Delen:
Top 10 zeldzame en onthullende ontdekkingen in de buurt van vulkanen
Vulkanen zijn meer dan alleen puntige bergen die lava schieten. Ze behoren tot de krachtigste geologische kenmerken en hun uitbarstingen kunnen de kaart veranderen. Vulkanen hoeven echter niet actief te zijn om waardevolle archeologische en geologische klompjes te bieden.
Vaak onthullen ontdekkingen binnen of in de buurt oude denkwijzen en mysteries uit een tijd dat vulkanen heilige locaties waren. Zelfs in de nasleep, binnen aslagen en glas, vinden wetenschappers hele bossen, eeuwenoude zeeën en hoofdstukken uit de menselijke geschiedenis.
10 Een toekomstvoorspelling van fossielen
Ongeveer 90 miljoen jaar geleden stierf een grote watervogel in het huidige Canadese poolgebied. Called Tingmiatornis arctica, de vogel leek op een kruising tussen een aalscholver en een zeemeeuw.
Toen het werd ontdekt in 2016, werd de prehistorische vogel niet alleen een van de oudste in het noordelijk halfrond, maar ook het record rechtgezet. Wetenschappers hadden altijd geloofd dat een zware opwarming van de aarde 93,9-89,8 miljoen jaar geleden tot bloei kwam. Ondanks de roostfactor, werd ook gedacht dat het Canadese poolgebied seizoensgebonden ijs bleef produceren.
Het feit dat Tingmiatornis hoog in het gebied maakt dat onmogelijk. Dankzij de functies van de vogel kon hij naar voedsel duiken. IJs zou hebben voorkomen dat de soort voedde of rondhing.
Andere fossielen en grondmonsters toonden aan dat het in een heel ander arctisch gebied leefde - een heet vulkanisch landschap bevolkt door dinosaurussen en reptielen. Deze vulkanen spoten voldoende kooldioxide in de lucht om een broeikaseffect te veroorzaken. Door een meer accuraat oud ecosysteem te bieden, Tingmiatornis geeft een idee van hoe een toekomstige wereld die te heet is voor arctisch ijs eruit zou kunnen zien.
9 Een miniatuur universum
Vlakbij de Iztaccihuatl-vulkaan in Mexico is een opmerkelijke vijver. Het meer is opmerkelijk in het oog springend, maar toen het onlangs werd gedraineerd, werd er binnenin een stenen schrijn ontdekt. De Azteekse architecten hebben iets geweldigs gedaan. Ze plaatsten de stenen zo tegen het spiegeleffect van de vijver dat het monument onder water leek te drijven.
Gelegen aan de voet van de Iztaccihuatl-vulkaan tetzacualco ("Schrijn") draagt bij aan een verzameling artefacten die te vinden zijn op de archeologische site van Nahualac (750-1150 na Chr.). De meeste items - zoals aardewerk, rotsfragmenten en organische restanten - zijn gekoppeld aan Tlaloc, een Azteekse regengod.
Omdat het heiligdom duidelijk een heilige plaats is, geloven archeologen dat het ontwerp bedoeld was om te laten zien hoe de Azteken het universum hebben voorgesteld. Niet alleen de sterren die ze 's nachts zagen, maar een model van hun mythische wereld. De hele site, die een vallei met bronnen omvat die de vijver voeden, zou een manier kunnen zijn geweest om de primitieve wateren op te roepen waarvan de Azteken geloofden dat alles ontsprong.
8 De grot van een outlaw
In 2014 besloten grotonderzoekers hun dag door te brengen in het Snaefellsnes National Park in IJsland. Terwijl ze het lavasveld van Neshraun aan het onderzoeken waren, vonden ze een grot met oud ogende artefacten. Er waren tekenen van een kleine open haard, paardenbeenderen, en wat had een bed kunnen zijn. De overblijfselen waren ongeveer 900 jaar oud.
Experts geloofden dat iemand zich daar waarschijnlijk in de 11e of 12e eeuw verborg. Ze weten echter niet goed wat ze moeten doen met de beslissing van de persoon om in de grot te blijven.
Niettemin was de minachting van het individu voor de wet duidelijk. Dit kwam in de vorm van de paardenbeenderen, die leken te behoren tot een dier dat was geslacht voor het avondeten. Toen het christendom in 1000 na Christus in IJsland werd geadopteerd, werd paardenvlees een verboden voedsel. Nog voordat de wet van kracht werd, kregen mensen zelden een snack op een ros.
Dit maakte de maaltijd van de bewoner van de grot niet alleen onwettig, maar ook ongelooflijk ongewoon. Het mysterie is een spannende ontdekkingsreis, die geloven dat dit het bewijs is dat de lavavelden van IJsland meer archeologische verrassingen bevatten.
7 gigantische ringen
Binnen het Zuid-Afrikaanse Pilanesberg National Park zijn cirkels zo groot dat ze op bergen en valleien lijken. In werkelijkheid zijn dit de littekens van een oude vulkaan die herhaaldelijk uitbarstte.
Een NASA-satelliet snauwde genoeg details om de geboorte en ondergang van de miljard jaar oude vulkaan te onthullen. Het begon als een embryonale "hot spot", die lava samenvoegde die uiteindelijk met immense kracht en volume door de korst barstte.
Niet al het magma werd echter vrijgegeven. Sommigen koelden en stolde binnen de aarde, sijpelden in cirkelvormige scheuren en namen hun vorm aan. Deze staan bekend als ringdijken. Zeer ongebruikelijk, er zijn er maar een paar in de wereld.
Tijdens de miljoenen jarenlange levensduur van de vulkaan herhaalde dit proces verschillende keren. Elke uitbarsting sloeg een nieuwe ondergrondse ring uit. De Pilanesberg-vulkaan werd sluimerend nadat continentale platen hem van de hotspot hadden verwijderd.
De volgende millennia schrobden de locatie met erosie totdat de vrijwel bijna ronde dijken naar de oppervlakte kwamen. Het hoogste punt is Matlhorwe Peak, dat ongeveer 1.560 meter (5.118 voet) hoog is.
6 A Fossilized Forest
Toen een vulkaan rond 300 miljoen jaar geleden zijn top blies, bevroor het op tijd een tropisch bos. Het gedoemde landschap bloeide ooit in het hedendaagse Inner Mongolia. Tijdens de ramp gesmoord het bos onder een deken van vulkanische as bijna 100 centimeter (39 in) dik.
Destijds miste de aarde continenten behalve het supercontinent dat bekend staat als Pangaea. Maar ondanks dat ze zo lang begraven waren, waren de nieuw ontdekte planten in onberispelijke staat. Het was als een vrije dag in een snoepwinkel voor onderzoekers, die echte bomen en gebladerte te zien kregen die samen het ecosysteem van het Perm-tijdperk combineerden.
De aslaag was niet hoog genoeg om staande bomen te behouden.Maar sommigen vielen tijdens het evenement en werden begraven in de aslaag. Deze zeldzame weergave gaf een gedetailleerd beeld van de lagen van het bos.
De bovenste luifel was geweven door soorten bomen 25 meter (82 ft) hoog van de geslachten Sigillaria en Cordaites. Onder de eerste bestond een secundaire luifel uit boomvarens. Op de bodem waren gemeenschappen van cycaden en Noeggerathiales (uitgestorven sporen producerende bomen).
5 De Campaniaan Ignimbrite
In 2012 besloten wetenschappers om een oude superuitbarsting in Italië opnieuw te beoordelen. De vulkaan Campi Flegrei werd ongeveer 39.000 jaar geleden humeurig en het werd Europa's grootste uitbarsting in 200.000 jaar toen het explodeerde.
Om nieuwe inzichten te verkrijgen, concentreerde het team zich op de zogenaamde Campanian Ignimbrite. Dit waren de massieve assenvelden achtergelaten door de vulkaan. Na onderzoek van 115 locaties voor exacte metingen, hebben onderzoekers de gebeurtenis omgekeerd en kwamen tot de conclusie dat de uitbarsting episch was.
Ongeveer 250-300 kubieke kilometer (60-72 mijl) as werd uitgeworpen over een oppervlakte van 3,7 miljoen vierkante kilometer (1,4 miljoen mijl). Het overtrof eerdere schattingen, wat een volume tot drie keer minder suggereerde.
Daarnaast werd 450 miljoen kilogram (990 miljoen lb) zwaveldioxide vrijgegeven. De giftige wolk koelde een al ijskoude ijstijd en had oostelijke mediterrane neanderthalers en mensen kunnen laten afsterven en de overlevenden konden vertrekken.
De as bevatte fluor. Dit infiltreerde de planten die door deze twee groepen werden gegeten en veroorzaakte in sommige gevallen waarschijnlijk fluorose. De aandoening beschadigt inwendige organen, tanden en ogen.
4 Toba Shrank The Human Gene Pool
Tussen 50.000 en 100.000 jaar geleden werd de mens een bedreigde diersoort. De beperkte genen van de moderne populatie suggereren dat diversiteit verloren ging omdat de mens maar weinig mensen waren.
In 2009 werd het rokende pistool voor de onzekere positie van de mensheid gevonden. Ongeveer 73.000 jaar geleden deed een vulkaan zijn ding op het Indonesische eiland Sumatra. Het maakte de Neanderthal-dodende Campi Flegrei eruit als een puistje. Riep de uitbarsting van Toba, het spuugde genoeg as in de lucht om zonlicht gedurende zes jaar te blokkeren.
Waar Campi Flegrei de temperaturen met 1-2 graden Celsius (1,8-3,6 ° F) liet dalen, trok Toba hem naar beneden in een verwoestende 16 graden Celsius (28 ° F). Een ijstijd volgde gedurende 1800 jaar. De uitbarsting kan verklaren waarom mensen zich bijna bij de dodo voegden, maar er was bewijs nodig.
Zo trokken onderzoekers wat Toba-as op om oude plantenresten te vinden. De testen onthulden grootschalige vernietiging van het milieu. 1000 jaar na Toba stierven de bossen in India in grote delen af en werden ze vervangen door schaarse vegetatie die geschikt was voor droge gebieden.
Lagere temperatuur betekent minder regen. De verandering in het landschap toonde aan dat de neerslag van Toba ontbossing en koud weer veroorzaakte. Bovendien heeft het waarschijnlijk mensen met uitsterven bedreigd.
3 Waar Afrika in twee breekt
Afrika is een eiland aan het uitzetten. Het volledige proces duurt 10 miljoen jaar. Maar in Ethiopië gaat het snel. In 2005 ontdekten wetenschappers een snelle splitsing. Binnen 10 dagen werd een spleet geopend tot een breedte van 8 meter en liep 60 kilometer (37 mijl). Het wordt veroorzaakt door ondergrondse uitbarstingen en diepe lava die naar de oppervlakte stijgt. Opmerkelijk is dat de spleet het begin is van een nieuwe oceaan.
Naarmate vulkanische activiteit de breuk vergroot, zal de Hoorn van Afrika loskomen van de rest van het continent. De zuidelijke delen van Ethiopië en Somalië zullen veranderen in een eiland als een nieuwe zee overstromingen tussen het en het sterk verminderde continent.
De snelheid waarmee dit gebeurt is echt ongewoon. Normaal gesproken duren dergelijke veranderingen miljoenen jaren, maar de rare continentale crack heeft verschillende ideeën. Dit is ook een zeldzame kans voor geologen om getuige te zijn van de geboorte van een gloednieuwe zee, een proces dat gewoonlijk verborgen is onder de golven.
2 Oud water in glas
Diepzee-vulkanen brachten een nog niet eerder gezien proces naar de oppervlakte. Wetenschappers wisten al dat zeewater de oceaanbodem doordringt met waterstof en boriumisotopen. Maar de diepere tektonische platen zinken in de mantel omdat ze meer zeewater en de chemische elementen ervan krijgen.
Voor wetenschappers die geïnteresseerd zijn in het bestuderen van het recyclen van oud water, was het alsof ze naar een vingerafdruk zonder lijnen keken. Op een gegeven moment verdwijnen de waterstof- en boriumisotopen, alsof het zeewater dat de mantel bereikt gewoon zou verdwijnen.
Het Manusbekken van Papoea-Nieuw-Guinea heeft echter de waarheid opgegeven. Daar vielen onderwatervulkanen 1,6 kilometer (1 mijl) onder het oppervlak en de druk van de diepte verzegelde water binnen vulkanisch glas. Analyse van het glas gaf een verrassing. Het zeewater kwam diep uit de mantel en was voor een miljard jaar bewaard gebleven.
Dit suggereerde dat platen die in de oudheid tot zinken zijn gebracht weer kunnen opduiken. Oppervlaktewater verdwijnt ook niet altijd als je een rit met platen diep in de aarde neemt. De geologie in het Manus Basin lijkt uniek te zijn. De vulkanen laten een mengsel van waterstof en boriumisotopen vrij dat nergens anders te vinden is. Deze vermenging van prehistorisch zeewater met de moderne oceaan helpt wetenschappers te begrijpen hoe de aarde water en andere elementen recycleert.
1 De valse vulkaan
In Peru stijgt een merkwaardig bouwwerk bijna 15 meter (50 voet) hoog. Tijdens de jaren 1960, archeologen in Nepena Valley merkte de heuvel. Ondanks het als kunstmatig te erkennen, werd het bestaan ervan geregistreerd zonder dat het blijkbaar werd onderzocht. Zoals de naam van El Volcan suggereert, lijkt het op een vulkaan.
Een serieus onderzoek in 2017 maakte de piramide nog mysterieuzer. Niemand weet wie het heeft gebouwd tussen 900-200 voor Christus of de inspiratie achter de vorm van de sintelkegel.Drie theorieën concureerden - plunderaars, erosie en een opzettelijke poging van de bouwers om een nep-vulkaan te maken.
Maar erosie kan het ontbrekende materiaal uit de binnenkuil niet verklaren - ongeveer 2.135 kubieke meter (75.400 ft) in volume. Plunderaars zouden het op de site hebben gedumpt en ze zouden er niet zijn gebleven om een plek die ze tot een kegel beroofden te transformeren.
De enige conclusie is dat de oorspronkelijke bouwers het op die manier hebben ontworpen. In El Volcan is ook een haard gevonden die ruwweg uit AD 1563 dateert. Dit gaf een idee van het doel van de piramide. In de voorgaande jaren deed zich een reeks verduisteringen voor in de regio. Gedurende die tijd hebben de mensen dergelijke evenementen enorm gevierd. Dit maakt het waarschijnlijk dat de vulkaan op de een of andere manier deel uitmaakt van het feest.