Delen:
10 Bizarre rechtszaken van middeleeuws Europa
Volgens moderne normen waren rechtssystemen in middeleeuws Europa oneerlijk en zwak. Processen onder beproeving waarbij een beschuldigde zijn onschuld moest bewijzen door een of andere wedstrijd te winnen, werden als volkomen betrouwbaar beschouwd om tot een vonnis te komen. Marteling was gebruikelijk bij het verkrijgen van bekentenissen en straffen waren vaak inhumaan. De geschiedenis heeft een aantal gevallen uit deze periode bewaard, waarvan sommige vreemd en belachelijk waren, andere zeer verontrustend.
10 Rose De Savage
Op een ochtend in januari in 1280 ontvoerde een groep mannen een vrouw genaamd Rose de Savage terwijl ze naar de kerk liep. De leider van de band, John de Clifford, verhuisde Rose naar zijn huis en kleedde zich uit. Hij verkrachtte haar vervolgens en nadat hij klaar was, sloot hij Rose op in een slaapkamer met een hoger verhaal.
In de volgende 21 maanden werd Rose gevangen gehouden in dezelfde kamer, verboden om te vertrekken. In november 1282, op St. Maarten's dag, kon Rose ontsnappen uit het huis van de Clifford door uit een raam te springen. Nadat Rose veilig was, werd een proces tegen John de Clifford georganiseerd voor 'verkrachting en schending van de vredesmacht van de koning'.
In de rechtszaal heeft De Clifford de aanklacht afgewezen. Rose was degene die uiteindelijk in de gevangenis belandde. Omdat ze de precieze data van haar verkrachting en gevangenschap niet had opgegeven, werden haar beschuldigingen als onjuist beschouwd. Na Rose's gevangenschap vond een jury uiteindelijk John de Clifford schuldig, maar hij kreeg een boete.
9 Rolandino Ronchaia
Rolandino Ronchaia was een hermafrodiet die in de 14e eeuw in Venetië woonde. Hoewel hij met een penis werd geboren, groeide Ronchaia met volle borsten en had hij een zeer vrouwelijke uitstraling. Als volwassene trouwde hij met een normale vrouw, maar het huwelijk viel uiteen omdat hij geen erectie kon krijgen.
Nadat zijn vrouw hem had verlaten, verhuisde Ronchaia naar een familielid in Padua. Verleid door zijn vrouwelijke trekken maakte een andere gast een pass op Ronchaia en had seks met hem. Vanaf dat moment besloot Ronchaia om te gaan leven als een vrouw. Hij veranderde zijn naam in Rolandina, verhuisde terug naar Venetië en werkte als een vrouwelijke prostituee.
In Venetië trok Ronchaia een groot aantal klanten aan, van wie niemand wist dat hij een man was. Helaas trok Ronchaia ook de ogen van de stedelijke autoriteiten. Hij werd berecht op beschuldiging van sodomie, en hoewel de autoriteiten zich bewust waren van zijn toestand, werd Ronchaia veroordeeld om levend te worden verbrand.
8 Pandonus
Het middeleeuwse Europa was een rabiate antisemitische plaats en deze houding werd ook weerspiegeld in het rechtssysteem. Op veel plaatsen werd het Joden verboden om in de meeste beroepen te werken, moest ze speciale kleding dragen en kon ze geen openbare functie bekleden. Het was hen ook verboden om met christenen te trouwen.
Of ze nu getrouwd waren of niet, Joden die intieme relaties met christenen hadden, werden beschuldigd van overspel. In het 14e-eeuwse Avignon bijvoorbeeld werd een Joodse man genaamd Pandonus gearresteerd en beschuldigd van overspel omdat hij seks had met een christelijke vrouw. Pandonus bekende de misdaad, maar de Italiaanse jurist Oldradus de Ponte argumenteerde logisch dat Pandonus, sinds het paar niet getrouwd was, geen overspel pleegde en niet gestraft moest worden.
De twee rechters die de zaak voorzaten, dachten anders. Pandonus was gecastreerd en zijn geslachtsdelen werden op de deuren van het koninklijk paleis gezet als waarschuwing voor andere gemengde paren.
7 Paus Formosus
In januari 897 pleitte paus Stefanus VI voor een rechtszaak tegen paus Formosus, de paus die regeerde vóór zijn voorganger, Boniface VI. Formosus was de afgelopen negen maanden al dood geweest, maar Stephen liet zijn lijk opgraven en op een stoel in de rechtszaal zetten. De late paus werd beschuldigd van drie verschillende misdaden: meineed, ambitie om het pausdom te zoeken en het overtreden van de kerkwet.
Tot verbazing van niemand daar verloor Formosus zijn zaak. Zijn tijd als paus werd ongeldig verklaard, waardoor alle afspraken en wettelijke maatregelen die hij maakte nietig werden verklaard. De vingers die hij gebruikte om zegeningen te maken, werden afgesneden en zijn lichaam werd in de rivier de Tiber gegooid.
Stephen hoopte dat de bizarre rechtszaak hem zou helpen in de gunst te komen bij een oude vijand van Formosus, maar de meeste Romeinen waren er niet blij mee. De geestelijken wier benoemingen nietig werden verklaard, waren woedend en een kluizenaar zou het lichaam van Formosus gered hebben en het herbegraven. In november, na de aantreding van een nieuwe paus, werd de reputatie van Formosus ingeruild voor een tweede proces en werd zijn lichaam een eervolle begrafenis.
6 graaf Gero van Alsleben
Trial by combat, voor het eerst beoefend door Germaanse volkeren, werd soms gebruikt om geschillen in middeleeuws Europa te regelen. Niet iedereen mocht vechten, maar er zijn verslagen van kloosters die vechten tegen andere kloosters en vrouwen die hun echtgenoten bevechten. Over het algemeen zou de verliezer worden geëxecuteerd, maar dit gebeurde niet altijd.
In 979 richtte het koninklijk hof in het Heilige Roomse Rijk een rechtszaak op tussen graaf Gero van Alsleben en een Saks genaamd Waldo. Het historische record is niet duidelijk waarom de mannen vochten, maar Waldo bracht een soort aanklacht tegen Gero en Gero werd gearresteerd. In de strijd sneed Gero Waldo's nek, maar Waldo maakte Gero onklaar met een slag tegen het hoofd en won het gevecht.
Meteen na het verslaan van Gero stortte Waldo echter ineen. Je zou denken dat sterven de overwinning van Waldo zou hebben geruïneerd, maar de rechters stonden er nog steeds op dat de overledene won. Omdat Gero de technische verliezer was, beval keizer Otto II dat de graaf moest worden onthoofd.
5 Stadelin Of Boltigen
Stadelin was een Zwitserse boer die ergens tussen 1392 en 1406 in de gemeente Boltigen woonde. Een jaar, toen Stadelins gewasopbrengst beter was dan zijn buren, verspreidden geruchten dat hij een tovenaar was. Er werd gezegd dat hij slechts zo'n goede opbrengst had omdat hij magie gebruikte om gewassen van velden van andere mensen te transporteren.Hij zou ook vermoedelijk het weer kunnen beheersen en ervoor hebben gezorgd dat een plaatselijke vrouw zeven keer op rij mislukte.
Uiteindelijk werd Stadelin gearresteerd en bekend dat hij een tovenaar was nadat hij was gemarteld. Hij beweerde dat hij contact had met demonen, die onweersbuien zouden oproepen nadat hij een zwart kip in de lucht had gegooid. Wat betreft de problemen van zijn buurman met het dragen van kinderen, zei Stadelin dat haar onvruchtbaarheid het resultaat was van een hagedis die hij op haar terrein begroef.
Stadelin onthulde ook dat zijn vrouw een heks was en beval de autoriteiten aan haar niet te geloven als ze iets anders zei. Voor zijn bekentenis werd Stadelin op de brandstapel verbrand, terwijl zijn vrouw dezelfde straf kreeg omdat ze niet had beleden.
4 John Rykener
John Rykener was een 14e-eeuwse Londenaar die een geheim dubbelleven leidde. Hij was een playboy die seks had met talloze vrouwen, maar hij verkleedde zich ook als een vrouw en werkte als prostituee onder de naam Eleanor.
In december 1395 werd John opgepikt door stadsambtenaren nadat hij was betrapt bij een klant in een stal op straat. De cliënt vertelde de autoriteiten dat hij voor seks betaalde met John, maar had geen idee dat John biologisch mannelijk was. John, verkleed als Eleanor, gaf toe dat hij een prostituee was die zich in de omgang vestigde. Vervolgens gaf hij een vrij gênante lijst met andere mannen met wie hij had geslapen voor geld.
Drie van John's klanten waren aristocratische geleerden. Veel van de anderen waren aalmoezeniers, monniken en priesters. Johannes leek iets te hebben voor heilige mensen, omdat hij ook gratis sliep met nonnen (terwijl hij zich verkleedde als een man). Helaas zijn er geen gegevens over wat er met Johannes is gebeurd na zijn arrestatie. Als hij niet werd teleurgesteld voor zijn gênante getuigenis, werd hij waarschijnlijk veroordeeld voor sodomie.
3 Girolamo Savonarola
In het laat 15e-eeuwse Florence was de Dominicaanse predikant en hervormer Girolamo Savonarola een van de machtigste mannen in de stad. Hij viel de regering en de katholieke kerk aan en beweerde een profeet te zijn in contact met God. In 1494 werd Florence een democratische republiek, en Savonarola werd zijn nieuwe leider.
In 1497 werd Savonarola geëxcommuniceerd door de paus vanwege zijn rebelse gedrag en prediking. Het jaar daarop daagde een rivaal genaamd Francesco da Puglia Savonarola uit voor een vuurproef om te bewijzen dat de paus het juist had om hem te verbannen. De logica van het proces was deze: als Savonarola door vuur kon lopen zonder te worden verbrand, dan zou het laten zien dat God aan zijn kant stond en dat de critici van de paus en Savonarola het bij het verkeerde hadden.
Het proces vond plaats op 7 april. Een menigte verzamelde zich om het spektakel te bekijken, maar Savonarola en zijn aanhangers eindigden met de andere kant te discussiëren totdat een onweer uitbrak en het vuur uitdreef. Na dit fiasco werd Savonarola gearresteerd, bekend dat hij een valse profeet was onder foltering en werd hij veroordeeld om met twee van zijn aanhangers samen te hangen.
2 Joan Of Arc
Bijna iedereen heeft gehoord van Jeanne d'Arc en haar proces en executie. Minder bekend is het nieuw proces van Joan of Arc, dat meer dan twee decennia na haar overlijden werd gehouden. Joan's oorspronkelijke rechtszaak in 1431, terwijl ze nog leefde, was behoorlijk gecompliceerd. Er waren aanvankelijk 70 beschuldigingen tegen haar, en hoewel deze werden gedaald tot 12, was ze min of meer verbrand op de brandstapel omdat ze een ketter was.
In 1450 riep de koning van Frankrijk op tot een onderzoek naar het proces van Joan. In de volgende paar jaar werd vastgesteld dat er een aantal technische problemen met de zaak waren. De Engelsen hadden een grote invloed op het proces, dat werd gehouden in de toen door Engels bestuurde stad Rouen, dus het was niet bepaald een eerlijk proces.
In 1455 gaf paus Calixtus III toestemming voor een postume recuperatie. Na ongeveer acht maanden bereikte de rechtbank eindelijk een vonnis. De 12 oorspronkelijke beschuldigingen tegen Jeanne d'Arc werden als frauduleus beschouwd, waardoor ze vrijgesproken werd van haar ketterij. Misschien was de kerk hier wat laat op, maar Joan's familie en supporters waren heel dankbaar dat haar reputatie formeel was hersteld.
1 De lepra schrikken proeven
In de middeleeuwen werd melaatsheid als zeer besmettelijk beschouwd. Middeleeuwse Europeanen waren erg paranoïde over het vangen van de ziekte, dus melaatsen werden gemeden en gescheiden van de reguliere samenleving. Leprozen werden niet alleen als onrein beschouwd, maar ook als verdacht en onbetrouwbaar.
In het voorjaar van 1321 begon zich in Zuid-Frankrijk een verhaal te verspreiden dat melaatsen samenzaten om putten te vergiftigen en het hele land met lepra te infecteren. Nadat iedereen besmet was geraakt, zouden de melaatse samenzweerders de regering omverwerpen en de controle over Frankrijk overnemen. Door melaatsen op brutale wijze te martelen, ontdekten de autoriteiten dat Joden en een moslimkoning ook op het complot waren.
Natuurlijk was het hele verhaal nep, maar koning Philip V beval dat alle melaatsen in het land worden gearresteerd en berecht voor verraad. Hysterische mobs doodden lepralijders straffeloos, terwijl degenen die daadwerkelijk werden berecht, werden gemarteld en verbrand op de brandstapel. Tegen het einde van het jaar, toen de waanzin grotendeels was weggeëbd, waren duizenden melaatsen gestorven in de bloedbaden en beproevingen. Niemand aan de macht nam de moeite om zich te verontschuldigen tot 1338, toen de paus, toen gecentreerd in de Franse stad Avignon, erkende dat de melaatsen onschuldig waren.