Delen:
Top 10 Amerikaanse kinderen veroordeeld tot de dood
Hoewel het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft betoogd dat het opleggen van de doodstraf aan jongeren jonger dan 18 jaar een wrede en ongewone straf vormt, hebben de Verenigde Staten een rijke en kleurrijke geschiedenis met betrekking tot de executie van jongeren. De volgende tien zijn weinig bekende gevallen met betrekking tot dit omstreden en verontrustende onderwerp. Op een gegeven moment in de Amerikaanse geschiedenis leek het de routinevorm van rechtvaardigheid te zijn.
10 Virginia Christian
Op de ochtend van 16 augustus 1912 werd Virginia Christian naar de elektrische stoel gestuurd voor de moord op haar werkgever, Ida Belote, nadat ze ervan werd beschuldigd een gouden medaillon te hebben gestolen. Christian, de 16-jarige dienaar, zou de eerste en laatste vrouw worden die geëxecuteerd zou worden in de staat Virginia.
Het was gedurende deze tijd dat de wetgeving van Jim Crow en de wetten voor rassenzuiverheid van kracht waren, waardoor het antiblack-sentiment verder werd gecreëerd. Afro-Amerikanen werden afgeschilderd als ondermenselijke wilden, zo werd Christian "The Negress" in de kranten afgebeeld.
Hoewel ze de moord bekende, kreeg ze geen eerlijk proces. Virginia wetten op het moment niet de gevangenneming en uitvoering van overtreders 17 of jonger. Er bestond echter geen uitzondering voor zwarten.
Christian mocht niet eens het standpunt innemen van haar eigen verdediging. Er was angst dat het geweld zou uitlokken zoals de zaak in Hillsville, Virginia, waar vijf mensen werden gedood tijdens een schietpartij in de rechtszaal. Het proces van Christian werd vervolgens overhaast uitgevoerd om geweld van het gepeupel te voorkomen, en ze werd een dag na haar 17de verjaardag naar de elektrische stoel gestuurd.
9 Plymouth Colony
1642
Plymouth Colony zag een van de meest bizarre gevallen van seksuele overtreding in 1642 toen Thomas Graunger, een inheemse Amerikaan die ongeveer 16 of 17 was, schuldig werd bevonden aan 'buggery'. De eigenlijke misdaad begaan was bestialiteit toegebracht aan een merrie, een koe, twee geiten, vijf schapen, twee kalveren en een kalkoen. De zieke en verdraaide fetisj van Graunger kwam pas tot een einde toen een nietsvermoedend persoon toevallig de jonge man betrad die zich schuldig maakte aan een onzedelijke daad met de merrie.
Graunger bekende het hof met zijn romantische escapades met alle 12 dieren. Hij werd vervolgens aangeklaagd en veroordeeld om op te hangen. Bij zijn executie op 8 september 1642 werden "de merrie en vervolgens de koe en de rest van het kleinere vee gedood voor zijn aangezicht, volgens de wet, Leviticus xx. 15.”
De kadavers werden vervolgens in een massagraf gegooid en begraven voor toeschouwers. Onmiddellijk na de slachting en begrafenis van de vroegere geliefden van Graunger, werd hij naar de galg gebracht en opgehangen.
8 A Geschiedenis van geweld
Op 2 juli 1977, Louisiana staat trooper Donald Cleveland trok over Dalton Prejean, 17, en zijn broer Joseph. Terwijl de officier probeerde Jozef te slaan, kroop Dalton achter de trooper en schoot hem twee keer in zijn hoofd.
Tijdens het proces won een berouwvolle Dalton de sympathie van talloze supporters. Ze beweerden dat de zwarte jongere, die was veroordeeld door een volledig witte jury, geen eerlijk proces kreeg. Bovendien doken er berichten op over Dalton die mentaal werd uitgedaagd vanwege gedeeltelijke hersenschade door jarenlange kindermishandeling.
Ondanks de argumenten in de verdediging van Dalton Prejean, was zijn moord op Trooper Cleveland geen geïsoleerd incident. Dalton had zelfs een geschiedenis van geweld en beging zijn eerste moord op een taxichauffeur toen hij pas 14 was.
Voor die moord werd hij veroordeeld tot 30 maanden in een hervormingsschool. Hij zou de tweede keer niet zoveel geluk hebben. Voor de moord op Cleveland werd Dalton in 1990 veroordeeld tot de dood in de elektrische stoel Louisiana.
7 Colonial Albany
1793
Net na middernacht op 17 november 1793 brak er brand uit in het herenhuis van senator Leonard Gansevoort in het koloniale Albany, New York. Hoewel niemand in de vlammen omkwam, werden verschillende blokken gebouwen vernietigd samen met 26 huizen. Dit veroorzaakte $ 250.000 aan schade.
Slaveneigenaren in Albany verkeren in een verhoogde staat van paranoia, krijgen een opstand en brandstichting in New York bovenop een bloedige opstand in Haïti in 1791. Dus, toen een tienerjongensslaaf met de bijnaam "Pomp" (Pompey) werd aangeklaagd wegens opzettelijk starten het vuur, zijn lot leek bijzonder somber.
Volgens krantenberichten in 1793 werd Pomp benaderd door twee blanke mannen die een wrok koesterden tegen senator Gansevoort. De jonge slaaf kreeg een horloge aangeboden in ruil voor het ontsteken van het vuur. De pomp stemde toe en riep de hulp in van twee slavinnen, Dina en Bet, beiden jonger dan veertien.
Na hun arrestaties hebben de twee meisjes schuldig gepleit terwijl Pomp zijn onschuld handhaafde. Alle drie werden veroordeeld en ter dood veroordeeld. Gouverneur DeWitt Clinton pleitte voor een verblijf van executie maar het mocht niet baten.
De drie tieners werden begin 1794 opgehangen te midden van een luidruchtige, dronken menigte. De twee blanke mannen die Pomp naderden, werden nooit geïdentificeerd en de zaak werd niet onderzocht.
6 Burned Alive
Toen Scott Hain 17 was, ontvoerden hij en Robert Wayne Lambert, 21, Michael Houghton en Laura Sanders buiten een bar van Tulsa, Oklahoma. Nadat de twee restaurantmedewerkers van $ 565 werden beroofd, werden ze in de kofferbak van een auto gedwongen en levend verbrand.
Hain en Lambert kwamen uren later terug naar de scène om de verkoolde resten van hun onschuldige slachtoffers te onderzoeken. Voor hun misdaad werden de twee genadeloze moordenaars ter dood veroordeeld.
Omdat Hain 17 was ten tijde van de moorden, trok de zaak internationaal de aandacht, met harde kritiek op zijn vonnis. Zestien jaar na de dubbele doodslag, werd Hain geëxecuteerd uren nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof zijn laatste verzoek om uitstel van executie vernietigde.
Tot zijn dood handhaafde Hain zijn onschuld op grond van het feit dat hij minderjarig was en onder de controle van Lambert. Lambert, die momenteel in de dodencel zit, heeft geprobeerd zijn doodsvonnis te laten vervallen, daarbij verwijzend naar het arrest van het Hooggerechtshof dat de executie van geestelijk gehandicapten verbiedt.
5 Leonard Shockley
In de middag van 16 januari 1958 vonden Leonard Shockley, 16, en zijn broer Harold, 22, zichzelf in geld vast en wilden graag snel geld verdienen in Boxiron, Maryland. De twee besloten een lokale winkel te beroven, die eigendom was van en beheerd werd door de 39-jarige Sarah Hearne, omdat ze geloofden dat ze hoogstwaarschijnlijk alleen zou zijn.
Hun aanname was correct. Bij het binnenkomen van de winkel begonnen de broers een wrede aanval op de hulpeloze moeder van drie. Zonder waarschuwing gooide Leonard een groot jachtmes in de rug van de vrouw die hij door de jaren heen had leren kennen. Hij heeft haar herhaaldelijk gestoken voordat ze haar keel doorsneed.
Even later arriveerde klant Clarence Bishop, om met afgrijzen te vluchten. Bishop, een gerespecteerde Afro-Amerikaan in de gemeenschap, gaf een beschrijving van de Shockleys en hun voertuig. Hoewel de broers zwart waren, ontving de politie de beste aanwijzingen van de zwarte gemeenschap, die diepe wrok voelden jegens de moordenaars van een blanke vrouw die ze waren gaan respecteren.
Uiteindelijk werd Harold veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. Leonard bevond zich echter op 10 april 1959 in een gaskamer in Maryland. Het zou 40 jaar duren voordat de Verenigde Staten een andere gevangene executeerden voor een moord gepleegd op 16-jarige leeftijd.
4 Sean verkopers
Veertig jaar na de executie van Leonard Shockley werd Sean Sellers ter dood gebracht voor meerdere moorden gepleegd op 16-jarige leeftijd. Verkopers, een voormalige satanaanbidder die zijn eigen bloed dronk tijdens satanische rituelen, vermoordde een winkelbediende simpelweg om te zien "wat het voelde net zoals."
Zes maanden later schoten verkopers - alleen gekleed in zwarte ondergoed - zijn ouders terwijl ze sliepen. Dit zou de misdaad zijn die de 16-jarige in de dodencel liet landen, wat leidde tot een internationale verontwaardiging over clementie. Media uit Engeland, Frankrijk, Duitsland en meer kwamen aan in Oklahoma om verslag uit te brengen over de uitvoering, terwijl spraakmakende figuren zoals aartsbisschop emeritus Desmond Tutu van Zuid-Afrika om clementie smeekten.
De oppositie vroeg de rechtbanken het leven van Sellers te sparen vanwege zijn jonge leeftijd ten tijde van de moorden en de diagnose van een psychiater dat verkopers een meervoudige persoonlijkheidsstoornis hadden. Niettemin vielen alle argumenten in de richting van de dovemansoren van de gouverneur. Na het eten van Chinees eten als zijn laatste maaltijd, werd Sellers, de wedergeboren christen, op 4 februari 1999 door een dodelijke injectie geëxecuteerd.
3 James Terry Roach
In oktober 1977 zaten Tommy Taylor (17) en Carlotta Hartness (14) in een geparkeerde auto niet ver van hun middelbare school in South Carolina toen ze in een hinderlaag werden gelokt door twee mannen. Taylor werd in zijn gezicht geschoten terwijl Hartness naar het bos werd gebracht waar ze werd verkracht, neergeschoten en verminkt. Ondanks dat ze elkaar de schuld hebben gegeven, werden James Terry Roach (17) en Joseph Carl Shaw (22) beiden schuldig bevonden aan moord op de eerste graad en veroordeeld tot de dood op de elektrische stoel.
De advocaat van Roach debatteerde tegen de doodstraf door de leeftijd van zijn cliënt aan te halen en het feit dat Roach de chorea van Huntington had, een geestelijk slopende genetische ziekte. Voormalig president Jimmy Carter en moeder Teresa riepen zelfs op tot een stopzetting van de executie. Ondertussen schonk Ted Koppel Roach een interview waarin de jongere zijn zin beschreef als 'gemeen en wreed'.
Uiteindelijk weigerde de gouverneur van South Carolina Richard W. Riley de pleidooien van clementie. Zo ontving Roach in januari 1986 twee stroomstoten. Zijn handlanger, Shaw, was het jaar ervoor geëxecuteerd.
2 The Prison Gallows
Op 14 juni 1915 verkrachtte en vermoordde de 13-jarige Joe Persons of Butts County, Georgia, een achtjarig meisje wiens naam niet in de krant lag. Er werd gezegd dat de misdaad zo gruwelijk was dat de vader van de jongeman zelfs smeekte om zijn zoon te laten hangen.
In overeenstemming met de gerechtelijke procedure bij Jackson, werd Personen vanuit zijn cel naar de binnenplaats van de gevangenis geleid waar de galg wachtte. Krantenarchieven gedateerd 26 september 1915, verklaarden dat de 'onvolwassen en onderontwikkelde' personen slechts 29 kilogram wogen (65 lb) en dat plaatselijke functionarissen debatteerden over het toevoegen van gewichten aan zijn lichaam om een succesvolle uitvoering te verzekeren.
De gebeurtenissen die volgden, zijn onduidelijk, behalve het feit dat personen met zijn leven die onheilspellende herfstdag betaalden.
1 10-jarige moordenaar
Op 25 november 1872 vertrok de in Zweden geboren immigrant William Feigel in de richting van Fort Gibson, Oklahoma, onderweg langs Tahlequah, de hoofdstad van de Cherokee-natie. De volgende dag werden zijn gehavende resten ontdekt langs een onverharde weg. Zijn laarzen, hoed, jas en hemd ontbraken evenals elk geld dat hij in zijn bezit had.
Gezien Feigel een buitenlander was zonder familie in de Verenigde Staten, ging zijn lichaam niet op en de moord bleef een mysterie tot 1884 toen adjunct-maarschalk Andrews de zaak heropende. Nadat genoeg bewijsmateriaal was verzameld, verkreeg Andrews een bevel tot arrestaties van James Arcene en William Parchmeal.
Arcene, een inheemse Amerikaan die op het moment van de moord slechts 10 jaar oud was, bekende dat hij Feigel neergeschoten en neergeslagen had nadat hij gerekruteerd was door Parchmeal, die het brein was van de overval en moord. De twee, die slechts 25 cent kregen voor hun gruwelijke daad, werden uiteindelijk veroordeeld om op te houden op 26 juni 1885.
Ondanks het feit dat Arcene als volwassene door de galg van Fort Smith werd geëxecuteerd, bleef hij de jongste misdadiger die in de Verenigde Staten ter dood werd veroordeeld voor de misdaad die hij 13 jaar eerder had gepleegd.