Delen:
10 geweldige verhalen achter beroemde kunstwerken
Kunst is uniek omdat het op persoonlijk niveau tot elk individu spreekt. Wat een kunstwerk ook voor u zou kunnen betekenen, het betekent niet noodzakelijk hetzelfde voor de persoon die achter u staat, en beide kunnen compleet anders zijn dan de bedoeling die de kunstenaar voor ogen had. Dat gezegd hebbende, heeft de kunst ook veel verhalen te vertellen. Deze verhalen zijn opgebouwd over decennia, zelfs eeuwen, en zijn er voor diegenen die bereid zijn om goed genoeg te kijken.
10Arnolfini-portret
Het portret van Arnolfini, geschilderd in 1434 door de Nederlandse kunstenaar Jan van Eyck, wordt door kunsthistorici beschouwd als een van de belangrijkste schilderijen in de geschiedenis maar ook een constante bron van controverses. Om te beginnen wordt het schilderij uitgevoerd in olie, iets dat tegenwoordig conventioneel is, maar vrij zeldzaam in de West-Europese kunst van het begin van de 15e eeuw.
Hierdoor kon Van Eyck zijn talent voor detail volledig verkennen op manieren die zelden werden gezien in andere schilderijen. Als je goed kijkt, zie je dat de spiegel op de achterwand de hele kamer weerspiegelt, inclusief twee extra figuren die in de deuropening staan. (De hond is opvallend afwezig.) De kunstenaar houdt zelfs (enigszins) rekening met de vervorming van de bolle spiegel. Ongelooflijk, de nog kleinere medaillons in het frame van de spiegel verbeelden scènes uit de passie van Christus.
Het controversiële deel van het schilderij is echter niet de spiegel maar eerder het paar zelf. Het was ongewoon voor die tijd om hedendaagse mensen gewoon in het huis te schilderen, dus historici hebben betoogd dat er misschien een diepere betekenis aan het schilderij kleeft. Specifiek hebben sommigen betoogd dat het kunstwerk een pas getrouwde bruid en bruidegom toont met de mysterieuze figuren in de deuropening die als getuigen optreden. Niet iedereen is het eens met deze bewering en experts hebben elk detail in het schilderij geanalyseerd, van de manier waarop het paar de handen vasthoudt, tot hoe de vrouw haar haar draagt om te proberen de relatie tussen de twee mensen vast te stellen.
9Manneken Pis
Als je ooit in Brussel bent, zeg dan gedag tegen een van de meest opmerkelijke bezienswaardigheden van België, Manneken Pis ("Kleine man plast"). Zoals de naam al doet vermoeden, is het een jongetje dat plasst in een fontein, en uit verslagen blijkt dat hij al bestaat sinds 1388. Destijds was hij een stenen beeld dat diende als een openbare fontein, maar dat standbeeld werd vernietigd of gestolen in sommige punt. De Manneken Pis we weten dat vandaag werd ontworpen en geïnstalleerd door de Vlaamse beeldhouwer Jerome Duquesnoy in 1619.
Er zijn nogal wat legendes rond de oorsprong van de sculptuur. De beroemdste vertelt over een jongetje dat Brussel redde toen het belegerde. Hij deed dit door op de lont te plassen toen de vijand de stadsmuren probeerde op te blazen. Een andere legende zegt dat het beeld eigenlijk van Duke Godfrey III van Leuven was toen hij twee jaar oud was. Volgens het verhaal plaatsten zijn troepen hem tijdens een veldslag in een mand en hingen hem in een boom. Vanaf daar piste hij op de vijand, die uiteindelijk het gevecht verloor.
Tegenwoordig is het standbeeld een van de belangrijkste toeristische attracties van de stad, en je zult het vaak zien Manneken Pis sportief een klein kostuum. Dat komt omdat het sinds de 18e eeuw een traditie is om hem in mooie kleding te kleden. Hij krijgt de hele tijd nieuwe kleding en zijn kledingkast heeft momenteel meer dan 900 pakken.
8The Garden Of Earthly Delights
The Garden of Earthly Delights is een van de meest complexe, ambitieuze schilderijen die je waarschijnlijk ooit zult zien. Technisch gezien is het een drieluik (drie afzonderlijke panelen) geschilderd door de Nederlandse meester Hieronymus Bosch ergens tussen 1490 en 1510. Het linkerpaneel toont Adam en Eva in de Hof van Eden. Het middelste paneel toont een rijk panorama geladen met personages, zowel mensen als dieren, betrokken bij verschillende activiteiten. Het rechterpaneel toont een donkerdere, helse wereld.
Op het eerste gezicht beeldt Bosch de hemel, de aarde en de hel af, mogelijk zelfs als een waarschuwing tegen alle verleidingen van het leven. Dat is meestal de algemene consensus onder kunsthistorici, maar zijn kunstwerken zijn zo gevuld met ingewikkelde en abstracte beelden dat we 600 jaar later nog steeds nieuwe dingen over het schilderij ontdekken. Muziek speelt bijvoorbeeld een grote rol in het drieluik en er worden tal van personages afgebeeld die op onconventionele manieren muziekinstrumenten bespelen (zoals fluiten tussen de billen). Musicologen in Oxford hebben de instrumenten nagemaakt en geprobeerd ze te bespelen, maar ze ontdekten dat ze vreselijk klinken.
Er is echter meer aan de kontmuziek van Bosch, want pas onlangs hebben we ontdekt dat een personage in de hel paneel bladmuziek op zijn achtereind heeft gedrukt. Natuurlijk was het slechts een kwestie van tijd voordat we het '600-jarige kontnummer uit de hel' hadden getranscribeerd en opgenomen.
7Het Tapijtwerk van Bayeux
Het wandtapijt van Bayeux is een van de belangrijkste kunstvoorwerpen om de middeleeuwen te overleven. Het is een 70 meter lang (230 voet) doek geborduurd met 50 scènes die de gevechten uitbeelden tussen William the Conqueror en King Harold tijdens de Normandische invasie. Ondanks dat het meer dan 900 jaar oud is, bevindt het tapijt zich nog steeds in een opmerkelijke staat, hoewel het zijn laatste deel opvallend mist.
Als je pedant wilt zijn, is het wandtapijt van Bayeux technisch gezien geen tapijt. Het is een borduurwerk dat, hoewel vergelijkbaar, een andere techniek gebruikt. Draden worden gestikt in een basisdoek om afbeeldingen te vormen in plaats van het hele ding op een weefgetouw te weven.
Het oude verhaal dat het wandtapijt door nonnen overal in Engeland werd vervaardigd en vervolgens aan elkaar werd gehecht, lijkt ook onwaarschijnlijk.Moderne experts menen dat, terwijl de personages in veel scènes van elkaar verschillen, de borduurtechnieken consistent blijven. Dit heeft hen ertoe gebracht te concluderen dat het tapijt waarschijnlijk door een team van bekwame naaisters werd gedaan.
Het grootste mysterie rond het tapijt blijft zijn oorsprong. William's broer, bisschop Odo, wordt beschouwd als de meest waarschijnlijke kandidaat om het tapijt voor een lange tijd in dienst te nemen. Echter, een recente theorie zegt dat het Edith Godwinson, de verslagen zus van Harold, zou zijn geweest om genade te krijgen bij de nieuwe koning. Eén historicus noemde een monnik genaamd Scolland als een van de ontwerpers omdat de zeeman zichzelf identificeerde als een getuige in een van de scènes van het tapijt.
6Perseus met het hoofd van Medusa
Reis naar het Piazza della Signoria in Florence en je zult worden getrakteerd op een verbazingwekkende tentoonstelling van renaissancekunst. Dat komt omdat het plein een aanzienlijke collectie van onschatbare beelden bevat, waaronder Hercules en Cacus door Bandinelli, The Rape of the Sabine Women door Giambologna en de Medici-leeuwen. Het standbeeld dat de meeste aandacht trekt, is zonder enige twijfel Cellini's meesterwerk, Perseus met het hoofd van Medusa.
De naam van het kunstwerk spreekt voor zich. Cellini toont een zegevierende Perseus die het hoofd van Medusa in de lucht opheft, haar levenloze lichaam aan zijn voeten. Het verhaal is een populaire in de Griekse mythologie die tot op de dag van vandaag nog steeds bij het publiek resoneert. Het standbeeld werd gemaakt in opdracht van Cosimo I de Medici toen hij de groothertog werd en onthuld werd aan het publiek in 1554. Toen deelde Perseus de piazza met het bovengenoemde standbeeld van Hercules, Michelangelo's Daviden Donatello's Judith en Holofernes. Hoewel de beelden van Michelangelo en Donatello werden meegenomen naar musea en kopieën werden geplaatst, verbleef de oorspronkelijke Perseus bijna 500 jaar op het plein en werd slechts kort behandeld voor restauraties.
Cellini vond een vreemde manier om zijn werk te ondertekenen (naast zijn naam op de sjerp van Perseus te zetten). Als je het hoofd van Perseus vanaf de achterkant bekijkt, kun je zien dat zijn helm en zijn haar een gezicht en een baard vormen. Hoewel het geen perfecte gelijkenis is, zijn velen het erover eens dat Cellini zichzelf in de achterkant van het hoofd van zijn held heeft gebeeldhouwd.
5Lenin Bust
Een buste van Lenin is niet zo geweldig. In de afgelopen eeuw zijn er veel van hen over de hele wereld gebouwd. Het is de plaatsing die deze buste speciaal maakt - het is in Antarctica. Specifiek, het is op de pool van ontoegankelijkheid, de meest afgelegen locatie in de Zuidpool.
Tijdens de Koude Oorlog bouwden de Amerikanen een onderzoeksstation op de Zuidpool. Ze wilden ze graag laten zien en de Sovjets bouwden er ook een in 1958. Om het nog specialer te maken, bouwden ze het op de moeilijkst bereikbare plek die ze konden vinden. Het werd puur gedaan als een spel van eenmanschap. De Sovjets bleven daar slechts een paar weken en gooiden toen een buste van Lenin op de schoorsteen op weg naar buiten.
In het volgende decennium maakten verschillende nieuwe expedities hun weg naar het onderzoeksstation, het laatste in 1967. Daarna werden het station en de buste 40 jaar lang vergeten. In 2007 wilde een Brits-Brits team van Antarctische ontdekkingsreizigers de indruk wekken dat ze de eerste mensen waren die de paal van ontoegankelijkheid te voet bereikten. Na een tocht van 49 dagen bereikten ze hun bestemming, waar ze werden begroet door het enige dat nog overbleef - de buste van Lenin. Al het andere was nu bedekt met sneeuw.
4Aanbidding van de koningen
De aanbidding van de koningen is de naam die typisch wordt gegeven aan de beroemde bijbelse scène waar de drie magià «rs een ster volgen en geschenken brengen aan de baby Jezus. De scène is veel in de kunst vertoond en veel grootheden hebben hun eigen versie geschilderd, waaronder Botticelli, Rembrandt, Leonardo en Rubens. Degene waarin we geïnteresseerd zijn, is Giotto, een Italiaanse kunstenaar uit de 13e eeuw wiens eigen versie van De aanbidding der koningen wordt beschouwd als een van zijn grootste meesterwerken. Van bijzonder belang is de Ster van Bethlehem, waarvan sommigen hebben geconcludeerd dat Giotto gemodelleerd is naar Halley's Komeet.
De timing gaat redelijk goed samen. Giotto voltooide het schilderij in 1305 en begon het ergens in 1303. Halley's komeet passeerde de aarde in 1301, dus het is goed mogelijk dat Giotto het had kunnen zien en er door geïnspireerd was. Toch zou dat nog steeds niet de eerste representatie van de komeet zijn, zoals het eerder genoemde Bayeux Tapestry ook de 1066 passage van de komeet laat zien slechts een paar maanden voor de Normandische verovering. Het lijkt erop dat de mensen bij het European Space Agency zo overtuigd zijn van de wetenschappelijke geloofsbrieven van het schilderij dat ze hun missie naar Halley's Komeet "Giotto" hebben genoemd ter ere van de kunstenaar.
3Onafhankelijkheidsverklaring
Onafhankelijkheidsverklaring door John Trumbull is een van de meest iconische schilderijen in de Amerikaanse geschiedenis. In 1817 in opdracht, heeft het schilderij bijna 200 jaar in het US Capitol-gebouw gestaan en is het zelfs afgebeeld op de rekening van $ 2.
Vanwege de naam en het belang van het schilderij gaan veel mensen er ten onrechte van uit dat het kunstwerk de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring verbeeldt. In werkelijkheid toont het het vijf man tellende redactiecomité onder leiding van Thomas Jefferson (en inclusief Ben Franklin, John Adams, Roger Sherman en Robert Livingston) met de eerste versie van de verklaring aan de president van het Continentale Congres, John Hancock.
Het schilderij toont 42 van de 56 mensen die uiteindelijk de verklaring zouden ondertekenen. Trumbull wilde alle 56 opnemen, maar hij kon geen gezaghebbende gelijkenissen vinden voor de andere 14.Andere architecturale kenmerken van Independence Hall waar het evenement plaatsvond, waren onnauwkeurig omdat ze waren gebaseerd op een schets die Thomas Jefferson uit zijn hoofd had.
In het schilderij lijkt het op het eerste gezicht dat Thomas Jefferson op John Adams voet stapt, en sommigen speculeerden dat dit de politieke spanning tussen de twee moest weergeven. Bij nader onderzoek blijkt echter dat hun voeten zij aan zij zijn. Om zeker te zijn, de afbeelding op de rekening van $ 2 is aangepast om meer ruimte tussen hun voeten te creëren.
2Rokeby Venus
Diego Velasquez was een van de toonaangevende kunstenaars van de Spaanse Gouden Eeuw, en de Rokeby Venus wordt beschouwd als een van zijn beste werken, evenals zijn meest controversiële. Het onderwerp is losbandig - een naakte Venus zit met haar rug naar de waarnemer, terwijl ze je door een spiegel aankijkt.
Wat de erotiek betreft, was tot nu toe veel meer expliciet materiaal afgebeeld in de kunst. Velasquez voltooide het schilderij echter in 1651, in een tijd dat de Spaanse Inquisitie veel te zeggen had over wat wel en wat niet was toegestaan, en naakt in de kunst stond op de 'stoute' lijst. Het was gebruikelijk dat kunstenaars een boete of excommunicatie kregen en hun kunstwerken in beslag namen. Alleen omdat Velasquez onder het beschermheerschap stond van de koning van Spanje, Philip IV, kon hij ermee wegkomen, en dit is nog steeds zijn enige overlevende vrouwelijk naakt.
Het werd bijna een eeuw in Rokeby Park in Engeland gehuisvest. Sinds 1906 is het schilderij gevestigd in de National Gallery in Londen. Het haalde opnieuw de kop in 1914, toen het schilderij het slachtoffer werd van een wrede aanval. De dader was suffragette Mary Richardson, die iets waardevols wilde vernietigen om te protesteren tegen de arrestatie van Emmeline Pankhurst. Ze viel het schilderij aan met een bijl en veroorzaakte zeven lange schuine strepen, maar het canvas werd uiteindelijk volledig hersteld.
1David
Michelangelo's David is waarschijnlijk het beroemdste standbeeld ter wereld. Echter, niet veel mensen zien David in het aangezicht. Dat is om twee redenen. Eén, het beeld is meer dan 5 meter lang en twee, het staat tegenover een kolom in de Galleria dell'Accademia in Florence en is sinds 1873 zo geweest.
Van de zijkant, zoals iedereen hem ziet, ziet David er imposant en zelfverzekerd uit. Maar van dichtbij verraadt zijn blik nervositeit, agressie en zelfs angst. Michelangelo zou hem deze uitdrukking niet willekeurig hebben gegeven, en daarom concluderen mensen nu dat David wordt afgeschilderd om Goliath te bevechten. Dit wordt ondersteund door de bewering van anderen dat David een wapen in zijn rechterhand houdt, hoogstwaarschijnlijk een fustibal.
Twee Florentijnse artsen onderzochten David en bleven verbaasd over het detailniveau dat in het beeld werd gezet. De spanning in zijn rechterbeen, het strak trekken van de spieren tussen zijn wenkbrauwen en het uitzetten van de neusgaten zijn allemaal aanwezig en komen allemaal overeen met David die klaar staat om een steen naar een vijand te slingeren.
Deze conclusie plaatst ook een vaak opgemerkt, zelden besproken aspect van het beeld-David's minder dan indrukwekkende schenking. David's Pisello is een lopend grapje met Italianen, maar de meeste mensen die het standbeeld zien, vragen zich af waarom Michelangelo hem zo'n bescheiden afmetingen heeft gegeven, aangezien hij David zo imposant maakte in alle andere opzichten. Maar anatomisch gezien is het verschrompelde aanhangsel perfect in overeenstemming met iemand die op het punt staat te vechten tot de dood toe.