10 intrigerende feiten over de Filipijnen

De Filippijnen is echt een geweldig land. Hoe klein het ook is, deze natie van bijna 100 miljoen mensen heeft zijn invloed gevoeld door de geschiedenis heen, van de eerste democratie in Azië tot zij zij aan zij met de VS vechten tegen de Japanners in de Tweede Wereldoorlog. Zelfs met de huidige problemen waarmee het land te kampen heeft - zoals de nooit eindigende natuurrampen en territoriale tiffs met een zekere superkracht - blijven de Filippijnen en zijn bevolking standvastig tegenover dergelijke tegenslagen. Zonder verder oponthoud, hier zijn enkele fascinerende feiten over een van 's werelds meest ongelofelijk onderschatte plaatsen ooit.

10 Manny Pacquiao ponsen Criminaliteit tarieven naar beneden

Wie heeft er nog nooit van Manny gehoord? De gewaardeerde bokser en de favoriete zoon van de Filippijnen hebben zoveel macht over zijn landgenoten dat het bekend is dat hij in zijn eentje de misdaad stopt. Zie je, wanneer de Pacman ruzie heeft, komt het hele land tot stilstand. De mensen zijn ofwel weggestopt bij hun tv's thuis of op openbare plaatsen waar de overheid een gratis televisie-uitzending heeft opgezet. Het publiek omvat natuurlijk de criminelen, wat leidt tot een zeer lage of soms nul criminele activiteit tijdens het gevecht.

Het is ook bekend dat insurgenten hun subversieve activiteiten hebben laten vallen om hem te zien vechten. In feite hadden islamitische rebellen en regeringssoldaten een ongekend moment van solidariteit toen ze samenkwamen en Manny's gevecht met Shane Mosley in 2011 zagen. Telkens wanneer hij wint, barst het hele land in gejuich uit. Zijn recente overwinning op Brandon Rios gaf een broodnodige onderbreking aan zijn landgenoten die werden getroffen door Typhoon Haiyan.

9 vrijmetselaars vochten tegen het Spaanse rijk

Dit was een samenzwering waaraan de vrijmetselaars niet konden ontkennen te hebben deelgenomen, zoals verschillende Filipijnse leden prominent dachten in de opstand tegen Spanje in de late 18e eeuw. Interessant is dat het de Spanjaarden waren die voor het eerst de Vrijmetselarij op de Filippijnen introduceerden in 1856, die spoedig werden gevolgd door andere Europese nationaliteiten. Deze loges verbood de inboorlingen meestal om lid te worden en het was pas in 1889 dat een volledig Filippijnse loge werd gevormd in Madrid. Filippino's die overzee gingen om te studeren of vervolging te vermijden, sloten zich aan bij de Vrijmetselarij, vooral omdat het de idealen van rechtvaardigheid, vrijheid en gelijkheid van alle mensen belichaamde.

De geheimzinnigheid en verbondenheid tussen de loges stond de Filipijnse leden toe om hun liberale ideeën te delen en te verspreiden. Een aantal keerde snel terug naar het land en vestigde overal lodges, wat de Spaanse autoriteiten en vooral de broeders die volledige gehoorzaamheid aan de kerk eisten, alarmeerde. Degenen die verdacht werden vrijmetselaars te zijn, werden genadeloos vervolgd.

Zelfs de dreiging van foltering en dood weerhield de leden er echter niet van hun mening te delen voor een democratische en rechtvaardige samenleving. Al snel ontstonden binnen de grenzen van de loge twee scholen van gedachten - een die vreedzame hervormingen en verzoening met Spanje onderhield en werd geleid door Dr. Jose Rizal, en de andere pleitte voor gewelddadige revolutie, die werd geleid door Andres Bonifacio. Beiden hadden clandestiene groepen gevormd die de rituelen van de vrijmetselarij op de voet volgden. Toen duidelijk werd dat de Spanjaarden nooit vreedzame hervormingen gingen uitvoeren, gingen Bonifacio en zijn groep, de Katipunan, door en openlijk in opstand. Rizal - die twijfels had over de revolutie maar deze uiteindelijk stilzwijgend ondersteunde - werd later geëxecuteerd door de Spaanse autoriteiten, die de revolutionairen alleen nog maar meer konden aansteken.

8 Een gevaarlijke plek voor journalisten

Helaas is een van de meest democratische plaatsen ter wereld ook een van de gevaarlijkste voor journalisten. In haar rapport van 2013 plaatste de Committee to Protect Journalists (CPJ) de Filippijnen als derde op de Impunity Index, het aantal onopgeloste journalistenmoorden per bevolking. De Filippijnen hadden een score van 0.580, of 55 journalisten gedood in een bevolking van 94 miljoen mensen. Deze score werd alleen overtroffen door Irak en Somalië. Het is nogal verrassend als je bedenkt dat het land niet eens in een burgeroorlog is, zoals Somalië, en evenmin als insurgency-geïnfecteerd is als Irak.

Nog zieliger is het feit dat journalisten tegenwoordig met toenemende straffeloosheid worden gedood. Alleen al in 2013 documenteerde de politie drie moorden op journalisten, hoewel dat aantal misschien hoger was. Om de deprimerende kers op de deprimerende taart te zetten, cirkelen de wielen van justitie zo langzaam voor de families van die journalisten die zijn omgekomen in het Maguindanao-bloedbad van 2009, een van de ergste massamoorden op media-personeel in de geschiedenis.

7 Een bloederige heilige week

Als een overwegend katholiek land viert de Filippijnen trouwe feestdagen elk jaar de heilige week. Afgezien van de normale gewoonten om de mis te observeren, praktiseren sommige Filippino's echter ook katholieke overtuigingen die zijn vermengd met plaatselijke gebruiken. Een van die tradities die opvalt is de penitensiyaof om vergeving vragen. In een bloederig spektakel van religieuze ijver slaan sommige van de boetelingen zich bloedig in de rug om hetzelfde leed dat Jezus doorliep tijdens het lopen naar zijn executieplaats opnieuw na te bootsen.

Als zelfopoffering niet genoeg is, kan een boeteling ook kiezen voor kruisiging. Ja, mensen hebben zichzelf vrijwillig gekruisigd, en sommigen hebben dat al jarenlang herhaaldelijk gedaan. De Heilige Week is een toeristische trekpleister geworden en wordt zelfs officieel door de regering onderschreven. Hoe gruwelijk dit ook voor buitenstaanders is, het ritueel is volledig vrijwillig - er zijn zelfs gevallen van buitenlanders die zich vrijwillig bij de festiviteiten hebben aangesloten om te worden geslagen en gekruisigd.

6 Een gelukkig volk

Heb je je ooit afgevraagd waarom - zelfs in het midden van natuurrampen, corruptie bij de overheid en het verpulveren van armoede - Filipino's het zich nog steeds kunnen veroorloven om te lachen en een grap te kraken? Het heeft iets te maken met de nationale psyche. Vergelijkbaar met de Fransen levensvreugde- een uitdrukking die plezier aan het leven uitdrukt - Filippino's hebben hun bahala na houding die het leven ten volle nastreeft zonder je zorgen te maken over het heden, want het zal sowieso snel weg zijn.

Dit betekent ook een tendens om een ​​positieve kijk op de toekomst te hebben. Voor Filippino's maakt het niet uit of ze ziek zijn, werkloos of gewoon op hun geluk vallen, want vroeg of laat zal hun lot zeker verbeteren. Die houding is gemakkelijk te zien in de nasleep van grote rampen zoals Typhoon Haiyan, waar overlevenden de tijd doorbrengen door basketbal te spelen temidden van de ruïnes. Dit niet-aflatende optimisme heeft ertoe geleid dat Filippino's consequent worden gerangschikt als een van de gelukkigste nationaliteiten ter wereld.

5 De vroege Chinese en Filippino's waren BFF's

Het voortdurende territoriale conflict tussen China en de Filippijnen kan het beste worden omschreven als een gevecht tussen David en Goliath, alleen nu heeft David geen katapult en heeft Goliath veel tanks en raketten. Het beste wat de Filippijnen kunnen doen, is hopen en bidden voor goddelijke interventie - of Amerika.

Echter, dit potentiële kruitvat voor de Eerste Wereldoorlog verduistert het feit dat de Chinezen en Filippino's ooit de beste vrienden waren. Het vroegst bekende opgenomen contact tussen de twee groepen was in 982 n.Chr. - bijna 500 jaar vóór de aankomst van Magellan - toen een bootlading Filippijnse handelaren verankerd waren in Canton, China en hun goederen daar verkochten. Na die noodlottige ontmoeting voeren de Chinezen hun eigen schepen naar de eilanden om handel te drijven met de inboorlingen, terwijl sommigen achterbleven en met de plaatselijke vrouwen trouwde. Ze leerden de inboorlingen ook hun taal en instrueerden hen hoe ze voorwerpen zoals buskruit en juwelen moesten vervaardigen.

De Chinese invloed is nog steeds erg duidelijk op de Filippijnse manier van leven zelfs vandaag, met het nonchalante gebruik van Chinese woorden en het eten van de Chinese keuken. Nu is de vraag: kunnen de Filippijnen en China ooit weer de beste vrienden zijn?

4 De Filipijnse vlag

De Filippijnse vlag heeft het onderscheid dat het een van de meest unieke ter wereld is. Wat het zo anders maakt, is dat men kan weten of het land in staat van oorlog verkeert door de manier waarop de vlag wordt gevlogen. Als de overheersende kleur bovenaan is rood, betekent dit dat het land in oorlog is. Evenzo, als het blauw is, heeft het land vrede.

Het idee voor het ontwerp van de moderne Filippijnse vlag kwam in 1897 van generaal Emilio Aguinaldo, de feitelijke leider van de opstand tegen de Spanjaarden en de eerste president van de Eerste Filippijnse Republiek. Aguinaldo had een wapenstilstand gesloten met de Spanjaarden en onderging een zelfopgelegde ballingschap in Hong Kong. Hij presenteerde het ontwerp aan Marcela Agoncillo, haar dochter Lorenza, en een jong meisje genaamd Delfina De Natividad, die toevallig ook het nichtje van de nationale held / martelaar Dr. Jose Rizal was. Samen naaiden de drie de vlag, die voor het eerst werd gevlogen op 28 mei 1898, toen Aguinaldo terugkeerde naar het land om de vijandelijkheden tegen de Spanjaarden te hervatten.

Oorspronkelijk had de zon in de vlag een gezicht, maar dit werd in volgende ontwerpen gesloopt. De rode en blauwe kleuren van de vlag staan ​​bol van de symboliek. Sommige historici hebben betoogd dat de kleuren werden beïnvloed door de Cubaanse vlag, waar de mensen ook in opstand kwamen tegen de Spanjaarden, terwijl anderen beweerden dat de kleuren eer betuigden aan de Amerikanen die hielpen bij het beëindigen van de Spaanse overheersing.

3 De People Power Revolution

In de jaren tachtig raakten Filippino's de capriolen van president Ferdinand Marcos beu - en eerlijk gezegd, wie zou dat niet zijn? Hij had de krijgswet opgelegd, zichzelf tot dictator gemaakt voor het leven, zijn makkers zuigen de nationale schatkist droog en zijn mannen vermoordden degenen die hij als bedreiging voor zijn regime zag. Het ergste van alles, zijn vrouw Imelda pronkte met hun onterecht verkregen rijkdom, zo openlijk dat het een klap was voor de collectieve gezichten van hun landgenoten die moesten leven in verpletterende armoede terwijl ze hun land vlak voor hun ogen zagen branden.

Die decennia lange afkeer bereikte uiteindelijk zijn hoogtepunt in een revolutie die op 22 februari 1986 begon en drie dagen later eindigde met de dictator en zijn familie die het het land uit trokken. De toepasselijk genaamde People Power Revolution omvatte meer dan een miljoen Filippino's uit alle lagen van de bevolking die zich verzamelden op een belangrijke straat nabij het presidentiële paleis om de afzetting van Marcos te eisen en de overheidsfunctionarissen en soldaten te beschermen die openlijk van het regime waren afgeweken. Het was niets minder dan een wonder toen regeringssoldaten stuurden om de opstand te onderdrukken, weigerde te schieten en al snel lid werd van de menigte. In de veronderstelling dat het einde nabij was, vluchtten Marcos en zijn gezin uit hun huis en gingen naar ballingschap in Hawaï om de vreugde van de mensen te voelen. Die revolutie had een diepgaand effect op de wereld, omdat mensen uit andere landen met onderdrukkende regimes hun eigen volkskrachtrevoluties zouden vormen.

2 Een afgebroken invasie tegen Maleisië

Van meer dan 300 jaar Spaanse kolonisatie tot 40-plus jaren Amerikaanse bezetting, de Filippijnen zijn helaas aan de ontvangende kant geweest van een groot aantal buitenlandse invasies. Niemand zou ooit een land verwachten dat zich historisch heeft verdedigd tegen externe agressie om een ​​eigen invasie te plannen. Maar verrassing, verrassing - de Filippijnen voerden bijna een invasiepoging uit tegen buurland Maleisië.

In de jaren zestig zou president Ferdinand Marcos, die later de krijgswet zou verklaren en dictator zou worden, Operatie Merdeka goedkeuren om Sabah (Noord-Borneo) van de Maleisiërs te heroveren. Dat specifieke stuk grond met rijkdommen was al tientallen jaren een vlampunt van strijd tussen de twee landen en Marcos besloot dat het hoog tijd was dat de Filippijnen het terug namen. Hij liet zijn mannen moslims rekruteren uit de zuidelijke regio's en trainde hen als commando's in het eilandfort van Corregidor bij Manilla.

Niet-betaling van salarissen en een weigering om hun moslimbroeders te bestrijden, spoorden later de rekruten aan tot muiterij. Om het mislukte project in de wikkels te houden, hebben overheidsbehandelaars alle 150 rekruten gedood, behalve voor iemand die erin slaagde te ontsnappen en het verhaal naar de media verspreidde. Openbaringen over de samenzwering verslechteren de betrekkingen tussen de Filippijnen en Maleisië en werden later het verzamelpunt voor een grote opstand tegen moslim-opstandelingen in het zuiden.

1 De langste kerst ooit

Samen met de Heilige Week is Kerstmis een ander feest dat Filippino's graag observeren. Het kersttijdseizoen begint meestal in september en eindigt in januari, waardoor het de langste viering van Kerstmis ooit wordt. Gedurende deze tijd zouden openbare instellingen en individuele huizen al kerstversiering opzetten en kerstjingles naar buiten halen.

Er zijn veel religieuze activiteiten binnen het kerstseizoen die Filippino's vieren met oprechte toewijding. Een heel vreemde gewoonte is de Simbang Gabi, of Night Mass, waar Filippijnse katholieken negen diensten achter elkaar bijwonen die voorafgaan aan kerstavond. Als de persoon alle negen missen kan bijwonen, wordt er gezegd dat zijn wens zal worden verleend. Op kerstavond komen Filippijnse families meestal samen en vieren ze Noche Buena, een groot diner, niet zoals Thanksgiving, en waar mensen zich verstoppen op een smorgasbord van inheemse gerechten.

Kerstmis eindigt officieel met de viering van het Feest van de Drie Koningen op de eerste zondag van januari. Degenen die het gevoel hebben dat Kerstmis nog steeds te kort is, hoeven niet te wanhopen, want festivals zijn maar een dozijn in het land. Er is al een paar dagen na het einde van Kerstmis een religieus festival.

Nogmaals, voor een gesprek over wat dan ook, laat hem alsjeblieft een regel vallen.