Delen:
10 prachtige auto's en hun vreemde eigenschappen
Meer dan een miljard auto's bevolken de wereld vandaag. Ze zijn 's werelds meest gerecycleerde consumentenproduct. En in de uitgestrekte zeeën van vierwielige emmers die ontworpen zijn om vervelende kantoormedewerkers te vervoeren, is het moeilijk om ze echt te waarderen. Er zijn echter een groot aantal wonderbaarlijk vreemde auto's geproduceerd, zowel in het verleden als in het heden, die niemand kan helpen maar bewonderen.
10Reliant Robin
The Reliant Motor Company werd in 1935 in Tamworth, Engeland, opgericht en de kleine autofabrikant produceerde vanaf het begin driewielige voertuigen. Driewielige auto's worden geclassificeerd als motorfietsen in het Verenigd Koninkrijk en zijn dus goedkoper om te registreren en te verzekeren. Maar zoals zo vaak het geval is met goedkoop autorijden, is er een vangst. De vangst van de Robin is dat hij omrolt. Bijna iedereen kan zich een jeugdherinnering herinneren van van hun driewieler te vallen en een knie te schaven, en de Robin is precies zo maar met veel ergere gevolgen.
Deze claim is weliswaar niet glamoureus, maar heeft wel de bekendheid van de auto verdiend, zoals op BBC's Hoogste versnelling. Jeremy Clarkson rolde het een aantal keer voordat hij het verliet.
En toch is de Reliant Robin statistisch gezien de veiligste auto in het Verenigd Koninkrijk. Slechts 0,9 procent van hen wordt als gecrasht gemeld. Dit komt waarschijnlijk omdat de eigenaren zo voorzichtig zijn dat ze niet van een snel ruk van het stuur op hun dak belanden.
9Morgan Three-Wheeler
Hier is nog een Britse driewielige auto, deze is minder bekend om zijn vermogen om over te rollen en meer om zijn pure eigenzinnigheid.
Morgan is een klein familiebedrijf met een hoofdkantoor in Malvern, Engeland en opgericht in 1909. Vanaf het begin produceerde het bedrijf driewielers en bij het inspecteren van hun moderne kijk op hun klassieke ontwerp, zou je het moeilijk hebben om vind verschillen. Behalve dat het eruit ziet als een overblijfsel uit het verleden, is de moderne driewieler zo gebouwd dat zelfs autofabrikanten in de fabriek lang geleden zijn verlaten, met 40.000 verfkleuren en 50 verschillende leeropties om uit te kiezen.
De driewieler maakt gebruik van een startknop voor een bomopener en vliegtuiginstrumenten. Maar misschien is het meest fascinerende aan Morgan-auto's het gebruik van essenhout voor het frame in plaats van metaal. Dit vermindert het gewicht en draagt bij aan het algehele rijgevoel.
Als de auto nog steeds te tam is voor je vintage vliegtuig smaakt, is er een optionele extra om de verf te dumpen en de handgevormde aluminium carrosserie glanzend te laten glanzen.
8Stout Scarab
Misschien is het meest saaie en niet inspirerende voertuigtype dat vandaag op de weg staat, de minivan. Het is een rollend apparaat dat is ontworpen om kinderen van bestemming naar bestemming te vervoeren. Het was echter niet altijd zo. Zoals met veel andere dingen in de geschiedenis, had de eerste vertolking de beste bedoelingen en de Stout Scarab maakte in 1936 een glorieus pad voor minibusjes (een pad dat niet volgde).
De Amerikaanse vliegtuigingenieur William Bushnell Stout was al sinds 1907 betrokken bij de auto-industrie, toen hij de hoofdingenieur was voor Chicago's Schumeir Motor Truck Company. Na jaren in en uit verschillende automobielposities te hebben gestaan, richtte Stout in 1923 de Stout Metal Airplane Company op en verkocht deze in 1925 aan Henry Ford.
Vanaf 1935 begon Stout met het uitdragen van een personendrager dat hij de Scarab had gedoopt, een auto die op vliegtuigen geïnspireerde styling en constructie gebruikte. De Scarab was echt revolutionair en niet alleen omdat het de eerste minivan was. Het bevatte een interieur dat kon worden aangepast aan de behoeften van elke gebruiker, waarbij de achterzetels opnieuw konden worden geconfigureerd rond een gemonteerde tafel. Gecombineerd met omgevingsverlichting en thermostatische verwarmingsregelaars, maakte dit de Scarab een rollende woonkamer.
Naast deze opvallende kenmerken, bezat de Scarab ook elektrisch bediende deursloten, een behuizing van glasvezel en verzonken ramen en deurgrepen om de aërodynamische efficiëntie te verbeteren. Hoe geweldig de Scarab ook was, hij was echter voor die tijd onbetaalbaar, beginnend bij $ 5.000 in 1934 ($ 90.000 in het geld van vandaag). Om deze reden werden er van 1934 tot 1939 slechts negen Scarabs gebouwd.
7Aston Martin Lagonda
Er is geen twijfel over het prestige van de beste sportwagenfabrikant van Engeland. In de afgelopen eeuw heeft Aston Martin tientallen prachtige en mooie auto's kunnen claimen. De Lagonda, hoe fantastisch het ook was, was niet bepaald mooi. Het eerste dat opvalt is het extreme en polariserende ontwerp, maar het is wat er aan de binnenkant is dat telt.
Hoewel het nu normaal lijkt voor auto's om elektronische onderdelen te hebben, was de Lagonda de eerste auto met een digitaal, aanraakgevoelig dashboard. Dit was helemaal in 1976. Digitale dashboards in een tijdperk waarin gelode benzine nog steeds werd uitgefaseerd bleek moeilijk, en de Lagonda ging door tal van herontwerpen voordat uiteindelijk vestigen op fluorescerende vacuümbuizen voor zijn futuristische display.
De Lagonda voerde door en bleef zich helemaal ontwikkelen tot 1990, waarbij ze zelfs spraakopdrachten in 1984 aannam, programmeerbaar in het Engels, Duits, Frans en Arabisch. De opname van het Arabisch was belangrijk, want de Lagonda verkocht heel goed in het Midden-Oosten.
6Dodge Viper RT / 10
De Viper zou een moderne Shelby Cobra worden, een van 's werelds grootste muscle cars. De nieuwe auto moest net zo puur en kaal zijn als de Cobra, een tegenhanger van hoe opgeblazen en gecompliceerd alle auto's waren geworden.Het ontwerp is misschien wel het beste voorbeeld van een schets tot leven gewekt, en toen het debuteerde als een concept-auto in 1989 op de Detroit Auto-show, veroorzaakte het zo'n sensatie dat het in productie werd genomen met zeer weinig veranderingen aan het ontwerp en de principes.
De productieauto van 1992 was legendarisch vanwege zijn eenvoud. Voor een prijs van $ 50.000 heb je een enorme motor, een mooi lichaam en niet veel anders. Zelfs airconditioning werd oorspronkelijk niet aangeboden, noch was het een permanente top. Zelfs de portiergrepen aan de buitenkant of de zijruiten maakten de snede niet. Maar hoewel het plastic zijramen had zoals een tent en zijuitlaten die je benen zouden verschroeien toen je het voertuig verliet, is de Viper een van 's werelds mooiste, zij het vreemde auto's gebleven.
5Citroen DS
Citroën hebben altijd een voortrekkersrol gespeeld op het gebied van auto-innovatie. Hun huidige roem is een kleine SUV genaamd de Cactus met vervormbare carrosseriepanelen aan de bumpers en zijkanten om spatbordbenders en krassen op parkeerterreinen te elimineren. De beroemdste auto van Citroën is misschien de 2CV, die erom bekend staat dat ze er beiden uitziet als een eend en Frankrijk in beweging zet na de Tweede Wereldoorlog.
De DS van het bedrijf, die debuteerde in 1955, kwam met een vering die zo soepel was dat hij werd vergeleken met het rijden op een magisch tapijt. De technologie erachter was revolutionair in het gebruik van niet-traditionele veren en gasgevulde schokdempers, maar een combinatie van hydrauliek en pneumatiek. Hierdoor kon de hoogte van de auto worden aangepast en kon de auto op elk wegdek zelf worden genivelleerd voor comfort. Deze functie maakte de DS tot een Franse nationale held in 1962, toen het waarschijnlijk het leven van president Charles de Gaulle redde.
Terwijl hij op weg was naar de luchthaven Orly door de Parijse voorsteden, openden huurmoordenaars het vuur op de DS van de Gaulle en braken alle vier de banden open. De complexe ophanging paste zich aan dit onvoorziene ongemak aan en stond de auto toe om zich bij volledige snelheid terug te trekken, ontsnapt aan de aanvallers.
De Franse president was zo dankbaar dat hij de DS voor de rest van zijn dagen in het publieke oog bepleitte. Toen hem in 1968 een op maat gemaakt, gepantserd model werd aangeboden, koos hij er in plaats daarvan voor om de originele te behouden die zijn leven had gered - vermoedelijk met nieuwe banden gemonteerd.
4Ferrari 250 GTO
Elk jaar reikt de Internationale Automobielfederatie (FIA) een prijs uit aan de fabrikant wiens auto het best presteert in races in de loop van het seizoen. De eerste paar jaar dat het deze titel kreeg, richtte de FIA zich op sportprototypes. Toen, in 1962, veranderde het zijn regels, waardoor alleen auto's in massa werden geproduceerd voor het publiek. Om in de race te blijven, had Ferrari een nieuw model nodig, en het moest verschillende eenheden produceren.
Het resultaat was de 250 GTO. Ferrari heeft er 36 gebouwd, wat veel was voor een uniek racemodel, maar een klein aantal voor elke andere maatregel. Als gevolg hiervan zijn de prijzen van de auto op de veiling van vandaag ronduit verbazingwekkend. De duurste auto ooit verkocht op een veiling was een 250 GTO gekocht in 2014 voor een haar van meer dan $ 34 miljoen.
Voor die prijs koop je meer dan alleen een auto omdat elke GTO iets anders was. Elke aluminium behuizing werd met de hand geslagen over stukken hout, en dus is elk exemplaar geen exacte kopie. Sommige waren zelfs enigszins asymmetrisch. Hun vurige Italiaanse motoren waren ook niet allemaal hetzelfde. Hoewel de monteurs moesten streven naar 295 pk van elke eenheid, waren sommige motoren krachtiger dan andere.
Deze auto's waren toen niet louter auto's maar kunstwerken. Dus als je erg rijk bent en een middenstuk voor je huis wilt, parkeer dan een van deze in plaats van die originele Picasso.
3Mercedes-Benz 600 Pullman Limousine
De uitgebreide en extravagante aanpassingsmogelijkheden van de Mercedes-Benz 600 Pullman Limousine (of de "Grosser", zoals het liefkozend werd genoemd) trokken een heel specifiek type gebruiker aan: dictators. Saddam Hussein, Mao Zedong, Fidel Castro, Nicolae Ceausescu, Idi Amin Dada en Kim Jong-Il genoten allemaal van de luxe om in 600 600 Grosser te worden gereden.
Dat is echter niet het meest fascinerende aspect van de Grosser. Die eer gaat naar het complexe hydraulische systeem dat vrijwel alles in de auto bestuurt. Het systeem staat onder een druk van 3.200 psi en neemt alleen minerale olie. Elke synthetische olie eet weg bij de rubberen afdichtingen, waardoor de auto als een zeef uit de deuren lekt.
Die immense druk heeft zijn consequenties. Omdat elk venster een variabele werkingssnelheid heeft, kan de snelste snelheid je arm breken als je niet voorzichtig bent. Maar daar zult u zich waarschijnlijk nooit zorgen over maken. De schakelaar aan de zijruit van de bestuurder alleen al kost $ 11.200 om te vervangen, dus u zult waarschijnlijk ervoor kiezen om de vensters gewoon te laten staan.
2Lamborghini Countach
De Lamborghini Countach is ontworpen om te schokken. De naam zelf is een uitroep - "rechts" in een Piedmontese dialect spreekt uitroep. Het is het equivalent van het Engelse woord 'wow', hoewel er volgens sommigen een riskantere ondertoon is voor het woord. De legende zegt dat autodesigner Bertone het jargon uitsprak op het moment dat hij de laatste auto zag ontworpen door Marcello Gandini. De eigenaar van het bedrijf Ferruccio Lamborghini vond naar verluidt zijn reactie zo leuk dat hij besloot het als de naam van de auto te gebruiken.
De bijnaam was gerechtvaardigd. Zelfs in 1974, toen het autodesign vaak een groot overschot bereikte, was de Countach overweldigend. Het was een pionier in het ontwerp van de cabine naar voren en duwde de bestuurder ver naar de voorkant van de auto, een keuze die veertig jaar later nog steeds door supercars wordt gevolgd.
Met dit radicale ontwerp kwamen echter vreemde compromissen. Als je aan de hogere kant was, paste je niet in de Countach.De voet is zo smal dat bestuurders soms hun schoenen moeten afdrijven om de pedalen te gebruiken.
Zelfs wanneer comfort opzij wordt gezet ten gunste van snelheid en spanning, is de Countach een vermoeiende en extreem oncomfortabele auto om in te rijden. Het is oorverdovend hard, moeilijk te zien en wordt extreem heet in de cabine. Dit maakte echter niet echt uit. De Countach moest een esthetische voorhamer zijn. Zelfs vandaag de dag worden de hoofden meer dan alle andere nieuwe of oude auto's, en we moeten het danken voor de nu beroemde naar boven zwaaiende schaardeuren.
1McLaren F1
De Britse autodesigner Gordon Murray wilde Formula One-technologie en materialen uit de ruimtetijdperk implementeren om de ultieme auto te creëren tijdens het Formula One-seizoen van 1988. Met de hulp van McLaren teamleider Ron Dennis heeft hij die droom werkelijkheid gemaakt.
Toen het in 1993 werd uitgebracht, was de McLaren F1 de duurste productie-auto ter wereld met een verbluffende prijs van $ 857.000. Er zijn slechts 64 gebouwd. Hoewel het in de loop van de jaren tientallen keren in prijs is overschreden, heeft het het productie-snelheidsrecord van 391 kilometer (243 mijl) per uur gedurende meer dan een decennium van 1993 tot 2005 bewaard.
Dat was slechts een bijproduct van de verbazingwekkende techniek achter deze mythische auto. De F1 was de eerste productieauto die werd gemaakt van koolstofvezel. Het leer in het interieur werd geschoren tot de helft van de gebruikelijke dikte om gewicht te besparen, en de motorruimte was bekleed met bladgoud omdat goud de beste warmtegeleider is. Elke ounce van deze auto, zelfs de dikte van de ringen, was zorgvuldig gepland en vervolgens opnieuw gepland. De auto zelf was volledig ontworpen met handgetekende blauwdrukken, het roestvrijstalen instrument draaide met de hand geschilderde nummers en elke naald van de toerenteller werd individueel met de hand bewerkt.
Ondanks de prestatiecijfers en obsessieve aandacht voor detail, is de meest fascinerende eigenschap van de F1 de configuratie met drie stoelen. De bestuurder is centraal gepositioneerd om de rijervaring beter te ondersteunen.