Top 15 verbluffende natuurlijke wonderen

De wereld is overspoeld met de meest productieve schoonheden van de natuur die ooit zijn gezien. Bijna overal zijn er bewoners, een verbazingwekkend stuk van het wereldwonder is nooit ver weg. Van enorme bossen tot enorme collecties van het mariene leven, onze planeet deelt zijn natuurlijke glorie met ons in enkele van de meest verbazingwekkende gebieden die je je kunt voorstellen. Hier zijn 15:

15. Centrale Sikhote Alin Russische Federatie

Het Sikhote Alin-gebergte bevat een van de rijkste en meest ongewone gematigde wouden van de wereld. Het is een mengzone tussen taiga (een gebied dat wordt gekenmerkt door naaldbossen) en de subtropen waar zuidelijke soorten zoals de tijger en de Himalaya-beer samenwonen met noordelijke soorten zoals bruine beer en lynx. De site loopt van de toppen van de Sikote Alin tot de Japanse Zee en is belangrijk voor het overleven van vele bedreigde diersoorten, zoals de Amur-tijger.

14. Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn - Zwitserland

Een van de meest vergletsjerde gebieden in de Alpen, de site bevat de grootste gletsjer van Europa en een reeks klassieke kenmerken als gevolg van glaciale activiteit zoals U-vormige valleien, keteldalen (een amfitheaterachtige vallei), hoornpieken en morenen (alle glaciaal gevormd) accumulatie van niet-geconsolideerd puin). Het biedt een uitstekende geologische registratie van de ophoging en compressie die de Hoge Alpen vormden. De diversiteit van alpine flora en fauna wordt weergegeven in een reeks alpine en subalpiene habitats, en plantkolonisatie in het spoor van terugtrekkende gletsjers is een uitstekend voorbeeld van plantensuccessie. Het indrukwekkende uitzicht op de noordwand van de Hoge Alpen, met als middelpunt de bergen van Eiger, Monch en Jungfrau, heeft een belangrijke rol gespeeld in de Europese literatuur en kunst.

13. Cerrado beschermde gebieden Brazilië

De twee sites in de benaming bevatten flora en fauna en belangrijke habitats die kenmerkend zijn voor de Cerrado - een van 's werelds oudste en meest diverse tropische ecosystemen. Al duizenden jaren fungeren de sites als schuilplaatsen voor soorten tijdens perioden van klimaatverandering en zijn ze van vitaal belang voor het behoud van de biodiversiteit van Cerrado tijdens toekomstige klimaatschommelingen.

12. Alejandro de Humboldt Nationaal Park Cuba

Complexe geologie en gevarieerde topografie hebben geleid tot een diversiteit aan ecosystemen en soorten die niet zijn geëvenaard in het eilandrijke Caribische gebied en die een van de biologisch meest diverse tropische eilandlocaties op aarde hebben gecreëerd. Veel van de onderliggende rotsen zijn giftig voor planten en dus moeten soorten zich aanpassen om te overleven in deze vijandige omgevingen. Dit unieke proces van evolutie heeft geresulteerd in de ontwikkeling van veel nieuwe soorten en het park is een van de belangrijkste locaties op het westelijk halfrond voor het behoud van endemische (kenmerkende) flora. Endemisme van gewervelde dieren en ongewervelde dieren is ook erg hoog.

11. Galápagos-eilanden Ecuador

De 19 eilanden van de Galápagos, gelegen in de Stille Oceaan op ongeveer 1.000 km van het Zuid-Amerikaanse continent, worden een uniek 'levend museum en vitrine van de evolutie' genoemd. De aanhoudende vulkanische activiteit weerspiegelt de processen die de eilanden vormden. Gelegen aan de samenvloeiing van drie zeestromingen, is de Galápagos een "smeltkroes" van mariene soorten. Deze processen, samen met het isolement van de eilanden, leidden tot de ontwikkeling van ongewoon dierenleven - zoals de landleguaan, de reuzeschildpad en de vele soorten vinken - die de evolutietheorie van Charles Darwin inspireerden na zijn bezoek in 1835.

10. Lake Turkana National Parks Kenia

Southern Island National Park is toegevoegd aan Kenya's Lake Turkana National Parks World Heritage-site. De meest zoute van de grote meren van Afrika, Turkana, is een uitstekend laboratorium voor de studie van planten- en dierengemeenschappen. De drie nationale parken zijn een tussenstop voor migrerende watervogels en zijn belangrijke broedplaatsen voor de Nijlkrokodil, nijlpaarden en een reeks giftige slangen. De afzettingen van Koobi Fora, rijk aan zoogdier-, weekdier- en andere fossiele resten, hebben meer bijgedragen aan het begrip van paleomilieus dan welke andere site op het continent dan ook.

9. Yellowstone Wyoming, Montana, Idaho (VS)

Yellowstone National Park beslaat een gebied van 3.487 vierkante kilometer (8.987 km²), bestaande uit meren, canyons, rivieren en bergketens. Yellowstone Lake is een van de grootste meren op grote hoogte in Noord-Amerika en is gecentreerd boven de Yellowstone Caldera, de grootste supervulkaan op het continent. De helft van 's werelds geothermische functies bevinden zich in Yellowstone, gevoed door dit voortdurende vulkanisme. Het park is het middelpunt van het Greater Yellowstone-ecosysteem, het grootste overgebleven, bijna intacte ecosysteem in de noordelijke gematigde zone van de aarde. Honderden soorten zoogdieren, vogels, vissen en reptielen zijn gedocumenteerd, waaronder enkele die bedreigd of bedreigd zijn. De uitgestrekte bossen en graslanden omvatten ook unieke plantensoorten. Grizzly's, wolven en vrijlopende kuddes bizons en elanden wonen in het park.

8. The Grand Canyon Arizona (VS)

De kloof, gecreëerd door de Colorado rivier over een periode van 6 miljoen jaar, is 277 mijl (446 km) lang, varieert in breedte van 4 tot 18 mijl (6,4 tot 29 km) en bereikt een diepte van meer dan een mijl (1,6 km). Bijna twee miljard jaar van de geschiedenis van de aarde is blootgelegd toen de Colorado-rivier en zijn bijrivieren hun kanalen door laag na laag van rots sneden terwijl het Colorado-plateau werd opgetild.

7. Columbia Ice Fields Alberta, Canada

Het Columbia Ice-veld bevindt zich in de Canadese Rockies, aan de overkant van de Continental Divide of North America. Het ijsveld ligt gedeeltelijk in de noordwestelijke punt van Banff en het zuidelijke einde van Jasper National Park. Het is ongeveer 325 km² groot, 100 tot 365 meter (328 'tot 1.197') diep en ontvangt tot zeven meter (23 voet) sneeuw per jaar.Het ijsveld voedt acht grote gletsjers, waaronder: Athabasca Glacier, Castleguard Glacier, Columbia Glacier, Dome Glacier, Stutfield Glacier en de Saskatchewan Glacier. [Beeldbron - copyright Matthew Walters]

6. Het Great Barrier Reef Australië

Het Great Barrier Reef is 's werelds grootste koraalrifsysteem. Het bestaat uit ongeveer 3000 individuele riffen en 900 eilanden die zich uitstrekken over 2.600 kilometer (1.616 mijl) over een oppervlakte van ongeveer 344.400 vierkante kilometer (132.974 sq mi). Het rif ligt in de Koraalzee, voor de kust van Queensland in het noordoosten van Australië. Het Groot Barrièrerif is vanuit een baan om de aarde te zien en is 's werelds grootste afzonderlijke structuur, gemaakt door levende organismen. Deze rifstructuur is samengesteld en gebouwd door miljarden kleine organismen, bekend als koraalpoliepen. Het Groot Barrièrerif ondersteunt een grote diversiteit aan leven en werd in 1981 geselecteerd als Werelderfgoed.

5. Angel Falls Venezuela

Angel Falls is 's werelds hoogste vrije val, zoetwater waterval op 979 m (3.212 ft), met een duidelijke daling van 807 m (2.648 ft). Het bevindt zich in het Nationaal Park Canaima, in de regio Gran Sabana in de staat Bolivar, Venezuela. De hoogte van de watervallen is zo groot dat voordat je ergens in de buurt van de grond komt het water wordt geteisterd door de sterke wind en veranderd in mist. De voet van de watervallen stroomt de Churun-rivier in, een zijrivier van de Carrao-rivier.

4. Vredefort Dome Johannesburg, Zuid-Afrika

Twee miljard jaar geleden raakte een meteoriet met een diameter van 10 km de aarde ongeveer 100 km ten zuidwesten van Johannesburg, waardoor een enorme impactkrater ontstond. Dit gebied, nabij Vredefort in de Vrijstaat, staat nu bekend als de Vredefort-koepel. Het werd verkozen tot Zuid-Afrika's zevende Werelderfgoedlocatie op de Unesco-29e Werelderfgoedcommissie in Durban in juli 2005. De meteoriet, groter dan de Tafelberg, veroorzaakte een duizend-megaton explosie van energie die nu wordt beschouwd als het grootste meteooreffect op aarde.

3. Aurora Borealis noordelijk halfrond

Aurora's zijn natuurlijke, verschillend gekleurde lichtschermen, die meestal in de nachtelijke hemel worden waargenomen, met name in de polaire zone. In noordelijke breedtegraden staat het bekend als de aurora borealis, genoemd naar de Romeinse godin van de dageraad, Aurora, en de Griekse naam voor noordenwind, Boreas. Het verschijnt vaak als een groenachtige gloed (of soms een vaag rood), alsof de zon uit een ongewone richting omhoog komt. De aurora borealis wordt ook wel het 'noorderlicht' genoemd, omdat het alleen zichtbaar is in de noordelijke hemel vanaf het noordelijk halfrond. De aurora borealis komt het vaakst voor van september tot oktober en van maart tot april.

2. Het Amazone-regenwoud in Zuid-Amerika

Het Amazone-regenwoud is een vochtig breedbladig bos in het Amazone-bekken van Zuid-Amerika. Het gebied staat ook bekend als Amazonia of het Amazonegebied en omvat zeven miljoen vierkante kilometer (1,2 miljard acres), hoewel het bos zelf zo'n 5,5 miljoen vierkante kilometer beslaat, gelegen in negen landen: Brazilië (met 60 procent van het regenwoud), Colombia, Peru, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Guyana, Suriname en Frans Guyana. De Amazone vertegenwoordigt meer dan de helft van het resterende tropische regenwoud van de planeet in de wereld.

1. Milford Sound Nieuw-Zeeland

Milford Sound ligt in het zuidwesten van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Hoewel het een geluid wordt genoemd, is het nauwkeuriger geclassificeerd als een fjord. Milford Sound, de bekendste toeristische trekpleister van Nieuw-Zeeland, wordt door Rudyard Kipling ook wel een achtste wereldwonder genoemd. Het bevindt zich in het nationale park Fiordland, dat op zijn beurt deel uitmaakt van het Te Wahipounamu-werelderfgoed. Milford Sound loopt 15 kilometer landinwaarts van de Tasmanzee en is omgeven door steile rotswanden die aan weerszijden 1200 meter of meer oprijzen. Onder de toppen bevindt zich The Elephant op 1517 m (4977 ft), waarvan wordt gezegd dat het lijkt op het hoofd van een olifant, en Lion Mountain, 1302 m (4271 ft), in de vorm van een hurkende leeuw. Weelderige regenwouden klampen zich gevaarlijk vast aan deze kliffen, terwijl zeehonden, pinguïns en dolfijnen de wateren bevissen. De rit naar Milford Sound zelf passeert door ongerepte berglandschappen voordat je de 1,2 km lange Homer Tunnel binnengaat die uitmondt in met regenwoud beklede canyons die afdalen naar het geluid. In de buurt van Milford Sound worden ook locaties gebruikt om enkele van de scènes van de Argonath in The Lord of the Rings te filmen: The Fellowship of the Ring

Inzender: StewWriter