Delen:
10 bizarre wezens waarvan mensen ooit geloofden dat ze echt waren
Door de eeuwen heen hebben wetenschappers en gewone mensen veel vreemde, ongelooflijke wezens opgeroepen, die vaak door anderen als echt werden gezien. Terwijl sommigen uiteindelijk werden onthuld als hoaxes, waren anderen waarschijnlijk een echte verklaring voor levende wezens.
10 Het plantaardige lam van Tartarije
Het 'groentelam', een populaire mythe uit de Middeleeuwen, werd verondersteld deels dierlijk en deels plantaardig te zijn. Er waren twee variëteiten van het plantaardige lam.
De ene was de vrucht van een boom die open opensperde en een perfecte nabootsing van een klein lammetje onthulde. De tweede was een echt levend lam dat door zijn navel op een korte stengel werd geplakt. De stengel was flexibel genoeg om het hangende lam te laten bukken en het gras eromheen op te eten. Toen er geen gras meer was, verdorde de stengel en stierf het lam.
Men geloofde dat het groentelam afkomstig was uit een regio in Centraal-Europa en Azië die toen Tartary heette. Zo is het groentelam ook bekend als barometz, wat "lam" betekent in Tartar.
Er zijn veel theorieën over hoe de mythe van het plantaardige lam werd geboren. Eén theorie suggereert dat het begon met de Grieken die voor het eerst katoenbomen zagen tijdens hun reis naar India.
De mythe van het plantaardige lam werd echter pas populair in Europa nadat Sir John Mandeville, de beroemdste reiziger van de Middeleeuwen, het opnam in zijn verslag over het zwerven in het buitenland. Hij verklaarde dat de kleine lammeren die op deze eigenaardige plant groeien, in zijn ervaring, nogal heerlijk waren.
In 1557 probeerde de grote Italiaanse gyrat Girolamo Cardano deze gekke mythe te ontkrachten door te beweren dat de grond niet genoeg warmte gaf om het lam te laten gedijen. Toch bleven veel mensen geloven dat het plantaardige lam bestond. Eindelijk, beetje bij beetje, ontkende de wetenschap de mythe compleet.
9 Tasmaanse mock walrus
Op April Fool's Day 1984, de Orlando Sentinel kondigde het bestaan aan van de "Tasmaanse nepwalrus", een zogenaamd klein wezen dat zich op kakkerlakken vermaakte en thuis als huisdier kon worden gehouden.
Er werd gezegd dat het ongeveer 10 centimeter (4 in) lang was en het temperament had van een hamster. Er werd ook gezegd dat het zou spinnen als een kat. Het verhaal had als titel "Small Wonder" en bevatte foto's van een naakte molrat die zich voordeed als de mock-walrus. De krant bevatte ook foto's van picketers die protesteerden tegen de regering, die zogenaamd het fokken van de nepwalrus had verboden.
Het verhaal was duidelijk een hoax, en er waren veel aanwijzingen in het artikel voor aandachtige lezers om te vangen. Zelfs de naam "mock walrus" suggereerde dat het puur een grap was. Maar wat het echt gaf was de laatste regel van het artikel: "Als je het mij vraagt, dat is een vrij wrede hoax."
Desondanks slaagden veel lezers er niet in om de grap te vangen en geloofden zij oprecht in het bestaan van de Tasmaanse nepwalrus. Een paar dagen na de publicatie van het verhaal ontving de krant veel telefoontjes en brieven waarin ze vroegen hoe ze dit vreemde nieuwe wezen konden verwerven.
Dierenwinkels kregen ook vragen over de nepwalrus. De telefonisten van Orlando kregen telefoontjes van mensen die het telefoonnummer van Michael Riverside wilden, de man wiens familie zogenaamd probeerde om dit vreemde dier commercieel te fokken.
Het verhaal van de Tasmaanse nepwalrus verspreidde zich over de hele wereld door mond-tot-mondreclame en door mensen die clips van het originele artikel naar hun vrienden en familie in het buitenland stuurden.
8 De Gunni
In 1967 werd de Gunni (uitgesproken als "Goon-Eye") voor het eerst gemeld door houtbewerkers op ongeveer 16 kilometer (10 mijl) van de Australische stad Marysville, hoewel aangenomen wordt dat de Gunni voor het eerst werden waargenomen door goudzoekers in de jaren 1860.
De veronderstelde waarnemingen van dit bizarre dier zouden echter het resultaat zijn van een levendige verbeelding, sterke drank of beide. Men geloofde dat de Gunni hertengeweien hadden en een wombat-achtig lichaam met gestreepte markeringen op zijn rug en achterhand. In werkelijkheid was de Gunni gewoon een bekwaam werk van taxidermie dat veel mensen voor de gek hield om te geloven dat het wezen echt was.
In 2003 installeerde Miles Stewart-Howie, een lokale boswachter, een opgezette gunni - evenals de geschiedenis van zijn antecedenten - in het bezoekerscentrum van Marysville. Kort daarna ontving Miles e-mails van toeristen die erop stonden dat ze de gunni hadden gezien.
Eén toerist beweerde zelfs dat hij de uitwerpselen van het schepsel in koude opslag had. Helaas is in 2009 het bezoekerscentrum platgebrand en zijn de gunni uiteraard verdwenen.
7 Hotheaded Naked Ice Borer
In het nummer van april 1995 van Ontdekken Magazine, senior redacteur Tim Folger verzon een verhaal dat de verdwijning van pinguïns verklaarde. Deze mysterieuze verdwijningen werden toegeschreven aan een vreemd dier dat in staat was tot het smelten van ijstunnels met zijn kop.
Volgens het vreemde maar geloofwaardige verhaal, observeerde een wetenschapper genaamd April Pazzo pinguïns toen ze merkte dat ze sneller piepten en waggelen dan ze ooit had gezien. Pazzo liep langs de gealarmeerde vogels om de oorzaak van de commotie te bepalen. Toen zag ze dat een pinguïn in het ijs wegzonk.
Toen Pazzo de pinguïn tevoorschijn trok, zag ze kleine, haarloze, roze, moleachtige wezens die zich aan het onderlichaam van de pinguïn hadden vastgemaakt. Haar nieuwsgierigheid gewekt, Pazzo bracht de komende maanden observeren deze molelike wezens in gevangenschap en in het wild.
Pazzo noemde deze wezens "heethoofdloze ijsboorders." Ze waren 15 centimeter lang, wogen een paar gram en hadden een benige plaat op hun voorhoofd. Het is door deze platen dat de ijsboorders zogenaamd hun lichaamswarmte uitstralen. Op hun beurt, deze gesmolten tunnels van ijs om pinguïns te jagen.
Deze ijsboorders zouden zich onder een pinguïn verzamelen, het ijs eronder smelten en de vogel aanvallen als deze zonk. Nadat ze klaar waren met hun prooi, bleven alleen de zwemvliezen van de pinguïn, zijn snavel en enkele veren over.
Het artikel eindigde met de suggestie dat misschien de poolreiziger Philippe Poisson, die in 1837 op mysterieuze wijze in Antarctica was verdwenen, was aangezien voor een grote pinguïn en verslonden door de heethoofdige naakte ijskoters.
Kort nadat het artikel werd gepubliceerd ontving het tijdschrift veel brieven van lezers die echt geloofden in het bestaan van de ijsboorder.
6 De Pacific Northwest Tree Octopus
Internetgebruikers raakten al in 1998 vertrouwd met de "Pacific Northwest-boomoctopus". De boomoctopus, die te vinden is in de gematigde regenwouden van Noord-Amerika, brengt alleen de vroege en paringsperioden van het leven door in een wateromgeving.
Door de speciale huidaanpassingen en de vochtigheid van het regenwoud, kan de octopus van de Pacific Northwest-boom gehydrateerd blijven gedurende langere tijd. Vermoedelijk is het een intelligent, nieuwsgierig wezen met geavanceerde gedragsontwikkelingen.
De boomoctopus heeft acht armen bedekt met gevoelige uitlopers die het schepsel gebruikt om een tak te pakken, zichzelf voort te trekken, een insect te raken of zelfs een bepaald voorwerp te onderzoeken. Boomoctopus's kunnen hun emoties ook aan elkaar laten zien door hun veranderende huidskleuren: rood toont woede en wit geeft angst aan.
Nietsvermoedende internetgebruikers waren echter het meest gestoord om te horen dat deze octopus zogenaamd in gevaar was als gevolg van stedelijke wildgroei, roofzuchtige huiskatten en natuurlijke roofdieren zoals de Amerikaanse zeearend. Een website gewijd aan deze soort spoorde mensen aan om actie te ondernemen om het voor uitsterven te behoeden.
Natuurlijk was er een klein probleempje: de octopus van de Pacific Northwest-boom heeft nooit bestaan. De website die aan deze hoax is gewijd, is echter zo meesterlijk ontworpen dat hij nog steeds veel mensen voor de gek houdt, inclusief studenten die een internetgeletterdheidstest afleggen.
5 Gans Barnacle Fruit
In de Middeleeuwen werden de lokale bevolking verbijsterd door de vreemde verdwijning van een bepaald type gans, Branta leopsis, tijdens zijn nestperiode. Na het aanschouwen van eendenmosselen die op stukken drijfhout naar de kust dobberden, besloten deze verwarde waarnemers dat de ganzen geen nesten hadden.
In plaats daarvan geloofden de lokale bevolking dat zeepokken vruchten waren. Ze baarden deze ganzen nadat de vrucht rijp was. Zo werd de vogel bekend als de "brandgans", en de zeepokken werden "ganzenmosselen" genoemd.
Volgens de legende zouden de ganzen volwassen genoeg worden als ze uit de zeepokken zouden vallen. Elke gans die in het water viel, overleefde en elke gans die op het land viel, stierf.
Giraldus Cambrensis, bisschop uit de 12e eeuw, was een van de eersten die deze legende schriftelijk schreef in zijn manuscript Topographia Hiberniae. Cambrensis beschouwde het bestaan van de zeepokeboom als onbetwistbaar bewijs van de Onbevlekte Ontvangenis van Christus. Veel andere religieuze mannen geloofden dit ook.
Hoewel de katholieke Sint-Albertus Magnus de legende van de zeepokkenboom als onwaar aan de kaak stelde, leek het feit dat de meeste mensen nooit getuige waren geweest van het nestelen van deze vogels de legende geloofwaardig te maken. In feite was de legende van de gansmosselen populair tot de 18e eeuw.
4 Lake George Monster
In New York, in 1904, werd het monster van Lake George (ook bekend als "Georgie") geboren uit een onschuldige wedstrijd tussen twee goede vrienden, kolonel William Mann en Harry Watrous. Volgens het verhaal speelde Mann een vissentruc op Watrous en de laatste kon niet wachten om terug te gaan naar zijn vriend.
Zo besloot Watrous om een zeemonster te bouwen uit een cederhout dat 3 meter lang was. Toen schilderde hij de boomstam om hem het uiterlijk van een monster te geven en voegde hij telegraafpaalisolatoren van groen glas in voor ogen.
Hij heeft ook een touw en katrol opgetuigd om het monster te laten bewegen. Toen Mann en een aantal van zijn kennissen op het meer waren, gaf Watrous hen de schrik van hun leven.
Maar Watrous vond het te leuk om daar te stoppen. Een aantal weken nadat hij bij Mann was teruggekeerd, liet Watrous het monster het meer in glijden en trok het langs de kust om iedereen in de buurt bang te maken.
Kort daarna hadden heel New York, evenals de nabijgelegen staten, gehoord van het monster van Lake George. Uiteindelijk echter, werd Watrous genoeg van Georgie. Pas in 1920 werd het monster door een man met de naam Louis Spelman teruggebracht naar het meer.
De terugkeer van het monster veroorzaakte bijna ernstige schade aan een boot, terwijl alle passagiers naar één kant renden om het monster beter te kunnen bekijken. Naderhand verstopte Spelman het monster in zijn garage.
In 1962 leende hij Georgie aan Walter Grishkot, die er een foto van wilde maken. De foto kreeg veel publiciteit. Uiteindelijk werd Georgie verkocht aan een vrouw op de Maagdeneilanden voor carnaval en parade doeleinden. Echter, Grishkot kreeg Georgie een korte tijd later terug en bracht het terug naar Lake George.
3 Hoop slangen
"Hoop slangen" zijn vermoedelijk gezien sinds de koloniale tijd in Noord-Amerika. Men gelooft dat deze bepaalde slang zijn eigen staart grijpt met zijn mond en rolt als een hoepel na zijn prooi met grote snelheid.Van de ringslang wordt ook gezegd dat hij een giftige angel in zijn staart heeft die hij gebruikt om zijn slachtoffers af te maken.
Er wordt gedacht dat de mythe van de ringslang is ontstaan uit het gedrag van de echte modder-slang, die te vinden is langs de kustvlakte van Amerika. De modderslang is passief en bijt niet. Maar het drukt vaak het puntje van zijn staart tegen de huid van de ontvoerder, wat heeft geleid tot de valse veronderstelling dat het steekt.
Aan de ringslang zijn veel eigenschappen toegeschreven: hij is opgeblazen, gloeit 's nachts en spuit gif van zijn staart. Niettemin, hoewel mensen beweren dit bijzondere schepsel te hebben gezien, bestaat er geen echt bewijs van de ringslang.
2 Eye-Plukkende Prehistorische Uil
In maart 2015 publiceerde Daily Buzz Live, een satirische site die zich voordoet als een echte nieuwsuitgever, een artikel waarin wordt beweerd dat Braziliaanse wetenschappers de overblijfselen hadden gevonden van een gigantische prehistorische uil genaamd Ornimegalonyx in 2007.
De wetenschappers waren in staat om het DNA van het dier te extraheren en de prehistorische uil in 2014 te klonen. De website ging verder met te zeggen dat de uil de wetenschapper Brian Christopher had aangevallen en zijn ogen met zijn klauwen en klauwen uithadde.
Er werd gezegd dat Christopher zijn beide ogen verloor zonder kansen om zijn gezichtsvermogen te herstellen. Naar verluidt hebben de andere wetenschappers vervolgens verklaard dat ze verdere voorzorgsmaatregelen zouden nemen bij het omgaan met de vogel, zoals het dragen van gezichtsmaskers en beschermende bodysuits.
De disclaimer op Daily Buzz Live waarschuwt dat het doel van de website is om te entertainen en niet om te informeren, dus het is niet verrassend dat het artikel nep was. Terwijl een gigantische uil genoemd wordt Ornimegalonyx bestond en de foto's die in het artikel werden gebruikt waren van een echte vogel, de rest van het artikel was pure verbeelding.
Toch weerhield dit het artikel er niet van om viraal te worden en honderden wetenschappers en natuurliefhebbers te overtuigen van de waarachtigheid van het verhaal.
1 Woofen-Poof
In 1928, professor L.W. Sharpe en zijn assistent, C.B. Fraser, creëerden de hoax van de 'woofen-poof', een nieuwsgierige vogel die wetenschappers overal in Amerika voor de gek hield. De grap was aanvankelijk gericht op hun gemeenschappelijke vriend, Dr. L.F. Randolph, een professor in de botanie.
De woofen-poof werd gemodelleerd in klei en vervolgens gegoten in ijzer en aluminium. Een monografie die het schepsel vergezelde, moest zijn bestaan bevestigen.
De monografie legde uit dat informatie over de woofen-poof was verzameld tijdens een vier jaar durende expeditie naar de Gobi-woestijn, de enige bekende locatie van deze vreemde vogel. De woofen-poef zou 17 centimeter lang zijn en had een lange snavel met een hangend zakje.
De informatie over de woofen-poof werd voor het eerst gepresenteerd in een lezing voor de afdeling Botanie. De spreker, geadverteerd als professor Augustus C. Fotheringham van de universiteit van Nieuw-Zeeland, was eigenlijk Fraser vermomd met een witte baard.
Het publiek was gebiologeerd door de woofen-poof. In feite was de lezing, die geïllustreerd werd met nep-dia's, zo'n succes dat de auteurs 500 exemplaren van de speech hadden gedrukt en hun werk vele malen had geciteerd door prestigieuze wetenschappelijke tijdschriften.