10 Verrassende goede daden van de grootste schurken uit de geschiedenis

We willen mensen graag als goed of slecht bestempelen op basis van een aantal van hun beroemdste acties, maar de waarheid is zelden dat ze geknipt en gedroogd is. Zelfs de slechtste persoon heeft misschien ooit goed gedaan in zijn leven. Het is misschien geen excuus voor hun andere acties, die onverdedigbaar kunnen zijn. Maar het laat zien dat deze karikaturen van het kwaad vaak veel complexere karakters zijn.

10Benedict Arnold

De slechte:
Voor Amerikanen is de naam Benedict Arnold synoniem voor verraad. Voor iedereen die misschien niet van hem had gehoord, was Benedict Arnold een revolutionair oorlogsgeneraal die aanvankelijk vocht voor de Amerikanen, maar van partij veranderde in 1779, samenzwerend om West Point over te geven aan de Britten. Hoewel zijn plan werd ontdekt en Arnold niet succesvol was, ontweek hij de gevangenneming en leefde hij een lang en gelukkig leven in Engeland. Zijn ontsnapping heeft waarschijnlijk bijgedragen aan zijn beruchte imago als de ergste verrader in de Amerikaanse geschiedenis.

De goede:
Zijn verraad tastte voor altijd zijn reputatie aan, maar Benedict Arnold was een gewaardeerde en succesvolle Amerikaanse generaal geweest. Hij geloofde zo veel in zijn zaak dat hij daadwerkelijk zijn eigen geld spendeerde om zijn mannen op te leiden en uit te rusten. Hij had ook verschillende beslissende overwinningen die een belangrijke bijdrage leverden aan de algemene oorlogsinspanning. Deze omvatten het vastleggen van Fort Ticonderoga en de Slag om Saratoga.

Arnold heeft zelfs zijn eigen gedenkteken op Saratoga, het Boot Monument. Het heeft het onderscheid dat het het enige oorlogsmonument in de VS is dat de naam van zijn eerwaarde onthult. De inscriptie luidt: "Ter nagedachtenis aan de meest briljante soldaat van het Continentale Leger die op deze plek wanhopig gewond was geraakt ... voor zijn landgenoten de beslissende strijd van de Amerikaanse Revolutie."

9Fred Phelps

De slechte:
Fred Phelps was hoofd van de Westboro Baptist Church, een zelfbenoemde religieuze organisatie die veel in plaats daarvan een haatgroep benoemt. Het wordt ook officieus de "meest gehate familie in Amerika" genoemd, omdat de groep voornamelijk uit Phelps eigen familieleden bestaat. Ze werden berucht voor het protesteren tegen de begrafenissen van soldaten en voor hun motto "God Hates Fags", die ze bij elke gelegenheid schreeuwen.

De goede:
Voordat Fredphelps een andere organisatie in de wereld gaat haten, was Fred Phelps in de jaren zestig een succesvol advocaat. Hij was zelfs een burgerrechtenactivist die gevallen van rassendiscriminatie op zich nam. Hij vocht tegen de Jim Crow-wetten en won vaak en verdiende zijn zwarte klanten aanzienlijke schikkingen voor discriminatie.

Phelps diende rechtszaken in tegen het Topeka School District, het Topeka Police Department en het Shawnee County Sheriff's Department om gelijke rechten te verzekeren voor zwarte burgers. Hij ontving zelfs prijzen van lokale afdelingen van de NAACP en zwarten in de regering.

8Fidel Castro

De slechte:
Gedurende 50 jaar heeft Castro Cuba als een repressieve socialistische staat beschouwd. Hij kwam aan de macht door de militaire dictatuur van president Fulgencio Batista omver te werpen, en sommigen beweren dat één dictator eenvoudig werd vervangen door een slechtere dictator. Castro sloot zich aan bij de communistische Russen en nam deel aan de oorlog tijdens de Koude Oorlog, waardoor ze nucleaire locaties in Cuba konden installeren en de Cubaanse rakettencrisis in gang konden zetten.

De goede:
Castro's socialistische beleid bereikte een aantal van hun doelen. Tijdens de eerste jaren van zijn regering heeft Castro enkele van de meest uitgebreide plannen voor onderwijs en gezondheidszorg in Latijns-Amerika ingesteld. Het nationale gezondheidsstelsel biedt het Cubaanse volk gratis preventieve, curatieve en revalidatie-diensten. Als gevolg hiervan heeft Cuba een van de laagste kindersterftecijfers ter wereld en ook een van de hoogste levensverwachtingen in Latijns-Amerika op 78,22 jaar.

Na de Cubaanse revolutie werd de Federatie van Cubaanse Vrouwen opgericht om ervoor te zorgen dat vrouwen rechten en kansen krijgen, evenals toegang tot beter onderwijs. Cubaans onderwijs is op elk niveau gratis en ochtend- en buitenschoolse opvang is ook gratis voor werkende ouders. Maaltijden en uniformen zijn gratis en 'mobiele leraren' zijn beschikbaar voor kinderen die niet naar de scholen kunnen komen. Het Cubaanse onderwijs komt echter met een prijs - een aanzienlijk deel concentreert zich op de marxistische ideologie, en zorgt ervoor dat de Cubanen het communisme al op jonge leeftijd aannemen.

7Lizzie Borden

De slechte:
Op 4 augustus 1892 werden Abby en Andrew Borden binnen hun huis in Massachusetts met een bijl vermoord. Hun dochter, Lizzie, werd beschuldigd van de misdaad. Er volgde een hoog gepubliceerde rechtszaak en Lizzie Borden werd daadwerkelijk vrijgesproken van de misdaad. Desondanks geloofden de meeste mensen nog steeds dat ze schuldig was en werd ze een outcast.

De goede:
Lizzie Borden kan al dan niet een moordenaar zijn geweest. We zullen het waarschijnlijk nooit zeker weten. We weten echter dat ze een groot dierenliefhebber was. Een van de weinige plaatsen waar ze niet werd verstoten na het proces was de Animal Rescue League van Fall River, een plaatselijk dierenasiel. Om deze vriendelijkheid terug te betalen, verliet Lizzie de organisatie $ 30.000 in haar testament.

Haar familie was behoorlijk rijk geweest en ze had een grote som geld en een groot landgoed geërfd toen haar ouders stierven. Ze gaf $ 3000 aan elk van haar bedienden en verschillende andere sommen geld en sieraden aan vrienden en familieleden.

6Christopher Johnson

De slechte:
In vergelijking met de andere mensen op deze lijst is Christopher Johnson echt niet zo'n slechte persoon. Hij is echter nog steeds een carrièrecrimineel met meerdere misdrijfovertuigingen. Meest recent werd hij beschuldigd van pooieren (volgens hem escorteert hij alleen en beschermt hij werkende meisjes, luisterend in hun gesprek met klanten).

De goede:
Of de heer Johnson als pooier heeft gewerkt, doet in dit geval niet ter zake. Wat belangrijker is, is wat hij deed toen hij "op zijn hoede was" voor zijn vriend die bij een klant was.Ze werd benaderd door een klant, later geïdentificeerd als Dell Rainbow Vanderschuit, die wilde dat zij een klein meisje voor haar meebracht. Iemand rond de negen jaar oud zou ideaal zijn geweest.

Het gesprek duurde ongeveer een half uur en werd steeds gedetailleerder en grafischer. Johnson hoorde elk woord en was zo gestoord dat hij voorbij zijn ongenoegen voor wetshandhaving keek en contact opnam met de politie. Het vangen van een kinderlokker is een van die zeldzame kansen wanneer iedereen zijn verschillen opzij zet voor het algemeen belang. De politie was blij met hem samen te werken.

Vanderschuit werd betrapt. Hij had al in de gevangenis gezeten voor het seksueel misbruiken van een kind in 1993, dus er is een grote kans dat Christopher Johnson die dag een klein meisje redt.

5Bartolomeu Portugues

De slechte:
Bartolomeu Portugues was een meedogenloze Portugese piraat die actief was in de 17e eeuw. Hij had verschillende indrukwekkende overwinningen, met name het veroveren van een Spaans schip met een fortuin in vracht en goud voor de kust van Cuba. Hij is niet uitgebreid beschreven, wat een van de belangrijkste redenen is dat hij tegenwoordig niet bijzonder bekend is.

De goede:
Bartolomeu's belangrijkste bijdrage aan de wereld van piraterij was de Piratencode, een regelsboek dat hij introduceerde met als doel om orde en correct gedrag te brengen in een voorheen onbeschaafde arena. Deze code was verrassend streng en zorgde voor een gevoel van discipline bij piraten. Het maakte het piratenschip ook een redelijk egalitaire samenleving, die zeilers dezelfde privileges verschafte als de kapitein of de eerste stuurman.

Maar meer dan dat, de code introduceerde ideeën die echt innovatief waren voor hun tijd, zoals een eerlijke behandeling van gevangenen. Elke kapitein was vrij om de code naar zijn wens aan te passen, maar sommige verrassende inzendingen bleven hangen. Bijvoorbeeld, de beruchte Blackbeards code verklaarde dat elke poging om een ​​vrouw te verkrachten door de dood strafbaar was. Elke piraat die een ledemaat in een gevecht verloor, zou een billijke vergoeding ontvangen.

4David Berkowitz

De slechte:
Een van de meest beruchte seriemoordenaars in de Amerikaanse geschiedenis, David Berkowitz (ook bekend als de zoon van Sam) terroriseerde New York in de jaren '70, doodde zes mensen en verwondde zeven anderen aan een jaar durende moordpartij. Ook bekend als de ".44-kaliber moordenaar", Berkowitz had een relatief laag aantal slachtoffers, maar zijn misdaden waren zeer bekend, dus hij werd erg berucht door zijn gevangenneming.

De goede:
In de gevangenis werd Berkowitz een wedergeboren christen. Dat alleen zegt niet veel - het is vrij moeilijk om te zeggen wanneer een crimineel echt wroeging voelt voor zijn daden, en goede bedoelingen brengen geen slachtoffers terug uit de dood. Het lijkt er echter op dat Berkowitz echt een andere man is. Hij heeft geweigerd een voorwaardelijke vrijlating te zoeken en verklaart dat hij de rest van zijn leven in de gevangenis moet blijven.

Een meer substantiële ontwikkeling kwam in 2005, toen Berkowitz een van zijn voormalige advocaten, Hugo Harmatz, had aangeklaagd. Harmatz had verschillende items van Berkowitz's, inclusief oude foto's en brieven, en was van plan om een ​​boek met hen te publiceren. Berkowitz was alleen bereid toestemming te geven voor het boek als de winst naar de families van zijn slachtoffers ging. De twee bereikten uiteindelijk een schikking en een deel van het geld ging naar de New York State Crime Victims Board.

3Jim Jones

De slechte:
Jim Jones leidde de People's Temple, een Amerikaanse religieuze sekte die later naar Jonestown in Guyana verhuisde. Daar pleegden in 1978 meer dan 900 van haar leden massale zelfmoord. Meer dan 300 van hen waren kinderen. Voordien vermoordde de groep van Jones vijf mensen, waaronder een congreslid die hen onderzocht.

De goede:
Net als Fred Phelps bracht Jones de eerste helft van zijn leven door met het bestrijden van discriminatie van Afro-Amerikanen. Van jongs af aan was Jones een sympathisant van de lotgevallen van de zwarte gemeenschap ondanks (of misschien vanwege) de band van zijn vader met de KKK. Een van de belangrijkste redenen dat Jones zijn eigen kerk begon, was de teleurstelling die hij voelde met gescheiden kerken.

In 1960 werd Jones benoemd tot directeur van de Human Rights Commission of Indianapolis. Hij bracht zijn tijd door met de integratie van vele prominente instellingen zoals kerken, ziekenhuizen, restaurants, een pretpark en de politie. Deze verdiende loftuitingen van de Urban League en de NAACP en de minachting van veel blanke locals die zijn integratieperspectieven niet deelden.

2Saddam Hussein

De slechte:
Saddam Hussein was waarschijnlijk de meest gevreesde man ter wereld. Technisch gezien heerste de president van Irak, de "Slager van Bagdad", echt als een dictator en toonde ongelooflijke brutaliteit tegenover iedereen die tegen hem was.

De goede:
Voordat hij president was, was Hussein vice-president en hanteerde hij nog steeds veel macht en invloed. Een van zijn grootste projecten was onderwijs. Hij startte de 'Nationale Campagne voor de uitroeiing van het analfabetisme', die gratis en verplichte scholing biedt aan alle inwoners.

Irak begon sociale diensten te leveren die bijna ongeëvenaard waren in het Midden-Oosten. Boeren ontvingen subsidies en de hele landbouwindustrie was gemechaniseerd en gemoderniseerd. Soldatenfamilies kregen steun en de overheid stelde een nieuw systeem voor volksgezondheid in dat gratis ziekenhuisopname voor alle burgers toestond. Dit werk leverde Saddam een ​​prijs op van de Organisatie voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur van de Verenigde Naties (UNESCO).

1Caligula

De slechte:
Op dit moment is het moeilijk om feit en fictie te onderscheiden, maar er wordt gezegd dat Caligula een van de meest sadistische en verdorven heersers in de geschiedenis was. Zijn perversiteit en wreedheid stonden centraal bij alle historici die over hem praatten.

De goede:
De heerschappij van Caligula was zonder twijfel een bloederige, maar zo begon het niet.De mensen verwelkomden hem met open armen en gaven hem volgens Suetonius een groot feest dat drie maanden duurde. Het hielp dat hij de verachte Tiberius op de troon volgde.

Suetonius is de belangrijkste en vaak enige bron die we hebben voor delen van Caligula's regering. Volgens hem begon Caligula met veel politiek gemotiveerde acties die zijn mensen hielpen. Hij gaf bonussen aan het leger en de Praetorian Guard om zijn troepen gelukkig te houden. Hij maakte de door Tiberius bestelde verraadspapieren ongeldig en stond degenen die in ballingschap waren toe terug naar huis te gaan. Hij stimuleerde het publieke moreel met populaire brillen. Hij verleende de macht van de magistratuur zonder hem te antwoorden. Hij stond historische geschriften toe die eerder waren verboden. Hij gaf pauzes aan degenen die verarmd waren door belastingen.

Dit duurde de eerste zes maanden van zijn regering, waarna hij naar verluidt begon te veranderen in de tiran die we vandaag kennen.