8 schokkende momenten van de Egyptische revolutie

De Arabische Lente heeft de hele wereld voor de gek gehouden. Plots vochten populaties die decennialang onder dictaturen hadden geleefd voor verandering. Protesten schommelden de straten, draaiden snel in revoluties en leidden tot de grootste verschuiving in de wereldpolitiek sinds de val van de Berlijnse muur. En het is nog steeds niet voorbij. Op dit moment zijn alle ogen gericht op Egypte, de smeltkroes van de Arabische Lente, en een verhit, boos land op de rand van democratie, ineenstorting of iets anders volledig. Terwijl de wereld wacht om te zien welke route hij neemt, zijn hier de acht meest schokkende momenten van hun voortdurende revolutie - een glimp van waar deze miljoenen demonstranten tegen vechten.

8De militaire coup

Nog geen drie dagen geleden gaf het Egyptische leger een ultimatum: of dan zou president Mohamed Morsi van koers veranderen, anders zouden ze de leiding nemen. Op woensdagavond was dat precies wat er gebeurde. Toen de drukte het Tahrir-plein in Caïro vulde en er gewelddadige schermutselingen uitbraken in de stad, hield generaal Abdel Fattah al-Sisi een toespraak waarin hij de wereld informeerde dat de eerste democratisch gekozen leider van Egypte was afgezet. In de nasleep werd Morsi in hechtenis genomen, 300 arrestatiebevelen werden uitgevaardigd voor leden van zijn Moslimbroederschappartij en er werd een overgangs militaire regering geïnstalleerd.

Hier wordt het lastig: niemand weet precies wat er vervolgens gaat gebeuren. De geschiedenis laat zien dat militaire staatsgrepen vaak leiden tot minder zware regimes dan wat er eerder is geweest (zie Chili, Pakistan of Griekenland). Maar Egypte kan anders zijn. Momenteel geniet het leger de goedkeuring van het grootste deel van de natie. Het is een van de weinige Egyptische instituten met leden uit alle lagen van de bevolking en het keerde Mubarak aan tijdens de laatste dagen van zijn dictatuur. Is dit het begin van een echt democratisch Egypte, of een nieuwe fascistische regering? Op dit moment weet niemand het.

7Mubarak's Fate

De Egyptische ex-dictator was een slechte kerel. Verantwoordelijk voor een niveau van foltering, onderdrukking en door de staat gesanctioneerd geweld dat elke despoot in het oude Sovjetblok te schande zou maken, algemeen werd verwacht dat hij zou worden gedwongen om terecht te staan ​​nadat hij is afgezet. En dat deed hij, in wat al snel een van de meest farcische beproevingen in de geschiedenis van de mensheid werd.

Ondanks de bergen aan bewijs dat Mubarak verantwoordelijk was voor duizenden doden tijdens zijn door de VS gesteunde regering, veroordeelde de rechtbank hem uiteindelijk met één aanklacht: niet stoppen met het doden van demonstranten tijdens de revolutie. Lees dat nog een keer: niet om het doden van demonstranten te bevelen, niet om een ​​bloeddorstige psychopaat te worden die medeplichtig is aan de foltering van duizenden. Nee, slechts een halfgeslagen beschuldiging die openstond om in beroep te gaan. Het Egyptische volk was begrijpelijkerwijs woedend, vooral toen leden van zijn wrede veiligheidstroepen werden vrijgesproken en vrijgelaten. Uiteindelijk werd het vonnis vernietigd en nieuwe aanklachten ingediend, maar met het land dat momenteel in vrije val is en de gezondheid van Mubarak faalt, lijkt het onwaarschijnlijk dat gerechtigheid ooit echt zal worden gedaan.

6 Vervolging van christenen

Na millennia van vrede tussen Egyptische moslims en christenen, kookte sektarisch geweld vorig jaar, resulterend in een reeks aanvallen, waaronder een bloedige belegering van een christelijke begrafenis. Schokkend genoeg hielden politieagenten stand en deden niets omdat een menigte van aanhangers van de Moslimbroederschap de kathedraal omsingelde en overging tot het vuurbombardement, een scène die zo verontrustend is dat het eerder bij de fantasie hoort dan bij het echte leven. Helaas zijn sinds de val van Mubarak gruweldaden tegen koptische christenen bijna gewoon geworden. Neem het Maspero-bloedbad. In 2011 ging een groep Kopten protesteren tegen de vernietiging van hun kerk. Om onbekende redenen reageerde het leger op dit vreedzame protest door gepantserde voertuigen in te sturen, die 27 demonstranten onder hun wielen verpletterden. Kortom, het was een gruweldaad begaan door hetzelfde leger dat de demonstranten nu toejuichen.

5Lynchings

Wanneer een staat faalt, neigt de rechtsstaat in te storten, en dat is wat we nu in Egypte zien. Door het hele land is een golf van lynchings door provincies gesijpeld, terwijl sektarisch geweld en haatdragende taal recordhoogtes bereiken. In de Nijldelta werd een zestienjarig meisje tot zijn dood gesleept in reactie op een vermeend schietincident. In de provincie Gharbiya werden twee mannen opgehangen aan lantaarnpalen door een burgerwacht. In Caïro braken aanhangers van de soennitische meerderheid van de Moslim Broederschap in bij het huis van een sjiitische geestelijke en slachtten hem en zijn gasten af, waarbij ze hun lichamen verminkten. Christenen, atheïsten, moslims - niemand lijkt veilig voor de golf van geweld die de natie verdeelt. Helaas heeft de corrupte politie zich teruggetrokken uit vele gebieden, waardoor hij rechtvaardigheid overlaat in de handen van burgerbevolking. En als dat gebeurt, kun je er zeker van zijn dat er geen echte gerechtigheid zal zijn.

4 Onverwachte allianties

Het denken in het Westen is lang geweest dat Egypte ineenstortte in een oorlog tussen moslims aan de ene kant en alle anderen aan de andere kant. En dat lijkt soms het geval, maar wat interessant is aan de tweede fase van de revolutie, is hoe een dergelijke strijd uitblijft. Bijvoorbeeld, terwijl de Moslim Broederschap een rechtvaardige trap krijgt, is een van de groepen die dat doet schoppen Al Nour, een hardcore islamitische partij en de op één na grootste politieke macht van Egypte. De staat van dienst van de Broederschap van geweld-inducerende haatuitingen jegens sjiitische moslims kost hen een groep mensen waarvan we in het Westen zouden kunnen aannemen dat ze hun natuurlijke bondgenoten zouden zijn. Maar tot nu toe trotseert Egypte dergelijke generieke scheidingen. De waarheid is dat deze revolutie ofwel zo breed populair is of zo'n totale verkeersopstopping dat niemand weet welke ongemakkelijke of duurzame allianties mogelijk nog worden vervalst.

3Tortuur, executies en verdwijningen

In april van dit jaar werd een document onthuld dat een nieuw licht op het Egyptische leger wierp. Ondanks dat het werd beschouwd als helden van de revolutie van 2011, onthulde het document dat het leger medeplichtig was aan marteling, gerichte executies en het verdwijnen van duizenden mensen. Alleen al in de 18 dagen van de revolutie verdwenen er 1.000 mensen, van wie er velen later in Cairo kwamen lijken lijkenhuizen die tekenen van ernstige foltering vertoonden. Het slechtste deel: veel van degenen die verdwenen waren gewoon gewone mensen die toevallig verstrikt raakten in gruwelijke gebeurtenissen - mensen zoals Ayman Issa, die op een ochtend naar zijn werk ging en nooit meer werd gezien. Anderen waren studenten, advocaten en leden van de pers, die allemaal families achterlieten die geen idee meer hebben waar ze zijn.

Maar de militaire brutaliteit hield niet op met verdwijningen. Bepaalde gevangenissen werden geopend en hun gevangenen vrijgelaten; alleen om te worden afgerond en gedood in massa-executies. Andere gevangenen werden wekenlang achtergelaten in cellen zonder voedsel of water, terwijl anderen werden afgeslacht door paniekerige bewakers. Alles bij elkaar wordt aangenomen dat het leger verantwoordelijk is voor ongeveer 1.200 moorden in de loop van de revolutie. En, voor het geval iemand het vergeten is, dat zijn de jongens die nu de leiding hebben.

2Salual Assaults

Het huidige verhaal in de media (wat is er weinig) is dat de Moslimbroederschap de schurken zijn, terwijl de demonstranten die op het Tahrir-plein zitten, de 'goeien' zijn. En de meesten van hen zijn waarschijnlijk - tenslotte zijn het gewoon gewone mensen die veeleisend zijn verander van een wrede, corrupte regering. Maar wat zelden wordt genoemd, is de enorme mate van brutaliteit die zich op het Tahrir-plein ontvouwt, vooral waar het vrouwen betreft.

Volgens Human Rights Watch zijn er meer dan 91 verkrachtingen in slechts vier dagen. Deze omvatten aanvallen waarbij vrouwen zijn geslagen met kettingen, herhaaldelijk zijn gestoken en gehavend met knuppels. Sommige aanvallen zijn al bijna een uur aan de gang, waarbij niemand tussenbeide kwam om te helpen. De oorspronkelijke opstand van 2011 zag een CBS-verslaggever herhaaldelijk worden aangevallen door een bende van meer dan 200 schoften, en vorige week werd een journalist verkracht. Dit is niet zomaar een handjevol mensen die de revolutie als dekmantel gebruiken - dit is een endemische golf van vrouwenhaat op een verbluffende schaal. Omdat het bewijs van politie-, overheids- en militaire wreedheden steeds aan het licht komt, is het een deprimerende gedachte dat sommige demonstranten die tegen hun heerschappij schoppen zich op dit moment niet minder psychopathisch tonen.

1Solidarity

Temidden van al deze bloedbaden, sektarische haat en vigilante geweld, misschien wel het meest schokkende van alles is het niveau van solidariteit nog steeds getoond door gewone Egyptenaren. In 2011 vormden christelijke demonstranten een menselijk schild rond hun islamitische buren, waardoor ze konden bidden, zelfs terwijl de wereld om hen heen brandde. In datzelfde jaar reageerden moslims op de vervolging van koptische christenen door buiten hun kerken waakzaam te blijven, klaar om extremisten af ​​te weren die hen wilden verdelen.

De band tussen Kopten, liberale moslims en seculiere Egyptenaren lijkt vast te houden. Weet je nog die gewelddadige aanval op de Koptische kathedraal die ik eerder noemde? De volgende dag sloten tientallen christenen en moslims zich aan om een ​​vreedzaam protest op de plaats van dit geweld te voeren. En daarin ligt een lichtpuntje voor Egypte. In tegenstelling tot veel andere post-revolutionaire landen is het Egypte gelukt om een ​​draad van solidariteit vast te houden, zelfs in de donkerste dagen. Als iets deze vluchtige natie kan wegjagen van ineenstorting, dictatuur of burgeroorlog en naar een functionerende, representatieve democratie is het deze krachtige slag. Is er hoop voor Egypte? Het is onmogelijk om te zeggen, maar het gevecht is nog niet ten einde.