Delen:
10 bizarre pogingen bij verticale opstijging en landingsvliegtuigen
Tijdens de Koude Oorlog waren er vele pogingen vliegtuigen te ontwerpen die verticaal konden opstijgen en landen. De Hawker Harrier is een bekende poging die slaagde, maar er waren veel andere die faalden.
10 De XFY-1 Pogo
Project Hummingbird, een onderzoek naar verticaal opstijgende en landende (VTOL) vliegtuigen, werd in opdracht van de Amerikaanse marine en luchtmacht uitgevoerd. Het doel was een veelzijdige jager die kon opstijgen en landen van schepen op zee en die als luchtverdediging voor een vloot kon fungeren. Contracten werden toegekend aan twee bedrijven om elk een prototype te bouwen. Het XFY-1 Pogo-voorstel van de Convair Company was een van de winnaars en bleek het meest succesvolle van het paar te zijn.
Het was een vreemd vliegtuig. De XFY-1 zat verticaal op de grond als een "staart-sitter", ondersteund door de toppen van zijn kruisvormige vleugels. Op de vleugels waren kleine wielen bevestigd. Maar de wielen hadden geen remmen, dus opstijgen en landen konden alleen worden uitgevoerd als er geen wind was.
Aangezien het verticaal opstijgt, maar horizontaal vloog, draaide de pilootstoel afhankelijk van zijn oriëntatie. Een ontsnappingssysteem bestond uit een stuk touw om de piloot naar beneden te brengen in een noodlanding. Opstijgen en landen was gevaarlijk omdat de piloot over zijn schouder moest kijken om te landen.
Het ontwerp toonde aan dat hoewel VTOL-vliegtuigen mogelijk waren, er nog veel werk aan de winkel was. Toen het vliegtuig in 1956 een grote onderhoudsbeurt nodig had, trok de marine de stekker uit het project. Op dat moment was er meer belangstelling voor vliegtuigvliegtuigen met jetaandrijving, die veel sneller waren dan het propellervliegtuig van Project Hummingbird.
9 De XFV-1 zalm
De andere kant van de medaille in Project Hummingbird was de XFV-1, de poging van Lockheed tegen een VTOL-vliegtuig. In plaats van kruisvormige vleugels te gebruiken, gebruikte de XFV-1 een X-staart om zichzelf op de grond te ondersteunen.
Het maakte echter nooit een verticale start of landing, omdat het leger de enige werkende motor gaf die dit staart-sittervliegtuig veilig aan Convair kon leveren voor hun XFY-1-project. Omdat Lockheed genoegen moest nemen met een minder krachtige motor, was het vliegtuig beperkt tot horizontaal opstijgen met getuigd landingsgestel.
Met de juiste motor had het vliegtuig kunnen werken. Maar tegen 1955 was de marine het project beu vanwege de vooruitgang in door vliegtuigen gelanceerde straalvliegtuigen. Het ontwerp van de staartzitter was ook moeilijk om veilig op een rollend schip op zee te landen. Het Lockheed-project werd in 1955 geannuleerd.
8 De X-13 Vertijet
Halverwege de jaren vijftig besefte de Amerikaanse luchtmacht dat de bestaande vliegvelden bijzonder kwetsbaar waren voor nucleaire aanvallen. Het wilde een vliegtuig dat zou kunnen werken zonder een grote infrastructuur. Tegelijkertijd had de Amerikaanse marine geen geld meer voor onderzoek naar het X-13 VTOL-straalvliegtuig.
Omdat de marine uitgebreid alle aspecten van een door een jet aangedreven VTOL had onderzocht, was dit een perfecte gelegenheid voor de luchtmacht. De luchtmacht nam het X-13-project onder controle en liet twee prototypes van X-13 Vertijets bouwen om te testen.
Het testen van de vlucht begon in 1955. Een horizontaal opstijgen onthulde in het oog springende problemen met de besturing van het vliegtuig, hoewel ze werden vastgesteld op volgende vluchten. De eerste verticale start vond plaats in 1956. Tweaks naar het vliegtuig werden gemaakt, en een overgang van verticale naar horizontale vlucht gebeurde hetzelfde jaar.
Hoewel beide vliegtuigen zeer succesvol waren, was het project geen militaire prioriteit of zelfs een militaire vereiste. Het gevolg was dat het vliegtuig niet in productie ging.
7 The Mirage III V
Een NAVO-vereiste voor een supersonisch gevechtsvliegtuig dat verticaal kon opstijgen en landen, vereiste Dassault Aviation om hun zeer succesvolle Mirage III-vliegtuig aan te passen voor de taak. In 1961 bestelde de Franse overheid een prototype, dat Dassault bouwde door het originele Mirage III-prototype opnieuw te ontwikkelen.
Het bedrijf voegde acht kleinere straalmotoren toe voor verticale heffing in de romp. De weerstand en het gewicht toegevoegd door de kleinere motoren verminderden de topsnelheid van het vliegtuig onder de geluidssnelheid.
Met negen motoren was de besturing moeilijk. Het prototype stortte neer in 1964 en opnieuw in 1965. De tweede keer werd een piloot van de Amerikaanse luchtmacht gedood. Hoewel het vliegtuig in 1966 met succes van verticale start naar horizontale vlucht was overgestapt, was het nog steeds uiterst moeilijk te besturen.
Een tweede prototype met een krachtigere motor was het enige VTOL-vliegtuig dat ooit tweemaal de snelheid van geluid overschreed, maar het crashte ook in 1966. De crash van het tweede vliegtuig zette de Franse regering ertoe het hele project op te schorten.
6 De XV-5 Vertifan
De XV-5 Vertifan maakte deel uit van een project van het Amerikaanse leger om surveillancevliegtuigen te bouwen die nuttig zijn voor de verkenning van het slagveld. In een ongewone beweging leverde fabrikant General Electric van een vliegtuigmotor het winnende bod in, maar de bouw van het casco werd uitbesteed aan Ryan Aeronautical.
De XV-5 was een ongewoon ontwerp, met opheffende ventilators ingebed in de vleugels en een kleinere ventilator geïnstalleerd in de neus. Twee straalmotoren zorgden voor horizontale stuwkracht en ook voor kracht voor de hefventilatoren. Omdat de liftventilatoren volledig werden aangedreven door lucht uit de straalmotoren, bleek het systeem opmerkelijk veerkrachtig en onderhoudsarm.
Een prototype werd gebouwd in 1964, met nog een minder dan een jaar later. Echter, in april 1965 stortte een van de vliegtuigen neer tijdens een poging om van de zweeftoestand naar de horizontale vlucht te schakelen. Een nieuwe crash vond plaats in 1966. Het was een bizar incident omdat de piloot werd uitgeworpen en stierf terwijl het vliegtuig zelf veilig landde. Het tweede, overlevende prototype werd herbouwd tot een groter vliegtuig, dat tot 1971 opereerde. Maar het is nooit verder gekomen dan de testfase.
5 De bel X-14
De Bell X-14 was een haalbaarheidstest van een speciaal type VTOL-technologie genaamd stuwkrachtvectoring.Het programma was succesvol, met het vliegtuig dat van de jaren 1950 tot de jaren 1980 vloog toen het bij een crash werd vernietigd.
De US Air Force kende het contract voor het vliegtuig toe aan Bell in 1955. Met een krap budget monteerde Bell het volledige vliegtuig in slechts drie maanden. Het vliegtuig was samen geplaveid uit onderdelen die al beschikbaar waren. Een licht-utilityvliegtuig zorgde voor de vleugel en een deel van het landingsgestel en een ander licht utility-vliegtuig zorgde voor de staart. Na een paar jaar testen heeft de luchtmacht het in 1959 overgedragen aan NASA.
NASA paste de motoren aan voor grotere stuwkracht en gebruikte het vliegtuig vervolgens in verschillende onderzoeksprogramma's tot 1981, toen het crashte. Neil Armstrong vloog ooit als oefening voor een maanlanding.
4 De XFV-12A
De XFV-12A was een poging van de Amerikaanse marine om een supersonisch VTOL-vliegtuig te ontwikkelen. Deze futuristisch uitziende jager gebruikte een riskant, onbewezen en complex stuwsysteem. In een kostenbesparende poging omvatte het prototype componenten van bestaand jachtvliegtuig. Met een ontwerp met een canardvleugel had het vliegtuig vleugels waar het verticale stuwkrachtsysteem zich bevond.
Het unieke liftsysteem werd "stuwkrachtvergroting" genoemd. Lucht uit de straalmotor werd door een reeks kanalen geleid en in de vleugels geleid, waar het uit openingen onder de vleugels zou ontsnappen om lift te bieden.
Hoewel testen van kleinschalige modellen veelbelovend waren, was het echte leven meer teleurstellend toen een hoge mate van stuwkrachtverhoging werd gebruikt. Grote verliezen van stuwkracht door verplaatsing van lucht door de kanalen, betekende dat het vliegtuig zichzelf niet eens van de grond kon tillen toen het testen van het prototype begon in 1974. De Amerikaanse marine verloor de interesse in het project en annuleerde het in 1981.
3 De VZ-8 Airgeep
Hoewel de Piaseki VZ-8 Airgeep door het Amerikaanse leger werd gebouwd als een prototype "vliegende jeep", leek het niet op een jeep. In plaats daarvan leek het op een open cockpithelikopter. Het vliegtuig werd gebouwd in 1958 en bestond uit twee motoren met een vermogen van 400 pk, aangedreven door twee kanaalventilatorpropellers, een aan de voorkant van het voertuig en een aan de achterkant.
Er was ruimte voor een open cockpit in de ruimte tussen de twee schroeven. Het werd gestuurd door de stuwkracht van elke schroef te variëren. Maar het ding zag er niet manoeuvreerbaar of veilig uit. Er waren twee prototypen, de tweede met een fuselage licht gebogen om de aerodynamische weerstand te verminderen.
Verrassend genoeg was de VZ-8 Airgeep zowel manoeuvreerbaar als gemakkelijk te besturen. Maar het was te kwetsbaar, ondanks dat het een stabiel en effectief platform voor wapens bleek te zijn. Het leger verloor uiteindelijk zijn interesse in "vliegende jeeps" en verkoos in plaats daarvan conventionele aanvalshelikopters.
2 De SNECMA Coleoptere
Een Frans ontwerp uit het midden van de jaren 1950, de SNECMA Coleoptere was een poging om een VTOL-vliegtuig te bouwen dat sneller zou kunnen reizen dan de geluidssnelheid. In dit geval was de truc een donutvormige vleugel die om het hele vliegtuig gewikkeld was, wat in theorie als ramjet zou kunnen worden gebruikt.
Tests begonnen met een ruw begin met een kleiner prototype vanwege trillingen bij het verticaal opstijgen. Maar toen een groter, getest model werd getest, verdwenen de trillingen na het opstijgen. Andere problemen plaagden het vliegtuig echter tijdens tests, waaronder de neiging om langzaam te draaien bij het zweven en problemen bij het landen van het vliegtuig met precisie.
Tijdens de negende vlucht van het vliegtuig bereikte het kortstondig een horizontale vlucht, maar alleen omdat de piloot de controle over het vliegtuig verloor. Het stortte neer nadat hij wild door de lucht tuimelde. Verdere pogingen met het concept werden verlaten.
1 De VZ-9V Avrocar
De VZ-9V Avrocar was een poging van het Amerikaanse leger om een bonafide vliegende schotel te ontwerpen. Ze hoopten dat de schotelvorm stealth-karakteristieken zou hebben, in staat zou zijn om te vliegen op hoogtes tot 25.000 meter (80.000 ft) en een topsnelheid van 3.700 kilometer per uur (2.300 mph) te hebben.
Het was een lange bestelling. De VZ-9V, een subsonisch prototype, is gebouwd als een proof of concept. Met een waaier in het midden van het vliegtuig en twee cockpits aan beide kanten leek het net een UFO.
Het ontwerp kwam snel in de problemen tijdens testvluchten toen het moeilijk te besturen was. Een evaluatie van de US Air Force gaf aan dat er verschillende wijzigingen moesten worden doorgevoerd voordat het vliegtuig daadwerkelijk kon vliegen. Tegen de tijd dat de veranderingen waren aangebracht, hadden de VS het hele project opgegeven en het programma werd gesloopt.