Delen:
10 Mystici die wereldleiders dienden
Lang voordat de moderne wetenschapper de leiding nam over ons streven naar het onbekende, hadden we een heel ander figuur aan het roer - de mysticus. Alchemisten, waarzeggers en tovenaars van allerlei soort beweerden antwoorden te hebben op de vragen in onze geest. Hoewel velen eenvoudige charlatans waren, willens en wetens leugens verspreiden in het nastreven van rijkdom en roem, geloofden anderen echt in de magie die zij beweerden te hanteren.
Door de geschiedenis heen hebben wereldleiders diegenen gezocht die het occulte beoefenen, in de hoop te profiteren van hun esoterische kennis en in sommige gevallen van hun vermeende mystieke macht. Hier zijn tien mystici, occultisten, enzovoort, die de rijken en machtigen dienden.
10 John Dee
Aan het einde van de 16e eeuw stond John Dee op het snijvlak tussen wetenschap en magie, en wijdde hij zijn intellect evenzeer aan de velden wiskunde en astronomie als alchemie en waarzeggerij. Dee werd in 1527 in Londen geboren als lid van de rechtbank van Henry VIII en bevond zich al op jonge leeftijd in het gezelschap van koninklijke familie.
Dee betoverende de belangstelling van Queen Mary en de jonge Elizabeth I en begon zijn carrière als lezer van horoscopen. Niet iedereen was echter zo dol op zijn werk als de koningin. In 1555 werd Dee gearresteerd en berecht wegens verraad, beschuldigd van het 'berekenen' van de horoscopen van de koningin en haar dochter. Gelukkig slaagde Dee erin zowel het hof als de kerk van zijn onschuld te overtuigen.
Nadat Elizabeth de troon besteeg, bleef Dee dienen als haar adviseur en mystieke gids. Met zijn nieuwe functie was hij in staat om relaties met royalty's over heel Europa te ontwikkelen, waaronder keizer Rudolph II, een gerenommeerd patroon van alchemisten en tovenaars.
Later, toen Dee's invloed begon af te nemen, reisde hij naar Europa op zoek naar de Steen der Wijzen, een vermeende bron van onsterfelijkheid. Hij keerde met lege handen terug, maar hij geloofde dat de alchemie die hij had geleerd de economische crisis waarmee zijn thuisland te kampen had op zijn minst kon oplossen. Helaas was de tolerantie van Engeland voor het occulte vervaagd tijdens zijn afwezigheid, en hij nam ontslag als leraar van het alledaagse aan de universiteit van Cambridge. Dee stierf in 1609.
9 John Lambe
In het begin van de 17e eeuw, John Lambe, een astroloog en vermeende necromancer, merkte dat hij werkte voor George Villiers, eerste hertog van Buckingham, een favoriete metgezel van koning Karel I. In de loop der jaren heeft Lambe een beruchte reputatie opgebouwd; Londenaren noemden hem vaak 'de Duke's Devil', omdat hij geloofde dat hij in staat was om geesten te roepen, de doden op te wekken en zijn vijanden te verslaan. Villiers volgde het advies van Lambe en King Charles luisterde naar Villiers, dus Lambe werd het onderwerp van een populair gezang:
Wie regeert het koninkrijk? De koning.
Wie regeert de koning? De Hertog.
Wie regeert de hertog? De duivel!
Zoals blijkt uit zijn bijnaam, Lambe was niet populair bij het gewone volk. Desalniettemin werd iedereen die naar voren kwam met beschuldigingen van zijn wandaden prompt ontslagen. Uiteindelijk, in 1627, werd Lambe ervan beschuldigd een 11-jarig meisje te hebben verkracht en ter dood veroordeeld. Noch de koning noch de hertog konden het voorkomen. Na zijn dood door een menigte werd Lambe een populair onderwerp van literatuur en toneelstukken.
8 Edward Kelley
Bewerend dat hij zowel geesten kan oproepen als basismineralen in goud kan veranderen, was Sir Edward Kelley vrij populair binnen occulte kringen en werd hij een vertrouwde adviseur voor keizers en mede magiërs. Hij werkte samen met John Dee en overtuigde Europa ervan dat zijn visioenen hem en zijn mede-alchemisten naar de legendarische Steen der Wijzen zouden voeren.
Na het behalen van een ridderorde tijdens het leven in de zorg van keizer Rudolph II, beweerde Kelley dat hij met succes steen in goud had omgezet. Helaas ontbrak Kelley aan bewijs. Toen hij dit zag, was Rudolph verbolgen en gevangengezet Kelley in een kasteel buiten Praag totdat hij resultaten kon leveren. Na een mislukte ontsnappingspoging die resulteerde in een gebroken been stierf Kelley in 1598 in de gevangenis, omringd door dezelfde steen die hij niet had kunnen transformeren.
7 Antoine Court De Gebelin
Antoine Court de Gebelin werd geboren op 25 januari 1725 en werd bekend als de man die als eerste de tarot voorstelde als een bron van existentiële wijsheid. Hof schreef over zijn geloof dat vroege beschavingen, met name het oude Egypte, bestonden in een staat van technologische en spirituele verlichting.
Zijn perspectief op de tarot was de meest direct baanbrekende. Het hof geloofde dat de tarot esoterische geheimen van de Egyptenaren bevatte, door oude priesters uit het "Boek van Thoth" overgeschreven in de afbeeldingen op de kaarten. Het duurde maar een paar jaar voordat het geloof kon doorbreken en het voorspellen door tarot was geboren. In 1784 stierf het hof stilletjes in Parijs.
6 Roger Bolingbroke
Vereeuwigd door Shakespeare's Henry VI, De erfenis van Roger Bolingbroke overtreft zijn nederige afkomst. Hij diende onder Eleanor, hertogin van Gloucester, als een geestelijke en magister, neigend naar het huishouden van haar echtgenoot, die de volgende was in de rij voor de Britse troon. In oktober 1440 wierpen Bolingbroke en twee anderen, John Home en Thomas Southwell, een horoscoop die voorspelde dat koning Hendrik VI zou sterven aan een vreselijke ziekte.
Geruchten over de voorspelling bereikten uiteindelijk de oren van de koning. De visioenen als een vloek beschouwend, beschuldigde hij het trio, evenals Hertogin Eleanor, met een samenzwering om hem te vermoorden. Alle vier kregen een schuldgevoel. Bolingbroke werd opgehangen, getekend en ingekwartierd. Home en Southwell ontmoetten een vergelijkbaar lot. Eleanor werd naar het eiland Man gebracht.
5 Evangeline Adams
Evangeline Adams was misschien de eerste nationaal bekende Amerikaanse waarzegster. Adams reisde in 1868 en reisde de wereld rond, met een interesse in oosterse spiritualiteit en astrologie. Nadat hij naar New York was verhuisd, begon Adams op professionele wijze waarzeggernen. Ze was in staat om van haar praktijk een enorm succes te maken, ondanks het feit dat waarzeggerij destijds in New York illegaal was. Adams werd drie keer gearresteerd maar nooit veroordeeld.
Wall Street was bijzonder geïnteresseerd in Adams. Vóór de marktcrash van 1929 volgden duizenden haar voorspellingen in haar nieuwsbrief. Haar financiële advies werd aanvaard door zowel kleine beleggers als grote instellingen. Na de crash nam de populariteit van Adams een ommekeer, waarbij velen haar de schuld gaven van vooraanstaande beleggers. Ze stierf kort daarna in 1932.
4 Jabir Ibn Hayyan
Terwijl de prominente alchemisten van Europa goud wilden creëren, zochten hun voorgangers in het Midden-Oosten iets heel anders:takwin, de middelen "om het leven te creëren." Jabir ibn Hayyan, een achttiende-eeuwse polychaat, wordt gecrediteerd voor het succesvol creëren van dit synthetische leven.
Jabir's werken bevatten talloze recepten voor het maken van insecten, slangen en zelfs mensen, allemaal in het laboratorium van een alchemist. Primair geschreven voor kalief Harun al-Rashid en zijn gouverneurs, hoopte Jabir dat zijn werk zou dienen om het islamitische begrip van bestaan en de natuur te bevorderen. Hoewel de doelen van Jabir voornamelijk mystiek waren, slaagde hij er ook in om de zaden van de moderne chemische classificatie te planten.
3 Ulrica Arfvidsson
Tijdens het bewind van Gustav III was waarzeggerij een bloeiende handel in Zweden. Een van de meest prominente waarzeggers was Ulrica Arfvidsson, een mysterieuze vrouw later gepopulariseerd in Giuseppe Verdi's De gemaskerde bal. Arfvidsson werd in 1734 geboren als bewaker van een paleis en groeide voortdurend op, omringd door koninklijke roddels, iets dat haar later in het leven goed zou passen. Anders dan de meeste waarzeggers, vertrouwde Arfvidsson op een robuust netwerk van informanten, waardoor ze conclusies kon trekken die in magische kracht leken te ontstaan.
Arfvidsson is het meest bekend vanwege haar voorspelling van de dood van Gustav III. In 1786 kwam Gustav vermomd in haar in de hoop zijn toekomst te leren kennen. Nadat hij zijn list doorgenomen had, vertelde Arfvidsson hem over zijn verleden, zijn heden en ten slotte zijn toekomst. Ze waarschuwde hem dat hij een man in een masker moest vrezen, gewapend met een zwaard. Gustav III werd vermoord bij een gemaskerde bal in 1792, hoewel de man die hem doodde gewapend was met een pistool. De roem van Arfvidsson nam uiteindelijk af en ze stierf in 1801 in armoede.
2 Rasputin
Steeds prominenter in het begin van de 20e eeuw, een tijd van extreme onrust in Rusland, trok Grigori Rasputin door het land en overtuigde zowel rijk als arm dat hij in staat was om zieken te genezen door alleen het geloof. Na in 1906 kennis te hebben gemaakt met tsaar Nicolaas II en zijn vrouw Alexandra, werd Rasputin uitgenodigd om de dochter van premier Pyotr Stolypin te genezen.
Een jaar later werd hij opnieuw opgeroepen om de zoon van de tsaar, Alexei, te genezen die leed aan pijnlijke inwendige bloedingen. Raspoetin overtuigde de tsaar en zijn vrouw ervan dat hij hun zoon kon redden. Er wordt aangenomen dat hij dit deed door het toedienen van aspirine, een "wonderdrug" die Alexei's Hemofilie B verergerde door het bloed te verdunnen en het bloeden te bevorderen, te staken.
Hoewel velen in de Russische aristocratie Raspoetin als een profeet zagen, zagen anderen hem als een bedrieger en een ketter. Geruchten begonnen zijn dronken heldendaden te verspreiden, en erger nog, dat Alexandra hem in bed toeliet wanneer hij maar wilde, naast alle andere dames in de stad die "privé-zegeningen" zochten. Rasputin werd al snel een schande voor de Russische aristocratie. Hij werd in december 1916 vermoord in Moika Palace.
Helaas voor de tsaar betekende het verliezen van Rasputin het verliezen van een kostbare zondebok voor de grieven van zijn onderwerp. Het publiek keerde zich al snel tegen Nicholas en executeerde hem en zijn familie in 1917, waarbij hun lichamen de weg baanden naar wat de Sovjet-Unie zou worden.
1 Alexis Vincent Charles Berbiguier De Terre-Neuve Du Thym
Hoewel veel mystici faam en validatie voor wereldleiders hebben gevonden, waren niet alle zo succesvol. Alexis-Vincent-Charles Berbiguier de Terre-Neuve du Thym, een man wiens naam perfect bij zijn persoonlijkheid past, was een van deze mislukkingen.
Berbiguier was een demonoloog die geloofde dat hij de demonen die de aarde achtervolgden kon waarnemen, communiceren en bestrijden. Hij verkondigde zichzelf de 'gesel van de Imps' en bracht zijn leven door met het trainen van wereldleiders over de gevaren die hen omringden.
Na een reeks confrontaties met de autoriteiten, waaronder het verspreiden van zwavel en tijm door heel Parijs in een poging om de imps af te schrikken, was Berbiguier toegewijd aan een hospice voor psychotherapie, met weinig effect. Hij ging door met schrijven en styliseerde zijn verzorgers als 'dienaren van de imps'. Later in zijn leven zocht hij naar een poging om veel van zijn gedrukte werk te verbranden om onbekende redenen.