Delen:
10 opmerkelijke en vergeten buitenstaanders die voor de Amerikaanse president hebben gereden
Vanaf dit schrijven, maken de Verenigde Staten zich klaar voor een nieuwe presidentsverkiezing. De leiding aan de conservatieve kant is Donald Trump en Ben Carson, twee kandidaten die nooit een politiek ambt hebben bekleed. Voor de meeste Amerikanen en mensen over de hele wereld is het ongebruikelijk om te zien dat een deel van het Amerikaanse electoraat een president wil die nog nooit politicus is geweest. Amerikanen hebben echter een geschiedenis van niet-politici steunen voor hun presidentschap. Hier zijn 10 kandidaten die nog nooit een functie hadden vervuld maar toch probeerden president van de Verenigde Staten te worden.
Featured image credit: Jonathon "The Impaler" Sharkey via YouTube10 Jonathon Sharkey
https://www.youtube.com/watch?v=kE80eI9LGhk
Soms is het onmogelijk om te vertellen hoe serieus bepaalde kandidaten hun campagne ondernemen. Dit geldt voor niemand meer dan Jonathon Sharkey, een onbezonnen ex-profworstelaar en zichzelf beschreven vampier die in 2004, 2008 en 2012 president werd. Hij rende de eerste twee keer als onafhankelijk en rende kortstondig als Republikein in functie. 2012, hoewel zijn campagne eindigde voor 2012 zelfs begon. Sharkey krijgt de bijnaam "The Impaler" en heeft een verscheidenheid aan interessante overtuigingen.
Zoals hierboven vermeld, is Sharkey een zichzelf beschreven vampier. Volgens zijn interview drinkt Sharkey twee keer per week het bloed van zijn vriendinnen en minnaressen. Hij verklaarde ook dat hij geen vrouwen ouder dan 19 jaar oud is en beweerde dat hij een rechtstreekse afstammeling is van Vlad de Spietser. Na de leiding van zijn vermeende voorouder, beloofde Sharkey zich hard te maken voor criminelen, en opteerde hij voor onthoofding en ontmanteling als straffen voor verkrachters en moordenaars. Sharkey was ook zeer openhartig over zijn religieuze overtuigingen en verdiepte zich in zijn satanische praktijk. Politiek gezien was Sharkey tegenstander van Obamacare (ook bekend als de 'Affordable Care Act'), maar hij ondersteunde strikte milieubescherming. Hij riep ook op tot legalisering van prostitutie en marihuana. Als hij het presidentschap had gewonnen, zou Sharkey ook de titel van 'hoge beul' hebben geëist.
Ondanks de aandacht die hij van de pers kreeg, had Sharkey nooit een kans om te winnen. Naast zijn dubieuze verklaringen en intense persona had hij ook problemen met de wet. Tijdens de race van 2008 ging Sharkey ervan uit dat zijn eerste act als president George W. Bush zou zijn. Die verklaring maakte de geheime dienst ongerust en zij hebben Sharkey onderzocht om er zeker van te zijn dat de dreiging niet ernstig was. Er kwamen ook beschuldigingen naar boven dat hij een 16-jarig meisje achtervolgde, met wie hij de hersenspoelde om onder te duiken. Ongeacht zijn problemen met de wet, blijft Sharkey geïnteresseerd om president te worden en zal hij niet snel opgeven.
9 Winfield Scott
In de loop van de geschiedenis van de Verenigde Staten hebben verschillende carrièresoldaten besloten president te worden. De meest bekende en succesvolle van hen is president Dwight D. Eisenhower, die een gedecoreerde generaal was voordat hij president werd. Een andere goed gedecoreerde en hoog aangeschreven militaire man die president werd, was Winfield Scott. Scott diende met het Amerikaanse leger vanaf de oorlog van 1812 tot aan de burgeroorlog en werd op zichzelf een held.
Scott werd in 1808 artillerie-kapitein en vocht tegen de Britten in de oorlog van 1812. Tijdens de oorlog veroverden de Britten Scott, maar ruilden hem in een gevangenenruil. Zijn moed en succes in de oorlog maakten hem een kleine nationale held. Scott verbleef na de oorlog in het leger en organiseerde de verfoeilijke verhuizing van de Cherokee-bevolking in 1838 langs het spoor van tranen. Toen de Mexicaans-Amerikaanse oorlog uitbrak, leidde Scott de aanval door Mexico en veroverde Mexico-Stad, waarmee de oorlog werd beëindigd. Zijn succes maakte hem tot een held in de VS en gaf hem voldoende politieke invloed op zijn carrière.
In 1852 maakte de stervende Whig Party het ongebruikelijke besluit om de gevestigde Whig-president Millard Fillmore niet te steunen en in plaats daarvan Winfield Scott voor te dragen als kandidaat voor de kandidatuur. Scott verloor van Democraat Franklin Pierce en was de laatste Whig-kandidaat. Een paar jaar later stortte de Whig-partij in elkaar en de Republikeinse partij verving hem. Het congres gaf Scott de rang van luitenant-generaal in 1855, waardoor hij de tweede persoon in de geschiedenis van de VS was die de titel behaalde na George Washington.
Tegen de tijd dat de burgeroorlog in 1861 begon, was Scott te oud om aan de frontlinie te vechten. In plaats daarvan stelde hij een plan op om blokkades en rivieren te gebruiken om het zuiden te verslaan. Andere generaals lachten om zijn zogenaamde 'Anaconda-plan', maar halverwege de oorlog keurde de Unie het voorstel van Scott goed en gebruikte het om het zuiden te verslaan. Een jaar na het einde van de oorlog stierf Scott op 79-jarige leeftijd.
8 Wendell Willkie
In 1940 waren de Verenigde Staten vooral bezorgd over de problemen in Europa en het begin van de Tweede Wereldoorlog. Het land was verdeeld tussen isolationisten die de oorlog niet wilden ingaan en interventionisten die vonden dat de VS niet genoeg deden om hun bondgenoten te helpen. Naarmate het debat vorderde, begonnen presidentsverkiezingen met de zittende Franklin Delano Roosevelt die voor zijn derde termijn liep. Tegen hem was de Republikeinse Wendell Willkie, een onwaarschijnlijke presidentskandidaat, maar een die FDR een run voor zijn geld gaf.
Willkie begon zijn reis naar campagne toen hij hoofdadvocaat werd voor Commonwealth and Southern, een groot bedrijf voor elektriciteitsbedrijven. Hij was zo succesvol als een advocaat dat zijn bedrijf hem tot directeur had benoemd. In deze periode begon hij publiekelijk kritiek te uiten op FDR's New Deal-programma's, waarvan hij geloofde dat het overgereguleerde industrieën zoals de zijne waren. Grassroots-campagnes startten in heel Amerika om Willkie binnen te brengen als de Republikeinse kandidaat. Uiteindelijk verzekerde hij de nominatie en voerde hij onvermoeibaar campagne.
Bij het begin van zijn campagne ondersteunde Willkie het interventionistische beleid van FDR en bekritiseerde geen enkele hulp die de regering aan zijn bondgenoten gaf. Toen hij echter besefte dat hij gematigde republikeinen verloor met zijn interventionisme, steunde hij een isolationistische politiek. De race was dichtbij, maar Willkie verloor. Zodra de verkiezingen voorbij waren, keerde Willkie terug naar zijn ware overtuigingen en ondersteunde het controversiële leencontractbeleid van FDR.
Tijdens de oorlog reisde Willkie om de bondgenoten van Amerika te ondersteunen. Hij schreef een controversieel boek dat het Freedom House van Eleanor Roosevelt steunde en schetste plannen om na de oorlog wereldvrede te bevorderen. Zijn steun voor FDR maakte hem een paria van de Republikeinse partij, en hij slaagde er niet in om de nominatie voor de presidentiële campagne van 1944 te krijgen. Later dat jaar stierf hij aan een hartaanval.
7 Lyndon LaRouche
Lyndon LaRouche is een van Amerika's meest bekende en invloedrijke politieke extremisten. Hij rende vele malen als president voor zowel een democraat als een lid van de Labour Party. Gelukkig is hij nooit in de buurt gekomen van het winnen van een politiek ambt en heeft hij nooit een politieke functie gehad. Hoewel LaRouche zijn politieke carrière als marxist in de trant van Trotski begon, veranderde zijn politiek in volledig fascistisch totalitarisme.
De politiek van LaRouche is moeilijk vast te stellen en hij heeft een paar vreemde meningen. Ten eerste is hij een holocaustontkenner en tamelijk antisemitisch. LaRouche gelooft dat het broeikaseffect een grap is en gelooft ook in een massale Britse samenzwering om de wereld over te nemen. Hij houdt vast aan een strikte neo-platoonse kijk op de wereld, verwerpt de meeste moderne filosofieën en gelooft dat het koloniseren van Mars de sleutel is tot de toekomst van het menselijk ras. Hij heeft ook vele malen opgetekend dat de wereld op de rand van een economische ineenstorting staat.
LaRouche is erg goed in het verkrijgen van geld, maar dat bracht hem in moeilijkheden met de IRS, die hem veroordeelde tot 15 jaar gevangenisstraf wegens fraude. In die tijd verklaarde hij zijn kandidatuur voor de presidentiële race van 1992 en kreeg enkele stemmen van zijn volgelingen. Vijf jaar later werd hij vrijgelaten en zijn politieke activiteiten voortgezet. LaRouche probeert nog steeds relevant te blijven in de moderne politiek door te roepen om de beschuldiging van president Obama en om terug te keren naar het economische beleid van FDR en om de opwarming van de aarde totaal te ontkennen. Op dit moment is het moeilijk om precies te zeggen wat LaRouche wil.
6 Winfield Hancock
Net als de andere Winfield die hierboven werd genoemd, was Winfield Hancock een gedecoreerde militaire leider. Hij diende met het Amerikaanse leger tijdens de aanloop naar de burgeroorlog en behaalde de rang van brigadegeneraal. Tijdens de slag om Williamsburg nam Hancock twee verlaten redouten aan en onderscheidde hij zich met zijn moed en vasthoudendheid tijdens het gevecht. Hoewel de Unie verloor, maakte Hancock indruk op de natie en bleef hij dienen in de belangrijkste veldslagen van de burgeroorlog.
Na de oorlog te hebben overleefd, werd Hancock een belangrijke naoorlogse generaal. Hij leidde de executie van de samenzweerders van de moord op Lincoln. Na de oorlog bleef Hancock in het leger, maar hij kwam niet in het openbaar tot hij begon kritiek te leveren op het beleid van de republikeinen ten opzichte van het zuiden. Hancock was een van de weinige militaire leiders van de Unie met zuidelijke sympathieën, en dit bekoorde hem met de Democraten.
De Democraten verkozen Hancock als hun kandidaat in 1880 om tegen James Garfield te lopen. Zijn zachte houding tegen de zuidelijke staten maakte hem erg populair in de regio. Hij droeg alle zuidelijke staten bij de algemene verkiezingen. Garfield won echter (nauwelijks) met 10.000 stemmen, waardoor de uitverkiezing in 1880 het dichtst in de Amerikaanse geschiedenis was. Hancock ging terug naar het leger en diende daar tot zijn dood in 1886.
5 Steve Forbes
Met onroerend goedmagnaat Donald Trump die de krantenkoppen steelt met zijn opmerkingen en enorme campagnefondsen, is het gemakkelijk om te vergeten dat dezelfde situatie plaatsvond in 1996. In die verkiezing, Steve Forbes (CEO van de beroemde Forbes magazine) liep voor kantoor en bood aan zijn zakelijke kennis te gebruiken om Amerika weer op het goede spoor te krijgen. Hij besloot dit te doen ondanks zijn gebrek aan politieke ervaring.
Het middelpunt van de campagne van Forbes was een extreem laag vlaktarief. Forbes zette zich in voor de belofte om alle belastingen in te stellen op 17 procent, met speciale vrijstellingen voor gezinnen van lagere klassen. In zijn campagnefolders beloofde hij ook dat hij overheidsinstanties zou afsnijden waarvan hij geloofde dat die verspilling waren, inclusief de ministeries van Energie, Milieu en Handel. Hij was ook voorstander van term limits voor alle Amerikaanse overheidsfunctionarissen. Back-up van de campagne van Forbes was een verscheidenheid aan investeerders en, belangrijker nog, het forse vermogen van Forbes. Uiteindelijk spendeerde hij $ 28,6 miljoen aan eigen geld en werd nog steeds niet genomineerd.
Onverschrokken liep Forbes in 2000 opnieuw op zoek naar de Republikeinse nominatie boven partijfavoriet George W. Bush. In deze campagne bracht hij $ 32 miljoen uit, maar hij won opnieuw niet de nominatie. Deze keer geloofden experts dat zijn campagne te veel gericht was op individuele kwesties en geen groot publiek trok. Zijn immense persoonlijke rijkdom, geërfd van zijn vader, droeg er ook toe bij dat het publiek wantrouwig was tegenover Forbes. Tegenwoordig blijft Forbes nog steeds een uitgesproken politicus en onderschrijft de campagne van Donald Trump.
4 Wesley Clark
Wesley Clark bracht 34 jaar door in het leger en bereikte uiteindelijk de hoge rang van opperste geallieerde bevelhebber van Europa in 1997. Voordien diende hij in Vietnam en werd later berucht vanwege zijn betrokkenheid bij de belegering van Waco en het opstellen van exitstrategieën voor de bezetting door de VS van Haïti. Zijn belangrijkste bijdrage was echter het commando over de NAVO-interventie in Kosovo tussen 1997 en 2000.Nadat hij uit zijn functie was gestapt, werd Clark actief betrokken bij de politiek en overwoog hij een presidentiële loopbaan.
De verkiezing van 2000 kwam te snel na zijn pensionering voor Clark om binnen te komen, maar hij maakte zich op voor de volgende verkiezingen en kondigde in 2003 zijn kandidatuur aan als reactie op een grassrootscampagne die hem aanmoedigde te vluchten. Vanaf het begin vroegen democraten de partijallianties van Clark af. Hij rende als een democraat vanwege zijn pro-choice en pro-educatie standpunten evenals zijn mening dat de regering-Bush de War on Terror verkeerd had behandeld. Politieke geleerden vroegen zich af of hij eigenlijk een republikein was, echter opmerkend dat Clark pas met zijn aankondiging van de campagne democratische standpunten begon te helen. De vroege geruchten dat Clark alleen maar een Democraat was, deden zijn campagne pijn.
Hoewel hij sterk begon, nam de populariteit van Clark langzaam af en uiteindelijk trok hij zich terug uit de race en steunde hij John Kerry. Clark staat nu bekend om enkele vreemde uitspraken die hij heeft gedaan. Tijdens zijn campagne verklaarde hij dat hij een groot voorstander was van sneller dan licht reizen en liet hij doorschemeren dat de fysica achter de lichtsnelheid misschien niet klopte. Onlangs heeft Clark gepleit voor het opzetten van interneringskampen voor mensen die ervan verdacht worden radicale islamitische terroristen te zijn, een mening die sterk tegen de idealen is van de partij waaronder hij naar de president rende.
3 Homer Aubrey Tomilson
De Verenigde Staten hebben een groot aantal theocratische politici gezien, en een van de meest bekende en interessante is Homer Aubrey Tomilson. Tomilson was een bisschop in zijn kerk en besloot dat Amerika was weggevallen van zijn goddelijke waarden. Om het land te redden, begon hij de theocratische partij en rende hij president in de verkiezingen van 1952. Geen enkel archief overleeft dat laat zien hoe goed hij het deed, maar Tomilson bleef de vaste kandidaat voor zijn partij tot zijn dood.
Tomilson's plan voor het land volgde een strikt Bijbelse interpretatie van de regering. Het platform van de theocratische partij riep op tot een volledige eenmaking van kerk en staat en het vervangen van de belastingcode door platte Bijbelse tienden. Als Tomilson president zou worden, zou hij ook twee nieuwe kabinetsstandpunten hebben toegevoegd - secretaris van de Bijbel en secretaris van gerechtigheid. Het is duidelijk dat hij nooit verkiezingen heeft gewonnen.
Tegen het einde van zijn leven werd Tomlinson steeds waanzinniger. Hij verklaarde zich uiteindelijk koning van de wereld en hield kroningsceremoniën in 101 hoofdsteden. Toen hij in 1968 stierf, stierf zijn politieke partij, en geen wereldwijde theocratie ooit.
2 Victoria Woodhull
Hillary Clinton heeft veel aandacht gekregen voor de mogelijkheid om de eerste vrouwelijke Amerikaanse president te worden. Maar zonder Victoria Woodhull zou ze nooit de kans krijgen. Woodhull is een van de meest interessante personages in de geschiedenis van de Verenigde Staten. Ze was effectenmakelaar, helderziende, leider in de rechten van vrouwen en uiteindelijk de eerste vrouwelijke presidentskandidaat. Ze heeft dit allemaal bereikt zonder ooit een openbaar ambt te bekleden.
Haar opkomst voor het grote publiek begon in 1868, toen Woodhull en haar zus de eerste aandelenfirma opende die door vrouwen werd gerund. Ze kregen nooit een plekje op de New York Stock Exchange, maar hun zeer gepubliceerde bedrijf opende nieuwe mogelijkheden voor vrouwen in de financiële wereld. Tijdens haar tijd in financiën werd Woodhull erg openhartig over politiek en vrouwenrechten. In haar magazine Woodhull en Claflin's Weekly, zij pleitte voor vrouwenkiesrecht, anticonceptie en het recht van een vrouw om te trouwen, te scheiden en kinderen te baren zonder overheidsinmenging. Het kleine tijdschrift werd belangrijk voor sociale hervormers toen Woodhull de eerste Engelse vertaling van Karl Marx publiceerde Communistisch manifest.
Toen de verkiezingen in 1872 kwamen, werd Woodhull de kandidaat voor de Partij voor gelijke rechten, die zich concentreerde op vrouwenkiesrecht en gelijke rechten voor vrouwen. Woodhull koos de ontsnapte slaaf Frederick Douglass als haar running mate, hoewel Douglass er nooit mee instemde om met haar mee te lopen en nooit feestcongressen bijwoonde. Ze kreeg genoeg bekendheid om vijanden te maken. Drie dagen voor de verkiezingen publiceerde ze een artikel waarin het overspel van een prominente premier in Brooklyn werd onthuld. De supporters van de dominee hebben de politie omgekocht om Woodhull te arresteren en brachten de verkiezingsdag door in de gevangenis. Woodhull won duidelijk niet de verkiezingen, maar ze maakte de weg vrij voor andere prominente vrouwelijke politici in een tijd dat vrouwen nog niet eens mochten stemmen.
1 Earl Browder
Toen de Verenigde Staten de Eerste Wereldoorlog ingingen, weigerden een aantal jonge mannen zich in te schrijven voor het ontwerp. In overeenstemming met de Amerikaanse wetgeving ontvingen ze gevangenisstraffen van maximaal drie jaar. Onder de ontwerp-tegenstanders bevond zich Earl Browder, een jonge socialist. Browder's socialistische sympathieën veranderden in steun voor het communisme en in 1921 trad hij toe tot de Amerikaanse Communistische Partij. Door vast te houden aan het feest en een ijver voor de boodschap te tonen, werd Browder het hoofd van de partij in 1932 en leidde het naar de meest welvarende periode.
In die tijd was de Communistische Partij een erkende verkiezingspartij in de Verenigde Staten. Als hoofd van de partij werd Browder hun de facto presidentskandidaat voor elke verkiezing. Om invloed te krijgen op het publieke toneel, leidde hij de partij om FDR's New Deal-programma's te ondersteunen. In deze periode rende hij nog steeds voor president tegen FDR, maar hij besefte dat om zijn partij invloed te laten krijgen, ze vrienden moesten maken buiten hun politieke ideologie. De verkiezing van 1940 was de laatste poging van Browder tot presidentschap en vond plaats terwijl hij in de gevangenis zat omdat hij een neppaspoort had.
Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, steunde de Communistische Partij het oorlogsbeleid van FDR.Toen het land een strikt interventionistisch beleid volgde, steunde de Communistische Partij de regering, en zij werden militant ondersteunend aan de oorlogsinspanning toen de VS de oorlog begonnen. Onderdeel hiervan was dat Browder inzag dat de doelen van de Verenigde Staten in lijn waren met de doelen van de Sovjet-Unie in die tijd. Maar toen de oorlog voorbij was, maakte de Communistische Partij een snelle herstructurering door. De alliantie die Browder met de regering smeedde werd als schadelijk beschouwd en de steun van Browder voor FDR bij de verkiezingen van 1944 betrof andere partijleden. Onder druk verliet Browder de partij en beëindigde zijn politieke carrière.