Delen:
10 Moedige manieren Mensen gered schatten uit oorlogen en repressie
Het eerste slachtoffer van oorlog kan wel of geen waarheid zijn, maar het tweede is absoluut cultuur. Terwijl je dit leest, zijn de Goons van ISIS druk bezig het erfgoed van Irak te vernietigen, terwijl de Syrische Burgeroorlog al zes Werelderfgoedsites heeft vernietigd.
Toch hoeft het niet zo te zijn. Overal ter wereld hebben dappere individuen het leven en de ledematen op het spel gezet om onze grootste schatten te behouden. Soms zijn het professionals, zoals de Monuments Men. Maar meestal zijn het gewoon gewone mensen die keken naar het culturele vandalisme dat zich rondom hen ontvouwde en zeiden: "Niet vandaag." Dit zijn hun verhalen.
10De Syrische archeologen die ISIS tarten
Aan de ene kant is een groep moorddadige fundamentalisten met meer vuurkracht dan veel legers. Aan de andere kant is een kleine groep beleefde, grijsharige wetenschappers. Toch zijn Syrische archeologen erin geslaagd om ISIS nu meerdere keren te dwarsbomen, waardoor kostbare schatten worden bewaard in het proces.
Het begon allemaal in 2012. Destijds legden Assads troepen beleg voor de stad Maarat. Een combinatie van barrelbommen en rebellengranaten verwoestte hele wijken en het leek erop dat het museum van de stad elk moment kon gaan. Professor Al-Azm besloot in de VS dat hij dit niet kon laten gebeuren. Hij verzamelde het antwoord van de archeologie op de Avengers - een groep van haveloze vrijwilligers en academici die hij 'Syria's Monuments Men' noemde. Ze reisden vervolgens vanuit Turkije diep in het hart van de oorlog, waar ze de oude mozaïeken van het museum bewaarden door ze te verbergen achter beton en vulling de kamer met granaatscherven absorberende zandzakken.
Het was ongelooflijk gevaarlijk werk en werd alleen maar erger toen ISis arriveerde. Net als de culturele superschurken die ze zijn, heeft de terreurgroep slopende en plunderende oude sites tot een van hun belangrijkste prioriteiten gemaakt. Sinds de zomer van 2014 riskeren de slimme superhelden van Al-Azm gewelddadige executie om schatten in de Islamitische Staat te fotograferen voordat ze worden weggerukt, zodat dealers de goederen op de zwarte markt kunnen herkennen. Een vergelijkbare tactiek die werd gebruikt in Pakistan en Afghanistan resulteerde in het redden van 1.500 onvervangbare objecten. Als Azm en zijn team hetzelfde kunnen doen, kunnen ze het Syrische erfgoed in zijn eentje behouden.
9 De gewone mensen houden de cultuur levend in Donetsk
Sinds de zomer van 2014 is Donetsk in Oost-Oekraïne het epicentrum geweest van enkele van de felste gevechten op aarde. Duizenden zijn gestorven en honderdduizenden zijn gevlucht als pro-Poetin-rebellen en het Oekraïense leger confronteert zich in een bloedige impasse. Toch is een kleine groep vastberaden bewoners niet alleen gebleven - ze zijn erin geslaagd een flikkering van de cultuur levend te houden.
In het Regionale Geschiedenismuseum van Donetsk is een groep arbeiders elke dag blijven klokken om de collectie te beschermen tegen de gevechten. Hun werk is verre van eenvoudig. Het museum is herhaaldelijk beschoten. Burgers zijn op straat gedood. Desondanks is het team erin geslaagd om 150.000 stukken te besparen en zelfs kleine tentoonstellingen in lokale scholen te organiseren.
Ondertussen hebben de onbetaalde medewerkers van de Donetsk Opera twee shows en een kinderballet opgevoerd in een poging het culturele leven in de stad levend te houden. In een interview met de Toronto Globe and Mail, de regisseur van de opera zei: "Mensen bestrijden hun stress door middel van theater. We helpen ze psychologisch. "
8Somalia's laatste archeoloog
Sinds 1991 is Somalië verwikkeld in een voortdurende burgeroorlog die het land wetteloos heeft gemaakt. Maar liefst een miljoen mensen zijn gestorven, dankzij wrede gevechten en verwoestende hongersnoden. Zoals te verwachten, zijn de meeste mensen die zich in het land bevinden geïnteresseerd in niets meer dan overleven. Dr. Sada Mire is niet de meeste mensen. Al jaren reist ze naar een van de slechtste plekken op aarde, met als enig doel haar archeologische schatten te behouden en te catalogiseren.
Dit is zelfs minder waarschijnlijk dan je zou denken. Toen Sada Mire 14 was, werd ze bijna gedood toen een bom ontplofte terwijl ze de tuin van haar familie in Mogadishu drenkte. Toen het land om hen heen naar de hel ging, moest haar moeder haar tienerdochter naar binnen smokkelen door het territorium dat krioelde van bandieten en verkrachters. Door asiel in Zweden te geven, besloot de jonge Mire dat ze het haar levenswerk zou maken om terug te keren naar Somalië en de geschiedenis ervan te ontdekken.
Hoewel hij voornamelijk gevestigd is in Somaliland, een relatief stabiele zichzelf verklaarde staat in het noorden, heeft Dr. Mire verschillende grensoverschrijdende ritten in het zuiden gemaakt. Gedurende deze tijd heeft ze een dozijn nieuwe sites ontdekt die de BBC kandidaten voor UNESCO Werelderfgoed noemt. Gewapend alleen met haar specialistische kennis en een aanzienlijke hoeveelheid moed, heeft Dr. Mire in zijn eentje de oude Somalische cultuur bewaard voor toekomstige generaties.
7Het Doctor who Fan riskeert zijn leven om Britse tv te redden
Het is niet ongebruikelijk dat obsessives zeggen dat ze "sterven" voor hun favoriete tv-programma. Slechts één man meent het echt. Ontmoet Phillip Morris. Het afgelopen decennium is hij naar enkele van de gevaarlijkste regio's op aarde gereisd, en heeft hij het leven en de ledematen op het spel gezet om de ontbrekende BBC te herstellen Doctor who afleveringen.
Zijn vreemde zoektocht begon in de Nigerdelta in 2006, toen Morris gegijzeld werd door gewapende guerrillastrijders. In een wanhopige poging om zijn ontvoerders te winnen, emuleerde hij het gedrag en de maniertjes van de man die de dokter speelde toen hij een jongen was in de jaren 1970: Tom Baker. Ongelooflijk, het werkte. Volgens Morris redde het opnemen van de persona van de dokter zijn leven. Toen hij eindelijk werd vrijgelaten, besloot hij de gunst terug te geven.
Dankzij een obsessie met kostenbesparingen wist de BBC meer dan 100 afleveringen van Doctor who. Morris ging op weg en vond deze, een reis die hem naar een aantal zeer extreme plaatsen bracht. In Syrië kwam hij binnen enkele seconden nadat hij door een granaat werd beschoten.In Afrikaanse regio's ontmoette hij krijgsheren en milities. Hij keerde zelfs terug naar de site van zijn ontvoering om te zien of er afleveringen waren verschenen. In 2013 keerde hij met succes negen ontbrekende afleveringen terug naar de BBC-archieven, voordat hij weer verdween om zijn zoektocht voort te zetten. De baan heeft hem de bijnaam "Indiana Jones of TV" opgeleverd, een naam die we volledig zullen verdienen.
6 Muziek redden van de Sovjet-censuur
Een van Nikita Khrushtsjov's eerste daden als Sovjetleider was het bouwen van privé-appartementen voor elk gezin. Voordien woonden Russische families in gemeenschappelijke blokken, waar iedereen kamers, toiletten en keukens deelt. Het Chroesjtsjov-decreet beoogde het leven een beetje leefbaarder te maken voor de Russen. Het eindigde met het opwekken van een gezonde revolutie.
Onder Stalin was privacy onmogelijk. Als je naar dissidente muziek luisterde, zou iedereen het weten, en je zou sneller naar de dichtstbijzijnde goelag worden gebracht dan je zou kunnen zeggen 'onderdrukking'. De nieuwe Chroesjtsjov-appartementen boden ruimte om te luisteren naar alles wat je wilde, op voorwaarde dat je kon krijgen vasthouden. Dit is waar de röntgenstraal verzamelaars kwamen.
In de USSR van de jaren vijftig was het enige beschikbare formaat vinyl. Helaas waren platen zeldzaam en gereserveerd voor de hogere partijen van de partij. De verzamelaars - jonge Russen die ziekenhuisbakken doorzochten voor afgedankte röntgenstralen - beseften dat je een vinylopname op een oud stuk röntgenfilm kon maken. Omdat dit hoe dan ook illegaal was, konden ze opnemen wat ze wilden. En wat ze wilden was Amerikaanse rock.
Voordat de KGB wist wat er gebeurde, gingen honderden van deze röntgenopnamen door Russische appartementen. Mensen luisterden in het geheim naar hen, gaven ze door en inspireerden elkaar met een verboden Amerikaanse cultuur. Naarmate de tijd vorderde, begonnen ze ook de verboden muziek van Russische folksingers te verzamelen, waarbij tradities in leven bleven, zelfs in het aangezicht van de Sovjet-censuur. Dissidente componist Yuliy Kim heeft later deze geheime opnames gecrediteerd met subversieve subversieve gedachten verspreid over de Sovjet-Unie, waardoor de weg vrij was voor de uiteindelijke ineenstorting van het rijk.
5 Bespaar onschatbare kunst uit de bommen van Franco
Op 17 juli 1936 lanceerde generaal Francisco Franco een staatsgreep in het door Marokko gecontroleerde Marokko. Het markeerde het begin van de Spaanse burgeroorlog, een oorlog die zou leiden tot concentratiekampen, folteringen, executies in arena's in Romeinse stijl en chaos. Vrijwel onmiddellijk lanceerden beide partijen een campagne van plundering en culturele vernietiging die gelijk is aan alles wat de nazi's deden. Kerken werden verbrand door linksen; kunstgalerijen werden gebombardeerd door Franco's mannen. Tegen beiden stond het Comité voor artistieke schatten.
Beschreven als "een soort artistiek Rode Kruis" bestond de commissie voornamelijk uit burgers die dispensatie kregen van de Republikeinse regering om te sparen wat ze maar konden. Terwijl het bloedbad op een ongekende schaal om hen heen ontplooide, vorderde de commissie rustig een enorme kerk en begon ze vol te vullen met het onvervangbare erfgoed van Spanje.
In een show van solidariteit redden ze niet alleen de werken die de republikeinen goedkeurden. Kerkelijke voorwerpen die Franco na aan het hart lag, werden ook verwijderd uit doelgerichte gebouwen en in veiligheid gebracht. Toen de bommen Madrid naderden, nam de commissie de werken op de weg, naar het hart van de oorlog. Eerst begeleidden ze hen veilig naar Valencia, vervolgens naar Catalonië en uiteindelijk naar Genève, waar de Volkenbond hen bescherming garandeerde. Dankzij het werk van deze gewone burgers werden duizenden meesterwerken van genieën als Goya, Picasso en Titiaan gered.
4 De gewone Joes die het mooiste portret van een natie redde
Als je iets weet over de Amerikaanse geschiedenis, weet je van het portret van Lansdowne. Een schilderij van George Washington door Gilbert Stuart, het is mogelijk het meest iconische beeld van een ooit geschilderde president. Bijna vernietigd toen de Britten het Witte Huis in brand staken, werd het alleen maar gered dankzij het snelle denken van First Lady Dolley Madison. Maar er is een andere, meer inspirerende versie van evenementen. Het portret werd gered door twee gewone Joes.
Deze versie van het verhaal komt met dank aan Paul Jennings, een slaaf die werkte voor president Madison. In 1865 schreef hij over de Britse aanval op de hoofdstad, bewerend dat de rol van Dolley Madison bij het redden van het portret enorm was overdreven. Volgens Jennings versie van de gebeurtenissen, Dolley was te druk bezig het zilver te redden om last te hebben van een schilderij. In plaats daarvan viel de taak bij twee gewone mannen: John Sioussat en Thomas McGraw.
Een steward en een tuinman, Sioussat en McGraw waren niemand bijzonders. Ze waren ook bang voor hun leven, zoals de Britten elk moment konden betalen. Desondanks hielden ze hun koelte net lang genoeg om het schilderij uit het frame te snijden en het op een wagen te brengen voor de veiligheid. Als Jennings geloofd moet worden, zou dit betekenen dat een onvervangbaar stukje Amerikaanse cultuur niet gered is door een grote leider, maar door twee normale mensen die hun leven riskeerden voor een symbool van het land waar ze van hielden.
3De boekverkopers die het Soedan literaire erfgoed hebben bewaard
In 1989 versloeg kolonel Omar Al-Bashir de gekozen Sudanese regering in een bloedige coup die tienduizenden slachtoffers maakte. Wat volgde was een uitvoerig hardhandig optreden tegen burgerlijke vrijheden waardoor politieke partijen werden verboden en kranten verboden. Er was ook een gezamenlijke inspanning om boeken te verbannen en bibliotheken te elimineren, waarbij Khartoum's geschiedenis van literaire stamboom werd gedood. Tenminste, dat zou het niet zijn voor een paar tweedehands boekhandelaren.
Terwijl de meeste boekverkopers in de nasleep van de staatsgreep een winkel sloten, ging een klein aantal onder de grond. Daar creëerden ze een bloeiende handel in paperbacks op de zwarte markt, waarbij het werk van schrijvers als Tayeb Salih, Abbas El-Aqqad en Nizar Qabbani levend bleef.Op zijn hoogtepunt leek de handel op het Amerika van het Verbod-tijdperk. Zoals dichter en journalist Mamoun Eltlib zich herinnerde, op zoek naar boeken begin jaren negentig, vertrouwde Khartoem alleen op contacten. Als je eenmaal een adres had gekregen, zou je naar een donker steegje in de stad reizen, waar een man je zou ondervragen. Als je geluk had, zou hij een vloerplank tevoorschijn halen en een paar kostbare pagina's overhandigen.
Hoewel sommige van deze verkopers er puur voor het geld in zaten, was het gevaarlijk werk en riskeerden veel mensen hun leven. Het was het waard. Vandaag crediteert Eltlib deze handel met het redden van de Soedanese literaire cultuur tegenover een repressieve nieuwe dictatuur.
2De dorpelingen die de verwaarloosde schat van Syrië beschermen
In sommige opzichten hebben de dorpelingen van Tell Brak geluk gehad. Hoewel ze aan de verkeerde kant van de Turkse grens wonen om aan de Syrische burgeroorlog te ontsnappen, heeft het vechten hun stad nog niet bereikt. Op andere manieren waren ze spectaculair ongelukkig. Een combinatie van sancties en instorting van het regime heeft hen wanhopig arm en niet in staat om vitale voorzieningen te krijgen. Maar zelfs onder deze omstandigheden zijn ze er toch in geslaagd om een van de grootste schatten van Syrië te beschermen: de heuvel van Tell Mozan.
Een oude stad die nog niet volledig is uitgegraven, Tell Mozan lijkt de plaats te zijn van een unieke stedelijke cultuur die samen met die van Mesopotamië vormde. Als het de oorlog overleeft, heeft het de potentie om een van de meest historisch waardevolle sites op aarde te zijn. De dorpelingen van Tell Brak zorgen ervoor dat het gebeurt.
In het licht van armoede, harde weersomstandigheden en de altijd aanwezige oorlogsdreiging, bieden groepen lokale vrijwilligers Tell Mozan 24-uursbeveiliging. Ze betalen ook voor het onderhoud van de site vanuit hun eigen zakken - iets dat dubbel zo indrukwekkend is als je je realiseert dat eten en medicijnen nu zeldzaam en duur zijn. Zelfs terwijl de meesten de naderende oorlog ontvluchten, hebben een handvol mensen hun plaats behouden, vastbesloten om hun erfgoed te beschermen. Dankzij hun inspanningen lijkt het waarschijnlijk dat Tell Mozan het lot van veel van de oude sites in Syrië zal vermijden.
1De Afghaanse arbeiders maken het culturele vandalisme van de Taliban ongedaan
Voordat ISIS hun kroon stal, waren 's werelds belangrijkste culturele vandalen de taliban. In 2001 bliezen ze beroemde twee oude Boeddhabeelden op. Ze hebben ook veel kleinere sites verwoest, een vloedgolf aan vandalisme verergerd door de oorlog. Maar niet iedereen in Afghanistan steunde hun inspanningen. Het afgelopen decennium heeft een losstaand team van gewone Afghaanse bouwvakkers het land doorkruist om de schade van de Taliban ongedaan te maken.
Het begon allemaal toen Khan Ali werd gecontracteerd om de overblijfselen van de boeddhabeelden bij Bamiyan te stabiliseren. Geleverd met fondsen van UNESCO, heeft de voormalige metselaar een jaar lang nieuwe technieken geleerd en werd hij een restauratie-expert in het proces. Toen zijn werk eenmaal in Bamiyan was gedaan, nam Ali zijn nieuwe talenten op de weg. Zijn missie: het beschadigde erfgoed van Afghanistan herstellen.
Sindsdien heeft Ali geholpen om tientallen kostbare schatten van Afghanistan te herbouwen, te herstellen en te redden. Samen met een handvol andere nieuw geschoolde experts, heeft hij gewerkt aan de oude citadel van de Shahr-e Gholghola en vele kleinere sites verspreid over het land. Door dit te doen, heeft hij geholpen de schade van anderhalve eeuw oorlog te herstellen en schatten te redden die de Taliban waardeloos vonden. Ali en de andere experts zijn misschien niet helemaal in staat om de Bamiyan Buddhas te herbouwen, maar dankzij hun inspanningen zullen toekomstige generaties nu kunnen genieten van het onschatbare culturele erfgoed van Afghanistan.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.