Top 10 giftige spooksteden

Veel verlaten steden over de hele wereld zijn gevaarlijk voor bezoekers. Verschillende van deze plaatsen werden verlaten nadat er ernstige milieuschade was opgetreden, en de bewoners werden buitengewoon ziek. Een groot deel van de schade en giftige nasleep blijft jarenlang hangen, en deze spooksteden kunnen vandaag nog toeristen schaden.

10Picher, Oklahoma

Picher ontstond nadat lood en zinkafzettingen werden ontdekt in 1914. De bevolking groeide snel omdat beide metalen nodig waren tijdens de Eerste Wereldoorlog. De mijnwerkers van Picher hielpen de vraag te vullen: meer dan de helft van de lood en zink die tijdens de oorlog werd gebruikt, kwam van de plaatselijke mijnen . Uiteindelijk werd de stad een van de grootste exporteurs van lood en zink ter wereld.

Helaas liet de mijnbouw een toxisch bijproduct achter met de naam chat - een giftige, kalkachtige, witte korrel. Nadat de mijnbouw in de jaren zeventig was gestopt, was er naar schatting 178 miljoen ton aan kliekjes, molenzand en slib opgestapeld rond de stad.

De stedelingen hadden geen idee dat een chat zeer giftig was. Ze gebruikten het om hun opritten en de zandbakken van hun kinderen te vullen. Gezinnen picnickden op de chat-hellingen, kinderen reden met hun fiets erop en het middelbare schoolwielenteam trainde op hen.

In de jaren negentig kwam een ​​schoolbegeleider te weten dat er een verband was tussen leiden en leerstoornissen. Kinderen werden getest en 46 procent van de studenten had onveilige niveaus van lood in hun bloed. De regering probeerde de stad op te ruimen, maar ze gaven het op toen er sinkholes begonnen te verschijnen. De meeste gebouwen van de stad dreigden in te storten. De regering wist dat ze mensen uit Picher moesten halen, dus keurden ze een buy-out goed om de inwoners van de stad te verhuizen. Bijna iedereen ging weg, hoewel een paar mensen ervoor kozen te blijven.

De stad is nog steeds giftig. Terwijl de luchtkwaliteit voldoet aan de minimumnormen van de overheid, blaast winderige dagen grote hoeveelheden lood door de stad. Zelfs wilde dieren zijn niet veilig voor de toxines in het gebied. In 2015 werden meer dan 1.000 trekvogels dood gevonden in Picher. Er wordt aangenomen dat ze zijn gestorven aan zinkvergiftiging.

9Bikini-atol, Republiek van de Marshalleilanden

In 1946 benaderde een lid van de marine van de Verenigde Staten de bevolking van Bikini-atol. Hij vertelde hen dat ze waren zoals de Israëlieten, een uitverkoren volk, en dat hun land nodig was om de atoombom te perfectioneren om toekomstige oorlogen te voorkomen. De eilandbewoners van Bikini kwamen overeen om het eiland tijdelijk te verlaten.

De regering van de Verenigde Staten bracht de volgende acht jaar ontploffende bommen door op de Marshalleilanden. Ze hebben 67 bommen laten vallen; 23 werden alleen op Bikini gedropt, waaronder een die duizend keer krachtiger was dan de bom die Hiroshima vernietigde.

In de late jaren 1960, ambtenaren van de Verenigde Staten aangekondigd dat de meeste van de effecten van de nucleaire ontploffingen waren afgesleten. Veel van de Bikini Islanders kozen ervoor om terug te keren. Tien jaar gingen voorbij en ze begonnen bijwerkingen van de straling op te merken. Vrouwen hadden veel miskramen en doodgeborenen; overlevende kinderen hadden vaak geboorteafwijkingen. Veel eilandbewoners van Bikini hadden problemen met de schildklier en ze hadden een hogere kans op kanker dan andere landen.

Wetenschappers hebben een hoge mate van straling gevonden en de mensen van Bikini Atol moesten hun huis weer verlaten. Het eiland is nog steeds onbewoonbaar; stralingsniveaus zijn bijna het dubbele van wat veilig wordt geacht voor menselijke bewoning.

8Geamana, Roemenië

In 1977 besloot Nicolae Ceausescu, dictator van Roemenië, om een ​​enorme koperafzetting te delven. Het giftige afval van de mijn moest ergens heen gaan en Ceausescu besloot de stad Geamana op te offeren. Vierhonderd gezinnen werden geëvacueerd en elders verhuisd. Een groot deel van het dorp werd vervangen door een kunstmatig meer, dat het verontreinigde slib van de mijn zou opvangen.

De koperen kuil produceerde ongeveer 11.000 ton koper per jaar op zijn hoogtepunt. Het meer groeide terwijl de mijnbouw toenam. Het enige dat overblijft van de stad zijn een kerk en een paar huizen. Het meer stijgt nog steeds. Het groeit elk jaar een verticale meter. Binnenkort zal de hele stad bedekt zijn met giftig slib.

Het meer is giftig. Het bevat een verscheidenheid aan chemicaliën, die delen van het meer rood hebben gemaakt. Het meer heeft tien keer de normale hoeveelheid cadmium, een extreem giftig metaal. Overdreven cadmium kan mutaties veroorzaken bij planten en dieren en het kan de lever, nieren en longen van mensen beschadigen.

7Nieuw Idria, Californië

New Idria werd in 1854 opgericht in de buurt van de grootste en een van de meest productieve kwikmijnen van het land. De mijn was zo waardevol dat bewapende soldaten werden gestuurd om het te bewaken tijdens de Eerste Wereldoorlog. De mijnbouw ging door tot 1971 toen het bedrijf dat de mijn bezat, werd gesloten. De stad werd snel verlaten.

Niemand nam de moeite om de mijn op te ruimen. Er zijn ten minste 30 mijl aan ondergrondse tunnels die water lekken dat is gevuld met kwik. Het water vervuilt de plaatselijke rivier, die fel oranje is geworden. Het water is besmet met kwik, aluminium, ijzer en nikkel en is bijna net zo corrosief als accuzuur.

Het vervuilde water stroomt in nabijgelegen beken en infecteert de lokale fauna. Bacteriën veranderen kwik in methylkwik, een van de ernstigste afvalproblemen van het land. Methylkwik verontreinigt vis. Mensen die de vergiftigde vis eten, kunnen hoofdpijn, tintelingen en bevingen ervaren; sommige mensen, vooral kinderen, kunnen schade aan de hersenen en het zenuwstelsel ontwikkelen.

6Wittenoom, West-Australië

Wittenoom was de grootste stad in de enige blauwe asbestmijn van Australië. Mijnbouw begon in de jaren 1940 en bleef meer dan 30 jaar bestaan. Nadat de verbinding tussen asbeststof en longziekte beter werd begrepen, sloot de Australische overheid de mijn.

Het asbest had de stad en de mensen al beschadigd. Van de 20.000 mensen die in de mijnperiode in Wittenoom woonden en werkten, stierven er minstens 2.000 aan asbestgerelateerde ziekten.Zelfs mensen die niet in de mijnen werkten, waren besmet. Kinderen die in Wittenoom zijn opgegroeid, hebben 20-83 procent meer kans om te overlijden aan kanker dan de rest van de bevolking.

De regering overwoog Wittenoom op te ruimen, maar ze besloten dat het goedkoper en veiliger was om de mensen te verhuizen en de stad te verlaten. Drie miljoen ton tailings - fijn, giftig materiaal dat overblijft nadat het asbest in de hele Wittenoom is verwerkt.

De heuvels zijn niet de enige bron van asbest die overblijft. Asbestafval werd decennia lang door de lokale overheid gebruikt als bouwmateriaal. Wegen, pijpleidingen, de landingsbaan en golfbanen waren allemaal gevuld met asbestafval. Mensen brachten de residuen naar hun huizen. Ze werden gebruikt als zandbak en om het stof rond het huis te verminderen.

Het hele landschap is bezaaid met microscopische asbestvezels. Indien geïnhaleerd, kunnen deze vezels een long doorboren, waardoor ontsteking ontstaat en mutagenen vrijkomen die tumorgroei bevorderen. Zelfs een korte blootstelling aan asbest kan mesothelioom en longkanker veroorzaken.

5 Pripyat, Oekraïne

Pripyat werd twee mijlen verwijderd van de kerncentrale van Tsjernobyl. Het was een modelstad die werd ontworpen door enkele van de beste architecten; Pripyat was bedoeld als een utopische visie van wat het communisme zou kunnen zijn: werk en sociaal leven perfect gebalanceerd en met elkaar verweven.

In 1986 zorgde een mislukte veiligheidstest ervoor dat delen van Tsjernobyl ontploffen. Duizenden tonnen radioactief afval werden de lucht ingestuurd. De stralingswolk was zo giftig dat nabijgelegen bossen gewoon dood gingen.

De Sovjet-regering wachtte 36 uur om Pripyat te evacueren. Veel van de bewoners vertoonden al tekenen van stralingsvergiftiging. Eenendertig mensen stierven binnen een maand na het ongeluk in Tsjernobyl. Ten minste 9.000 mensen zullen sterven aan de gevolgen van de straling volgens het kankeronderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie. Greenpeace voorspelt dat het dodental op lange termijn kan oplopen tot 90.000.

Pripyat is tegenwoordig minder radioactief. Een groot deel van de stad is minder radioactief dan driemaal door een beveiligingsscanner voor luchthavens. Een kort bezoek is waarschijnlijk niet schadelijk voor iemand, hoewel het gevaarlijk zou zijn om in de buurt van de stad te wonen. Studies van de lokale fauna hebben stralingsvergiftiging aangetoond bij zowel planten als dieren. Vogels hebben aanzienlijk kleinere hersenen, bomen groeien langzamer en er zijn minder insecten.

4Treece, Kansas

Treece, Kansas ontstond in het begin van de twintigste eeuw nadat lood-, zink- en ijzerertsafzettingen waren ontdekt. Samen met Picher hielp Treece veel van het erts dat tijdens de wereldoorlogen werd gebruikt. De mijnbouw stopte in de jaren 1970, maar de omgeving van de stad was lang vernietigd.

De lucht van Treece is dodelijk. De stad wordt omringd door miljoenen tonnen lood en zink mijnafval. Bergen praatgras flankeren de stad en de wind blaast het stof door de stad.

Zelfs de grond is gevaarlijk. Jarenlange mijnen hebben de aarde onstabiel gemaakt en honderden invallen hebben plaatsgevonden. De oudste zinkputten zijn gevuld met vervuild water. Kinderen gebruikten ze ooit als zwemgaten. Ze zouden met een rode huid naar huis gaan, en hun ouders dachten dat de kinderen verbrand waren door de zon. In plaats daarvan hadden ze chemische brandwonden ontvangen.

De inwoners van Treece begonnen te vermoeden dat de lead hen vergiftigde en bloedtesten hebben hun gelijk gegeven. De stad werd verklaard ongeschikt te zijn voor menselijke bewoning. De overheid sponsorde buy-outs voor mensen in de stad en bijna iedereen accepteerde. Treece wordt nog steeds gedecontamineerd, maar er mogen nooit meer gebouwen worden gebouwd.

3Bento Rodrigues, Brazilië

Bento Rodrigues was gevestigd in de buurt van een ijzerertsmijn. Het afval van de mijn werd in een nabijgelegen meer gedumpt en een dam beschermde het dorp tegen het giftige water. In 2015 stortte een insluitingsmuur in de dam in. Vijfendertig miljoen liter (9,2 miljoen gallon) giftige klei werd losgelaten.

Een 10 meter lange golf modder verbrijzelde Bento Rodrigues. De hele stad werd rood. Twee milieudeskundigen uit de Verenigde Naties inspecteerden de modder. Ze vonden dat het hoge niveaus van giftige zware metalen en andere giftige chemicaliën bevatte. De experts ontdekten dat de modder ook het water van de stad had vervuild, dat arseen en loodniveaus bevatte die 10 tot 20 keer boven de wettelijke limiet van Brazilië lagen.

De eigenaars van de mijn moesten de mensen verplaatsen die in Bento Rodrigues woonden. De inwoners van de stad zullen misschien nooit naar huis kunnen terugkeren. Het zal minstens 10 tot 50 jaar duren voordat de omgeving van het gebied zich herstelt. Hoewel, is er een mogelijkheid dat de gemeenschap nooit opnieuw bewoonbaar zal zijn.

2Kantubek, Oezbekistan

Kantubek, een klein stadje op het eiland Vozrozhdeniye, werd ooit door de Sovjet-Unie gebruikt als testgebied voor biowapens. Sovjetwetenschappers werkten aan het bewapenen van ziekten en ze testten hun wapens op het eiland. Wetenschappers brachten hun proefpersonen - verschillende soorten dieren - op vijftien kilometer afstand van de stad. De dieren werden vervolgens blootgesteld aan verschillende ziekten voordat ze werden teruggebracht naar het lab voor testen.

Wetenschappers hebben hun best gedaan om te voorkomen dat de ziektes zich verspreiden. Ze bespoten het testgebied met gif voordat de ziektes werden losgelaten. Veel knaagdieren graven echter en sommigen hebben het waarschijnlijk overleefd. Het is waarschijnlijk dat sommige van deze overlevende knaagdieren werden blootgesteld aan bubonische pestbacteriën van de wapens. Vlooien zouden de pest van generatie op generatie hebben overgedragen. De soort was ontworpen om resistent te zijn tegen antibiotica en zou dodelijk zijn voor de mens.

De builenpest is niet de enige gevaarlijke stof op het voormalige eiland. Vozrozhdeniye huisvestte eens een voorraad miltvuur. De Verenigde Staten vernietigden tonnen anthraxsporen die op het eiland werden begraven. Echter, hun haastige opruiming heeft misschien een paar sporen achtergelaten. Anthrax kan jarenlang overleven in de grond.

1Centralia, Pennsylvania

In 1962 besloten functionarissen een enorme berg afval te verbranden bij de vuilnisbelt van Centralia. Helaas bevond de dump van de stad - en veel van de stad - zich op een verlaten kolenmijn. Nadat het vuur het afval had verbruikt, ontstak het de overgebleven kolen.

Het vuur begon zich door de mijnen te verspreiden. Koolmonoxide begon uit de grond te sijpelen en mensen begonnen het bewustzijn in hun huizen te verliezen. Sinkholes en scheuren verschenen in de hele stad. Nadat een 12-jarige jongen in de jaren tachtig in een brandend sinkhole was gevallen - hij overleefde - intensiveerden de autoriteiten hun inspanningen om het vuur te doven. Niets werkte. De overheid besefte dat ze het vuur niet konden stoppen en verhuisden de bewoners.

Tegenwoordig is de stad bijna verlaten en brandt het vuur nog steeds. Het vuur heeft veel van de mijnen in beslag genomen: het heeft alle hout en schutting van de mijn vernietigd. Delen van de mijn kunnen op elk moment instorten, waardoor de grond boven gevaarlijk is om overheen te lopen. Zelfs Centralia's lucht is dodelijk. Zwavelige stoom blaast uit honderden spleten en gaten in de modder. De gassen vergiftigen de lucht en ze kunnen een persoon stikken.