10 Hilarisch stomme Amerikaanse politieke schandalen

Politici worden verondersteld paragons te zijn, kampioenen van de idealen die hun kiezers houden. Vaak staat hun menselijkheid echter in de weg en raken ze verwikkeld in schandalen. En soms zijn de situaties waarin ze zich bevinden ook hilarisch stom.

10Nieuwpoort Sex Scandal

In 1919, de stad Newport, had Rhode Island de reputatie van homoseksualiteit. Het had een marinetraining-basis, met een groep matrozen die zich in draf kleedden en zichzelf 'de dames van Nieuwpoort' noemden. Het was vanwege deze aantijgingen dat de assistent-secretaris van de marine, Franklin Delano Roosevelt, undercoveragenten moest sturen om onderzoek de stad. Dertien verschillende mannen getuigden van het geheime homoseksuele gedrag dat zich tussen de burgerlijke en de militaire bevolking afspeelde en veel van de matrozen werden als gevolg hiervan gearresteerd.

Wat publieke verontwaardiging veroorzaakte, was de onderzoeksmethode: om de identiteit van verdachte homoseksuelen te bewijzen, zouden de undercoveragenten, die op basis van hun jeugd en goede uiterlijk werden gekozen, seks hebben met hun doelen. Uiteindelijk werden de resultaten bekend en de marine was verwikkeld in een schandaal. Roosevelt werd als gevolg hiervan officieel door de Senaat terechtgewezen, maar het fiasco vervaagde snel uit het publieke bewustzijn, dankzij de ongemakkelijke aard van het onderwerp.

9 Wilbur Mills en Fanne Foxe

Wilbur Mills was een levenslange politicus, fungeerde als een democraat in het huis van afgevaardigden gedurende 38 jaar en als voorzitter van het House Ways and Middelen Committee voor 17 jaar, de langste ambtstermijn in de geschiedenis van het Congres. (Dit comité is verantwoordelijk voor alle belastingen, evenals een aantal sociale programma's.) Mills, dat routinematig 'de machtigste man in Washington' werd genoemd, overwoog zelfs een aanloop naar het presidentschap, een beslissing die na de gebeurtenissen nooit zou worden gerealiseerd van 9 oktober 1974.

Mills werd om 02:00 uur door de politie overreden omdat hij had nagelaten zijn koplampen aan te doen. Toen de officier naar zijn raam kwam, was Mills duidelijk dronken, met krassen op zijn gezicht. Ze werden veroorzaakt door zijn vrouwelijke passagier, een Argentijnse stripper bekend als Fanne Foxe (of "de Argentijnse vuurzoeker") die het voertuig was ontvlucht en in het nabijgelegen getijbekken was gevallen. (Er waren ook een aantal andere mensen in de auto.) Hij werd slechts een maand later herkozen en besloot te vieren in een burlesk huis waar Foxe optrad. Vanwege dit schandaal, en zijn alcoholisme, werd Mills van het Comite manieren en middelen afgehaald en nooit een andere termijn in het Congres gediend.

8 Dagboekpoort

Met de grootste politieke naam sinds Dick Armey was Bob Packwood een Republikeinse senator uit Oregon die bijna 30 jaar in het Congres diende. Jarenlang waren in Washington DC de geruchten over zijn seksuele intimidatie rondgedraaid, maar het tijdperk waarin hij leefde, betekende dat de beschuldigingen normaal onder het tapijt werden geveegd. Al lang beschouwd als een politieke krachtpatser die in staat was om wetgeving te doorkruisen die door anderen als onmogelijk werd beschouwd, namen Packwood en zijn politieke leven een duikvlucht nadat een enorm aantal vrouwen naar voren kwam en hem beschuldigden van een campagne van seksuele intimidatie gedurende zijn hele carrière.

Misschien was het meest vernietigende bewijs dat in de daaropvolgende maanden naar voren kwam een ​​dagboek, waarin Packwood bijna elke interactie beschreef die hij had met zijn beschuldigers. Naast de soms grafische vermeldingen over seksuele intimidatie, kwam hij ook in warm water over een aantal details over smeergeld en steekpenningen. Nadat zijn dagboek door de Ethische commissie van de senaat was gedagvaard, nam Packwood uiteindelijk ontslag. Voordat hij de geschriften overhandigde, probeerde Packwood de meest belastende passages te bewerken, maar, niet in staat om zichzelf te helpen, detailleerde dat feit later in zijn dagboek.

7 Earl Butz en zijn vuile moppen

Misschien wel de bekendste landbouwsecretaris in de Amerikaanse geschiedenis, Earl Butz (foto rechtsonder) werd gezien als zowel een redder van de landbouwsector als een demon voor kleine boerderijen. Een van zijn meest zichtbare fouten was zijn voorliefde voor racistische moppen en gewaagd gedrag. (Hij hield een houten gravure van twee olifanten die seks hadden in zijn kantoor in Washington.) Zijn eerste openbare kritiek kwam nadat hij paus Paulus VI bespotte vanwege zijn standpunt over geboortebeperking: in een overdreven Italiaans accent grapte Butz "hij no playa de spel, hij no maka de regels. "Hij verontschuldigde zich pas nadat hij werd berispt door president Gerald Ford.

De grap die uiteindelijk de publieke opinie over de rand duwde, was een grap die hij tijdens een vlucht tijdens de presidentsverkiezingen van 1976 had verteld. De zanger Pat Boone was met hem op de vlucht, samen met Sonny Bono en John Dean, een belangrijke deelnemer aan het Watergate-schandaal. Boone vroeg Butz waarom hij dacht dat de Republikeinen het zo moeilijk hadden zwarte mensen naar hun feest te trekken. Butz antwoordde hiermee: "De enige dingen waar de dwergjes naar op zoek zijn in het leven zijn strakke p *** y, losse schoenen en een warme plek om te shaken." Slechts een paar dagen nadat nieuws over de grap zich verspreidde, nam Butz ontslag van kantoor.

6 James Buchanan en William Rufus King

De 15e president van de Verenigde Staten, James Buchanan, was de enige president die een levenslange vrijgezel was, waardoor velen zich afvroegen over zijn seksualiteit. De nasynchronisatie "Tante Nancy" door Andrew Jackson, Buchanan was vaak het doelwit van spot van zijn tijdgenoten. Een andere man trok ook de woede van hun collega-politici: William Rufus King, de goede vriend van Buchanan en de vice-president onder Franklin Pierce. Noemde "Miss Fancy" en zei dat het een toekomstige "vrouw" van een president zou zijn. Koning ontmoette Buchanan in 1834 en de twee kwamen uiteindelijk bij elkaar wonen, en leefden zo gedurende vele jaren.

Buchanan had maar één heteroseksuele relatie in zijn leven, die eindigde in de tragedie van de zelfmoord van zijn verloofde, en critici gebruikten dat wreed als munitie om te beweren dat Buchanan homoseksueel was, vooral met King. De waarheid zal waarschijnlijk nooit uitkomen, omdat de brieven die Buchanan en de koning aan elkaar schreven, werden verbrand toen Buchanan president werd.

5 Douglas R. Stringfellow And His Legs

Een gast op de populaire tv-show Dit is je leven in de jaren vijftig was Douglas R. Stringfellow (foto rechts) ook een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog en diende hij slechts kort voordat hij het gebruik van zijn benen bij een mijnexplosie kwijtraakte. Hij was ook een Congreslid op een termijn, in niet geringe mate verkozen vanwege de verhalen over zijn militaire heldendaden. Stringfellow beweerde een OSS-agent te zijn geweest, belast met parachutespringen in Duitsland en het ontvoeren van de kernfysicus Otto Hahn. De missie ging toen mis, wat leidde tot zijn gevangenname door de Gestapo, die hem martelde, waarvan hij zei dat het de echte oorzaak van zijn dwarslaesie was. Stringfellow zei dat hij vervolgens werd overgebracht naar het concentratiekamp Belsen, waar hij later aan ontsnapte.

Negen maanden na de bespreking van het verhaal op televisie, ontrafelden de leugens van Stringfellow. Eerst de Army Times onthulde dat het verhaal volkomen onjuist was. Bovendien werd ook onthuld dat Stringfellow niet echt paraplegisch was; hij kon vrij gemakkelijk lopen met behulp van een wandelstok. Twee dagen later was zijn politieke carrière voorbij, toen hij aankondigde dat hij geen herverkiezing wilde.

4 Thomas L. Blanton en de brief van de printer

Thomas L. Blanton was een Democratisch congreslid uit Texas. Hij diende van 1917 tot 1937, met een paar gaten ertussen. Hij is het best bekend, misschien enkel en alleen bekend, voor een profane brief die hij schreef en de censuur die hij als gevolg daarvan ontving. Het congresverslag is in feite een compilatie van alles wat zich tijdens hun sessies afspeelt en congresleden kunnen documenten in het verslag invoegen als zij dat nodig achten. Dit was waar Blanton een tekst invoerde die de 'meest onfatsoenlijke brief' werd genoemd die daar ooit was verschenen.

Bevat een aantal vloekwoorden en andere aanstootgevende taal, het werd onmiddellijk gecensureerd en Blanton werd voor het huis gebracht om zich te verontschuldigen. In plaats daarvan probeerde hij echter zichzelf te verdedigen en zijn collega's stemden hem af te keuren, met een stem om hem te deporteren bij gebrek aan een paar stemmen. Blanton beweerde dat de obsceniteiten nodig waren om de verbittering te laten zien die Union-drukkers tot uitdrukking brachten in hun niet-vakbonden tegenhangers in overheidswerkplaatsen.

3 Jack en Jeri Ryan

De Republikeinse tegenstander van Barack Obama in de race in de Senaat in Illinois, Jack Ryan, was ook de ex-echtgenoot van actrice Jeri Ryan. (Ze was het best bekend voor haar rol als Seven of Nine op het tv-programma Star Trek: Voyager.) Tijdens de race werden talrijke verzoeken van de media om hun echtscheidingsdocumenten te ontzeggen naar voren gebracht nadat geruchten over schunnige details naar voren waren gekomen. Zijn ex-vrouw beweerde dat Jack Ryan een aantal keren zou beweren dat hij de twee meenam op een romantisch uitje, alleen om haar te verrassen met een twist: hun werkelijke bestemming was een seksclub.

Jeri Ryan, onder druk van haar echtgenoot, zei dat ze naar nachtclubs werd gebracht waar matrassen werden aangelegd en dat ze werd gevraagd om seks te hebben met Jack Ryan voor een aantal mecenassen. Sommige van de inrichtingen zouden kooien en zwepen hebben gehad die aan de plafonds hingen. Jack Ryan ontkende heftig de beschuldigingen en beweerde dat zijn vrouw het allemaal verzon omdat ze een intense hechtenis hadden doorgemaakt. Niettemin trok hij zich kort daarna terug van de race.

2Whippedgate

Congreslid Bob Barr is misschien het best bekend als een van de leidende republikeinen die aandringt op de afzetting van president Bill Clinton vanwege zijn rol in het schandaal van Monica Lewinsky. Met een kans op publiciteit, Larry Flynt (van energinemens roem) besloten om geld te bieden aan iedereen die het bewijs kon leveren van een seksueel schandaal waarbij een Republikeins lid van het Congres betrokken was. Een aantal mensen werd meegesleept in de gevolgen, maar Barr valt echt op.

Tijdens een liefdadigheidsevenement in het begin van de jaren negentig werd Barr gezien door een aantal mensen die slagroom lieten likken van de tepels van twee dames met buxom. Aanhangers van Barr beweerden dat hij niet echt aan hun borsten likte - het waren hun nek. En hoe dan ook, het was allemaal leuk omdat het evenement bestond uit een aantal uitdagingen die de zakelijke en maatschappelijke leiders deden om geld in te zamelen. Flynt beweert dat het dit schandaal was, evenals een paar meer blootgelegd, dat leidde tot Barr wordt verslagen in zijn volgende verkiezingen.

1 De Petticoat-affaire

Andrew Jackson was de zevende president van de Verenigde Staten en diende in de eerste helft van de 19e eeuw. Hij was ook nogal het vertrekpunt van de meer gereserveerde mannen die voor hem kwamen, genieten van het gezelschap van prostituees en het publiek uitnodigen in het Witte Huis. Schandaal volgde hem gedurende zijn twee voorwaarden; een van de schandalen was echter min of meer 'high school' van aard en staat bekend als de Petticoat-affaire.

De eerste vrouw van Jackson, Rachel, was getrouwd geweest met een man met wie ze niet gelukkig was toen ze tweeën verliefd werden. In feite kunnen ze onofficieel zijn getrouwd voordat haar scheiding definitief was, wat leidde tot beschuldigingen van bigamie, waarvan Jackson meende dat ze vóór zijn inauguratie aan Rachel's vroege dood had bijgedragen. De campagne was buitengewoon persoonlijk en hij zei dat hij degenen die hem beledigden kon vergeven, maar niet degenen die zijn vrouw beledigden. Toen zijn vriend (en zijn minister van oorlog) John Eaton naar hem toe kwam, hem vertelde dat de andere vrouwen van de kabinetsleden ook schaduw op zijn vrouw gooiden, voelde Jackson zich alsof hij iets moest doen.(De vrouwen hadden een hekel aan Eatons vrouw vanwege waargenomen sociale verschillen, evenals het feit dat Eaton met haar trouwde zo snel nadat zijn eerste vrouw stierf.)

Dit had talrijke, langdurige gevolgen omdat John C. Calhoun, de vicepresident en Martin Van Buren, de toekomstige president, allebei Jackson wilden opvolgen. Vanwege Van Buren's verdediging van de vrouw van Eaton (hij was een vrijgezel en werd niet onder druk gezet door zijn vrouw zoals Calhoun), werd hij benoemd tot vice-president tijdens de tweede termijn van Jackson, die zijn politieke carrière verder hielp. Calhoun was een fervent aanhanger van de slavernij en de hele latere helft van de 19e eeuw kan anders zijn uitgevallen als zijn vrouw een beetje aardiger was geweest.