Delen:
10 invloedrijke schrijvers waarvan de laatste dagen in mysterie worden gehuld
Wanneer een groot schrijver die een revolutie heeft teweeggebracht in literatuur en taal sterft, neigt hij naar gewone, gewone omstandigheden, misschien van een gewone ziekte of ouderdom. Hun sterfgevallen worden wijdverspreid in de media en vergezeld door uitbarstingen van respect en verdriet door hun vele toegewijde fans. Maar zo nu en dan verdwijnt of sterft een opmerkelijke dichter of schrijver in omstandigheden die zo vreemd en mysterieus zijn dat niemand met zekerheid kan zeggen wat er precies is gebeurd.
10 Weldon Kees
Hoewel minder bekend dan tijdgenoten als John Berryman en Robert Lowell, wordt de dichter Weldon Kees beschouwd als een van de beste van zijn generatie, met een sekte en bewondering van figuren als gewaardeerde literaire criticus Harold Bloom en dichter-laureaat Joseph Brodsky. Een van zijn bewonderaars, de dichter Donald Justice, merkte op dat "Kees origineel is op een van de weinige manieren die ertoe doen: hij spreekt met ons in een stem of liever gezegd op een bepaalde toon die we nog nooit hebben gehoord." Naast poëzie had Kees een groot aantal andere interesses, ook werkzaam als schilder, jazzpianist, filmmaker, criticus en schrijver van korte verhalen.
In de vroege jaren vijftig begon zijn vrouw Amy een paranoïde alcoholist te worden. Kees liet haar inchecken bij een psychiatrische afdeling, maar ze vertrok na drie weken en het paar scheidde en scheidde. Hij ging alleen naar een klein appartement en nam opnieuw het leven van een vrijgezel op, maar dit leek hem niet beter te hebben gevoeld. Op 19 juli 1955 vond de politie zijn auto met de sleutels in het contact aan de noordkant van de Golden Gate Bridge. Een zoektocht in zijn appartement leverde geen aanwijzingen op, afgezien van de ontdekking dat zijn portefeuille, horloge en slaapzak ook verdwenen waren. De dag ervoor meldde zijn vriend Janet Richards dat hij overwogen had naar Mexico te gaan. Kees is in ieder geval sindsdien niet officieel gezien, hoewel er in New Orleans en Mexico wel meldingen van hem zijn geweest.
9 Pablo Neruda
De Chileense dichter Pablo Neruda, geboren Ricardo Eliecer Netyali Reyes Basoalto, schoot omhoog naar het sterrendom met zijn verzameling uit 1924 Twintig liefdegedichten en een lied van wanhoop, gepubliceerd toen hij nog maar 19 jaar oud was. In 1927 werd Neruda een diplomaat, die overal ter wereld aan het werk was. Hij werkte in Spanje tijdens de Spaanse Burgeroorlog, die een diepe indruk op hem maakte; hij was vooral verwoest door de dood van zijn vriend, Federico Garcia Lorca. In 1945, na jaren van openlijk lof voor Joseph Stalin en het communisme, trad hij toe tot de communistische partij van Chili. Hij bleef veel schrijven in de komende drie decennia en wijdde zich verder aan de linkse oorzaken van de dag, zoals het verzetten van de Vietnamoorlog en het steunen en dienen van de regering van de socialistische Salvador Allende tijdens zijn presidentschap van 1970-73.
De regering van Allende werd omvergeworpen door een rechtse staatsgreep geleid door Augusto Pinochet in 1973, terwijl Neruda aan prostaatkanker leed. Twaalf dagen na de coup stierf Neruda in een ziekenhuis, zijn dood werd toegeschreven aan de kanker. Er waren beschuldigingen dat hij vergiftigd was, vooral nadat bekend werd dat hij een vriend riep voordat hij stierf, en zei dat hij zich ziek voelde nadat hij een injectie kreeg van een lange, blonde dokter met blauwe ogen, Dr. Price genaamd.
Dr. Price is nooit getraceerd, hoewel een sterke agent van de CIA, Michael Townley, die voor het regime van dictator Pinochet werkte, sterk werd verdacht. Harmutt Hopp, een Duitse arts met nazi-banden, is ook beschuldigd, samen met een Pinochet-medewerker genaamd Manfred Jurgensen. Neruda's lichaam werd in 2013 opgegraven. Er werd geen spoor van gif gevonden, maar een nieuw onderzoek dat de Chileense regering in 2015 heeft aangekondigd, zal Neruda's onderzoek opnieuw onderzoeken op alles wat onnatuurlijk is.
8 Arthur Cravan
Arthur Cravan was een flamboyante, groter dan levensgrote Zwitserse dichter bewonderd door de dadaïsten en surrealisten. Hij werkte hard om een openbaar beeld van een schokkende, onconventionele libertijn te cultiveren door routinematig dronken te zijn, zijn broek in het openbaar naar beneden te trekken, te vechten tegen een bokser van wereldkampioen en medekunstenaars en dichters woedend te maken met zijn kritieke tijdschrift Maintenant! De dichter Guillaume Apollinaire daagde hem ooit uit voor een duel nadat Cravan kritiek had op een zelfportret van zijn geliefde, Marie Laurencin.
Het leven van Cravan is een beetje moeilijk te documenteren; hij gebruikte veel verschillende namen, vervalste paspoorten en beweerde ooit zelf een 'burger van 20 landen' te zijn. Wat zeker kan zijn is dat hij op 22 mei 1887, de zoon van Otto Holland Lloyd, Fabian Avenarius Lloyd in Lausanne, Zwitserland, werd geboren , de zwager van Oscar Wilde. Van 1903-17 reisde hij de wereld rond, woonde in Berlijn, Parijs en Barcelona voordat hij naar New York vluchtte om te voorkomen dat hij in de Eerste Wereldoorlog werd gestoken. Toen hij zonder geld aankwam, bracht hij de eerste paar maanden door met drinken en slapen in een openbaar park. , totdat hij bekendheid verwierf voor het geven van een dronken toespraak op de Premier Exhibition of the Society of Independent Artists, die eindigde in de politie die werd gebeld nadat Cravan zich had uitgekleed en het publiek had gezworen.
Het duurde niet lang voordat Cravan naar Mexico City verhuisde, waar hij een boksschool oprichtte en in 1918 met de Engelse dichter Mina Loy trouwde. Aan de Mexicaanse kust was het echtpaar van plan om een reis naar Buenos Aires te maken, maar kon alleen een boot veroorloven ticket voor een van hen. Loy nam het kaartje en Cravan besloot om de reis alleen te maken op een kleine vissersboot.
Loy wachtte en wachtte op haar man in Argentinië, maar hij is nooit aangekomen. Omdat er een storm uitbrak gedurende de dagen dat hij dacht te zeilen, is het mogelijk dat hij kapseisde en verdronk.Anderen theoretiseren, omdat zijn lichaam nooit werd gevonden, dat Cravan verveeld was geraakt door het huwelijksleven en zijn dood had vervalst. Hij werd vermoedelijk gespot in New York, Parijs en Amsterdam in de jaren 1920, leefde onder de namen Dorian Hope en Sebastian Hope, publiceerde geplagieerde poëzie en smeedde manuscripten van Oscar Wilde.
7 Sandor Petofi
Verrast als de grootste dichter van Hongarije, was Sandor Petofi een nationalistisch en revolutionair instrument in de Hongaarse Revolutie van 1848, een mislukte opstand die Hongarije probeerde te bevrijden van zijn Oostenrijkse heersers uit die tijd. Zijn gedichten gingen meestal over de natuur, liefde, familie, het dagelijks leven, en vooral patriottisme.
Petofi begon al vroeg met poëzie en toen hij vijftien was, won hij de eerste prijs in een poëziewedstrijd. Zijn jeugd was echter verontrust, zijn gezin had financiële problemen en Petofi deed het erg slecht op school. Toen hij 16 was, verliet Petofi zijn achtste school en bracht de volgende jaren een aantal verschillende banen door, ook als soldaat en acteur. In 1844 ontmoette hij Mihaly Vorosmarty, toen de bekendste dichter van Hongarije. Met de hulp van Vorosmarty publiceerde hij zijn eerste bundel met poëzie, waarmee hij onmiddellijk beroemd en succesvol werd.
In de loop van de volgende vier jaar, Petofi werd meer en meer politiek, die tevergeefs voor een zetel op het Dieet lopend, het misbruiken van de Oostenrijkse monarchie, en het opnemen van de oorzaak van de Hongaarse onafhankelijkheid. De wijdverspreide verspreiding van zijn gedicht "Nationale Dag" en 12-puntenverklaring (een lijst van eisen van de jonge Hongaarse revolutionairen) bracht de Hongaren in actie en Petofi voegde zich vanaf het begin in 1848 bij het leger dat betrokken was bij de Hongaarse revolutie. 31, 1849, tijdens de Slag bij Segesvar verdween Petofi. Er wordt aangenomen dat hij stierf in de gevechten, maar zijn lichaam is nooit hersteld. Hoewel hij waarschijnlijk in een massagraf begraven kon zijn, beweren anderen dat hij door de Russische bondgenoten van Oostenrijk was buitgemaakt en stierf als een gevangene in Siberië.
6 Sergei Yesenin
Sergei Yesenin was een gewelddadige, dronken Russische dichter die bekendstaat om zijn wilde gedrag als zijn vers. De zoon van de boeren, verliet zijn dorp en verhuisde naar Moskou toen hij 17 was. Geïnspireerd door de Russische folklore en de boerencultuur, zijn eerste gedichtenbundel, Ritueel voor de doden, werd gepubliceerd in 1916. Aanvankelijk ondersteunde hij de bolsjewistische revolutie, maar werd al snel gedesillusioneerd. In 1921 publiceerde hij Bekentenissen van een Hooligan, wat een verandering betekende in een meer cynische, decadente stijl. Het jaar daarop trouwde hij voor de eerste keer met een Amerikaanse danseres genaamd Isadora Duncan. Yesenin volgde haar op een Europese tournee, waarbij de internationale pers veel nota nam van het constante gekibbel van het paar en de dronken furies van Yesenin, die hem inspireerden om veel van de dure hotelkamers waarin ze verbleven te vernietigen.
Nadat ze uit elkaar waren gegaan, werd Yesenin depressiever, vooral nadat hij naar zijn dorp terugkeerde om zijn oude vrienden en buren te zien die zich in de idealen van de revolutie wikkelden. Gevoel alsof hij de gewone mensen had verraden, probeerde Yesenin het goed te maken door gedichten te schrijven ter ere van de nieuwe regering, maar hierdoor voelde hij zich niet beter. In december 1925, nadat hij in het ziekenhuis was opgenomen voor een zenuwinzinking, ging hij twee dagen lang drinken en controleerde vervolgens in een hotel in Leningrad. Hij sneed er zijn polsen door, gebruikte het bloed om zijn laatste gedicht te schrijven en hing zichzelf vervolgens op.
De dood van Yesenin inspireerde verschillende copycat zelfmoorden. Hij was buitengewoon populair tijdens zijn leven, en zelfs nadat de regering zijn werk verbood na zijn dood, bleef zijn werk populair. Omdat de communistische autoriteiten hem niet zo leuk vonden vanwege zijn individualisme en wilde capriolen, dachten sommigen dat de geheime politie hem vermoordde. Een volgende roman, Jeseninen een tv-aanpassing heeft deze complottheorie verder gepopulariseerd.
5 Vladimir Majakovski
Vladimir Majakovski, zoals zijn hedendaagse Sergey Esenin, beschouwde zichzelf als een dichter van het volk. Hij schreef zijn gepassioneerde, krachtige gedichten in een eenvoudige, informele stijl bedoeld voor een massaal publiek. Hij was aanvankelijk ook achter de Bolsjewieken en werkte zelfs voor de Sovjetregering van 1919-21 als schilder van cartoons en posters. Toen Esenin zelfmoord pleegde, was Majakovski geschokt. Hij beschouwde het als een verraad aan het communisme. In reactie op de laatste regels van Esenin schreef hij:
Het is niet moeilijk om te sterven.
Om het leven te maken
is veruit moeilijker.
Ondanks deze harde terechtwijzing zou Majakovski vijf jaar later zelfmoord plegen, ook onder mysterieuze omstandigheden.
Op 14 april 1930 was de vriendin van Majakovski, Veronika Polonskaya, net uit zijn appartement gestapt na een groot ruzie met hem. Ze hoorde een geweerschot en rende toen terug naar binnen om hem op de grond te vinden met bloed over zijn hemd. Hij had zichzelf doodgeschoten. Er was een ambulance nodig, maar hij stierf voordat hij arriveerde. Hij was 37 jaar oud.
Tegen de tijd dat hij zelfmoord pleegde, was Mayakosvky diep depressief en voelde hij zich ondraaglijk vervreemd nadat hij zijn leven had gewijd aan een zaak waar hij niet langer in thuishoorde. Zijn laatste toneelstukken, twee satirische stukken, waren kritisch over de regering en geplaagd door loyale critici. Een paar dagen voor zijn zelfmoord, tijdens een lezing aan de Universiteit van Moskou, werd hij uitgejouwd en aangevallen. Om toe te voegen aan zijn ellende, weigerde zijn vriendin, een getrouwde vrouw, haar echtgenoot te verlaten. Volgens het officiële verslag was dit de laatste druppel voor Majakovski.
Er is echter een aanhoudend gerucht dat Majakovski werd gedood door de geheime politie.Vanwege zijn publieke kritiek en de repressieve stemming van die tijd, is dit misschien niet zo vergezocht. Zijn vrienden, Lilya Brik (hierboven afgebeeld met Vladimir) en Osip Mandelstam zouden hem bespioneren voor de autoriteiten. Meest achterdochtig werd de officier die de dood van de dichter onderzocht, tien dagen later neergeschoten en gedood. Wat de waarheid van de zaak ook is, Majakovski werd pas populairder na zijn dood, met Josef Stalin die hem de "beste en meest getalenteerde dichter van ons Sovjettijdvak" verklaarde.
4 Shams Tabrizi
De mystieke dichter Shams Tabrizi, hoewel onbekend aan degenen die onbekend zijn met de Perzische literatuur, was de leraar van Rumi, een van de best verkopende dichters ter wereld. Op 15 november 1244 liep Shams door de stad Konya (in het hedendaagse Turkije) toen hij stopte en Rumi in het midden van een markt zag. Onmiddellijk vroeg Shams hem: "Wie is er groter, de profeet Mohammed of de grote leraar Betsami?" Rumi antwoordde natuurlijk dat Mohammed groter was. Shams stelde vervolgens een andere vraag: "Betsami zei: 'Ik ben groot omdat God in mij is', terwijl Mohammed zei: 'God is groot in Zijn oneindige genade.' Hoe zou je dit verklaren? 'Rumi was zo geschrokken van deze vraag dat hij op zijn knieën viel. Hoewel hij een groot religieus geleerde was, had hij nooit echt rekening gehouden met de eigenschappen en de uitgestrektheid van God. Rumi was gefascineerd door Shams en de komende drie jaar was het paar onafscheidelijk.
Rumi's studenten werden echter jaloers op Shams; ze waren bezorgd over de invloed die hij uitoefende op hun leraar. In december 1247 verdwenen Shams plotseling. Er bestaan verschillende meningen over wat er met hem is gebeurd. Sommigen zeggen dat hij werd vermoord door Rumi's zoon en studenten. De geleerde Aflaki schrijft dat hij werd gedood door zijn vijanden, ofwel in een put geworpen of in een hinderlaag gelokt door een groep van zeven onbekende mannen, die hem doodden.
Rumi was verwoest door de verdwijning van Sham. Horen geruchten dat Shams naar Damascus was gevlucht, hij reisde daarheen en vond geen spoor van hem. In zijn intense verdriet en liefde componeerde Rumi een verzameling van 40.000 verzen genaamd The Works of Shams Tabrizi, beschouwd als een van de grootste meesterwerken van de Perzische literatuur.
3 Federico Garcia Lorca
Federico Garcia Lorca was een Spaanse dichter en toneelschrijver bekend om zijn surreële, folk-geïnspireerde stijl. Hij werd geboren op 5 juni 1898 in de buurt van Granada in het kleine stadje Fuente Vaqueros. In 1919 verhuisde hij naar Madrid, waar hij een aantal populaire vrienden maakte, waaronder Luis Bunuel en Salvador Dali. Hij verliet de universiteit om zich te concentreren op zijn kunst, hield zijn eerste toneelstuk in 1920 en publiceerde zijn eerste gedichtenbundel het volgende jaar. Zijn doorbraak kwam in 1928 met Gypsy Ballads, een enorm populaire set gedichten, die in de loop van het volgende decennium door zeven drukken ging. Vervolgens bracht hij ongeveer een jaar door in New York City en keerde terug naar Spanje nadat het land zich opnieuw gevestigd had als republiek. Werken voor een door de overheid gefinancierde reizende theatergroep genaamd La Barraca, Garcia Lorca schreef en speelde de drie grote tragedies van zijn Trilogy of Blood speelt: Bloed bruiloft (1933), Yerma (1934), en Het huis van Bernarda Alba (1936).
In augustus 1936, een maand nadat de Spaanse burgeroorlog uitbrak, werd Garcia Lorca gearresteerd door de nationalisten van Francisco Franco. Wat er precies gebeurde is onduidelijk, maar Garcia Lorca werd uiteindelijk geëxecuteerd na zijn arrestatie, mogelijk op 19 augustus. Tijdens zijn leven ontkende generaal Franco iets te maken te hebben met de dood van de dichter, en beweerde hij: "De schrijver stierf terwijl hij zich vermengde met de rebellen, dit zijn natuurlijke oorlogsongevallen. "
In april 2015 werden echter documenten uit het Franco-tijdperk vrijgegeven die de betrokkenheid van de regering bevestigden. Eerder werd Garcia Lorca verondersteld te zijn gedood door een vuurpeloton met drie andere mannen, maar de gelekte documenten beweren in plaats daarvan dat hij onmiddellijk werd geëxecuteerd en begraven in een ondiep graf na een bekentenis. Wat er in zijn belijdenis werd gezegd, is niet bekend; zijn misdaden kunnen homo zijn geweest en een linkse. Waar zijn lichaam precies ligt, is nog onbekend. Alle pogingen om zijn overblijfselen te vinden hebben tot niets geleid.
2 Maxim Gorky
Een zeer productieve toneelschrijver, schrijver en politieke activist gedurende zijn hele leven, Maxim (of Maksim) Gorky is vaak geprezen als "de grootste" proletariër "in de Russische literatuur." Vooral bekend om zijn spel uit 1902 De lagere diepten, Gorky is beroemd over de hele wereld voor zijn ontroerende portretten van outcasts, de armen en andere leden van de onderste lagen van de samenleving.
Gorky, wiens naam "bitter" betekent, werd geboren als Alexei Maximovich Peshkov, op 28 maart 1868. Peshkovs vader stierf toen hij vijf jaar oud was, en nadat zijn moeder hertrouwde, werd hij uitgezonden om bij zijn grootouders langs moeders zijde te gaan wonen. Hoewel zijn grootmoeder erg liefhad, was zijn grootvader een wrede en beledigende man die de jonge Peshkov erg vreesde. Toen de verfwinkel van zijn grootvader begon te falen, moest hij op zijn achtste stoppen met werken en naar het werk gaan. Hij rende weg van huis toen hij twaalf was, zijn tienerjaren doorbrengend door Rusland ronddwalen en kleine klussen uitvoeren. Na een zelfmoordpoging in 1889 wendde hij zich tot het schrijven onder zijn pseudoniem en trok de aandacht in het komende decennium voor zijn krachtige, realistische korte verhalen.
Gorky was een vurige revolutionair en marxist en kwam vaak onder het oog van de regering van de tsaar. Na een korte gevangenisstraf wegens zijn rol in de Russische revolutie van 1905, verliet Gorky het land zeven jaar, maar werd niet toegelaten tot 1913.Vier jaar later, nadat Vladimir Lenin de macht greep, raakte hij vocaal gedesillusioneerd met de bolsjewieken en werd hij opnieuw gedwongen in ballingschap van 1918-28. Naderhand betaalde hij de Sovjet-Unie verschillende bezoeken totdat hij in 1932 permanent terugkwam op grote toejuiching.
Ondanks zijn kritiek op Stalin tijdens zijn periode in het buitenland, verbleef Gorky de komende jaren politiek stil, werd hij in 1933 verbannen van buitenlandse reizen en werd hij volgend jaar de leider van de Unie van Sovjetschrijvers. In 1936 stierf hij op 68-jarige leeftijd plotseling tijdens een medische behandeling. Geruchten verspreidden zich dat Stalin zijn dood verordonneerde, en een proces uit 1936 voor de revolutionaire Nikolai Boecharin beweerde dat hij was vergiftigd door een 'Blok van Rechtse soldaten en trotskisten.' Een van de beklaagden, een politiechef genaamd Genrikh Yagoda, bekende later dat hij besteld door Stalin om de grote schrijver te doden.
1 Solomon Northup
Solomon Northup was een Afro-Amerikaanse boer en muzikant die de memoires van 1853 schreef 12 jaar slaaf, het bronmateriaal van de veelgeprezen Steve McQueen-film met dezelfde naam. Hij werd geboren in 1808 in Minerva, New York, aan een vrij man en Northup bracht zijn jeugd door met werken op de boerderij van zijn vader, het lezen van boeken en het spelen van de viool. Hij huwde Anne Hampton in 1829 en kreeg drie kinderen bij zich. Het gezin kon zich financieel goed redden, met Anne die bij een van de grootste hotels in de gemeenschap werkte en Northup als een populaire muzikant.
In 1841 boden twee blanke mannen die claimden deel uit te maken van een circus, Northup-geld aan om een aantal van hun uitvoeringen te spelen en slaagden erin hem ervan te overtuigen om met hem naar het zuiden te reizen naar Washington DC. Eenmaal in Washington gedrogeerden de mannen Northup en verkochten hem in slavernij. Northup leed 12 brutale jaren op een plantage in Louisiana totdat een advocaat kon aantonen dat hij een vrij man was. Eenmaal uitgebracht, publiceerde Northup in hetzelfde jaar zijn beroemde memoires en werd hij actief in de abolitionistische beweging.
Rond 1863 verdwijnt Northup echter uit het historische record. Er is nog nooit een overlijdensakte verschenen en begraafplaatsen overal in New York zijn niet gelukt. Historici hebben eenvoudig geen idee wat er met hem is gebeurd. Nadat Northup was verdwenen, zei een familielid van hem in een brief dat: "We geloven dat hij is gekidnapt of vermoord, of allebei." Het idee dat hij opnieuw is ontvoerd, is grotendeels afgewezen, omdat hij te oud zou zijn geweest om te zijn geweest zeer winstgevend. De mogelijkheid dat hij werd vermoord door zijn oude ontvoerders, is ook twijfelachtig. Northup is in plaats daarvan misschien gewoon uit het zicht verdwenen, om bij een van zijn dochters te gaan wonen of om in armoede en vergetelheid te vervallen. Toch suggereren anderen zoals auteur David Fiske dat hij zijn identiteit opnieuw uitvond en naar Californië verhuisde.