Delen:
10 Fiendish Stories over Asia's Forgotten Dictator
Ferdinand Marcos was de dictator van de Filippijnen voor meer dan twee decennia. Zijn 21-jarig bewind werd gekenmerkt door een krachtige campagne tegen communisten in binnen- en buitenland, duistere stukken gesanctioneerd door de CIA en Amerikaanse presidenten, en krijgswetgeving waaronder repressie, gevangenneming, foltering en executies de norm werden. Hier zijn 10 verhalen over "Macoy", zijn familie en zijn handlangers, en hun ronduit verontrustende capriolen.
10 A Boy Genius On Death Row
Van Marcos werd gezegd dat hij een genie was met een fotografisch geheugen, in staat om op jonge leeftijd de grondwet te reciteren en zelfs hele speeches te dicteren. Hij studeerde rechten aan de universiteit van de Filipijnen en haalde de bar examens van 1939 met een score van 92.35 procent. Toen hij werd beschuldigd van vals spelen, moest hij het examen opnieuw afleggen - en hij behaalde een perfecte score van 100 procent (hoewel of hij dat echt heeft gescoord of alleen maar opnieuw vals gespeeld is onduidelijk is). Hoe indrukwekkend deze vermeende prestaties ook zijn, Marcos studeerde eigenlijk voor de bar examens terwijl hij gevangen zat voor moord.
Op 20 september 1935 werd politicus Julio Nalundasan neergeschoten in zijn eigen huis. Nalundasan had de vader van Ferdinand tijdens de recente verkiezingen verslagen, dus de Marcos-clan zou samenzweren om hem te vermoorden, met Ferdinand als de triggerman. De familie hoopte dat de rechtbanken mild zouden zijn tegenover de jonge man, en vergeten dat hij net zijn 18e verjaardag had gevierd.
Ferdinand Marcos werd schuldig bevonden aan moord met voorbedachte rade en ter dood veroordeeld. De Marcos-clan ging in hoger beroep bij het Supreme Court en Ferdinand bereidde zijn eigen zaak krachtig voor terwijl hij studeerde voor de bar. Op 22 oktober 1940 werden Ferdinand Marcos en zijn medewerkers vrijgesproken van alle misdaden behalve voor minachting. Hij was uit de elektrische stoel ontwormd.
9 Overdreven oorlogstijd heldendom
Terwijl Japanse bommen op Pearl Harbor regenden, kwamen ook de Filippijnen dood en verderf. De troepen van het imperiale Japan waren snel bezig Amerikaanse bolwerken in het land aan te vallen, wat enkele maanden later tot de capitulatie leidde. Ondanks de rampen die Filipino's en Amerikanen hebben meegemaakt, bleven enkele mannen doorvechten. Een van hen was Ferdinand Marcos.
Van Marcos wordt gezegd dat hij tijdens de oorlog 27 of meer medailles heeft ontvangen voor zijn moed, terwijl hij leiding gaf aan een guerrilla-eenheid van de elite, de Maharlika ("Edele krijgers"). 9400 mannen van Marcos troffen angst in de harten van de onoplettende Japanners, schakelden ze uit wanneer ze het minst verwachtten en verdwenen vervolgens onder de dekking van de nacht. Hij stond ook bekend als "in zijn eentje de val van Bataan uitgesteld" met "minstens drie maanden". Zo'n dappere man verdiende echt lof, behalve dat de meeste van deze heldendaden werden verzonnen.
Vanwege de chaos van de tijd, wordt het feit vaak vermengd met fictie. Marcos en zijn aanhangers konden verhaal na verhaal oppikken, en hij zou beleggers, politici en kiezers verrassen met verhalen over ervaringen die nooit echt zijn gebeurd.
Volgens het Pentagon ontving Marcos medailles - ongeveer drie - voor zijn gedrag tijdens de eerste dagen van de Tweede Wereldoorlog. Wat betreft zijn guerrilla-campagne, menen Amerikaanse legerofficieren dat Marcos 'oplichtend' en 'absurd' is, omdat 'in de eerste plaats geen dergelijke guerrilla-eenheid bestond'.
8 Twijfelachtige projecten
Marcos implementeerde grote infrastructuurprojecten, bouwde wegen, scholen en gezondheidscentra. Hij liet ook een bedrijf de Bataan-kerncentrale bouwen, de eerste in zijn soort in het land. De faciliteit, die het pad overzag van degenen die tijdens de oorlog het slachtoffer waren geworden van de Dodenmars, werd een plaats voor moedwillige graft en corruptie. Ten minste $ 2,2 miljard werd besteed aan een vervallen fabriek met defecte machines, terwijl smeergeld ging naar Marcos en zijn handlangers. De schuld van de faciliteit werd pas volledig betaald in 2007.
Een andere aanwinst was het eiland Calauit. Honderden families werden verdreven om plaats te maken voor dieren, giraffen, antilopen en andere wezens die in Kenia afkomstig waren. Het eiland werd een safari, een natuurreservaat ver weg van de stedelijke jungle van Manilla. Aanhangers prezen Marcos voor zijn pleitbezorger, hoewel men er rotsvast van overtuigd was dat hij al die moeite had gedaan om zijn enige zoon, Ferdinand Jr., zijn eigen jachtterrein te geven.
Het weelderige Manila Film Center werd ondertussen gebouwd om de 'illusie van rijkdom en grootsheid' te creëren. Het gebouw was gemodelleerd naar het Parthenon, en het eerste evenement dat het zou organiseren, het Manila Film Festival, gericht op rivaliteit met Cannes. Toen op 17 november 1981 stortten de steigers van de bovenste verdiepingen in elkaar en stierven er maar liefst 170 mensen. Dit waren arme arbeiders uit de provincies en de media stonden onder controle van de regering, dus het verhaal werd toen grotendeels genegeerd. Een stedelijke legende houdt vol dat tientallen meer gevangen in het puin doelmatig in beton zijn begraven om de deadline van het project te halen. Het gebouw, een bewijs van de dwaasheid van Marcos, organiseert nu laatkomende comedyshows met als hoogtepunt travestieten - nog lang niet de rivaal van Cannes.
7 Lover Boy
Of het nu met LBJ danste of geliefd was door China en de Sovjet-Unie, First Lady Imelda Marcos projecteerde een aura die de carrière van Ferdinand voortstuwde. Misschien heeft hij daarom haar laten hebben wat ze wilde, van waanzinnig dure sieraden tot schilderijen van Michelangelo en Van Gogh tot haar beruchte verzameling van meer dan 1.000 paar designerschoenen, waarvan de meerderheid na tientallen jaren in opslag werd vernietigd door termieten.
Maar Imelda was niet de enige vrouw in het leven van Ferdinand. Zijn affaire met Hollywood-sterretje Dovie Beams duurde van 1968 tot 1970.Van balken is bekend dat hij Marcos in het geheim heeft gevolgd als onderdeel van zijn omgeving, hem 'Freddie' noemde terwijl de dictator haar 'Big Eyes' noemde. Ze sprak vaak in het openbaar over haar affaire met de president, inclusief hoe Marcos poëzie zou schrijven en haar zou sereneren .
Ze nam naar verluidt een band op van Marcos en legde het schaamhaar van de president vast op de camera. Imelda was zo boos dat ze een hit op Dovie Beams bestelde en haar dwong het land te ontvluchten.
6 Wacky-schema's om aan de macht te blijven
Onder de Filippijnse grondwet kon op dat moment geen president meer dan acht opeenvolgende jaren regeren. Elke termijn duurde vier jaar en herverkiezing was slechts één keer toegestaan. Marcos speelde met verschillende ideeën over hoe hij langer aan de macht kon blijven.
Aan het begin van de jaren zeventig overwoog hij in zijn tweede ambtstermijn Imelda te laten lopen voor het presidentschap. Maar Imelda was ondanks haar charmes impopulair in de peilingen (net als het idee van een vrouwelijke president). Dus manoeuvreerde hij om de Filippijnse regering te veranderen van een presidentieel systeem in Amerikaanse stijl naar een vergelijkbaar met het Britse parlement. Marcos zou als vertegenwoordiger van het Congres lopen en vervolgens worden verkozen tot premier voor het leven.
Verschillende beperkingen binnen de bestaande grondwet beletten Marcos zijn schema's te voltooien. Toen, op 21 augustus 1971, ontploften bommen tijdens een politieke demonstratie. De vermeende dader was een politieman die nooit meer gezien of gehoord werd. Het bombardement liet Marcos de krijgswet verklaren en kreeg noodbevoegdheden, wat zijn ambtstermijn verlengde en leidde tot de creatie van een nieuwe constitutie naar zijn eigen smaak.
5 Een zelfverklaarde redder tegen het communisme
Marcos en militaire planners rekruteerden 200 moslims voor een clandestiene operatie met de codenaam 'Merdeka', ontworpen om de provinciale regering van Sabah, Maleisië, aan te vallen en te destabiliseren. Als de missie slaagt, zouden regeringstroepen het gebied veroveren voor de Filippijnen. Toen de rekruten te weten kwamen dat ze zouden vechten tegen hun moslimbroeders in Sabah en ook inboorlingen uit hun dorpen, trokken ze terug. Op 18 maart 1968 trokken regeringstroepen de stekker uit de missie en schoten de rekruten neer. Slechts één overlevende leefde om het verhaal te vertellen.
Met betrekking tot de Vietnamoorlog die op dat moment woedde, voorafgaand aan zijn verkiezing tot president in 1965, verzette Marcos zich fervent tegen de Filippijnen die deelnamen aan welke hoedanigheid dan ook. Maar hij veranderde van gedachten - de Verenigde Staten stuurden veel geld in economische pakketten, en de Johnson-administratie betaalde hem direct met $ 39 miljoen in ruil voor het sturen van 10 bataljons naar de frontlinies.
4 De Rolex Twaalf en Amerikaanse Betrokkenheid
De meest vertrouwde in de cabal van Marcos stonden bekend als "The Rolex Twelve" omdat elke man de duurste gouden Rolex-horloges ontving die beschikbaar waren. Binnen deze cirkel bevond zich een binnencirkel, "The Omega Five", deze mannen kregen Omega-horloges. De zoon van Minister van Defensie Juan Ponce Enrile (een van de Rolex Twaalf) werd tweemaal verondersteld onschuldige mannen te hebben gedood, een populaire acteur. Er werden geen aanklachten ingediend uit angst om Marcos en zijn cohorten over te steken.
Hoe konden al deze dingen met een hechte bondgenoot van de Verenigde Staten zijn gebeurd? De VS begrepen het strategische belang van de Filippijnen en ze waren bereid corruptie te tolereren om op goede voet te komen met de dictator.
Voordat de krijgswet zelfs maar werd uitgeroepen, informeerde de CIA president Nixon en Henry Kissinger dat de plannen van Marcos in vervulling zouden gaan. Volgens berichten was Nixon 'verveeld door het nieuws' en werd er een boodschap overgebracht aan Marcos-Washington die hem zou steunen.
3 De schat van Yamashita stelen
Tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben de Japanners de rijkdom van Aziatische gebieden onder hun bezetting geplunderd. De hoard bereikte de legendarische status en raakte naar verluidt diep verborgen in het Filippijnse binnenland door generaal Tomoyuki Yamashita. De schat omvatte kostbare edelstenen en juwelen, zeldzame metalen, duizenden tonnen goudstaven en een gigantisch met goud ingelegd standbeeld van Boeddha - gezamenlijk bekend als de 'Yamashita Treasure'.
Op 24 januari 1971 zouden het gouden Boeddhabeeld en veel van de goudstaven onder een ziekenhuis zijn blootgelegd door slotenmaker Rogelio Roxas. Toen hij het nieuws hoorde, fonkelden de ogen van Marcos en zijn cohorten met hebzucht. De reigers van Marcos grepen de schat en Roxas zat een aantal jaren gevangen.
De rekeningen verschillen wat betreft wat er met de schat en de man is gebeurd. Getuigen zeiden dat Roxas plotseling in elkaar werd geslagen en vastgebonden. Anderen zeggen dat Marcos het originele gouden beeld met nep heeft omgewisseld. Er zijn theorieën dat Roxas kort voordat een rechtszaak zou plaatsvinden, werd vermoord.
De familie van Roxas betwistte fel de rechten op de schat. Een juridische strijd heeft tientallen jaren gevoerd, zich uitstrekkend tot Hawaï (na de ballingschap van Marcos) en zelfs naar Zwitserland (waar Marcos naar verluidt bankrekeningen had).
2 Trolling the Beatles
In juli 1966 kwamen The Beatles naar Manila. Eén verhaal zegt dat de concertpromotor de eerste familie beloofde dat de Beatles een lunch zouden bijwonen, maar manager Brian Epstein was niet op de hoogte van de afspraak, dus gingen de vier in de plaats in de baai van Manilla varen. Een andere bron zegt dat Epstein de uitnodiging ontving maar beleefd weigerde. Hoe dan ook, de familie Marcos vond het een enorme belediging. Ondanks het enorme sterrendom van The Beatles namen de Marcoses het op zich om hun resterende uren op de Filippijnen zo ellendig mogelijk te maken.
Radio- en tv-zenders zenden de gestoorde uit als een misdaad begaan tegen de samenleving. Hun beveiligingsescorte werd verwijderd en de hotelportiers en chauffeurs verdwenen plotseling - ze moesten een taxi nemen.Toen ze het vliegveld bereikten, werden de roltrappen uitgeschakeld en werden ze gedwongen om hun zwaar materieel met trappen omhoog te dragen. Hun vlucht werd doelbewust uitgesteld en douaneambtenaren lastiggevallen.
Toen ze het vlak bij het vliegtuig bereikten, moesten ze door demonstranten gaan die schopten, sloegen en spuugden in hun omgeving. Brian Epstein werd in de lies getrapt; roadies werden in de ribben geschopt tot ze bloedden. Lijfwachten beschermden de rug van de performers om hen te beschermen voor het geval iemand het vuur opende. The Manila Times bewerkte een overdreven verhaal over hoe de gebeurtenissen zich ontvouwden: "Ringo Starr werd gevloerd door een uppercut, wegkruipend toen een menigte hem wreed schopte. George Harrison en John Lennon kregen schoppen en slagen toen ze naar het douanegebied liepen. Paul McCartney was echter relatief ongedeerd. '
1 Een laatste-greppel-poging om aan de macht te blijven
De moord op Ninoy Aquino in 1983 leidde tot een stortvloed aan steun voor zijn weduwe Cory. Marcos, verlaten met een grimmige toekomst, vroeg gedwee advies aan de Verenigde Staten.
Een relatief onverteld verhaal is de vriendschap tussen Marcos, Ronald Reagan en George H.W. Struik. Van Bush was bekend dat hij Marcos had geprezen vanwege zijn 'naleving van de democratische beginselen'. Marcos zou ook geruchten hebben dat hij Reagan-middelen van de Filippijnse schatkist had uitgegeven om zijn campagne uit 1984 te financieren. Een nog donkerdere samenzwering is dat Marcos Reagan en Bush discreet bijgestaan in hun pogingen om de onderhandelingspogingen van Jimmy Carter tijdens de Iran Hostage Crisis te saboteren.
Terwijl demonstranten de straten van de hoofdstad overstroomden, ontmoette Marcos de mannen van Reagan. Ze schetsten vijf voorwaarden om de heerser aan de macht te houden, inclusief het verwijderen van zijn vrouw van een regeringsstandpunt. Dit plan is mislukt, net als een voor Marcos en Cory om de macht te delen.
Geconfronteerd met geen andere keus, zei de Amerikaanse senator Paul Laxalt tegen Marcos dat hij "snijd en schoon sneed". Reagan's assistenten stonden klaar om de dictator, zijn familie en zijn naaste metgezellen in de Verenigde Staten te verbannen. Het was op de prachtige eilanden van Hawaï waar Marcos op 28 september 1989 stierf aan lupus.
+ Zijn blijvende erfenis
Om zichzelf te immortaliseren, gaf Marcos opdracht tot het bouwen van een enorme betonnen buste met uitzicht op een bergpas. Nadat hij uit de macht was gezet, werd het tot gruzelementen geblazen. De Ibalois, een inheemse stam die met geweld werd verdreven om het monument in dat gebied te laten bouwen, slachtte een waterbuffel en baadde het beeld met zijn bloed om de boze geest te verdrijven.
De restanten van Marcos liggen in een gemummificeerde staat. Sommigen zeggen dat hij op de Heroes 'Cemetery van het land begraven moet worden vanwege zijn vermeende heldendaden tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De familie Marcos blijft krachtig. Zijn vrouw werd driemaal verkozen tot congresvrouw. Zijn dochter was ook congreslid en gouverneur. Zijn enige zoon, die zijn eigen safarieiland kreeg, won een zetel in de Senaat en werd daarmee zevende van verschillende kandidaten. Zijn uitgebreide familie en cohorten uit het verleden zijn ook van invloed op bedrijfs- en amusementskringen.
De Rolex Twaalf blijven hangen in de Filippijnse politiek. In feite was Marcos 'voormalige minister van Defensie betrokken bij een plundering in 2014, waar hij naar verluidt meer dan 172 miljoen peso's had vergaard in smeergeld.