Delen:
10 minder bekende historische kometen
Het zien van een van de ongelooflijke kometen die de aarde passeert is een van de grootste genoegens in het leven. Als we geluk hebben, zullen we verschillende kometen zien terwijl we hier op deze planeet zijn. Sommige zijn nauwelijks zichtbaar met het blote oog, terwijl andere objecten zo helder zijn als Venus of de maan. Het zijn de laatste die we ons het meest herinneren en waaraan we de naam 'Grote komeet van (vul in het jaar)' geven. Hier zijn 10 van de minder bekende kometen die, op de een of andere manier, de titel van "Super goed."
10Comet Bennett
Waarschijnlijk was de meest herinnerde komeet uit de jaren 70 de zeer teleurstellende Kohoutek, die in de periode 1973-1974 zijn langverwachte helderheid niet kon bereiken. Er waren echter twee zeer goede kometen om de hemel in de jaren '70 -Komeet West en de minder bekende komeet Bennett te gronde te richten. Hoewel zelden vermeld in één adem als het fantastische Comet West, heeft Comet Bennett van februari tot mei 1970 een spectaculair spektakel getoond.
Komeet Bennett was een heldere ochtendkomeet zichtbaar voor iedereen die de kou wilde trotseren om het te zien. En het was de moeite waard, omdat het naar magnitude nul opfleurde. De astronomische magnitudeschaal is een maat voor hoe helder een object in de nachtelijke hemel verschijnt, waarbij nul zo helder is als de zomerster Vega. Objecten met een negatief getal zijn zelfs helderder en gemakkelijker te zien. Ter vergelijking, de helderste planeet in de nachtelijke hemel is Venus, met een kracht van -4. Komeet Bennett had een lange, fantastische staart achter zich aan, die eigenlijk twee staarten waren die aan elkaar draaiden. Hoewel het halverwege mei uit het zicht vervaagd is, wordt het door sommige astronomen herinnerd als een van de meest indrukwekkende kometen uit de 20e eeuw. Komeet Bennett zal terug zijn om ons te zien (of beter, voor ons om te zien) in 17.000 jaar.
9The Headless Comet of 1887
Zichtbaar gedurende een zeer korte tijd op het zuidelijk halfrond, was de Grote Zuidelijke Komeet van 1887 opmerkelijk om één bizarre reden - het had geen kern of 'hoofd'. De kern is het hart van de komeet en is een solide blok van ijs en ander materiaal dat vaak wordt aangeduid als een "vuile sneeuwbal." De kern creëert het coma - de stofwolk rond de kern - en dat verklaart de stofstaart die wordt "geblazen" door de zonnewind.
Hoe is het mogelijk dat de Grote Zuidelijke Komeet van 1887 zo spectaculair was om te zien, maar geen zichtbare coma had? Wetenschappers hebben een paar theorieën over waarom het hoofd van de komeet misschien niet heel helder heeft geschenen, maar geen van hen is volledig overtuigend. Wat de verklaring ook was, het ontbreken van een hoofd gaf de komeet de tweede naam, het 'Headless Wonder'. Hoewel het niet lang zichtbaar was voordat het verdween, was het spectaculair om te zien, met een staart die 50 graden uitsteekt over de nachtelijke hemel .
8 Grote komeet van 1861
In 1910 wachtte de wereld reikhalzend op de terugkeer van komeet Halley. Tegen die tijd hadden wetenschappers de chemische samenstelling van de staart van stof uit de komeet van Halley kunnen bestuderen en hadden vastgesteld dat het, naast vele andere chemicaliën en elementen, cyanidegas bevatte. Hoewel de hoeveelheid cyanidegas erg laag was, verspreidde de pers de angst dat op 19 mei 1910, toen de aarde de staart van de komeet passeerde, het dodelijke gas al het leven op aarde zou doden. Natuurlijk, de nacht kwam en ging, de aarde ging door de staart van de komeet en de volgende ochtend was de planeet nog steeds vol leven.
Negenenveertig jaar eerder had de Aarde nog een zeer nabije ontmoeting met een komeet - de Grote Komeet van 1861, ook wel Comet Tebbutt genoemd naar de man die hem ontdekte - boer en astronoom John Tebbutt. Op 13 mei 1861 zag hij een wazig voorwerp in de nachtelijke hemel boven het stadje Windsor, in de buurt van Sydney, Australië. Omdat hij in dat deel van de lucht geen dergelijke nevel of sterrenhoop herkende, stuurde hij een brief naar de Government Astronomer van de universiteit van Sydney, die verifieerde dat Tebbutt had gedaan wat maar weinig mensen ooit bereiken: een komeet vinden (en een naam voor een komeet krijgen). De ontdekking van Tebbutt werd gepubliceerd in de krant van Sydney en het woord van de nieuwe komeet verspreidde zich over de wetenschappelijke wereld.
Terwijl het langzaam naar het noordelijk halfrond bewoog, was komeet Tebbutt zichtbaar gedurende het grootste deel van de zomer van 1861. Het groeide gestaag in helderheid, bereikte uiteindelijk magnitude nul en op 29 juni passeerde de aarde dwars door de staart van de komeet. Het lichtte op tot magnitude -4 (zo helder als Venus), met een staart die 120 graden over de hemel reikte. Om je een globaal idee te geven van hoe verbazingwekkend dat is, onthoud dat 90 graden van de horizon (de horizon) het punt is dat zich direct boven het punt bevindt (het zenit). Als het hoofd van de komeet Tebbutt aan de horizon was geweest, zou zijn staart aan de overkant van de hemel voorbij het zenit zijn geschoten. Net zoals in 1910, overleefde de Aarde haar nauwe ontmoeting met de staart van de Grote Komeet van 1861.
7Comet Arend-Roland
Ontdekt in 1956, was komeet Arend-Roland de eerste grote komeet zichtbaar op het noordelijk halfrond sinds de verschijning van Halley's komeet in 1910, en vandaag wordt het beschouwd als de eerste grote komeet van het moderne tijdperk. In april 1957 passeerde de komeet het dichtst bij de aarde en lichtte op tot een verbazingwekkend hemellichaam met een magnitude van nul en een staart die zich uitstrekt over 30 graden. Het toonde toen een zeldzame plek: een heldere staart tegen de staart gericht naar de zon.
In zijn boek Kosmos, astronoom Carl Sagan herinnerde zich een van de grote verhalen van Komeet Arend-Roland. Sagan was een afgestudeerde student die aan de universiteit van Chicago studeerde toen komeet Arend-Roland zichtbaar was. Op een avond kreeg hij een telefoontje van een dronken man die met een 'shtrominer' wilde praten over waarom er een wazige bal van licht boven zijn buitenfeest in de lucht was.Waarom is de bal van licht verdwenen als je ernaar keek en kwam je weer tevoorschijn toen je je blik afwendde? Sagan legde de man uit dat hij Comet Arend-Roland zag. De man vroeg Sagan: 'Wat is een komeet', waarop Sagan antwoordde: 'Een sneeuwbal die anderhalve kilometer breed is.' Niet van plan zo'n onzin te geloven, de man vroeg Sagan of hij kon spreken met 'a echt shtrominer.”
6Comet Encke
Comet Encke maakt deze lijst om verschillende belangrijke redenen. Ten eerste is het de periodieke komeet met de kortst bekende baan rond de zon, slechts drie jaar. Komeet Encke is slechts een van de vele periodieke kometen, de meesten met banen die de komeet verschillende keren voorbij de aarde zullen brengen tijdens een gemiddelde menselijke levensduur. Periodieke kometen zijn indringers uit de Oortwolk en de Kuipergordel, een gebied vol met kometen en asteroïden dat voorbij de baan van Neptunus ligt. Vanaf daar maken de periodieke kometen frequente bezoeken aan de aarde terwijl ze rond de zon draaien. Omdat het terugkeert om onze planeet op regelmatige basis te bezoeken, wordt komeet Encke soms aangeduid als "oude getrouwen."
Maar soms is de komeet niet zo vriendelijk voor de aarde. Sommige wetenschappers geloven dat komeet Encke verwant is met vele historische invloeden van de aarde, waaronder de explosie van Tunguska in 1908. Sommige wetenschappers geloven zelfs dat komeet Encke de inspiratiebron kan zijn voor de swastika. Een zeldzame Chinese komeetatlas uit de vierde eeuw voor Christus. werd ontdekt in 1978, en een van de vele tekeningen van kometen was er een met een zeer herkenbare swastika-vorm.
Had de oude Chinezen in 2007 Comet Encke geobserveerd, dan zouden ze verbaasd zijn geweest dat het helemaal geen staart had - het was "gevallen" na een nauwe ontmoeting met de Zon. Komeet Encke is ook verantwoordelijk voor de jaarlijkse Taurid meteorenregen begin november, wanneer de aarde door de overblijfselen van stof gaat die achtergelaten zijn door de staart van de komeet.
5Comet Swift-Tuttle
Je hebt misschien nog nooit gehoord van Komeet Gierzwaluw-Tuttle, maar sterrenkundigen en wetenschappers, en ze maken zich veel zorgen over deze komeet. En terecht - Comet Swift-Tuttle wordt "het gevaarlijkste voorwerp dat de mensheid kent" genoemd.
Kometen Swift-Tuttle is de grootste van de periodieke kometen, die regelmatig en op relatief korte termijn een bezoek brengen aan onze zon en de aarde. Het is een oude bekende van de mens. Wetenschappers zijn van mening dat er al duizenden jaren waarnemingen van de reguliere 120-jarige omloop zijn waargenomen. De laatste keer dat het terug was om ons te zien was in 1992, niet 1982 zoals astronomen verwachtten. We kennen nu de ware omlooptijd, wat tot het probleem leidt: de volgende keer dat Komeet Swift-Tuttle terug moet komen is 2126, niet 2116, waardoor het veel dichter bij de baan van de aarde komt. Voor een tijd, waren de wetenschappers eigenlijk ongerust gemaakt dat het de Aarde zou kunnen beïnvloeden.
De grote kern van de komeet geeft wetenschappers zorgen. Met een diameter van meer dan 26 kilometer (16,2 mijl) komt Comet Swift-Tuttle overeen met de omvang van vorige kometen die de aardse gevolgen hebben getroffen die bijna al het leven op de planeet hebben verwoest. Hoewel we nu weten dat de komeet ons in 2126 zal missen, zal het dicht genoeg bij de aarde zijn om de gelukkigen te voorzien om het te zien met een spectaculaire show aan de nachtelijke hemel. En we houden de komeet nog steeds nauwlettend in de gaten, voor het geval hij besluit om zijn gedachten te veranderen tussen nu en 2126.
Op een aangenamere manier, omdat het terugkeert om de Aarde routinematig te bezoeken, gaat de Aarde regelmatig door restanten van zijn staart. Het stof achtergelaten door Comet Swift-Tuttle creëert elk jaar een van de beste en meest betrouwbare astronomische gebeurtenissen - de Perseid meteorenregen.
4De grote komeet van 1811
Deze komeet, ook wel Komeet Flaugergues genoemd, werd voor het eerst gezien in april 1811. De komeet was zichtbaar met ofwel het blote oog of een telescoop voor een verbazingwekkende 17 maanden, tot ver in 1812. Op zijn helderst was Comet Flaugergues magnitude 1 en had een staart strekken 25 graden.
Terwijl de Grote Komeet van 1811 Komeet Flaugergues heette, wordt deze het best herinnerd als "Tecumseh's Komeet" in de Verenigde Staten of "Napoleon's Komeet" in Europa. In 1811 begonnen mensen te kijken naar kometen en andere astronomische gebeurtenissen met minder angst en bijgeloof. Comet Flaugergues werkte er echter hard aan om die vooruitgang te overwinnen door samen te vallen met het grootste begin van aardbevingen in de geschiedenis van de VS - de aardbevingen in New Madrid, een reeks van duizenden aardbevingen die overspanden van december 1811 tot maart 1812. Twee van de aardbevingen overschreden 8,0 op de De schaal van Richter.
In die tijd bracht de grote Shawnee-leider Tecumseh (zijn naam was zojuist "Shooting Star") verschillende stammen bijeen in een confederatie om terug te vechten tegen de Verenigde Staten omdat ze indianenland veroverden. Terwijl Tecumseh andere stamleiders ontmoette op slechts 80 kilometer (50 mijl) van het epicentrum, trof de eerste aardbeving (magnitude 8.1) het gebied New Madrid, Missouri.
Wat Napoleon betreft, hij omhelsde blijkbaar de komeet als een zeker teken van de rechtvaardigheid van zijn regering, maar het kwam in de jaren dat hij zijn ergste militaire beslissing nam, de invasie van Rusland. In feite overspanden in totaal drie kometen de tijd tussen Napoleons invasie in Rusland en zijn terugtocht.
3 De komeet van 1472
In 1472 was Leonardo da Vinci op het hoogtepunt van zijn beroep en Columbus was nog 20 jaar verwijderd van het ontdekken van de Nieuwe Wereld. Het jaar markeerde ook het uiterlijk van een van de grote kometen van het einde van de middeleeuwen.
Wetenschappelijke observaties van kometen stonden in de kinderschoenen in 1472 toen de komeet verscheen. Wetenschappers van de dag probeerden de afstand tot de aarde te bepalen, de grootte, lengte en richting van de staart van de komeet, en de grootte van de kern.Hun metingen en berekeningen lieten te wensen over, maar toch was dit voor die tijd de allernieuwste wetenschap. De telescoop zou immers niet meer dan 100 jaar blijven bestaan.
Een van de vroege astronomen die de komeet van 1472 bestudeerde, was een Duitse wiskundige genaamd Johannes Regiomontanus. Hij bestudeerde niet alleen de komeet, hij schreef ook op wat hij waarnam. De komeet was precies op het juiste moment meegekomen voor Regiomontanus. De printrevolutie ging net van start in heel Europa en de aantekeningen van Regiomontanus werden De Cometis, een van de eerste astronomieboeken ooit gepubliceerd.
Regiomontanus was niet de enige die naar de komeet keek. Een Italiaanse filosoof en arts genaamd Angelo Cato de Supino beweerde dat de komeet zo helder was als de volle maan en een staart had van meer dan 30 graden lang. De komeet werd ook bestudeerd door de Koreanen en de Chinezen. De Chinezen beschreef het als een "bezemster" en schreef dat het "zelfs op de middag verscheen". De komeet zou 59 dagen zichtbaar zijn en zou uiteindelijk -3 magnitude in helderheid bereiken.
2 Grote komeet van 1618
Bijna 150 jaar na de verschijning van de Grote Komeet van 1472 was Europa geboeid door alles wat kon worden waargenomen, bestudeerd, geregistreerd en geanalyseerd. Maar niet iedereen was met de tijd bezig. In Praag gooiden protestanten katholieke edellieden uit de ramen en veroorzaakten ze de Dertigjarige Oorlog. Maar terwijl dit allemaal gebeurde, ontdekte Johannes Kepler de derde wet van planetaire beweging. Niemand besteedde veel aandacht aan wat Kepler aan het doen was, inclusief de katholieke kerk (gelukkig voor Kepler). Maar iedereen zag de komeet die in 1618 de hemel sierde.
Bekend als "de Angry Star" vanwege de roodachtige kleur en de lange, dreigende staart, was de Grote Komeet van 1618 zeven weken zichtbaar, wat voor de 17e-eeuwse Europeanen genoeg tijd was om enthousiast van deze bezoeker te worden. Eén persoon die zeker opgewonden raakte over de komeet was Galileo, die dit als een perfect moment zag om Aristoteles bewering te weerleggen dat kometen 'vurige objecten' waren. Hij beweerde dat kometen niet waren als planeten met normale cirkelbanen (verkeerd), en dat kometen waren niet eens echte objecten - ze waren gewoon verschijningen (verkeerd en fout). Zelfs Galileo had niet altijd gelijk.
Maar wat echt de aandacht van iedereen trok, was dat King James in Engeland kennis had genomen van de komeet en er zelfs een gedicht over schreef. In zijn eigen koninklijke manier van proza, zijn Majesteit vertelde zijn onderwerpen om te kalmeren, omdat het slechts een komeet was. Zelfs als God de Almachtige de komeet heeft gestuurd, redeneerde hij, dan zouden jouw typische Engelsen er niet te veel van maken, en zou hij "zijn onberispelijke verbeelding moeten bewaren tot hij slaapt."
1Comet Donati
Komeet Donati heeft twee belangrijke onderscheidingen die het opvallen in de geschiedenis. Ten eerste is het ook bekend als "Lincoln's Comet" omdat het werd gezien door de toekomstige president van de VS. Toen Lincoln in 1858 Comet Donati observeerde, was hij nog maar een jonge senaatskandidaat uit Illinois. Lincoln zou "deze bezoeker enorm hebben bewonderd" en bracht een aanzienlijke hoeveelheid tijd door met het kijken naar de komeet in de nachtelijke hemel. Ten tweede, en van nog meer historische betekenis, heeft komeet Donati het onderscheid dat hij de eerste ooit gefotografeerde komeet is.
In 1839 werd fotografie uitgevonden door Louis-Jacques-Mande Daguerre, en astronomen realiseerden zich snel de potentiële toepassingen van fotografie op hun wetenschap. Het kostte astronomen niet lang om foto's van alles in de lucht te maken. De eerste succesvolle daguerreotypie van de maan werd gemaakt in 1840. In 1858, toen komeet Donati zichtbaar werd, werd het daguerreotypieproces verbeterd met de natte collodiemethode. George Bond, een astronoom aan Harvard, gebruikte een telescoop en de collodium-fotografiemethode om het allereerste beeld van een komeet vast te leggen. Het was niet veel om naar te kijken, maar daar was het. De geschiedenis was gemaakt.
Naast deze twee historisch belangrijke onderscheidingen was komeet Donati ook een spectaculaire komeet om te observeren. De nachtelijke hemel van de jaren 1800 was nog niet versluierd door de moderne vloek van lichtvervuiling. Mensen over de hele wereld, vooral op het noordelijk halfrond, waren onder de indruk van de vele spectaculaire kometen die er in de 19e eeuw waren. Het moet geweldig zijn geweest om zoveel geweldige kometen te observeren in zo'n korte tijd, onder zo'n perfecte donkere hemel.