Delen:
10 Sovjet Space Firsts die werden begraven in de geschiedenisboeken
De Sovjets staan bekend als de eersten die een satelliet, een levend ding en een man in de ruimte lanceren. Echter, tijdens en na de drukke dagen van de ruimterace, probeerde de USSR waar mogelijk de VS in de ruimte op de achtergrond te houden. Terwijl de Sovjets vele opwindende primeurs hebben bereikt, hebben ze ook de eerste menselijke tragedie in de ruimte meegemaakt.
10 Eerste vlieg van de maan
Luna 1, gelanceerd op 2 januari 1959, was het eerste ruimtevaartuig dat met succes de nabijheid van de maan bereikte. Het 360-kilogram (800 lb) ruimtevaartuig droeg verschillende metalen emblemen, waaronder het Sovjetwapenschild, en moest op de maan landen om de superioriteit van de Sovjetwetenschap te demonstreren. Het ruimtevaartuig miste echter de maan en passeerde binnen 6.000 kilometer (3700 mijl) van het maanoppervlak. Terwijl hij een spoor natriumgas losliet, was de sonde tijdelijk zo helder als een ster van de zesde magnitude, waardoor astronomen de voortgang van de sonde konden volgen.
Luna 1 was op zijn minst de vijfde poging van de Sovjets om neerstorten op de maan, waarbij eerdere mislukte pogingen zo geheim werden gehouden dat zelfs de Amerikaanse inlichtingendiensten zich niet bewust waren van velen van hen.
In vergelijking met moderne ruimtesondes was Luna 1 extreem primitief. Het ontbrak aan zijn eigen voortstuwingssysteem, waarbij alleen batterijen werden gebruikt om beperkte elektrische stroom te leveren, en geen camera hadden. Transmissies van de sonde stopten drie dagen na de lancering.
9 Eerste flyby van een andere planeet
Gelanceerd op 12 februari 1961, de Sovjet ruimtesonde Venera 1 geblazen af voor een doelbewuste crash landing op Venus. De tweede poging van de Sovjets om een sonde naar Venus te lanceren, Venera 1, droeg ook Sovjetmedaillons in een terugkeercapsule. Hoewel de rest van de sonde naar verwachting zou verbranden bij binnenkomst in de Venusische atmosfeer, hoopten de Sovjets dat de terugkeercapsule invloed zou hebben op Venus, waardoor ze de eerste zouden zijn die een voorwerp aan de oppervlakte van een andere planeet zou afleveren.
De eerste lancering en communicatie met de sonde verliepen goed, met drie communicatiesessies waarbij de sonde de normale werking aangeeft. Maar de vierde vertoonde een storing in een van de sondesystemen, waarbij de communicatie vijf dagen vertraging opliep. Contact werd uiteindelijk verloren toen de sonde ongeveer 2 miljoen kilometer van de aarde verwijderd was. Het ruimtevaartuig dreef door de ruimte en vloog door Venus op een afstand van 100.000 kilometer (62.000 mijl), niet in staat om gegevens te ontvangen voor de koerscorrecties waardoor het op Venus zou zijn neergestort.
8 Eerste ruimtevaartuig om de donkere kant van de maan te fotograferen
Gelanceerd op 4 oktober 1959, Luna 3 was het derde ruimteschip met succes gelanceerd naar de maan. In tegenstelling tot de vorige twee Luna-sondes droeg Luna 3 een camera om foto's te maken van de andere kant van de maan, die op dat moment nog nooit was gefotografeerd.
De camera was primitief en complex. Het ruimtevaartuig kon 40 foto's maken, die op het ruimtevaartuig moesten worden ontwikkeld, gefixeerd en gedroogd. Een ingebouwde kathodestraalbuis zou vervolgens de ontwikkelde beelden scannen en de gegevens naar de aarde verzenden. De radiozender was zo zwak dat de eerste pogingen om de afbeeldingen te verzenden mislukten. Toen de sonde dichter bij de aarde kwam, nadat ze rond de maan waren geslingerd, werden er 17 opvraagbare foto's van slechte kwaliteit ontvangen.
Toch waren wetenschappers opgewonden door wat ze op de beelden ontdekten. In tegenstelling tot de nabije kant van de maan, die vlak was, was de andere kant bergachtig en had minder donkere gebieden.
7 Eerste succesvolle landing op een andere planeet
Op 17 augustus 1970 ging Venera 7, een van een tweeling Sovjet-ruimtevaartuig, op weg naar Venus. De sonde moest een lander inzetten om gegevens te verzenden nadat hij het oppervlak van Venus had geraakt, waardoor een record werd neergezet als de eerste succesvolle landing op een andere planeet. Om zo lang mogelijk in de Venusische atmosfeer te overleven, werd de lander gekoeld tot -8 graden Celsius (18 ° F). De Sovjets wilden ook de tijd dat de lander koel bleef, maximaliseren. Dus ontwierpen ze het om verbonden te blijven met het lichaam van het ruimtevaartuig tijdens het binnengaan in de atmosfeer van Venus totdat atmosferische schokken gedwongen werden afgescheiden.
Venera 7 kwam de atmosfeer binnen zoals gepland. De parachute die ontworpen was om de lander te vertragen scheurde en faalde, waardoor de lander 29 minuten viel totdat hij de grond raakte. Men geloofde dat de lander had gefaald bij de inslag, maar latere analyse van opgenomen radiosignalen onthulde dat de sonde 23 minuten na de landing temperatuurmetingen aan de oppervlakte retourneerde, een bewijs van de ingenieurs die het ruimtevaartuig bouwden.
6 Eerste door de mens gemaakte objecten op het oppervlak van Mars
De Mars 2 en Mars 3, twee ruimtevaartuigen die in mei 1971 dagen van elkaar zijn losgelaten, zijn ontworpen om Mars in een baan om de aarde te brengen en het oppervlak in kaart te brengen. Bovendien droegen beide ruimtevaartuigen landers. De Sovjets hoopten dat die landers de eerste door de mens gemaakte objecten op het oppervlak van Mars zouden worden.
Echter, de Amerikanen versloeg de Sovjets ternauwernood om de eerste baan van Mars te bereiken. Mariner 9, die ook in mei 1971 werd afgevuurd, versloeg de twee Sovjet-sondes met twee weken en werd het eerste ruimtevaartuig dat een andere planeet omcirkelde. Bij aankomst vonden zowel de Amerikaanse als de Sovjetsondes Mars bedekt met een wereldwijde stofstorm, waardoor het verzamelen van gegevens werd bemoeilijkt.
Terwijl de Mars 2-lander (hierboven afgebeeld, links) neerstortte, raakte de Mars 3-lander (hierboven afgebeeld, rechts) met succes aangeraakt en begon te zenden. Maar de uitzendingen stopten na 20 seconden en de enige schijnbare foto vertoonde geen detail en weinig licht. De mislukking was waarschijnlijk te wijten aan de enorme stofstorm op Mars en beroofde de Sovjets van de eerste heldere foto's gemaakt op het oppervlak van Mars.
5 First Robotic Sample Return Mission
NASA liet de Apollo-astronauten maanstenen verzamelen om naar de aarde terug te keren. De Sovjets, die niet in staat waren om mannen op de maan te landen om hetzelfde te doen, waren vastbesloten om de Amerikanen op een hoger plan te brengen door een geautomatiseerde ruimtesonde te gebruiken om eerst maangrond te verzamelen en terug te brengen. De eerste Sovjet-sonde, Luna 15, stortte neer op de maan. Hun volgende vijf pogingen stortten neer op de aarde vanwege gruwelijke problemen met de raket. Luna 16, de zesde Sovjet-sonde, werd echter succesvol gelanceerd na Apollo 11 en Apollo 12.
De sovjet-sonde ging zitten in de Zee van Vruchtbaarheid en zette een boor in om maangrond te verzamelen en deze af te zetten in een opstijgstadium, dat afstootte en de aarde naar de aarde teruggevoerd. Door de verzegelde container open te wrikken, vonden Sovjetwetenschappers slechts 101 gram (4 oz) maanaarde terug, vergeleken met de 22 kilogram teruggevoerd door Apollo 11. Het Sovjetmonster werd intensief geanalyseerd en bleek de samenhangende eigenschappen van Apollo 11 te hebben. vochtig zand.
4 Eerste ruimtevaartuig om drie mensen te vervoeren
Gelanceerd op 12 oktober 1964 was Voskhod 1 het eerste ruimtevaartuig dat meer dan één persoon de ruimte in vervoerde. Hoewel Voskhod door de Sovjets als een nieuw ruimtevaartuig werd verkondigd, was het eigenlijk een enigszins aangepaste versie van hetzelfde vaartuig dat Yuri Gagarin de ruimte in had gedragen. De missie klonk echter indrukwekkend voor de Amerikanen, die in die tijd niet eens twee mannen in één ruimteschip hadden gevlogen.
De Voskhod werd door de Sovjet-ontwerpers als onveilig beschouwd. Ze bleven pleiten tegen het gebruik ervan totdat de overheid hen omkocht met een aanbod om een ontwerper als een kosmonaut op de missie te sturen. Toch creëerde het ontwerp van het ruimtevaartuig een aantal ernstige veiligheidsproblemen.
Ten eerste konden de kosmonauten geen noodsituatie ontsnappen als de raket faalde omdat het niet mogelijk was om een ontsnappingsluik voor elke kosmonaut te bouwen. Vervolgens waren de kosmonauten zo krap in de capsule dat ze geen ruimtepakken konden dragen. Als gevolg hiervan, als de cabine drukloos zou worden, zouden ze zijn gestorven. Ook was een nieuw landingssysteem, bestaande uit twee parachutes en een retro-raket, slechts eenmaal getest voor de eigenlijke missie. Uiteindelijk moesten de kosmonauten vóór de missie een dieet volgen om ervoor te zorgen dat het gecombineerde gewicht van de kosmonauten en de capsule licht genoeg was om door de raket te worden gelanceerd.
Gezien alle ernstige problemen was het verrassend dat de missie vlekkeloos verliep.
3 Eerste persoon van Afrikaanse afkomst in de ruimte
Op 18 september 1980 ging Soyuz 38 van start voor het ruimtestation Salyut 6. Het droeg een Sovjetkosmonaut en Arnaldo Tamayo Mendez, een Cubaanse luchtmachtpiloot die de eerste persoon was van Afrikaanse afkomst om de ruimte in te gaan. Zijn selectie was onderdeel van een Sovjet-programma genaamd "Intercosmos", waarmee andere landen konden deelnemen aan ruimtemissies van de Sovjet-Unie.
Mendez bleef slechts een week aan boord van Salyut 6, maar hij voerde meer dan 24 experimenten uit in de chemie en biologie. Hij bewaakte zijn metabolisme, het patroon van elektrische activiteit in zijn hersenen, en hoe de botten in zijn voeten van vorm veranderden in de ruimte. Bij zijn terugkeer naar de aarde kreeg Mendez de titel 'Held van de Sovjet-Unie', de hoogste versiering die de USSR kon geven.
Omdat Mendez geen Amerikaan was, was hij niet de eerste Afro-Amerikaan in de ruimte. Dat was het eerste van Guion Stewart Bluford Jr., die in 1983 op de spaceshuttle Challenger vloog.
2 Eerste koppeling met een object met dode ruimte
Op 11 februari 1985 viel het Sovjet-ruimtestation Salyut 7 stil. Een cascade van elektrische shorts was door het station gegaan, de elektrische systemen eruit geslagen en de Salyut 7 dood en bevriezen.
In een poging om het station te redden, lanceerden de Sovjets twee ervaren kosmonauten om Salyut 7 te repareren. Het geautomatiseerde aanmeersysteem werkte niet, dus de kosmonauten moesten dichtbij genoeg komen om in plaats daarvan een handmatige koppeling uit te voeren. Gelukkig zakte het station niet weg en konden de kosmonauten aanleggen, waarbij ze voor de eerste keer aantoonden dat het mogelijk was om te dokken met elk object in de ruimte, zelfs een dode en niet-coöperatieve.
De bemanning meldde dat de binnenkant van het station muf was, dat er ijspegels op de muren groeiden en dat de binnentemperatuur -10 graden Celsius was (14 ° F). Het werk om het ruimtestation te restaureren vond plaats gedurende een paar dagen, waarbij de bemanning honderden kabels moest controleren om de oorzaak van de elektrische fout te achterhalen.
1 Eerste menselijke slachtoffers in de ruimte
Op 30 juni 1971 wachtte de Sovjet-Unie met spanning op de terugkeer van drie kosmonauten uit 's werelds eerste ruimtestation na meer dan 23 dagen in een baan om de aarde. Maar toen de capsule landde, was er geen reactie van de bemanning binnen. Toen ze het luik openden, vonden de grondbemanningen de drie kosmonauten dood, met donkerblauwe vlekken op hun gezicht en bloed dat uit hun neus en oren stroomde. Wat is er gebeurd?
Volgens onderzoekers gebeurde de tragedie onmiddellijk na de scheiding van de orbitale module van de afdalingsmodule ter voorbereiding op de terugkeer. Een klep in de afdalingsmodule was geopend en minder dan twee minuten later was er geen lucht in de cabine. Toen de druk daalde, werden de kosmonauten snel gestoord door verstikking, niet in staat om de klep te vinden en te sluiten voordat ze het bewustzijn verloren en stierven.
Andere dodelijke slachtoffers zijn opgetreden tijdens de lancering en terugkeer, maar het Sojoez 11-ongeluk vond plaats op een hoogte van 168 kilometer (104 mijl) toen de kosmonauten nog steeds in de ruimte waren, waardoor ze de eerste waren - en tot nu toe de enige drie mensen die in de ruimte stierven .