrukkende samenleving, pioniers in de geneeskunde en poppen gemanipuleerd door mannen (vooral in de geestelijkheid).
In zijn hoofdstuk over Baskische heksen vertelde hij over een groep vrouwen die als heksen zijn geboren, vertelde fantasievolle legendes uit hun eerste dagen en leerde zwemmen als vissen. Ze waren ook ingewijd in geheimen die door de wind werden gefluisterd. Een deel van hun gevaar lag in hun schoonheid en charme, die duistere motieven verborgen hielden en een macht die hen in staat stelde de duivel naar willekeur te roepen.
De bijeenkomsten van de Franse Baskische heksen groeiden in populariteit, als een trendy plek om gezien te worden. Toen Seigneur de Saint-Pe een van deze bijeenkomsten hield, raakte hij ervan overtuigd dat een van de heksen zijn bloed bleef opzuigen. Daarom deed hij een beroep op de Baskische regering om het gebied met heksen te zuiveren. Ongeveer 60-80 heksen werden berecht, waaronder een 17-jarige bedelaar genaamd Margarita (ook bekend als Little Murgin).
Michelet schreef dat Little Murgin de rechters vertelde hoe zij en Lisalda, haar metgezel, kinderen aan de duivel hebben geofferd. Op onverklaarbare wijze was het uiteindelijk de taak van Little Murgin om anderen te onderzoeken op het merkteken van de duivel en te tekenen dat ze heksen waren.
Een van de veelbetekenende tekenen dat de duivel een stempel op iemand had gedrukt, was het vermogen om pijnloos naalden in die plek op iemands lichaam te drijven. Little Murgin kreeg de leiding over het doorsteken van de jongste verdachten met naalden. Hoewel Michelet niet veel anders vertelt over haar lot, suggereert hij dat veel mensen een wrede, pijnlijke dood tegen haar aan het ontmoeten waren.
8 De Paisley-heksen
In 1696 betrapt de 11-jarige Christian Shaw Catherine Campbell, een van de meiden van haar familie, die zonder toestemming melk neemt. Toen Shaw haar moeder hierover vertelde, zei Campbell naar verluidt tegen het kleine meisje: "De duivel gooit je ziel door de hel."
Kort daarna leed Shaw aan alle typische tekenen dat een heks haar kwelde. Marken verschenen op haar lichaam, ze viel in stuiptrekkingen en spasmen en ze beweerde dat ze de Schrift met de duivel aan het discussiëren was. Ze begon dingen uit te spugen die heksen vermoedelijk door magie in haar hadden gestopt. Toen ze een hete kolen opriep voor een plaatselijke arts, haalde haar vader wetshandhaving over om de 21 mensen die ze beschuldigd had te arresteren.
Shaw beweerde dat ze een aantal van deze mensen had gezien in gezelschap van een zwarte demon. De twaalf-jarige Thomas Lindsay werd gearresteerd toen hij beweerde dat zijn vader de duivel was. Vermoedelijk had de jonge Lindsay zijn vader zien vliegen. De rechtszaken begonnen in maart 1697 nadat Shaw in de buurt van een aantal beschuldigden werd gebracht en in horten en stoten viel. Tegen die tijd waren er al twijfelachtige sterfgevallen geweest, waaronder een plaatselijke minister en enkele verder gezonde kinderen.
Veertien van de beschuldigden werden vrijgesproken en vrijgelaten. Maar drie mannen en vier vrouwen - waaronder Catherine Campbell - werden schuldig bevonden. Ze werden opgehangen en vervolgens verbrand in Paisley's Gallow Green. Na de executies meldde Shaw dat ze volledig was genezen.
Na de beproeving was Shaw aanvankelijk gedegradeerd tot een slunker.Op haar 34e trouwde ze eindelijk, maar het eindigde snel met de vroege dood van haar man. Dus draaide ze zich om te draaien om zichzelf te ondersteunen. Nederland stond toentertijd bekend om zijn mooie product. Shaw overtuigde een handelaar om wat Nederlandse apparatuur naar Schotland te smokkelen.
Ze richtte haar eigen Bargarran Thread Company op, bouwde zelf een aanzienlijk fortuin, hertrouwde en leefde de rest van haar dagen in verrassend geluk. Paisley's fortuinen waren echter minder gunstig. Terwijl de heksen werden opgehangen, vervloekte men de stad en al zijn nazaten. De stad begon te dalen in de jaren zestig toen het massagraf van de heksen werd verstoord en het hoefijzer dat het kwaad vanbinnen afsloot werd verwijderd.
7 The Accused Children Of The Salem Witch Trials
Hoewel de meesten van ons weten dat de heksenprocessen in Salem door kinderen zijn gestart, is het minder bekend dat veel kinderen jonger dan 12 ook werden beschuldigd van het beoefenen van hekserij.
Ten minste acht kinderen werden beschuldigd, die allemaal moeders hadden onder de beschuldigden. Het bewijs tegen de kinderen was van het spectrale soort, en alle acht bekenden dat de beschuldigingen waar waren. Sommigen zeiden dat hun moeders hen in heksen hadden veranderd, maar Johanna Tyler en Sarah Carrier gingen dieper in op de gesprekken die ze hadden met duivels.
Sarah en Thomas Carrier waren respectievelijk zeven en tien jaar oud toen ze terechtstonden met hun moeder, Martha. Hun moeder werd binnen een week opgehangen. Maar Sarah ging verder met de vinger wijzen naar haar tante en een 10-jarige neef, Margaret, wiens ouders ook werden beschuldigd.
Dorcas Good was ongeveer vijf jaar oud toen ze werd beschuldigd van hekserij. Verslagen van de beschuldigingen tegen haar dateren van vóór de anderen met enkele maanden. Dorcas was vermoedelijk achter de spookachtige marteling van haar leeftijdsgenoten. Ze getuigde dat haar moeder drie vogels controleerde en ze gebruikte om mensen te martelen die ze niet leuk vond. Vermoedelijk had de moeder van Dorcas haar dochter ook een vertrouwde slang gegeven. Haar moeder was een van de eersten die werd opgehangen ondanks haar protesten dat ze onschuldig was.
Het puriteinse geloof suggereerde dat kinderen tot de meest waarschijnlijke dienaren van de duivel behoorden. Ze waren gemakkelijk te beïnvloeden en te benutten. In sommige gevallen zorgden hun omgeving ervoor dat deze kinderen ontvankelijk waren om te denken dat ze slechte zondaars waren, waardoor het waarschijnlijk was dat hun bekentenissen oprecht waren.
6 Juliusspital
In de 17e eeuw was Duitsland een broeinest van heksenjachten en vervolgingen. De meeste van de hedendaagse records en verslagen uit de eerste hand zijn verloren gegaan, maar sommigen suggereren dat honderden kinderen werden beschuldigd, gemarteld en soms geëxecuteerd. In 1627 werd Juliusspital, het stadsziekenhuis van Wurzburg, omgevormd tot een centrum voor mensen die beschuldigd werden van hekserij.
Helaas was er ook een school en een weeshuis verbonden aan het herplaatsingsziekenhuis. Voorspelbaar, mensen begonnen te vermoeden dat sommige van de bewoners werden beschadigd door de heksen.
Tegen januari 1628 vielen 10 kinderen tussen acht en dertien jaar onder verdenking van hekserij. Iedereen was het erover eens dat de beschuldigingen klopten. Ze vertelden verhalen over dansen, over gedoopt worden en beloofd aan de duivel, en over hoe hun ouders achter hun bekeringen waren geweest. Twee van de meisjes bekenden dat ze gemeenschap hadden gehad met de duivel en werden onmiddellijk geëxecuteerd.
Omdat er nog steeds hoop was dat de andere kinderen konden worden hervormd, werden ze overgedragen aan de heksjagers van het district. In oktober 1628 ging de 13-jarige Hans Philipp Schuh op proef. Hoewel hij aanvankelijk zijn onschuld uitsprak, bekende hij dat hij een heks was na het ontvangen van 123 zweepslagen.
Toen beweerde Hans dat een klasgenoot hem had voorgesteld aan hekserij. Hij bood X-rated bewijs aan door alle seksuele ontmoetingen te beschrijven die hij had gehad met zijn leeftijdsgenoten, in het bijzonder met de meisjes die hij ook had verleid tot hekserij. Hij werd in november geëxecuteerd.
5 The Witch Children Of Finnmark
Maren Olsdatter was 12 jaar oud toen ze bekende dat haar vader - die al geëxecuteerd was omdat hij een heks was - haar het vak had geleerd. Aanvankelijk zei ze dat ze had geprobeerd de duivel te weerstaan, die haar als een zwarte hond eerst was verschenen en vervolgens als een man met klauwde voeten en handen en hoorns die van zijn knieën groeiden.
Nadat ze zich aan hem had toegewijd, nam hij haar mee op een tocht door de hel. Volgens Maren had ze een meer van vuur gezien waar ontelbare mensen lagen met hun gezichten in vuur en vlam. Om haar te laten zien hoe heet het was, doopte de duivel een stuk ham in het meer. De ham was gekookt toen hij eraan trok.
Ze herkende mensen die het uiterlijk van verschillende vogels hadden aangenomen. Ze was zelf een kraai en keerde alleen terug naar haar menselijke vorm toen ze terugkeerde naar het sterfelijke gebied. Haar gegevens waren zo overtuigend en zo schokkend dat ze werd berispt door een andere vrouw die beweerde de hel te hebben bezocht, maar niet het geluk had gehad om de ham-koken partytruc van de duivel te zien.
Andere kinderen werden ook beschuldigd van hekserij. Hoewel Ingeborg Iversdatter vermoedelijk aanwezig was op feestjes die door de duivel werden gegooid, bekende de achtjarige Karen Iversdatter hekserij te leren van haar ouders (die al als heks geëxecuteerd waren). Karen Nilsdatter, Kirsten Sorensdatter en Sigri Pedersdochter biechten ook in de schaduw van hun ouders.
Maren vertelde over het zingen, dansen en drinken dat plaatsvond in de beslotenheid van hun heksen. Ze vertelde hoe de duivel het bloed en de vacht van haar kat had meegebracht, zodat ze zichzelf in een kat kon veranderen. Vermoedelijk werd haar ook geleerd om een koe te melken op een manier die zowel bloed als melk produceerde. De bekentenissen van de andere kinderen omvatten ook een zwarte hond evenals beweringen over het drinken van melk en het afzien van God.
Toen het erom ging het lot van kinderen te bepalen die duidelijk een relatie met de duivel hadden, werd betoogd dat ze te jong waren om beter te weten en alle sacramenten en beschermingen van de kerk te hebben ontvangen. De meisjes werden vrijgesproken.
4 Hans Merckler And The Witches 'School
In 1628 was de 12-jarige Hans Merckler een van de kinderen beschuldigd van hekserij in Würzburg, Duitsland. Volgens getuigenverklaringen echter werd Merckler niet alleen verleid om de opdracht van de duivel door zijn ouders uit te voeren. Hij wilde zijn eigen heksenschool beginnen.
Het begon allemaal met een spel gespeeld door Merckler met twee jongens in de leeftijd van zes en acht. Een melkemmer en een stoel werden bovenop een mesthoop geplaatst. De jongens renden naar de top en herhaalden een duivelse catechismus. Maar een onschuldig spel van de koning van de heuvel kreeg een donkere wending toen beweerd werd dat de duivel in de emmer zat. Elke jongen zat om beurten op de top van de heuvel, verweet God en al zijn heiligen en zwoeren trouw aan de duivel.
Toen andere ouders erachter kwamen wat er vermoedelijk aan de hand was, werd Merckler ervan beschuldigd te proberen een heksenschool te beginnen om zijn leeftijdgenoten te verleiden de duivel te aanbidden. Merckler ging in beroep tegen zijn zaak en vroeg om een jezuïetenschool te bezoeken. Na zes maanden van vermoedelijk goed gedrag, werd hij overgeplaatst naar de zorg van een voogd die beloofde hem uit de problemen te houden.
3 Maria Bertoletti Toldini
Voor Maria Bertoletti Toldini, een 60-jarige weduwe die werd onthoofd en verbrand als een heks in een klein stadje in de Italiaanse Alpen, is het gerecht langzaam op komst. Maar ze zou het toch kunnen begrijpen. Haar zaak werd in oktober 2015 heropend om een travestie van gerechtigheid die 300 jaar eerder plaatsvond goed te maken en te erkennen.
Toen Toldini in 1715 werd gearresteerd op beschuldiging van hekserij, was het bewijs tegen haar verbijsterend. Er was een schat aan documenten ingediend om de beschuldigingen te ondersteunen, en ze werd beschuldigd van alles van godslastering tot vloekende lokale landbouwgronden.
De Aanklager beweerde dat ze 13 jaar oud was toen haar tante haar kennis liet maken met de manieren van de heks. Nadat ze haar christelijk geloof had aangeklaagd en door de duivel opnieuw werd gedoopt, had Toldini beloofd hem elke maand een kind te gaan dienen. De beweringen over de kinderen hadden haar de haat voor het volk en een doodvonnis opgeleverd.
Er was een bizarre lijst over kinderen die ze in haar jaren had vermoord. Ze kreeg de schuld van de dood van een baby in 1714 en een meisje met waterzucht. Toldini had ze zogenaamd gedood met een speciale zalf gemaakt van heilig water, sacramentele as en olie en was van gezegende kaarsen.
Een ander kind was gestorven na het ontwikkelen van kankerachtige tumoren, vermoedelijk na het eten van boter die Toldini had gemengd met haar schadelijke gif. Maar het meest bizarre lot werd geleden door de vijf jaar oude Pietro, die Toldini in een vat met kokende kaas heeft gegooid nadat hij bij zijn ouders thuis was binnengedrongen.
Toldini werd berecht, schuldig bevonden en vervolgens onthoofd en verbrand in Brentonico's Palu Park.
Historici hebben de documenten uit haar rechtszaak opnieuw bekeken. Ze vermoeden dat de naamloze persoon die als eerste de beschuldigingen tegen Toldini bracht, iemand in haar eigen familie was die een erfenis wilde hebben. Een van de laatste mensen die beschuldigd werden van hekserij in haar gebied, weigerde Toldini om het enige te doen dat de meeste anderen deden: andere heksen noemen.
2 Helena Curtens
Helena Curtens was een van de laatste mensen die geëxecuteerd werd voor hekserij in Duitsland. Een ziekelijk kind, ze was veertien toen haar vader haar meenam op bedevaart naar een heilige plaats in Kevelaer.
Volgens het verhaal reisde een handelaar door de stad in 1641 toen hij een stem hoorde die hem beval om daar een kapel te bouwen. Tegelijkertijd ontving zijn vrouw een visioen van een portret van de Maagd en kind. Ze verkregen het beeld uit haar visie en bouwden er een kapel omheen. Zelfs vandaag de dag maken honderdduizenden mensen er elk jaar een pelgrimstocht om de "Trooster van de Aangemetenen" te bezoeken.
Hoewel veel van de pelgrims getroost kunnen worden, heeft Curtens iets anders gekregen - en ze wilde er niet over stoppen. Volgens haar was ze tijdens haar pelgrimstocht omringd door geesten. Het duurde niet lang voordat de verkeerde soorten mensen haar verhalen hoorden.
Toen Curtens werd gearresteerd, beweerde ze vrijelijk dat de duivel haar had gezegd een reeks offers te brengen voor de geesten. Elke keer dat ze dat deed, kreeg ze een handdoek om haar chronische ziekten te verlichten. Ze deed het echter niet alleen. Haar buurman Agnes Olmans werd er ook van beschuldigd in cahoots te zijn met de duivel.
Terwijl Olmans het hele ding ontkende, vertelde Curtens over haar seksuele contacten met de duivel, produceerde ze haar magische handdoeken en mislukte de naaldtest. De zaak sleepte voort en Curtens was 16 jaar oud tegen de tijd dat zij en Olmans op de brandstapel werden verbrand op 19 augustus 1738.
1 Loyse Maillat
Henri Boguet was een van de meest invloedrijke heksenjagers van de geschiedenis. In 1590 publiceerde hij Discours des Sorciers ("Een verhandeling over heksen"). Hij beschreef alles wat een onervaren rechter zou moeten weten om heksen met succes te vervolgen. In 1598 begeleidde Boguet de zaak van een jong meisje dat hem in staat stelde een van de grootste heksenjachten in Frankrijk te beginnen.
Loyse Maillat was acht jaar oud toen ze plotseling werd gereduceerd tot lopen op handen en voeten. Toen haar ouders haar voor een uitdrijving namen, zei Loyse dat vijf demonen - Cat, Dog, Wolf, Jolly en Griffon - haar bezaten. Het was pas na uren van gebed dat het kleine meisje haar demonen hoestte.
Zij en haar ouders getuigden dat vier van de demonen rood waren en één was zwart. Toen ze uiteindelijk hoestte, waren er twee al dood.De anderen dansten een beetje rond voor ze weggingen, en ze wisten precies wie het bezit had veroorzaakt: Francoise Secretain.
Secretaire was de dag voor de plotselinge ziekte en het bezit van Loyse in het huis van de Maillats geweest. Loyse beweerde dat de vrouw haar een stuk brood gaf en haar opdroeg het op te eten. Aanvankelijk riep Secretain haar onschuld uit. Maar na drie dagen van marteling bekende ze hagel te veroorzaken, te dansen op sabbats, een vrouw te vermoorden door haar brood bestrooid met duivelsstof te voeren, vee te doden en demonen te sturen om Little Loyse te bezitten.
Voor Boguet was het een grote overwinning. Secretain was het bewijs dat heksen het vermogen hadden om anderen door duivels bezeten te laten worden. Dit opende de deur naar het ontdekken van allerlei heksen die tot dan toe onder de radar hadden kunnen vliegen. Een massale heksenjacht werd ondernomen, maar Secretain leefde niet om het te zien. Ze werd verbrand op de brandstapel.
Na een aantal klusjes gedaan te hebben van schuur-schilder tot grafdelver, houdt Debra van schrijven over de dingen die geen geschiedenisles zal leren. Ze brengt veel van haar tijd door, afgeleid door haar twee veedrijvershonden.