15 fascinerende planeten buiten ons zonnestelsel

Exoplaneten of "buitenzoolplaneten" zijn planeten die buiten ons zonnestelsel worden gevonden. Ze worden aangeduid door een kleine letter aan te brengen, beginnend van "b" naar "z", afhankelijk van de volgorde van ontdekking, tot de Flamsteed-aanduiding of catalogusnummers van hun bovenliggende ster.

Wanneer PSR1257 + 12 B en PSR1257 + 12 C (ze gebruikten hoofdletters voor deze allereerste omdat ze de huidige nomenclatuur nog niet gebruikten), en later 51 Pegasi b, werden de eerste bevestigde exoplaneten ontdekt in de vroege jaren 1990, ze waren geprezen als de belangrijkste doorbraken op het gebied van astronomie sinds de Copernicaanse revolutie en veroorzaakte een oproer in de wetenschappelijke gemeenschap, en hernieuwde hoop op het vinden van aardachtige planeten en misschien wel leven buiten het zonnestelsel. Vóór die ontdekkingen werden extrasolaire planeten door de meest gerenommeerde astronomen als niet-bestaand beschouwd en het loutere noemen van hun bestaan ​​werd als sciencefiction behandeld, zodat geen enkele zichzelf respecterende wetenschapper ze tot vrij recent serieus nam. Sindsdien is Exoplanetology, de studie van exoplaneten, snel geëvolueerd naar een nieuwe tak van de sterrenkunde, het ontrafelen van meer dan 400 van dergelijke planeten (waarvan er 30 alleen al in oktober 2009), maar de meeste waren teleurstellend vergelijkbaar met de eerste: hot opgeblazen gasreuzen draaien heel dicht bij hun ster met baanperioden gemeten in dagen - soms aangeduid als "roasters" en bruine dwergen - mislukte sterren die gemakkelijk kunnen worden aangezien voor de meest massieve planeten.

De meest plausibele verklaring hiervoor is dat de vaak gebruikte indirecte methoden van exoplaneetdetectie vooringenomen zijn in de richting van grote, massieve objecten met korte baanperioden, waardoor ze het gemakkelijkst te identificeren zijn. Maar af en toe krijgen we, met de hulp van geavanceerde technologie en nieuwe, innovatieve middelen om onze detectivemogelijkheden en een beetje geluk te verbeteren, een paar verrassingen:

15

Oudste planeet PSR B1620-26 b (ontdekt: 30 mei 1993, bevestigd: 10 juli 2003)

PSR B1620-26 b, bijgenaamd "Methuselah" om bijbelse redenen, is de oudste exoplaneet die tot op heden werd gevonden op 13 miljard jaar oud, mogelijk de oudste die ooit het universum zelf heeft beschouwd, is slechts een beetje ouder op 13,7 miljard jaar oud! Het werd gevonden diep in de kern van wat een "bolvormige sterrenhoop" van sterren wordt genoemd, die zijn samengesteld uit de allereerste sterren die direct na de oerknal werden gevormd. En op basis van onze kennis van planeetvorming worden planeten snel na hun moederster geboren, dus als de ster van de exoplaneten echt oud is, dan moet de planeet zelf ook echt oud zijn. Het werd bevestigd dat het een planeet was in 2003, wat goed nieuws is voor planeetjagers, want als planeten net zo snel als sterren net na de oerknal kunnen worden gevormd, moeten ze ook zo gewoon zijn.

14

Het dichtst bij het zonnestelsel Epsilon Eridani (Epsilon Eridani b ontdekt 7 augustus 2000)

Het is eigenlijk een systeem van planeten, niet veel anders dan hoe we ons eigen zonnestelsel willen noemen. De naam "Epsilon Eridani" staat voor de bovenliggende ster, of hun "zon", en het heeft twee waarschijnlijke planeten in een baan: één bevestigd (Epsilon Eridani b) nog een niet bevestigde (Epsilon Eridani c), waardoor het het dichtstbijzijnde planetaire systeem is bij iets meer dan 10 lichtjaren van het zonnestelsel. Het heeft zelfs niet één maar twee planetoïdengordels, een binnenste tussen Epsilon Eridani b en de ster en een buitenste tussen b en c, en ook een stofring voorbij de baan van c waarvan wordt aangenomen dat ze wordt geproduceerd door buitenissige kometen die tegen elkaar botsen.

13

De meeste zonnen 91 Aquarii b (16 november 2003)

Als we denken aan planeten, zijn we het idee van planeten rond de zon gewend in een enkel sterrenstelsel, maar in feite zijn een verrassend aantal (ongeveer een op de twee) van de sterren die we aan de nachtelijke hemel zien werkelijk meerdere sterrenstelsels; dat wil zeggen, een groep van twee of meer sterren die rond hun gemeenschappelijke middelpunt van de massa cirkelen (ze verschijnen als enkele lichtpunten vanwege hun enorme afstand). In het 91 Aquarii-systeem zijn er vijf sterren en in november 2003 werd ontdekt dat een gasreuzenplaneet in een baan om de primaire ster lag, 91 Aquarii A, en dus wordt de planeet afwisselend 91 Aquarii Ab genoemd om hem te onderscheiden van de andere sterren in het systeem en om ruimte te maken voor mogelijke onontdekte planeten rond die andere sterren. Deze gasreus is speciaal omdat onze methoden voor het detecteren van exoplaneten rond sterren een grote mate van precisie vereisen die helaas door zelfs een andere ster in de buurt kan worden afgeworpen, waardoor het een van de weinige planeten is die in meervoudige stersystemen worden ontdekt.

12

Meeste exoplaneten in één systeem 55 Cancri (55 Cancri b ontdekt op 12 april 2006)

Dit is vrij gelijkaardig aan de vorige omdat het een dubbelstersysteem is, een tweesterren meervoudig sterrenstelsel net als Tatooine (dat trouwens een nieuwe wetenschappelijke term is geworden die planeten beschrijft in meervoudige stersystemen na de hypothetische HD 188753 Ab , wat de eerste van de "Tatooine planeten" zou kunnen zijn, werd in 2005 gehonoreerd, maar werd later weerlegd) van Star Wars, maar deze keer heeft het vijf middelgrote "Neptune-massa" planeten rond een grotere ster 55 Cancri A , in volgorde van afstand tot de ouderster: 55 Cancri e, b, c, f en d (of 55 Cancri Ae, Ab, Ac, Af en Ad om ze te onderscheiden van de andere ster, 55 Cancri B). Dit is het meest aantal bevestigde planeten in een baan om één ster anders dan de zon en verhoogt daarom de mogelijkheid om meer planeten rond sterren te vinden met of zonder bekende planetaire systemen door aan te tonen dat ons zonnestelsel van vele planeten niet uniek is.

11

Exoplanets atmosferische compositie bekend als HD 209458 b (5 november 1999)

Een andere "speciale" gasreus in de zin dat zijn baanvlak perfect in lijn ligt met onze lijn van zicht, d.w.z.het passeert regelmatig het gezicht van zijn moederster vanaf de aarde. Deze "doorgang" van de planeet stelt ons in staat om de omvang nauwkeuriger te berekenen door de hoeveelheid van het sterlicht van de ouderster te analyseren die wordt geblokkeerd terwijl deze passeert en, belangrijker nog, de samenstelling van zijn atmosfeer te bepalen door middel van Spectroscopie, de studie van interacties tussen straling en materie (in dit geval de interactie tussen gassen en dampen in de atmosfeer van de planeet en het sterrenlicht van de zon). Met behulp van deze methode hebben ze de aanwezigheid van natriumdamp en meer recent (oktober 2009) wat waterdamp, koolstofdioxide en methaan in de atmosfeer van de planeet gedetecteerd. Het is ook alleen de tweede planeet die wordt onthuld om organische verbindingen te bezitten, waarbij HD 189733 b de eerste is op 5 oktober 2005.

10

Gas Giant in "Habitable Zone" Gliese 876 b (23 juni 1998)

De bewoonbare zone is de denkbeeldige bolvormige schil rond een ster waar de omstandigheden optimaal zijn voor het bestaan ​​van vloeibaar water op een planeet ter grootte van een aarde in die schaal. Deze gasreus is speciaal omdat hij in de bewoonbare zone van de zon draait. "Maar ja, wat," zegt u, "hoe is het 'bewoonbaar', we kunnen niet leven van gasreuzen, weet u!" Hoewel het waar is dat wij mensen vanaf nu niet in staat zijn om op of in een gasreus te leven. , kijk snel naar de gasreuzen in ons zonnestelsel: ze hebben allemaal relatief grote, ijzige manen, en het is niet onmogelijk (hoewel niet zeker) dat Gliese 876 b enkele bewoonbare manen zou kunnen hebben (denk aan Pandora en Polyphemus uit de film Avatar). Zelfs als dat niet zo is, is er geen reden om niet te geloven dat het leven zou kunnen ontstaan ​​in of op gasreuzen, zoals blijkt uit een paper van gerespecteerde astronomen die de mogelijkheid van het leven in de dikke atmosfeer van Jupiter bespreken.

9

Survivor V391 Pegasi b (maart 2007)

Deze gasreus bevond zich in een baan om een ​​witte dwergster (een soort dode ster), wat betekent dat de planeet ooit ergens in het verleden tijdens de rode reuzenfase van de ster (een rode reus is een grote ster voor het witte dwergstadium) hebben het oppervlak van de zon afgeveegd of misschien zelfs in een sterrend sterretje gereden! Dit voorspelt goed voor de planeten in ons eigen zonnestelsel inclusief de aarde, omdat onze zon naar men aanneemt vijf miljard jaar in de toekomst zijn rode reuzefase begint, de banen van de binnenplaneten overspoelt en mogelijk de huidige baan van Mars bereikt. Maar zelfs als de aarde binnen de rode gigantische zon overleeft, zal het oppervlak volledig worden gesteriliseerd door de hoge temperaturen in de rode reuzenzon.

8

Eerste "Super-aarde" μ Arae c (25 augustus 2004)

Tot nu toe hebben we gesproken over een paar opmerkelijke gasreuzen in een universum van hete, opgeblazen gasreuzen, maar deze planeet, de eerste 'superaarde' of grote rotsachtige exoplaneet die werd ontdekt, bracht onderzoekers veel dichter bij het vinden van aardachtige planeten buiten het zonnestelsel. Een "super-aarde" wordt gedefinieerd als een exoplaneet met een massa tussen die van de aarde en de gigantische planeten in het zonnestelsel. Ze worden over het algemeen als rotsachtig beschouwd omdat voor een object de grootte van de aarde zijn zwakke zwaartekracht ertoe neigt meer van de dichtste meest massieve materialen (bijvoorbeeld rotsen en metalen) te trekken, maar weinig van de lichtste materialen zoals gassen, die dan gemakkelijk kunnen zijn afgeblazen door astronomische verschijnselen zoals straling van de zon, atmosferische ontsnapping of grote asteroïde-effecten. Naarmate dit rotsachtige protoplaneet groeit naar de Jupiter-massa, kan de aantrekkingskracht van de zwaartekracht echter niet alleen meer objecten naar het oppervlak trekken, maar ook de lichtere gassen vasthouden, waardoor een vicieuze spiraal ontstaat die er uiteindelijk toe leidt dat het een ander gas wordt. reusachtig. Het demonstreerde hoe technologische vooruitgang door samenwerking in de intensieve ontwikkeling en constante innovatie van nieuwe technieken kan lonen en tot grotere dingen (of liever kleinere dingen kan leiden, omdat onze verfijnde technieken sindsdien exoplaneten met kleinere massa's hebben gedetecteerd).

7

Mogelijke "Hot Neptune" Gliese 436 b (31 augustus 2004)

Het werd ontdekt kort na de eerste super-aarde, met hun massa's en diameters ongeveer equivalent. Aanvankelijke berekeningen suggereerden echter een dichtheid die groter was dan die van gasreuzen, maar niet zo dicht als de rotsachtige super-aardes, en leidden wetenschappers tot het geloof dat het voornamelijk was gemaakt van de volgende meest voorkomende verbinding in het universum: water (dat op zijn beurt weer samengesteld uit enkele van de meest voorkomende elementen in het universum: waterstof en zuurstof). Maar gezien de grote zwaartekracht van de planeet vanwege zijn hoge massa en kleine straal en het feit dat het dicht bij zijn ster draait, wordt aangenomen dat elk water dat de planeet omvat, bestaat uit exotische vormen van "heet ijs" of water samengeperst tot een hete, vaste toestand door enorme drukken, zoals hoe koolstofatomen worden samengeperst tot diamanten door drukken onder het aardoppervlak.

6

Lava-gecoate Super-Earth COROT-7b (3 februari 2009)

Deze recente toevoeging aan de snelgroeiende lijst van extrasolaire planeten verraste wetenschappers toen ze bepaalden dat de diameter ervan slechts ongeveer 1,7 keer zo groot was als die van de aarde met een dichtheid en afgeleide compositie vergelijkbaar met die van de aarde. Het was een van de kleinste exoplaneten op het moment van zijn ontdekking en de meest aarde-achtige, zo niet voor een letterlijke zee van gesmolten gesteente en metaal dat het hele oppervlak bedekte vanwege de extreme nabijheid van de zon in de baan! Het is ook een van de weinige super-aardes met een atmosfeer, maar slechts een heel dunne en dunne aarde met sporen van waterdamp en verschillende metalen in gasvorm vanwege extreme omstandigheden op het oppervlak.

5

Eerste te fotograferen planeten Fomalhaut b en HR 8799 b, c, d (13 november 2008)

Direct exoplaneetobservatie is vergeleken met het kijken naar een mug die over het gezicht van een zoeklicht vliegt op een mistige dag van kilometers ver weg (bron: National Geographic). Fomalhaut b en HR 8799 b, c, d zijn de eerste exoplaneten die direct worden afgebeeld in optische golflengten (dat wil zeggen in informele termen gefotografeerd) met behulp van enorme op aarde gebaseerde telescopen bij W.M. Keck and Gemini Observatories in Hawaii samen met de Hubble Space Telescope. Echt een indrukwekkende prestatie, ja, maar niet zo indrukwekkend als de volgende.

4

Verste planeet van ouder te worden afgebeeld GJ 758 b (november 2009)

Het is ongeveer dezelfde afstand tot zijn ster als Neptunus van de zon is, dus ontvangt en reflecteert het slechts een klein deel van het zonlicht van de zon, zoals Neptunus. Maar als je zou denken dat het observeren van Neptunus vanaf de Aarde hard genoeg is, probeer dan een object zo duister als Neptunus te fotograferen, alleen vanaf 50 lichtjaren (ongeveer 500 biljoen kilometer of 300 biljoen mijl) in een ander sterrenstelsel! Dat is precies wat de Hubble-ruimtetelescoop in november 2009 heeft gedaan. Wat echt interessant is en het vorige punt is dat deze telescopen worden vervangen door een nieuwe generatie krachtigere telescopen, waarvan sommige uitsluitend gewijd zijn aan het jagen op de planeet (met name de Terrestrial Planet Finder of TPF die in 2015 wordt gelanceerd met een verklaarde missie van - je raadt het al - het vinden van terrestrische planeten). Dus als het oude algemene doel en de binnenkort verouderde Hubble-telescoop dat kan bereiken, wie weet wat we nog meer kunnen vinden met de nieuwere, gespecialiseerde telescopen!

3

Planetaire botsing HD 172555 (augustus 2009)

[Youtube = http: //www.youtube.com/watch v = qgm8eJM30k8 & hl = nl & fs = 1 &]

Infrarooddetectoren op de Spitzer-ruimtetelescoop van Nasa detecteerden grote hoeveelheden verdampt gesteente, samen met fragmenten van verharde lava, ook wel bekend als tektieten, die meestal worden gevormd door meteorietinslagen. Het bestaan ​​van zo'n grote hoeveelheid van dit soort materiaal dat genoeg zou zijn om het licht van een ster te verduisteren wijst op een enorme impact - een planetaire botsing - om zoveel puin te produceren.

De ontdekking toont aan dat catastrofale botsingen op de planeet-schaal niet erg ongewoon zijn in het universum, en ondersteunt de algemeen aanvaarde theorie dat de maan op aarde is gemaakt door een vergelijkbare gebeurtenis in het verre verleden. Verder hebben computersimulaties de mogelijkheid van toekomstige botsingen in ons zonnestelsel 3 miljard jaar in de toekomst voorspeld, ver van de 2 jaar dat pseudo-wetenschapsmensen je willen laten geloven.

2

Super-aarde het dichtst bij zonnestelsel GJ 1214 b (16 december 2009)

Deze lijkt erg veel op COROT-7b, maar het is dichter bij de Aarde op 42 lichtjaren en kan daarom vollediger worden bestudeerd. Net als COROT-7b is het oppervlak veel heter dan dat van de aarde, maar veel milder dan dat van COROT-7b, wat een dikkere en dichtere atmosfeer mogelijk maakt, als er een bestaat.

1

Meest aardachtige Exoplanet Yet Gliese 581 d (24 april 2007)

Op 7 tot 14 keer de massa van de Aarde wordt deze planeet als een superaarde beschouwd, maar opmerkelijk in die zin dat zijn baan zich binnen de bewoonbare zone bevindt en een vast oppervlak heeft waardoor elk water aanwezig op het oppervlak vloeibare oceanen kan vormen en zelfs landmassa's die kenmerkend zijn voor het aardoppervlak, hoewel met een veel grotere zwaartekracht op het oppervlak. Zo opvallend is de gelijkenis met de aarde dat het sommige mensen heeft geïnspireerd om groeten te sturen die bedoeld zijn voor mogelijke intelligente levensvormen die zich net zo hadden kunnen ontwikkelen als wij.

Bonus

Exoplanet Naming Society

Kun je je voorstellen dat je op een feest over exoplaneten praat en gaat over hoe geweldig PSR1257 + 12 B, PSR1257 + 12 C, PSR B1620-26 b, HD 209458 b, μ Arae c, COROT-7b, GJ 758 b, GJ 1214 b, en HD 172555 zijn? Dat is wat geleid heeft tot de oprichting van de Exoplanet Naming Society iets meer dan een jaar geleden, die als doel heeft om de huidige benamingen van exoplaneten te vervangen door mythologische namen voor eenvoudige referentie, zoals de planeten in ons zonnestelsel. Nu kun je deelnemen aan dit spannende nieuwe tijdperk van ontdekking door duistere, onuitspreekbare namen toe te wijzen aan verre ballen van rock en gas zodat toekomstige schoolkinderen kunnen onthouden.

Listverse Staff

Listverse is een plek voor ontdekkingsreizigers. Samen zoeken we naar de meest fascinerende en zeldzame pareltjes van menselijke kennis. Drie of meer lijsten vol met feiten per dag.