Delen:
10 Dappere vervalsingschandalen die de kunstwereld deden schudden
Kunstvervalsing is een van de grootste criminele industrieën ter wereld en kost jaarlijks miljarden dollars aan dollars. Het blijft populair omdat de beloningen zoveel groter zijn dan de risico's - de meeste vervalsingen worden niet ontdekt. Sommige vervalsers zijn echter zo vreemd dat ze op zichzelf beroemd worden.
Uitgelicht beeldtegoed: Dan Branch via YouTube10 De werken van Elmyr de Hory
Tijdens zijn leven was Elmyr de Hory zo beroemd als een kunstvervalser dat zijn villa op Ibiza een frequente tussenstop was voor de jetset, dezelfde mensen die werden gedupeerd om zijn vervalsingen te kopen. De Hory was het onderwerp F voor Fake, een Orson Welles-film, en vandaag kunnen zijn vervalste schilderijen voor heel wat geld verkopen. Veel musea laten zijn werken nog steeds zien, omdat de conservatoren geloven dat ze zijn gemaakt door grote meesters.
De Hory is voortdurend van de ene naar de andere stad verhuisd. Veel van zijn vroege leven is onbekend, dus alles wat we hebben zijn de anekdotes die verteld werden door de Hory. Hij werd geboren in Hongarije en beweerde dat zijn hele familie werd gedood door de nazi's.
In 1947 maakte hij zijn weg naar New York City en vond een manier om te betalen voor kunstlessen. Zijn eigen schilderijen hebben nooit goed verkocht, maar zijn gedetailleerde exemplaren van schilderijen van andere kunstenaars werden snel verkocht. De Hory gebruikte altijd antieke doeken om de authenticiteit te waarborgen.
De Hory en zijn medewerkers ontsnapten tot 1967 toen een enorm schandaal over nepkunst hem leek te wijzen. Maar de vraag bleef: waarom duurde het zo lang voordat iemand het opmerkte?
Het was zijn oog voor detail waardoor de Hory zo succesvol kon worden. In de loop van zijn carrière heeft hij duizenden vervalsingen verkocht, waarvan 100 aan John Connally, de voormalige gouverneur van Texas. Toen de Hory in een villa op Ibiza begon te wonen, werd hij bezocht door onder anderen Marlene Dietrich, Orson Welles en Clifford Irving (die zowel een biografie over de Hory schreef als een nep-autobiografie over Howard Hughes).
Nadat de autoriteiten strafvervolging hadden ingesteld tegen de Hory, pleegde hij in 1976 zelfmoord door een overdosis slaappillen in te nemen. Ironisch genoeg zijn namaakgoederen van de Hory zelf het onderwerp geworden van vervalsing. Omdat een de Hory voor enkele duizenden dollars kan verkopen, zijn nep de Horys big business.
9 Ely Sakhai's onopgeëerde vervalsingen
Ely Sakhai's carrière als kunstvervalser scheen een licht op het slechtste aspect van de kunstwereld: velen wisten dat er iets mis was met zijn 'originelen', maar niemand wilde het probleem melden.
Zolang de schilderijen begaanbaar waren en gemaakt door een kunstenaar die beroemd genoeg was, konden ze als premium kunstwerken worden verkocht. Deze gewetenloze praktijk liet Sakhai rijk worden en leefde een levensstijl die hij anders niet kon betalen. Toen hij werd betrapt, leidde Sakhai een vervalsingsoperatie ter waarde van miljoenen dollars van zijn Union Square-front.
Nadat hij in de jaren zestig vanuit Iran naar Amerika emigreerde, vestigde Sakhai zich al snel als een succesvolle kunsthandelaar en prominent figuur in de Iraans-Amerikaanse gemeenschap. Hij behandelde regelmatig Japanse klanten omdat het gemakkelijker was om namaakgoederen aan hen te verkopen.
Sakhai verdiende enorme bedragen - zelfs $ 3,5 miljoen - en wendde zich steeds meer tot meer prestigieuze stukken als een dealer. Een van zijn meer premium schilderijen was van de Franse impressionist Marc Chagall, die in 1990 voor meer dan $ 300.000 op de veiling verkocht.
Er was echter iets vreemds aan de hand. Slechts drie jaar later had Sakhai dezelfde Chagall verkocht aan een Japanse zakenman voor meer dan $ 500.000. De FBI begon te onderzoeken en besefte dat kunsthandelaar Ely Sakhai gewoon namaakproducten produceerde. Zijn plan was om goedkopere, minder bekende schilderijen van prominente kunstenaars te kopen en vervolgens zijn eigen versies te verkopen aan een nietsvermoedend publiek.
Hij zou de echtheidscertificaten kopiëren en ze 'uitgeven' voor zijn vervalsingen. Blijkbaar werkte dit goed omdat hij pas in 2004 werd gepakt. Er is echter nog één vraag aan de ordehandhaving: wie heeft de vervalsingen geschilderd? Sakhai was geen kunstenaar, dus wie wist hij? Tot op de dag van vandaag blijft de vraag onbeantwoord.
8 De Wacker-zaak
Tegenwoordig wordt het artwork van Vincent van Gogh regelmatig geveild voor miljoenen dollars. Hij is geprezen als een van 's werelds grootste kunstenaars. Maar zijn genialiteit werd zelfs aan het begin van de 20e eeuw erkend. Zijn schilderijen waren zelfs zo waardevol dat een Duitse man genaamd Otto Wacker in 1927 een grootscheepse oplichterij rond het werk van Van Gogh kon uitvoeren.
Toen Wacker beweerde 33 van Goghs in zijn bezit te hebben, waren dealers snel bereid om aanbiedingen te doen. Maar er was slechts één probleem: de schilderijen waren vervalsingen.
Grete Ring en Walter Feilchenfeldt, de managers van het bedrijf dat de schilderijen kocht, vielen in eerste instantie niet op. Ze hadden een grote tentoonstelling gepland, maar hadden slechts 29 van de schilderijen op tijd ontvangen. Daarom wilden ze Wacker de resterende vier stuks bezorgen.
Toen de vier schilderijen eindelijk arriveerden, slaakte Ring en Feilchenfeldt een zucht van opluchting. Maar bij het onderzoeken van het kunstwerk, realiseerden de managers dat de schilderijen absoluut niet van Gogh waren. Hoewel ze de nepschilderijen uit de tentoonstelling verwijderden voordat hun reputaties werden beschadigd, waren de managers begrijpelijkerwijs boos over het feit dat ze voor de gek werden gehouden.
In de daaropvolgende vijf jaar onderzocht een parade van experts, curatoren en handelaars de schilderijen. In 1932 werd Wacker veroordeeld voor zijn vervalsingen. Het duurde zo lang omdat Wacker op het scherpst van de snede stond van vervalsers die chemie gebruikten om een authentieke uitstraling te krijgen. Hij besteedde ook uiterste aandacht aan details.
Sommige van de schilderijen van Wacker waren echte van Goghs.Maar zijn vervalsingen waren zo goed dat ze zelfs met de meest rigoureuze tests van die tijd niet konden worden geïdentificeerd. De Wacker-zaak zorgde ervoor dat dealers hun methoden voor het bestrijden van steeds geavanceerdere fraude opwaarderen.
7 Pei-Shen Qian And The Bergantinos Diaz Brothers
Pei-Shen Qian arriveerde in 1981 in Amerika. Gedurende het grootste deel van het decennium was hij een arme kunstenaar die schilderijen verkocht op een straathoek in Manhattan. Hij was onschuldig genoeg begonnen. In zijn geboorteland China had hij portretten van Chairman Mao geschilderd in de kunstklas. Hij heeft zich waarschijnlijk nooit gerealiseerd dat hij op een dag in het centrum zou staan van een miljoenenfraude voor kunstfraude.
Het begon allemaal met de ontdekking van Pei-Shen Qian door Jose Carlos Bergantinos Diaz eind jaren tachtig. De stukken van Qian zagen er zo authentiek uit dat Jose Carlos zich realiseerde dat ze goed geld konden verdienen door ze te verkopen.
In samenwerking met José Carlos 'broer, Jesus Angel, was de groep opvallend succesvol omdat Jose Carlos probeerde de schilderijen zo authentiek mogelijk te laten lijken. Hij ging naar rommelmarkten om oude doeken en oude verf te kopen. Hij zette theezakjes op nieuwe doeken om ze een vintage look te geven.
Pei-Shen Qian ontving niet veel van de miljoenen die van zijn kunst werden gemaakt. Gedurende de jaren negentig ontving hij niet meer dan een paar honderd dollar voor elk schilderij. Tegen 2008 ontving hij $ 7.000, maar dat was nog steeds een druppel in de emmer.
Na het ophalen van de schilderijen uit Pei-Shen Qian, hebben de broers kunsthandelaar Glafira Rosales ze laten verkopen. Ze verkocht de overgrote meerderheid aan de prestigieuze galerie Knoedler & Company.
De grote verrassing is hoe lang dit duurde. Pas toen Rosales de FBI had bekend dat het plan was ontrafeld. De gebroeders Bergantinos Diaz werden samen met Rosales veroordeeld.
De enige die ermee wegkwam, was Pei-Shen Qian. Hij lachte helemaal terug naar China waar uitlevering zelden wordt afgedwongen. Hij zei over de controverse: "De FBI zei [de schilderijen] werden gedaan door de handen van een genie. [...] Wel, dat ben ik. Hoe vreemd voelt het! "
6 The Stay-at-Home Fraudster John Myatt
Zoals zoveel anderen was John Myatt een getalenteerde kunstenaar die zijn eigen werken niet kon verkopen. In de jaren 80 verliet Myatt's vrouw hem. Het echtpaar had twee kinderen, die allebei bij Myatt verbleven.
Door deze gebeurtenissen was hij kwetsbaar: hoe kon hij zijn twee kinderen als alleenstaande ouder ondersteunen? Hij wendde zich tot een lucratieve industrie - kunstvervalsing - die de rekeningen betaalde en hem toestond bij zijn kinderen te zijn.
Myatt ging voor het eerst de wereld van de vervalsing binnen toen hij een advertentie uitte voor juridische vervalsingen die hij voor £ 250 per stuk schilderde. Eén was goed genoeg om de aandacht te trekken van John Drewe, een kunsthandelaar die Myatt's partner in crime werd.
Myatt realiseerde zijn eerste economische meevaller toen hij een Albert Gleizes "origineel" verkocht voor £ 25.000. "Twaalf-en-een-half-duizend pond [hij verdeelde de opbrengst met Drewe] betekent dat ik een auto kan krijgen die werkt en niet altijd kapot gaat," legde Myatt uit.
De volgende zeven jaar vervolgde Myatt zijn lucratieve schertsvertoning. Hij verkocht meer dan 200 schilderijen, soms voor wel 150.000 dollar per stuk. Het gedrag van Drewe werd echter uiteindelijk te grillig voor Myatt en hij loste het partnerschap op.
Later heeft de ex-vriendin van Drewe de bonen gemorst. Drewe ging naar de gevangenis en Myatt werd kort daarna in 1999 veroordeeld. Hij gaf toe 200 vervalsingen te hebben gemaakt, maar er zijn er maar 80 teruggevonden.
Myatt is een criticus van de kunstindustrie geworden: "De onzin, eigenlijk, is dat schilderijen moeten worden geprijsd zoals ze zijn, waar een van Gogh voor kan gaan, wat is het, $ 75 miljoen? Dat is walgelijk. "Sinds hij is vrijgelaten uit de gevangenis, heeft Myatt een nieuwe carrière gevonden in het onderwijzen van frauduleuze kunstherkenning aan Scotland Yard.
5 De meest succesvolle kunstvervalser in de geschiedenis
https://www.youtube.com/watch?v=8TZppXXsLUw
Wolfgang Beltracchi was blijkbaar niets anders dan een rijke hippie die de kunstwereld goed kende. Hij woonde in een villa van $ 7 miljoen in Freiburg, Duitsland, in de buurt van het Zwarte Woud. Terwijl het huis werd gebouwd, woonde hij met zijn vrouw in het penthouse van het luxueuze Colombi Hotel. Beltracchi kon deze levensstijl veroorloven omdat hij volgens experts de meest succesvolle kunstvervalser in de geschiedenis was.
Gedurende veel van het vroege leven van Beltracchi was hij gewoon een andere rusteloze hippie die zich in plaatsen als Amsterdam en Marokko begaf en drugs gebruikte. Zijn kopieercapaciteiten lijken echter al vroeg te zijn gemanifesteerd. Hij schokte ooit zijn moeder door in één dag een Picasso te schilderen.
Hij was autodidact, wat vooral opmerkelijk is gezien zijn vermogen om een breed scala aan stijlen na te bootsen. Hij heeft oude meesters, surrealisten, modernisten en vrijwel alle andere soorten schilder in de kunstgeschiedenis vakkundig gekopieerd.
Beltracchi's carrière begon onschuldig genoeg. Op een dag zag hij dat schilderijen van 18e-eeuwse winterlandschappen voor lage bedragen werden verkocht, maar schilderijen met schaatsers erin werden nog vijf keer verkocht. Hij kocht de goedkopere schilderijen, voegde schaatsers toe en draaide ze om voor winst.
Het exacte aantal van zijn namaakgoederen is onbekend, maar het moet verbijsterend zijn als je bedenkt hoe lang hij zonder detectie heeft gewerkt. De meest prestigieuze veilinghuizen in de wereld, zoals Sotheby's en Christie's, hebben zijn werken voorgoed verkocht in de zes en zeven figuren.
Een van zijn schilderijen, een nep Max Ernst, verkocht voor $ 7 miljoen in 2006. Slechts 14 van zijn schilderijen werden aangehaald in de strafzaak tegen hem. Maar zijn totale winst van slechts die 14 was maar liefst $ 22 miljoen.
4 De eBay-fraude
Kenneth Walton, Scott Beach en Kenneth Fetterman creëerden in 2001 40 nep-shill-accounts op eBay en werkten samen aan de prijs van kunst die ze veilden.Ze deden dit met meer dan 1.100 stukjes en verdienden meer dan $ 450.000. Maar ze werden hebberig en verkochten bijna een schilderij van Richard Diebenkorn voor meer dan $ 100.000. Erger nog, het was nep.
Volgens het eBay-beleid is shilling-de praktijk van bieden op je eigen items om de prijs te verhogen-verboden. Maar de drie mannen deden het hoe dan ook door meerdere accounts te gebruiken. Toen ze hebberig werden en besloten om de nep Diebenkorn te verkopen, stortte hun plan in.
Ze waren zelfs niet wanhopig op zoek naar geld. Kenneth Watson, een goedbetaalde advocaat, beweerde dat verveling hem ertoe aanzette om deel te nemen aan illegaal gedrag voor de opwinding. Op een dag kocht hij een schilderij van $ 8 in een rommelwinkel. Toen hij zag dat de stijl vergelijkbaar was met die van de obscure 20e-eeuwse kunstenaar Richard Diebenkorn, greep Watson een verfkwast en signeerde hij het doek 'RD52'.
Het werk van Diebenkorn is zeer inbaar door de weinige mensen die ermee vertrouwd zijn. Watson creëerde een uitgebreide achtergrondverhaal waarin hij zichzelf als clueless over het schilderij geportretteerd.
Hij zei dat zijn vrouw hem het schilderij niet in huis liet ophangen, dus bewaarde hij het in de garage. Vervolgens deed Watson alsof hij het schilderij in Berkeley had gekocht (waar Diebenkorn veel van zijn werk produceerde). Watson noemde ook terloops de handtekening.
Natuurlijk wilde hij dat mensen dachten dat het schilderij een Diebenkorn was. Zijn schema werkte. Het bod steeg tot $ 135.805 voor eBay en de FBI stapte in. Alle drie de mannen werden veroordeeld voor hun aandeel in de misdaad.
Zelfs toen hij nog onder het FBI-onderzoek zat, bleef Watson valse kunst verkopen op eBay. Omdat dit het eerste bekende geval van hoog-dollarfraude op eBay was, werd het bedrijf gedwongen om hun beleid te wijzigen om de verkoop van vervalsingen op hun site te beteugelen.
3 De Spaanse vervalser
In tegenstelling tot de anderen op deze lijst, werd de Spaanse vervalser nooit gepakt. Alles over hem blijft een raadsel: zijn identiteit, zijn motieven en zelfs zijn etniciteit. Zijn naam bewijst niets omdat hij waarschijnlijk geen Spaans was.
Dit alles bewijst de schittering van de Spaanse Forger. Niemand weet hoe lang hij heeft geopereerd of hoeveel vervalsingen hij tijdens zijn leven heeft geproduceerd. Zijn zaak is nog steeds een raadsel voor de geest tot op de dag van vandaag.
In 1930 werd het werk van de Spaanse Forger voor het eerst herkend toen graaf Umberto Gnoli aanbood om een schilderij genaamd te verkopen De verloving van St. Ursula naar het Metropolitan Museum voor £ 30.000.
In de overtuiging dat het schilderij in 1450 werd gemaakt door Maestro Jorge Inglese, nam Gnoli het mee naar Belle de Costa Greene, de eerste directeur van de Morgan Library, voor authenticatie. Greene concludeerde echter dat het nep was.
Aangezien Ingles een Spaanse schilder was, werd de persoon die het werk vervalste de 'Spaanse vervalser' genoemd. In 1978 had William Voelkle, een associate curator bij de Morgan Library, 150 vervalsingen verzameld die aan de Spaanse vervalser waren toegeschreven.
Er wordt algemeen aangenomen dat de Spaanse vervalser het grootste deel van zijn werk rond de eeuwwisseling van de 20e eeuw heeft gedaan. Van 1869 tot 1884 werd een geïllustreerde, vijf-volumeserie over middeleeuws kunstwerk gepubliceerd. Zijn populariteit creëerde een markt voor middeleeuwse kunst en diende als bronmateriaal voor de Spaanse Forger.
In plaats van de schilderijen te kopiëren, combineerde de Spaanse Forger elementen uit verschillende schilderijen om iets geheel origineels te maken. Kleine fouten zoals een misverstand over schaken, Latijn en liturgie legden de Spaanse vervalser bloot. Anders verborg hij zich goed en blijft hij niet geïdentificeerd.
2 Het valse portret van Mary Todd Lincoln
Vele jaren hing een iconisch portret van Mary Todd Lincoln in het huis van de gouverneur in Springfield, Illinois. In 1864 was het geschilderd door de gerespecteerde portretschilder Francis Bicknell Carpenter als een geschenk van Mary Todd aan haar man, Abraham Lincoln.
Maar Lincoln werd vermoord voordat zijn vrouw het schilderij aan hem kon presenteren. Zo'n waardevol stukje geschiedenis hoorde zeker thuis in een plaats als het huis van de gouverneur, behalve dat het een complete hoax was.
De nazaten van Lincoln hadden het schilderij in 1929 ontdekt, het voor een paar duizend dollar gekocht en het in 1976 geschonken aan het herenhuis van de gouverneur. Het hing daar 32 jaar totdat het naar een conservator werd gestuurd om te worden gereinigd.
De conservator ontdekte dat het schilderij eigenlijk een bedrog was dat gepleegd werd tegen de familie Lincoln. Het was een portret van een niet-geïdentificeerd onderwerp dat geschilderd werd door con-man Lew Bloom. Hij veranderde de kenmerken van het onderwerp om te lijken op die van Mary Todd Lincoln en presenteerde het werk vervolgens publiekelijk als een portret van haar.
Volgens Harold Holzer, een Lincoln-historicus, had de broche die Mary Todd in het portret droeg een foto uit 1857 van Abraham Lincoln die ze verachtte. Ze heeft ook gezien dat ze een kruisbeeld draagt, een katholieke traditie die op gespannen voet zou staan met het protestantisme van Mary Todd.
Nadat de fraude was ontdekt, werd het portret verwijderd uit het landhuis van de gouverneur van Illinois. Het hangt nu in de Lincoln Library met zijn echte oorsprong erkend.
1 De Egyptenaar Mona Lisa
Meidum Ganzen is een van de meest iconische schilderijen in Egypte en wordt de Egyptenaar genoemd Mona Lisa. Ontdekt in het graf van farao Nefermaat, werd het vermoedelijk geschilderd tussen 2610 voor Christus en 2590 voor Christus.
Meidum Ganzen werd beschouwd als een van de grootste kunstwerken uit die tijd vanwege de hoge kwaliteit en het detailniveau. Sinds het voor het eerst werd ontdekt in 1871 door Luigi Vassalli, is het consequent aangekondigd als een artistiek meesterwerk. Helaas heeft een recent onderzoek vastgesteld dat het waarschijnlijk een hoax is.
De zeer gerespecteerde onderzoeker Francesco Tiradritti, die ook directeur is van de Italiaanse archeologische missie in Egypte, heeft het schilderij persoonlijk bestudeerd en op hoge resolutie foto's. Na uitgebreid onderzoek zei hij dat er overweldigend bewijs was dat het schilderij nep was.
Hij gelooft dat het in 1871 is geschilderd door Luigi Vassalli zelf. De eerste rode vlag was in de rassen van ganzen - de gans met rode borst en de boongans - op de foto. Beide zijn toendra-rassen waarvan het onwaarschijnlijk is dat ze in de winter zo ver naar het zuiden zullen vliegen als Egypte.
Een ander probleem betreft het gebruik van kleuren. Beige wordt in geen ander Egyptisch werk uit die periode gezien. Bovendien gebruikte het schilderij tinten rood en oranje die niet vergelijkbaar waren met die in de kapel van Atet, waar Vassalli het schilderij naar verluidt heeft gevonden.
Vassalli was een geleerde geleerde en een volleerde schilder, dus het was mogelijk dat hij de Meidum Ganzen. Het meest vernietigende bewijs komt van een ander schilderij dat is teruggevonden uit de kapel van Atet. Het beeldt een gier en een mand af.
Voor ons betekent dit niets. Maar voor een deskundige Egyptoloog als Vassalli vertegenwoordigt het de letters "G" en "A" - het monogram van zijn tweede vrouw, Gigliati Angiola.