10 manieren waarop wetenschappers je smartphone gebruiken om de wereld te redden

Tegenwoordig heeft bijna iedereen een behoorlijk krachtige computer in zijn zak bij zich. Smartphones zorgen ervoor dat we altijd verbonden zijn met de grootste verzameling informatie die ooit is samengesteld. Het feit dat iedereen zijn eigen mini-supercomputer heeft is wetenschappers niet ontgaan, die een aantal nieuwe manieren hebben bedacht om smartphones te gebruiken om de wereld te veranderen.

10Pollution Monitors

Wetenschappers van de University of California hebben een kleine add-on voor smartphones ontwikkeld voor het bewaken van luchtvervuiling. Het systeem gebruikt een app genaamd CitiSense om gegevens van de sensoren te verzamelen en een beeld van de luchtkwaliteit te maken. Dit kan dan niet alleen worden bekeken door degenen met de sensoren, maar ook door andere gebruikers. Astmatici kunnen bijvoorbeeld uitzoeken of ze die dag een bepaald gebied moeten vermijden. Het stelt wetenschappers ook in staat vervuiling meer in detail te volgen. In San Diego, waar de eerste proeven werden uitgevoerd, zijn er slechts 10 traditionele stations die de vervuiling controleren. Onderzoekers zeggen dat als slechts 100 van de 3,1 miljoen inwoners van het gebied het apparaat gebruikten, er een schat aan gegevens zou zijn die anders onmogelijk te verzamelen zijn.

9 Draagbare microscoop

Een draagbare microscoop die een enkel virus kan afbeelden is gemaakt door wetenschappers van UCLA. Het past op de achterkant van een smartphone en is ontworpen om te worden gebruikt op plaatsen waar traditionele laboratoriumapparatuur niet beschikbaar is. Eén mogelijk gebruik is het meten van virale ladingen in patiëntmonsters, zodat artsen in afgelegen gebieden de effectiviteit van behandelingen kunnen volgen.

Een iets minder krachtig microscopisch beeldapparaat is ontwikkeld door ingenieurs van Berkely. Naast potentiële toepassingen voor veldonderzoek, geloven ze dat de apparaten goed kunnen zijn voor de bredere gemeenschap en met dat in gedachten een hoop schoolkinderen hebben gegeven. De kinderen namen foto's van items uit hun dagelijkse omgeving en maakten aantekeningen rechtstreeks op de smartphone. De mensen achter het apparaat hopen dat het een waardevol onderdeel van het wetenschappelijke klaslokaal kan worden.

8Earthquakes

De smartphones van vandaag bevatten een apparaat dat bekend staat als een MEMS-accelerometer. Het is wat er uitzoekt welke kant op is en draait het scherm dienovereenkomstig om. Seismologen van het Italiaanse instituut voor geofysica en vulkanologie hebben de MEMS-chip van een iPhone 4 en 5 gebruikt om op aardbevingen gebaseerde krachten te meten. Het idee is dat door het omzetten van smartphones in een netwerk van seismometers teams in noodsituaties snel het epicentrum van een aardbeving kunnen lokaliseren en middelen sneller op de juiste plaatsen kunnen krijgen. Eerder werk heeft aangetoond dat de versnellingsmeters het verschil kunnen aangeven tussen aardbevingsvibraties en dagelijkse bewegingen zoals hardlopen.

Andere wetenschappers hopen de technologie te gebruiken om een ​​netwerk voor vroegtijdige waarschuwing te creëren. Door gegevens van een groot aantal telefoons te verzamelen, kunnen wetenschappers voorspellen waar een volgende aardbeving toeslaat en een waarschuwing sturen naar iedereen die de app heeft geïnstalleerd. Systemen voor vroegtijdige waarschuwing van aardbevingen hebben levens gered, dus het gebruik van smartphones is een goedkope manier om de technologie in gebieden te introduceren zonder dat er nieuwe hardware nodig is.

7 medische bijlagen

De overvloed aan mobiele rekenkracht van smartphones wordt ingezet om artsen te helpen in gebieden waar ze geen toegang hebben tot laboratoria en ziekenhuizen. Een van de grootste problemen in ontwikkelingslanden is slecht zicht. Refractieve oogaandoeningen, het soort dat gemakkelijk met een bril kan worden gefixeerd, treffen miljarden mensen. Ze kunnen leiden tot een onvermogen om te lezen en te schrijven, waardoor de armoede verslechtert. Glazen zijn relatief goedkoop om te bieden, ongeveer $ 3 per paar, maar oogtests zijn een beperkende factor. MIT-wetenschappers hebben een apparaat gemaakt dat op een smartphone wordt bevestigd. Gebruikers plaatsen dit op hun oog en het systeem gebruikt lasers om het probleem met het oog te diagnosticeren en wat nodig is om het probleem op te lossen. Het apparaat kost slechts $ 2 om te produceren en zou het leven van talloze mensen kunnen verbeteren.

Gezichtsvermogen is slechts een van een aantal dingen die kunnen worden gecontroleerd met een smartphone-bijlage. Oorinfecties, nierfunctie en de aanwezigheid van allergenen in voedsel kunnen allemaal worden getest met beschikbare add-ons voor smartphones. Smartphones vormen ook de ruggengraat van betaalbare draagbare ultrasound-imaging-systemen, die artsen en verloskundigen in ontwikkelingslanden helpen om zorg te verlenen die voorheen niet beschikbaar was.

6 weersvoorspelling

Het gebruik van satellieten om het weer te volgen, kan vaak tegen een bepaalde moeilijkheid aanlopen. Vanuit de ruimte is het moeilijk om het verschil te zien tussen een sneeuwlandschap en bewolking. Om dit te bestrijden is een iOS-app gemaakt die bekend staat als SatCam. De app ontvangt een melding wanneer een weersatelliet overhead passeert. De gebruiker gebruikt vervolgens de camera van de telefoon om een ​​foto te maken die recht omhoog kijkt, en ook een van de horizon. Ontwikkeld door onderzoekers van de University of Wisconsin, is de app al gebruikt om duizenden afbeeldingen te sturen om te helpen bij weersvoorspelling. Als beloning voor hun hulp ontvangen de gebruikers een satellietfoto van het gebied waarin ze zich bevonden toen de satelliet over de vloer vloog. De resolutie is niet goed genoeg om jezelf te kunnen zien, helaas.

5Field Data Collection

Het Departement Epidemiologie van Besmettelijke Ziekten aan het Imperial College in Londen heeft een app ontwikkeld genaamd EpiCollect, die is ontworpen om wetenschappers die in het veld werken in staat te stellen gemakkelijk gegevens te verzamelen. Dierenartsen in Oost-Afrika hebben de app gebruikt om binnen een maand gegevens te verzamelen over 86.000 dieren, met slechts 23 Android-apparaten die door Google zijn gedoneerd. De deelnemers merkten op dat het gebruik van telefoons de realtime toegang tot informatie heeft verbeterd en gelooft dat het hen zal helpen bij het voorkomen van het uitbreken van een ziekte.

Een ander project gericht op hondsdolheid was in staat om EpiCollect te gebruiken om een ​​record bij te houden van de locatie van 60.000 honden die ze in slechts enkele weken hadden gevaccineerd.De locatie van elke vaccinatie wordt weergegeven met een markering op Google Maps, zodat het team van 500 mensen een overzicht houdt van wat er is gedaan en doelgerichte hotspots efficiënt kan volgen.

4Smartphone Satellite

Twee verschillende projecten hebben een smartphone in een baan rond de aarde gelanceerd. Surrey Space Center in het Verenigd Koninkrijk lanceerde in februari een Google Nexus One als onderdeel van een satelliet met de naam STRaND-1. Het doel is om zowel de mogelijkheden van goedkope consumententechnologie voor gebruik in de ruimte te testen en te demonstreren. Het project is ook gericht op het betrekken van het publiek, waaronder het uitvoeren van een app genaamd Scream In Space, waarmee video's worden afgespeeld die via internet in een baan zijn verzonden.

NASA lanceerde een paar maanden na STRaND-1 hun eigen telefoon-gebaseerde satelliet in een baan om de aarde. Hun doelen zijn hetzelfde als die van het Britse team, en beide zijn aanmoedigende amateur-radio-operators over de hele wereld om hun satellieten te volgen. De camera op de telefoon in NASA's PhoneSat (ook een Nexus) is gebruikt om foto's van de aarde te maken. De satellieten kosten niet meer dan $ 7.000, vergeleken met $ 1 miljoen plus die wordt uitgegeven aan de meeste.

3Crowdsourcing Science

De prevalentie van smartphones heeft wetenschappers voor het eerst in de gelegenheid gesteld om het grote publiek te gebruiken om informatie te verzamelen. Het monitoren van dieren in het wild is een van de grootste manieren waarop mensen kunnen helpen. Er zijn apps beschikbaar om alles te volgen, van boomsoorten tot invasieve dieren en vogelpopulaties. NASA heeft ook een app gemaakt waarmee gebruikers gegevens over meteor showers kunnen verzamelen, waaronder de tijd, locatie en helderheid. De informatie wordt ter analyse naar deskundigen gestuurd en de app houdt amateur-astronomen op de hoogte van waar en wanneer ze kans maken op vallende sterren.

2Studie Geluk

Psychologen en computerwetenschappers van de Universiteit van Cambridge werken samen om een ​​app te maken die is ontworpen om onderzoek mogelijk te maken naar hoe onze stemmingen werken en uiteindelijk mensen te helpen een gelukkiger leven te leiden. De app, bekend als EmotionSense, vraagt ​​mensen regelmatig naar hun humeur, maar verzamelt ook gegevens over hun locatie, hoe gezellig ze zijn met het verzenden van sms-berichten en hoe lang ze hun telefoon in het algemeen gebruiken. Door deze gegevens te combineren, kunnen onderzoekers de relatie tussen het gedrag van een persoon en zijn gemoedstoestand begrijpen. Het biedt ook informatie die iemand kan helpen die aan stress lijdt. De wetenschappers achter de app wijzen erop dat het een constante monitoring van het welzijn van de gebruiker biedt, die normaal niet beschikbaar zou zijn voor mensen die in therapie zijn.

1Cloud computing

Wetenschap produceert veel gegevens en vereist een grote hoeveelheid rekenkracht om alles te verwerken. Het delen van het werk tussen een groot aantal computers is een manier om het voor elkaar te krijgen, zodat computerwetenschappers een app hebben gemaakt om te profiteren van de gecombineerde kracht van de miljard Android-apparaten die momenteel wereldwijd worden gebruikt. De app is BOINC genoemd en maakt gebruik van de rekenkracht van een telefoon wanneer deze niet wordt gebruikt, maar wel wordt opgeladen, bijvoorbeeld als deze 's nachts is aangesloten.

Een van de projecten die gebruikmaken van BOINC is [email protected], dat nieuwe medicijnen tegen het HIV-virus ontwikkelt. Het is een add-on voor het World Community Grid-project van IBM, dat gebruik maakt van inactieve desktop- en laptopcomputers. Het huren van een supercomputer kost meer dan $ 1.000 per uur, dus met alternatieven kunnen wetenschappers meer gedaan krijgen voor minder geld. Een onderzoeksproject naar een tropische ziekte verwacht het smartphonetwerk te kunnen gebruiken om zijn onderzoekstijd terug te brengen van 30 naar slechts één jaar.