10 Meer Amerikaanse industriële rampen

De Deep Water Horizon ramp van 2010 inspireerde me om mijn vorige Listverse lijst te schrijven - Top Tien Recente Amerikaanse Industriële Rampen. Vandaag is het de aanhoudende industriële ramp in het kerncentralecomplex van Fukushima Daiichi in Japan. Hoewel de nucleaire ramp in Japan zich nog steeds voltrekt, heeft ze een goede kans om Tsjernobyl te overstijgen als de grootste industriële ramp (nucleair) aller tijden, en zal het waarschijnlijk de kop opsteken als de grootste industriële ramp van welke aard dan ook, wanneer het is alles gezegd en gedaan.

Elk tijdperk van Amerikaanse productie creëert nieuwe industriële gevaren. Vóór de komst van kernenergie en grote chemische fabrieken, werden de grootste industriële rampen in de VS veroorzaakt door de technologie van die tijd. In de negentiende eeuw omvatte dit de komst van vroege explosieven, zoals nitroglycerine, het begin van stoomkracht en dus boiler-explosies, en de drang om fabrieksgebouwen steeds groter te maken, wat leidde tot instortingen. Aan het begin van de 20e eeuw ontstond het gevaar van massaproductie van wapens voor oorlog en de komst van productie en opslag van gloednieuwe (en gevaarlijke) chemicaliën.

De cutoff-datum die ik gebruikte voor mijn eerste lijst van Amerikaanse industriële rampen was na de Tweede Wereldoorlog. Deze lijst zal zich richten op rampen die plaatsvonden in Amerika vanaf het einde van de Tweede Wereldoorlog (1946) en eerder. Helaas is er geen tekort aan hen. Dus hier zijn tien van de ergste industriële rampen in de VS vóór de Tweede Wereldoorlog.

10

Haags straatexplosie 1850

Op 4 februari 1850, net nadat het werk om 08.20 uur was begonnen, schudde een explosie de perskamer en machinewerkplaatsen van A. B. Taylor & Co., hoedenfabriek die aan de Haagse Straat in New York City bouwde. De ketel in de perskamer en de machinewerkplaats was ontploft. Meer dan honderd mensen bij Taylor & Co. werkten aan het werk. Getuigen beweerden dat de explosie het gebouw van zijn fundering had getild en het in een stapel puin stortte, waardoor die binnenin opgesloten werden.

Brandweerlieden die op het toneel reageerden, moesten graven om te proberen overlevenden te vinden, waaronder veel jonge jongens. Eén jongen werd 33 uur in het puin begraven voordat hij eindelijk werd gered, maar hij stierf kort daarna. In totaal werden 63 mensen gedood terwijl ongeveer zeventig mensen gewond raakten. De oorzaak van de ontploffing werd toegeschreven aan de ketels - die in 1850 nog relatief nieuwe uitrustingen waren en gevoelig voor rampzalige explosies. De eigenaren beweerden dat het een nieuwe ketel was, maar anderen zeiden dat de ketel een oude was, van een schip werd genomen en aan elkaar werd geplakt.

9

Pemberton Mill Disaster 1860

De Pemberton Mill was een grote fabriek in Lawrence, Massachusetts, die op 10 januari 1860 zonder waarschuwing instortte in wat een van de ergste industriële rampen in de Amerikaanse geschiedenis was. Naar schatting 145 arbeiders werden gedood en 166 gewond. De Pemberton Mill, gebouwd in 1853, was een gebouw met vijf verdiepingen, 280 voet lang en 84 voet breed. De oorspronkelijke eigenaren verkochten de fabriek en de nieuwe eigenaars hadden meer machines in hun fabriek gestopt en probeerden de winst te vergroten.

Kort voor 17.00 uur op een dinsdagmiddag keken arbeiders in nabijgelegen fabrieken met afschuw toe toen de Pemberton Mill kromp en vervolgens instortte met een zware crash. Eigenaar George Howe ontsnapte toen de structuur viel. Tientallen werden onmiddellijk gedood en meer dan zeshonderd arbeiders, waaronder veel vrouwen en kinderen, zaten vast in de verwrongen ruïnes. Toen de winterzon onderging, bouwden hulpverleners vreugdevuren om hun inspanningen te verlichten, onthullende "gezichten verpletterd onherkenbaar, open wonden waarin de botten toonden door een pasta van gedroogd bloed, steenstof en gerafelde kleding."

Rond 21.30 uur, met veel mensen die nog vastzitten in het verwrongen wrak van de fabriek, sloeg iemand per ongeluk een olielantaarn omver. Vlammen snelden over het katoenafval en versplinterd hout - een deel doordrenkt met olie. Een gevangen mens knipte zijn eigen keel in plaats van te worden verteerd door de naderende vlammen; hij werd gered, maar stierf aan zijn andere verwondingen. Toen de vlammen zich verspreidden, bedreigden de angst voor vuur degenen die wachtten om gered te worden. Een gevangen werker, Mary Bannon, overhandigde haar betaalvel aan een vriend en vroeg dat het haar vader zou bereiken. 'Bied hem vaarwel voor mij,' zei ze, 'je zult gered worden; Ik zal niet'. Redders, artsen, families van de gevangen slachtoffers en toeschouwers werden allemaal teruggedreven door het vuur. Het geschreeuw dat uit de ruïnes kwam, werd al snel tot zwijgen gebracht, waardoor de redders uiteindelijk alleen de verbrande, smeulende overblijfselen van 'baksteen, mortel en menselijke botten ... zonder onderscheid vermengden' konden ontdekken.

De ineenstorting van de Pemberton Mill bleek te zijn veroorzaakt door een aantal te voorkomen factoren, waaronder het opzettelijk negeren van veilige laadlimieten, het toevoegen van extra zware machines aan de reeds overbevolkte bovenste verdiepingen van de fabriek en een ondermaatse constructie. De molen is herbouwd en staat er nog steeds.

8

Wells Fargo Explosion 1866

Nitroglycerine werd uitgevonden in 1846 door Ascanio Sobrero. Vóór de uitvinding van dynamiet door Albert Nobel was het een van de belangrijkste explosieven die werden gebruikt voor graaf- en mijnbouwactiviteiten. Nitroglycerine is ook zeer onstabiel en reactief en kan exploderen met kleine veranderingen in warmte of druk en zelfs de minste schok. Voor 1867 werd nitroglycerine in vloeibare (niet-vaste) vorm verzonden. Dit leidde tot een van de grootste industriële ongevallen van het vroege Californië.

Op 16 april 1866 werden drie kratten nitroglycerine verscheept naar Californië voor de Central Pacific Railroad. Ze wilden experimenteren met zijn explosievermogen, om de bouw van de 1659 meter hoge Summit Tunnel door de Sierra Nevada te versnellen voor de bouw van de Transcontinentale Spoorweg. De kisten ontploften, verwoestten een Wells Fargo-kantoor in San Francisco en doodden 15 mensen.De kracht van de explosie verwoestte een gebied van 40 tot 50 voet, inclusief het grootste deel van het Wells Fargo-kantoor en de omliggende bedrijven. Ramen werden uitgeblazen tot op een halve mijl van de ontploffing. Voor maximaal een kwart mijl afstand, dachten mensen dat ze een aardbeving ondervonden.

De kisten met de vloeibare nitroglycerine hadden het op de een of andere manier over de Stille Oceaan gemaakt om bij de haven van San Francisco aan te komen. Iemand zag dat de kratten lekten. De kratten werden bestempeld als "algemene koopwaar" en er was geen kennisgeving dat de kratten zo'n krachtig explosief bevatten. De kisten werden naar het Wells Fargo-kantoor gestuurd en in de achterberging met andere niet-geclaimde vrachten geplaatst. Al snel gingen twee ongelukkige vrachtbedienden het lekkende en niet-geclaimde pakket onderzoeken. Toen ze voor het laatst werden gezien, stonden ze in de buurt van de kratten met gereedschap, klaar om het te openen. Ongetwijfeld deed de vibratie van het openen van een van de kratten met hamers of koevoeten de nitroglycerine ontploffen.

Fragmenten van menselijke resten werden op veel plaatsen verspreid aangetroffen. Een stuk menselijke wervels werd over de gebouwen aan de oostkant van Montgomery Street geblazen, waar het op de Leidsdorff-straat werd opgehaald. Een menselijke arm trof het derde raam van het gebouw aan de overkant van de straat. Deze tragedie leidde tot een volledig verbod op het transport van vloeibare nitroglycerine in Californië. De on-site productie van nitroglycerine was dus vereist voor de overblijvende hardrockboringen en -stralen, vereist voor de voltooiing van America's First Transcontinental Railroad.

In een krantenbeschrijving van de tragische gebeurtenis stond: "Dit moet onmiddellijk worden gestopt ... Er moet een totale onderbreking zijn van de praktijk om verdachte pakketten onder de benaming" handelswaar "te vervoeren. Openbare veiligheid eist het. "Helaas, zoals de mensen aan boord van ValuJet Flight 592 op 11 mei 1996 ontdekten, kunnen gevaarlijke materialen nog steeds worden verzonden zonder de juiste etikettering van hun gevaarlijke inhoud, en toch resulteren in tragedie.

7

Washburn A Mill Explosion 1878

Zoals we hebben geleerd van de vorige lijst met Amerikaanse industriële rampen (explosie van Imperial Sugar Refinery van 2008), kan organisch stof van welke aard dan ook explosief worden onder de juiste omstandigheden. Op 2 mei 1878: de Washburn "A" -fabriek in Minneapolis werd verwoest door een meelstofexplosie waarbij 18 mensen om het leven kwamen. De molen werd herbouwd met bijgewerkte technologie en de explosie leidde tot nieuwe veiligheidsnormen in de maalindustrie.

De eerste Washburn A Mill, gebouwd door C. C. Washburn in 1874, werd na voltooiing uitgeroepen tot de grootste korenmolen ter wereld. Op 2 mei 1878 ontstak een vonk in de lucht het meelstof in de molen, waardoor een explosie ontstond die de Washburn A vernietigde en 14 arbeiders onmiddellijk doodde. De daaropvolgende brand resulteerde in de dood van nog vier mensen, verwoestte vijf andere molens en verminderde de freescapaciteit van Minneapolis met een derde. Bekend als de Great Mill Disaster maakte de explosie nationaal nieuws en diende als een brandpunt dat leidde tot hervormingen in de maalindustrie. Om de opbouw van brandbaar meelstof te voorkomen, werden ventilatiesystemen en andere voorzorgsmaatregelen geïnstalleerd in fabrieken in het hele land.

Tegen 1880 werd een nieuwe Washburn A Mill geopend als de grootste korenmolen ter wereld. Op het hoogtepunt van de productie van Washburn A Mill, zou het meer dan 100 dozenwagens kunnen malen tot bijna 2.000.000 pond bloem per dag.

6

Grover Shoe Factory Collapse

- 1905

Het is moeilijk te geloven vandaag, maar ooit was de schoenenproductie een groot bedrijf in de Verenigde Staten. New England was een bijzonder productief deel van het land voor de productie van schoenen. Een van de grootste schoenenfabrikanten was de R. B. Grover schoenenfabriek, gevestigd in Brockton, een stad die op dat moment ongeveer 35.000 schoenarbeiders tewerk stelde. De Grover Shoe Factory was een houten gebouw, in de vorm van een letter E, dat een half stratenblok in beslag nam. De zaken waren laat genoeg geweest dat Grover besloot om een ​​vierde verdieping aan het gebouw toe te voegen om de productie te verhogen.

In die tijd beschikten de meeste industriële installaties over grote kolengestookte staalketels die waren geïnstalleerd in bakstenen ketelhuizen, die meestal aan de fabriek waren bevestigd. Deze enorme ketels voerden stoom aan radiatoren die de installatie verwarmden. Bij de fabriek in Grover, toen de vierde verdieping werd toegevoegd, werd de oorspronkelijke ketel vervangen door een grotere en de oude ketel, 17 voet lang en zes voet in diameter, werd op zijn plaats achtergelaten als een back-up. Omdat de nieuwe ketel over het algemeen aan de eisen van de fabriek kon voldoen, werd de oude zelden gebruikt; en wanneer gebruikt, werd met tegenzin gebruikt. Met tegenzin omdat de installateur van Grover het niet vertrouwde.

De nieuwe ketel moest worden weggespoeld als onderdeel van het reguliere onderhoud, dus werd de oude ketel tijdelijk weer in gebruik genomen. Op die koude vochtige maandag, voordat dagploegarbeiders arriveerden, voedden de ingenieurs en zijn ketelarbeiders kolen in de oude ketel en vuurden die op. Om 07:45 zag de fabrieksmanager vreemde geluiden afkomstig van de radiatoren langs één muur. Hij belde de fabrieksingenieur die hem verzekerde dat alles in orde was. Een paar minuten later, op 20 maart 1905, explodeerde de oude ketel, omhoogschietend door drie verdiepingen en het dak.

De vliegende ketel sloeg over een verhoogde watertoren aan het ene uiteinde van het gebouw en zijn volle tank sloeg door het dak, waardoor het ene uiteinde van het gebouw onmiddellijk instortte. De vloeren vielen in paniek en de muren vielen in op de arbeiders in het gebouw.

Veel arbeiders die de eerste explosie en instorting hebben overleefd, zaten vast door gebroken balken en zware machines. Tot overmaat van ramp - brandende kolen gegooid uit de vuurkorf van de ketel landde door het puin, beginnende branden die werden gevoed door gebroken aardgasleidingen.De meer dan 300 vensters van de fabriek, nu uitgeblazen, creëerden een schoorsteeneffect in de delen van de fabriek die nog steeds stonden, wat resulteerde in een vuur dat heet genoeg was om ijzeren buizen en radiatoren te smelten. De houten vloeren, die elke nacht behandeld werden met lijnolie om het stof te bedaren, verbrandden snel.

Brandweerlieden en lokale burgers waren in staat om een ​​deel van het wrak op te tillen en sommige arbeiders te redden voordat de vlammen hen bereikten. Maar toen het erop leek dat de ramp niet erger kon worden, ontploften vaten met zeer vluchtige nafta, opgeslagen in een houten schuurtje direct achter het ketelhuis, met vlammen op het wrak en drijvende redders weg.

Tussen 300 en 400 arbeiders bevonden zich in de fabriek ten tijde van de explosie. Werknemers in de nog staande secties ontsnapten naar beneden of klommen naar het dak; anderen moesten uit ramen springen omdat de ontploffing een aantal vuurvluchten uit het gebouw had geslagen. Ongeveer 100 werknemers ontsnapten ongedeerd en 150 gewonden. Maar 58 werknemers werden gedood. Vanwege de extreme hitte van het vuur konden slechts enkele lichamen positief worden geïdentificeerd. De politie vertelde later het verhaal van een werknemer die zo verdwaasd was dat hij het toneel verliet, solliciteerde naar een andere schoenenfabriek, de hele dag werkte, en toen naar huis ging om zijn familie te vinden die om hem rouwde. De fabrieksingenieur was een van de doden. Wat de oorzaak was van de ontploffing van de oude ketel is nooit bewezen. Het lijkt erop dat het simpelweg niet lukte onder de herhaalde stress van jarenlange operatie. Ingenieurs schatten de kracht van de ketel explosie gelijk aan 660 pond dynamiet.

Tegen 1890 waren er zo'n 100.000 boilers in gebruik in de VS, met meer dan 2000 ketelexplosies sinds 1880. Boilerinspecties waren zeldzaam en bedieningsrichtlijnen bijna onbestaande. De Grover ramp bracht nieuwe schreeuwen voor verbeterde industriële veiligheid. Er werd een Board of Boiler Rules gevormd, waarin een eenvoudig regelset van drie pagina's werd opgesteld. Hoewel ze de bezwaren van de fabrikant tegen 'onnodige overheidsinmenging' hadden overwonnen (die onlangs in de VS is vernomen? Hoe meer dingen veranderen, hoe meer ze hetzelfde blijven, toch?) Massachusetts heeft een van de eerste wetten voor ketelinspectie doorstaan, in 1909 De wetten van Massachusetts leidden uiteindelijk tot de doorgang van een nationale ketelveiligheidscode. Vervelende overheidsingrijpen. Altijd levens redden.

5

Chicago Crib Disaster 1909

Op 20 januari 1909, tijdens de bouw van een waterinlaat tunnel voor de stad Chicago, brak brand uit op een tijdelijke waterwieg, gebruikt om toegang te krijgen tot een tussenliggend punt langs de tunnel. Waterwiegjes zijn offshore-constructies die water verzamelen van dichtbij de bodem van een meer om aan de wal een pompstation te bevoorraden. De tijdelijke waterwieg lag anderhalve mijl uit de kust van Lake Michigan en werd gebruikt om een ​​nieuwe onderzeese watertunnel naar Chicago te bouwen. Er werkten ongeveer 95 mannen aan de wieg toen het vuur begon, in een dynamietmagazine dat in een klein gebouw was opgeborgen. Dit zette vervolgens de houten slaapzaal die de tunnelarbeiders huisvestte in brand. Met letterlijk nergens om in veiligheid te komen, overleefden 46 arbeiders het vuur door in het meer te springen en op ijsvijvers op het bevroren meer te klimmen. Echter, ongeveer 60 mannen stierven, met 29 mannen verbrand onherkenbaar.

De meeste overgebleven mannen verdronken of vroren dood in het meer en werden niet teruggevonden. Een van de werklieden baant zich een weg door de rook naar een telefoon die communiceert met het walstation. Zijn verwoede roep ontwaakte de slaperige bediende aan wal die de volgende oproep om hulp hoorde: "De wieg staat in brand! Stuur in godsnaam meteen hulp of we worden levend verbrand! De sleepboot "- Op dit moment stopte de communicatie. Aan de kust, door de mist, zag je de vlammen van de brand uit de waterwieg opstijgen. De bemanning van de sleepboot Morford deed een heldhaftige poging om de mannen te redden en vocht door het ijs en zo dicht mogelijk bij de plaats van het vuur en de explosie te komen. Ze redden een paar overlevenden in een boot en plukten anderen uit het water of de ijsschotsen.

4

Morgan Depot Explosion 1918

De Morgan Depot Explosion vond plaats om 19.30 uur. op 4 oktober 1918 bij een munitiefabriek die wordt geëxploiteerd door de T.A. Gillespie Company en gevestigd in de buurt van Sayreville, in Middlesex County, New Jersey. De eerste explosie veroorzaakte een brand en daaropvolgende series explosies die drie dagen duurden. De faciliteit, die op dat moment een van de grootste ter wereld was, werd vernietigd, samen met meer dan 300 gebouwen, waardoor de reconstructie van South Amboy en Sayreville werd gedwongen. Volgens een overheidsrapport uit 1919 vernietigde de explosie genoeg munitie om het westfront een half jaar te voorzien.

Van de vele anderen die betrokken zijn bij reddingsoperaties, waren een aantal Amerikaanse kustwachters gestationeerd in Perth Amboy, New Jersey, betrokken bij reddingsoperaties. Twaalf van de Coast Guardsmen hebben Navy Crosses ontvangen vanwege hun heldhaftige acties. Twee kustwachters stierven in de inspanning. De onderscheiding citaten geven aan dat ze tijdens de brand de dood riskeerden toen ze een trein verhuisden die beladen was met TNT, die bedreigd werd door het vuur.

Ondanks deze en andere heldendaden was het bloedbad door de ontploffing en branden zo compleet dat de krijgswet na het ongeluk werd verklaard en dat de 60.000 inwoners van Sayreville, South Amboy en Perth Amboy werden geëvacueerd. Het dodental voor het ongeval is onbekend, omdat het aantal mensen dat op dat moment in de fabriek werkte verloren was toen de arbeidsregistratie werd vernietigd. Meer dan 100 mensen werden waarschijnlijk gedood, met honderden meer gewonden. De ongeïdentificeerde overblijfselen van 14 tot 18 arbeiders werden begraven in een massagraf. De ramp vond plaats op hetzelfde moment dat de griepepidemie van 1918 de natie overspoelde. Velen overleefden de explosie en vuren, maar stierven als gevolg van de epidemie.

De explosie was zo krachtig dat het puin zich verspreidde over een groot gebied en nooit werd hersteld. In 2007 werden niet-ontplofte munitie en ander materiaal uit de faciliteit gevonden op een basisschool, terwijl een ruimte voor een speelplaats werd geëvalueerd.

3

Nixon Nitration Works Explosion 1924

De Nixon Nitration Works besloeg ongeveer twaalf vierkante mijl op de Raritan-rivier, vlakbij New Brunswick, in wat toen onofficieel bekend was als Nixon, New Jersey. Het werd oorspronkelijk gemaakt bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog om enkele van de strijdende naties van Europa te bevoorraden met vuurwapenpoeder. Het bedrijf vervaardigde cellulosenitraat, het eerste plastic, dat licht ontvlambaar is. Het cellulosenitraat werd opgestapeld in grote stapels platen in de omringende gebouwen. Binnen de fabriek huurde Nixon een gebouw uit aan de Ammonite Company. Ammoniet gebruikte de faciliteit om de inhoud van artilleriegranaten te redden voor gebruik als landbouwmeststof. Het gebouw bevat naar verluidt een miljoen gallons ammoniumnitraat in opslag en vijftien tankauto's, elk met 90.000 gallons ammoniumnitraat tijdens het kristallisatieproces.

Op zaterdagmorgen 1 maart 1924, om ongeveer 11:15 uur, explodeerde het Ammonite-gebouw. Windows voor een kilometer rond de scène werden gecrasht in, en in veel gevallen werden deuren uit hun scharnieren geblazen. De ontploffing schokte Staten Island, waar zakelijke gebouwen schommelden, ramen ratelden en deuren dichtsloegen. De explosie was zo ver weg als die van New York en Brooklyn. De vlammende brokstukken van de explosie van de Ammonite-plant zetten de licht ontvlambare cellulosenitraatplaten in brand. Branden begonnen andere gebouwen te verbruiken, inclusief de kantoren van de Nitration Works.

Zes uur na de explosie brandden er nog steeds vlammen over een oppervlakte van één vierkante mijl. Die nacht verschoof de wind en begon de vlammen te duwen in de richting van goederenwagons en naar het aangrenzende Raritan Arsenaal. In het arsenaal waren 500.000 high-explosive shells. Uitgeputte brandweermannen wisten de vlammen weg te houden van het arsenaal, waardoor een nog grotere catastrofe werd voorkomen. Zoals het was, werden verschillende vierkante kilometers rond de fabriek van de kaart geveegd, net als het kleine stadje Nixon, New Jersey.

Twintig mensen werden gedood, meer dan honderd raakten gewond en veertig gebouwen werden vernietigd. De doden omvatten de vrouw en drie kinderen van een medewerker van de fabriek, die honderd meter van het toneel woonde. Het volgende jaar pleitte Ammonite schuldig aan beschuldigingen die voortkwamen uit de explosie en kreeg een boete van in totaal $ 9.000 (wat een boete van $ 600 betekent voor elk van de 15 werknemers die tijdens de ontploffing zijn gedood). In 1954 hernamen de burgers van de Raritan Township in Middlesex County hun gemeenschap door middel van een referendum. De naam Edison werd gekozen boven Nixon. De naam Nixon wordt echter nog steeds gebruikt door het lokale postkantoor en het postdistrict.

2

St George Utah Oil Well-explosie 1935

Boren naar olie, of het nu in 2010 in de Golf van Mexico was, of op het land in 1935, is gevaarlijk. Een van de gevaarlijkste punten in het hele olieboringproces heet 'De bron schieten'. Op 21 januari 1865, Col. E.A.L. Roberts maakte de eerste succesvolle olieputschot, op de Ladies Well bij Oil City, Pennsylvania. Dit was de plek waar Col. Edwin L. Drake vijf jaar eerder, op 27 augustus 1859, de eerste boorput speciaal voor olie voltooide. Roberts gebruikte 8 kilo zwart poeder (nitroglycerine werd pas 2 jaar later gebruikt) om de put open te blazen of te "schieten". Oliebron Schieten heeft de jonge olie-industrie in Pennsylvania in niet geringe mate gered. Na verloop van tijd werd zwart poeder vervangen door nitroglycerine, dynamiet, TNT en andere, krachtigere, effectievere (en veiligere) explosieven.

In maart 1935 kwamen eigenaars, arbeiders, hun gezinnen en toeschouwers samen om de eerste, Äúshoot, van een oliebron in Utah in het St. George Utah gebied te bekijken. Een van die die op zoek was, was de heer George Aslop, eigenaar en manager van de Arrowhead Oil Corporation, die samen met zijn vrouw de put boorde. Een specialist in schietputten werd ingeschakeld voor deze shoot, en hij verlaagde een lading nitroglycerine in de onvoltooide put toen hij vroegtijdig ontplofte, de boortoren van zijn ligplaatsen rukte en het op de menigte rond de put slingerde. De geweldige ontploffing kon tot op vijf mijl afstand worden gevoeld.

De ontploffing doodde 10 personen en verwondde op zijn minst een dozijn anderen die zich hadden verzameld om de spectaculaire, shopenschietende,Ä te bekijken. Scores werden op de grond gegooid. Eén man die vanuit zijn auto aan het kijken was, overleefde, maar de explosie scheurde het dak van zijn auto. Onder de slachtoffers waren George Aslop en zijn vrouw, evenals CM Flickenger, die de "expert" was die werd binnengehaald om de put te schieten.

1

Cleveland East Ohio Gas Explosion 1944

De Cleveland East Ohio Gas Explosion vond plaats op de middag van vrijdag 20 oktober 1944. Het resulterende gaslek, ontploffing en branden doodden 130 mensen en vernietigden een gebied van een vierkante mijl aan de oostkant van Cleveland, Ohio. De aardgasopslagtank in de East Ohio Gas Co.-fabriek in Cleveland, Ohio, bevond zich ten noorden van de 61e en 62e oostelijke oostelijke straat. De explosie vond plaats om 14:40 uur op vrijdagmiddag. Gelukkig vond de ontploffing plaats toen scholen nog in zitting waren, waardoor veel kinderen uit de buurt van de explosie werden gehouden. Om de opslagcapaciteit in de tanks te vergroten, had het gasbedrijf het gas vloeibaar gemaakt. Blijkbaar heeft opslagtank # 4 een lek langs een naad veroorzaakt en begon het vloeibaar gemaakte gas te lossen. De heersende winden van Lake Erie dwongen de damp naar de stad.

Het gas zakte via rioolbekkens en goten in het rioolstelsel. Door het riool in te mengen met rioolgas en zuurstof, creëerde het een vluchtig mengsel dat een vonk moet hebben ontstoken.De resulterende explosie veroorzaakte putdeksels om de lucht in te vliegen en creëerde een ondergrondse vuurbal die tal van huizen en bedrijven ontstoken. Eén putdeksel werd enkele kilometers naar het oosten gevonden in de buurt van Glenville in Cleveland. De vuurbal was vermoedelijk meer dan drieduizend graden Fahrenheit in temperatuur. Met het land in het midden van de Tweede Wereldoorlog, vermoedden sommige inwoners aanvankelijk een Duitse saboteur. De explosie veroorzaakte branden en volgde explosies bij andere opslagtanks. Inwoners van Cleveland konden de resulterende vuurballen zien op minstens zeven mijl afstand. De kracht van de explosie verbrak ramen op meer dan een mijl afstand en luidde de klokken van een plaatselijke kerk.

Voor de mensen die het overleefden, verloor de meesten alles. De vlammen hebben verschillende huizenblokken vernietigd. Als gevolg van de explosies begon de East Ohio Gas Co. zijn aardgas ondergronds op te slaan, en dit werd de praktijk in de industrie (gas opslaan buiten stadsgebieden en / of ondergronds). Het bedrijf hielp ook met het herbouwen van de gemeenschap door meer dan drie miljoen dollar te betalen aan buurtbewoners en nog eens een half miljoen dollar aan de families van de vijfenvijftig bedrijfsmedewerkers die hun leven verloren.
Het uiteindelijke dodental was 131 doden. Eenentwintig van de slachtoffers werden nooit geïdentificeerd.

+

Lancaster Pennsylvania Dynamite Explosion 1912

Ik heb dit opgenomen als een bonus op de lijst omdat het laat zien dat de meeste industriële ongevallen of rampen geen tientallen mensen doden, ze doden meestal slechts één of enkele mensen. Niet dat dit de ramp minder tragisch maakt. Deze ongelukken maken zelden meer dan lokaal nieuws en worden niet vaak geregistreerd voor de geschiedenis. Ik heb het ook opgenomen omdat het plaatsvond in 1912, hier in mijn woonplaats Lancaster, PA.

Werknemers in de steengroeve van Belmont ontdooiden dynamiet om het voor te bereiden om te worden gebruikt voor het vernietigen van steengroeve, toen het explodeerde. Het dynamiet werd opgeslagen in een kleine schuur en Linarolo Pugliez kwam net de loods binnen toen de explosie plaatsvond. Hij werd onmiddellijk gedood en het gebouw werd in stukken geblazen. Een andere werknemer raakte zwaar gewond door rondvliegend puin. Vijftien andere werklieden waren in de buurt, maar niemand raakte gewond. Een muilezel die ze bij zich hadden, ontsnapte toen aan de verwonding. Helaas was de hond van Pugliez bij hem en werd hij ook gedood.