10 Onvermijdelijke argumenten tegen patriottisme

Patriottisme wordt meestal gedefinieerd als 'liefde voor het eigen land' en dergelijke liefde lijkt voor de meeste mensen behoorlijk en normaal. Maar is het logisch om trouw te beloven aan een gebied, aan de mensen erin, of aan een gekleurd stuk stof dat het symboliseert? Moet een Maine-logger een speciale broederlijke band voelen met surfers in Californië, in plaats van dat mensen zoals hijzelf een uur naar het noorden leven in Canada - alleen maar omdat er honderden jaren geleden door vreemden op een kaart werd getekend?

Logisch of niet, mensen houden van zwaaien en verzamelen rond vlaggen. Maar niet iedereen is het erover eens dat dit een goede zaak is. Albert Einstein zei bijvoorbeeld dat hij een hekel had aan 'alle walgelijke onzin die de naam patriottisme heet'. Leo Tolstoj zei: 'Je zou verwachten dat de schadelijkheid en de irrationaliteit van patriottisme voor iedereen evident zijn.' Vele anderen hebben soortgelijke gevoelens uitgedrukt. Het is mogelijk dat patriottisme, ondanks de goede gevoelens en sociale verbondenheid, meer kwaad dan goed doet.

10Patriotisme kan oorlog waarschijnlijker maken

In een rapport van de Congressional Research Service van januari 2014 met de titel "Gevallen van gebruik van strijdkrachten van de Verenigde Staten in het buitenland" worden gevallen vermeld waarin Amerikaanse strijdkrachten worden ingezet "in militaire conflicten of potentiële conflicten." Het rapport toont 25 dergelijke implementaties sinds 2009. Peilingen vinden dat Amerikanen zijn over het algemeen erg patriottisch (de tweede alleen voor inwoners van Venezuela).

De VS is geen geïsoleerd voorbeeld. In het boek Oorlog, de oorzaken en correlaten, auteurs Martin A. Nettleship, Dale Givens en Walter de Gruyter laten een verband zien tussen sterke gevoelens van patriottisme in een bevolking en de waarschijnlijkheid van oorlog.

Oorzaak en gevolg zijn niet gemakkelijk te bepalen, maar deze correlatie tussen hoge niveaus van patriottisme en een zeer actief leger lijkt intuïtief, evenals empirisch waar. Het concept en gevoel van vaderlandsliefde houdt vaak in dat je je eigen land boven alle anderen in de wereld plaatst. Het lijkt logisch dat dit soort denken geweld tegen andere landen aanmoedigt.

9Het kan nuttige politieke betrokkenheid ontmoedigen

Interessant is dat degenen die de meeste liefde voor het land tonen, niet noodzakelijkerwijs erg betrokken zijn bij het verbeteren - althans niet via de gebruikelijke politieke middelen. Onderzoek heeft aangetoond dat 'nationale identiteit', gedefinieerd als 'een subjectief of geïnternaliseerd gevoel van verbondenheid met het land', positief correleert met politieke betrokkenheid. Maar dezelfde onderzoekers merkten op dat dit 'in schril contrast staat met de voorspelde effecten van andere vormen van patriottisme'. In die andere vormen was begrepen wat zij 'kritiekloos patriottisme' noemen. Degenen die worden geïdentificeerd als 'niet-kritische patriotten' hebben lagere niveaus van politieke informatie, interesse en betrokkenheid dan anderen.

Onkritische loyaliteit van welke aard ook kan het voortbestaan ​​van onwetendheid aanmoedigen, wat op zijn beurt deelname aan positieve verandering minder waarschijnlijk maakt. Tijd en onderzoek kunnen meer over deze zaken onthullen. Aan de andere kant lijkt het onwaarschijnlijk dat studies die positieve opvattingen over patriottisme uitdagen door de overheid worden gefinancierd, dus we zullen misschien nog een tijdje op hen moeten wachten.

8 Het moedigt ongerechtvaardigde haat of wantrouwen aan

Veel filosofen hebben gesuggereerd dat patriottische gevoelens wantrouwen en vijandigheid opwekken jegens andere landen en hun inwoners. Zowel filosofen als psychologen hebben lang opgemerkt dat de gevoelens een 'wij en zij'-mentaliteit creëren. Het is niet meer dan normaal dat we "ons" meer dan "zij" vertrouwen, en gezond verstand zegt dat het gemakkelijker is iemand te haten die geen lid is van de eigen groep.

Wetenschap ondersteunt gezond verstand. Hoewel er weinig onderzoek naar het onderwerp is gedaan, vond een onderzoek uit 2013 aan de Universiteit van Texas in Arlington een duidelijke correlatie tussen 'nationale identificatie binnen de groep' en negatieve gevoelens jegens Latino-immigranten. De onderzoekers kozen ervoor om de woorden 'patriottisme' of 'nationalisme' niet te gebruiken, maar dat zijn de woorden die de meeste mensen zouden gebruiken om 'nationale identificatie binnen de groep' te beschrijven.

7Patriotisme maakt inbreuk op rechten aanvaardbaar

'Land' kan verwijzen naar land, mensen, cultuur, geschiedenis, regeringen of een verzameling van deze en vage ideeën. Patriottische mythologie en vlaggen overtuigen mensen dat een land meer is dan een dubbelzinnig concept en dat deze zogenaamd echte entiteit geliefd en beschermd moet worden, zelfs ten koste van het kwetsen van andere mensen.

Misschien zijn de beste voorbeelden van hoe patriottisme leidt tot mensenrechtenschendingen voort uit de geschiedenis van oorlogsmisdaden die mede zijn ingegeven door patriottische gevoelens. Maar patriottisme biedt ook dekking voor schendingen van de rechten van burgers door hun eigen regeringen. Burgerrechtenorganisaties hebben opgemerkt dat de Amerikaanse Patriot Act zes grondwetswijzigingen van de Bill of Rights schendt. In Noord-Korea worden burgers in detentiecentra verslagen voor het vergeten van de woorden aan patriottische liederen.

Nog in 2005, toen sommigen in het Amerikaanse Congres probeerden om het branden van vlaggen te verbieden, bleek uit een Gallup-peiling dat 55 procent van de Amerikanen de voorkeur gaf aan het criminaliseren van vlagontwijding. Dit ging niet over de gevaren van open vuur. Er werd niet gesproken over het beschermen van andere vlaggen dan die van de Verenigde Staten. En rechtbanken hebben geoordeeld dat ontheiliging van de vlag wordt beschermd door het Eerste Amendement omdat het zo duidelijk een politiek statement is. Met andere woorden, meer dan de helft van de mensen in het land was, in hun patriottische ijver, (en misschien nog steeds) bereid om degenen die hun recht op vrije meningsuiting uitoefenden op te sluiten.

6Het maakt censuur acceptabel

Het mediaverbod op het tonen van kisten met gedode Amerikaanse soldaten werd in 1991 ingesteld onder president George H. W. Bush.Het werd opgeheven in 2009, maar het is een goed voorbeeld van het soort censuur dat burgers tolereren vanwege patriottische gevoelens. De redenen die algemeen werden gegeven voor het verbod waren om de privacy en de waardigheid van families van dode soldaten te beschermen. Maar de validiteit van het beleid is door velen in twijfel getrokken, waaronder enkele families zelf. En dit soort censuur om militaire redenen heeft een lange geschiedenis. De Alien and Sedition Acts van 1798, aangenomen als Amerika voorbereid op oorlog met Frankrijk, beperkte speech kritisch over de regering.

Sommigen zouden het speculatief vinden om te zeggen dat patriottische gevoelens censuur als dit acceptabel maken. Maar anderen, zelfs in de pers, hebben toegegeven aan zelfcensuur vanwege patriottisme. Terwijl de meeste verslaggevers het niet over deze kwestie hebben, erkende het nieuwsanker Dan Rather deze zelfcensuur na de gebeurtenissen van 11 september 2001. Vooral in tijden van oorlog wordt van journalisten verwacht dat ze ongemakkelijke waarheden verbergen.

5 Patriottisme leidt tot denigratie van anderen

Wantrouwen en haat zijn gemakkelijker te accepteren en te rechtvaardigen wanneer we fouten vinden in degenen die deze gevoelens opwekken. Dit is de reden waarom patriottische sentimenten die wantrouwen aanmoedigen, ook de denigratie aanmoedigen van anderen die worden gezien als zijnde buiten de patriottische peer group. Professor Paul Gomberg van de Chicago State University suggereert zelfs dat patriottisme is als racisme. Een voorbeeld hiervan was het gebruik van patriottische propaganda in nazi-Duitsland om mensen ervan te overtuigen dat joodse burgers voor het eerst anders en onbetrouwbaar waren en vervolgens op meer specifieke manieren inferieur.

In het algemeen heeft elke ideologie die sommige mensen boven anderen plaatst, zoals patriottisme gewoonlijk doet, vergelijkbare resultaten als racisme. Groepsdenken stimuleert negatieve gevoelens jegens personen die niet bij de groep horen. Overweeg alle negatieve dingen die over de Fransen zijn gezegd nadat hun regering weigerde mee te doen aan de Amerikaanse invasie van Irak in 2003. Frieten werden omgedoopt tot 'vrijheidsfriet' in Washington en in restaurants in het hele land. Grappen en negatieve opmerkingen over de Fransen kwamen vaak voor, en dit alles kwam niet door directe schade aan wie dan ook aan deze kant van de oceaan. De regering van Frankrijk was het simpelweg niet eens met een Amerikaans beleid, en dat maakte patriotten achterdochtig en moedigde hun onverdraagzaamheid aan.

4 Patriottische gevoelens Stimuleren wreedheden

Universiteit van Zuid-Florida Professor Edward Kissi heeft recente genocides in Cambodja, Ethiopië en Rwanda bestudeerd, op zoek naar oorzaken. Hij merkt op dat "mensen patriottisme en nationalisme beschouwen als essentiële kaders waarbinnen zij hun loyaliteit aan een staat tonen." Wanneer een patriot voelt dat een regering of organisatie zijn patriottische bedoeling vertegenwoordigt, volgt hij bevelen, zelfs als dat betekent dat het afschuwelijke dingen doet.

Anderen hebben zeker opmerkingen gemaakt over hoe patriottisme mensen ertoe kan brengen wreedheden te plegen. Maar er is ook een ander aspect: de tolerantie en acceptatie van verschrikkelijke daden door diegenen die niet direct betrokken zijn.

Om wreedheden te voorkomen, moet er een niveau van steun of verdraagzaamheid bestaan ​​onder de algemene bevolking. Terwijl mensen in de Verenigde Staten normaal gesproken ontzet zouden zijn door het idee van massale internering op basis van ras, tolereerden ze dat hun regering precies dat deed tijdens de Tweede Wereldoorlog. De concentratiekampen van de Roosevelt-regering hielden 127.000 Amerikaanse burgers met Japanse voorouders vast. Het is niet moeilijk om je voor te stellen dat patriottische gevoelens de bevolking hier eerder geneigd hebben om zo'n massale schending van mensenrechten door hun regering te tolereren.

3Het is duur

Regeringen moedigen patriottisme aan en de manier waarop ze dat doen, kan de belastingbetaler zwaar belasten. De Blue Angels van de marine laten bijvoorbeeld menigten zien, die trots zijn op het land, maar ze eten elk jaar zo'n 40 miljoen dollar op.

Deze en andere omvangrijke marketinginspanningen van het Amerikaanse leger worden overschaduwd door de hele defensie-uitgaven - en defensie-uitgaven zijn grotendeels een functie van patriottische gevoelens. Er kunnen goede argumenten worden aangevoerd om de militaire uitgaven te verminderen in een tijd waarin maar weinig bevoegdheden de Verenigde Staten bedreigen. Uit recent onderzoek blijkt zelfs dat voor elke dollarvermindering van militaire budgetten de particuliere inkomsten met $ 1,30 stijgen. Bezuinigingen zouden met andere woorden goed zijn voor de economie en er kan worden gesteld dat een levendiger en productievere economie zelfs een land voorbereidt op een betere verdediging in de toekomst. Maar pogingen om de defensie-uitgaven te verminderen worden vaak gezien als niet-patriottisch, dus wetgevers vermijden dit probleem grotendeels.

2Patriotic Thought Vervangt kritisch denken

Richard Paul is de directeur van onderzoek en professionele ontwikkeling bij het centrum voor kritisch denken in Tomales, Californië. Paul zegt: "Patriottische geschiedenis is oneerlijke geschiedenis die ons, ten onrechte, een goed gevoel geeft over onszelf." De "waarheid" die mensen zien, wordt duidelijk beïnvloed door hun liefde voor het land.

Als er zoiets bestaat als een objectief best land, dan moeten burgers van de andere 195 landen die geloven dat hun eigen land het beste is, ongelijk hebben. De houding 'mijn land, goed of fout', die door patriottische gevoelens wordt aangemoedigd, staat eerlijke analyse in de weg.

1Het is gewoon niet nodig

Sommige lezers kunnen deze argumenten afwijzen, maar vele anderen zullen eenvoudigweg de ergste effecten die hier worden aangehaald als een resultaat van 'extreem patriottisme' of verkeerde interpretaties van wat het betekent om patriottisch te zijn, toe te schrijven. Maar als de risico's aanwezig zijn, en mildere vormen kunnen leiden tot meer virulente, dan moeten we ons afvragen of patriottisme überhaupt nodig is.

Ontstaan ​​we er enkele speciale voordelen van in termen van welvaart of vrijheid? Er is niet veel bewijs voor die hypothese. De Verenigde Staten zijn statistisch gezien meer patriottisch dan veel andere landen.Toch heeft het een lager gemiddeld gezinsinkomen dan verschillende minder patriottische tegenhangers. Het staat lager op de vrijheid dan verschillende andere landen, volgens maatregelen zoals de World Press Freedom Index.

We hoeven niet patriottisch te zijn om gemeenschappelijke waarden te verdedigen of de ruimtes die we delen. Mensen zullen zichzelf, hun families en hun huizen verdedigen met of zonder patriottische gevoelens. Dus wat voor bewijs is er voor voldoende goede effecten van patriottisme om de schade die het heeft veroorzaakt te compenseren?