10 plaatsen die je absoluut niet wilt gaan zwemmen

Mensen houden over het algemeen van zwemmen. Of ze nu op het oppervlak spatten of eronder duiken, de meesten komen op een bepaald punt in hun leven het water binnen en velen doen dat vaak. Desalniettemin zijn er enkele locaties waar het misschien een beter idee is om het badpak thuis te laten.

10Mumbai

De dichtbevolkte kustplaats Mumbai, India, heeft niet verrassend veel stranden. Helaas zijn deze stranden ongeschikt verklaard om te zwemmen. Grote hoeveelheden onbehandeld rioolwater worden vanuit Mumbai in de omliggende zeeën geloosd, waardoor de kusten extreem vervuild raken. Terwijl de stad een rioleringsnetwerk heeft, eindigt veel afval omzeilen, rechtstreeks in waterwegen reizen. De praktijk van bewoners van sloppenwijken om afval rechtstreeks in stormafvoeren te gooien, wordt genoemd als een primaire oorzaak van dit probleem.

De vervuiling verslechtert gestaag. Verontreinigingsniveaus, met name menselijke en dierlijke uitwerpselen, stijgen op bijna elk strand in de stad, waardoor strandgangers risico lopen op infectie. Zwemmers melden ook jeuk en huiduitslag na het zwemmen. Girgaon Chaupati (ook gespeld als "Girgaum Chowpatty"), het populairste strand van Mumbai, heeft vier keer de aanvaardbare limiet van fecale bacteriën. Andere stranden zijn erger.

Ondanks de vervuiling, genieten de stranden van Mumbai nog steeds veel gebruik, met name voor de jaarlijkse viering van de stad Ganesh Chaturthi. Dit festival herdenkt de geboorte van de hindoegod Lord Ganesha en culmineert in de onderdompeling van Lord Ganesha-idolen in de zee. Girgaon Chaupati is de site van de grootste onderdompelingsceremonie.

9New Smyrna Beach

New Smyrna Beach, in Volusia County, Florida, is een geweldige plek om te surfen ... en om te zwemmen met haaien. De wateren bij New Smyrna hebben grote populaties vissen, die op hun beurt vele haaien aantrekken. Combineer dat met de eerder genoemde populariteit van het strand bij surfers, en je hebt een strand dat door het International Shark Attack-bestand als de 'haaienaanvalhoofdstad van de wereld' wordt beschouwd. Wetenschappers schatten dat iedereen die op New Smyrna Beach zwemt, binnen 3 meter (10 ft) van een haai zal passeren. Stier haaien, een notoir agressieve soort, zijn gevangen in het gebied.

Volusia County in het algemeen, voornamelijk aangewakkerd door New Smyrna Beach, heeft ook een reputatie voor haaienbeten. In 2008 vond meer dan een derde van alle niet uitgelokte haaienaanvallen in de wereld plaats in de wateren voor de kust van het graafschap. Bovendien registreerde de staat Florida meer aanslagen tussen 2004-2013 dan zowel Australië als Zuid-Afrika samen.

8Bubbly Creek

Een naam als 'Bubbly Creek' klinkt misschien onschuldig en uitnodigend, maar de waterweg zelf is dat niet. "Bubbly Creek" is de lokale naam voor de South Fork van de South Branch van de Chicago River. In het begin van de 20e eeuw werd de stroom van de Chicago River omgekeerd, waardoor deze naar de rivier de Mississippi en uit de buurt van Lake Michigan werd gestuurd, om te voorkomen dat de vervuiling van de rivier de bron van drinkwater van de stad zou worden. Door deze omkering is de rivier in de jaren daarna steeds moeilijker schoon te maken.

Bubbly Creek wordt beschouwd als het slechtste deel van de rivier. Het heeft zijn naam te danken aan bellen die naar de oppervlakte stijgen vanuit de belangrijkste vervuiler van het gebied: ontbindende kadavers. Vleesverpakkingsafval waaronder bloed, mest, urine en verschillende lichaamsdelen werd meer dan een eeuw lang door de nabijgelegen Union Stockyard in het kanaal gedumpt. Deze bellen verschijnen zelfs nu nog steeds, omdat de kreek zo vervuild is dat daar maar heel weinig leeft, waardoor de ontbinding vertraagt. Van de wormen wordt gezegd dat ze in de kreek wonen en zich voeden met het afval. In 2014 vond een onderzoek een laag dierlijke resten op het kreekbed dat 1 meter (3 ft) dik is. Het Amerikaanse leger Corps of Engineers werkt aan een project om Bubbly Creek uit te baggeren en het zuurstofgehalte van het water te verbeteren.

7Samaesan Hole

De Golf van Thailand bevat een dieptepunt dat wordt beschreven als een 'zwart silt gat van de dood'. Het Samaesan-gat, vernoemd naar een nabijgelegen vissersdorp, is de diepste duiklocatie in de Golf van Thailand en daalt tot 85 meter (280 voet). Duikers die het gat trotseren, moeten omgaan met de sterke stromingen in de regio, evenals het feit dat het in een drukke verkeerszone voor olietankers ligt. Barracuda bevolkt ook het gebied, en het zicht is erg slecht als je afdaalt. Als klap op de vuurpijl gebruikte de Amerikaanse marine Samaesan Hole eerder als een munitiedump, waardoor de site bezaaid lag met niet-ontplofte munitie.

Dus wie zou er in Samaesan Hole willen springen? Duikliefhebbers zouden dat doen. De site is alleen voor Trimix-gecertificeerde duikers. Trimix is ​​een mengsel van zuurstof, stikstof en helium dat wordt gebruikt voor diepduiken. Duikers worden ook geadviseerd om meerdere lichten, duikcomputers en formele trainingen in technisch duiken te hebben. Zelfs voor goed uitgeruste duikers kan de duik gevaarlijk zijn. In 1998 ondervond het eerste paar duikers dat in het gat kon duiken ernstige uitval van apparatuur, waaronder duikcomputers die niet meer konden worden gerepareerd en waarbij licht implodeerde.

6Yenisei River

De Russische Yenisei-rivier (ook gespeld als "Yenisey") verdeelt West- en Oost-Siberië en stroomt naar het noorden voordat hij de Kara-zee in stroomt. De Yenisei is de op vijf na grootste rivier ter wereld en is duizenden kilometers lang en loopt door verschillende grote steden. Het is ook een belangrijke bron van hydro-elektrische energie. Veel Siberische dorpelingen zijn afhankelijk van de rivier om te vissen.

Naast een belangrijke waterweg is de Yenisei ook ernstig radioactief besmet. Een plutoniumfabriek van bomkwaliteit bij Bolshoi Balchug loost al tientallen jaren radioactieve deeltjes in de rivier. Radioactieve isotopen zijn honderden kilometers stroomafwaarts van de fabriek gevonden. Desondanks houdt het management van de fabriek vol dat er geen stralingsgevaar bestaat.

Ongeveer 64.000 mensen wonen stroomafwaarts in de buurt van de fabriek, om nog te zwijgen van de vele andere die langs de rivier leven binnen het bereik van waar radioactiviteit is gevonden. Statistisch detecteerbare verhogingen van borstkanker, leukemie en genetische defecten zijn gevonden in gemeenschappen stroomafwaarts van de plutoniumplant. Ondanks de vrees voor straling, eten degenen die op de rivier leven nog steeds vis, in de hoop dat ze niet ziek worden.

5 Hoefijzermeer

Horseshoe Lake in Californië heeft alles wat je maar kunt wensen voor een outdoor excursie: varen, zwemmen, zandstranden, picknickplaatsen, wandelpaden en meer dan 40 hectare aan dode bomen. Dat laatste, meer unieke kenmerk is het resultaat van een reeks kleine aardbevingen in 1989 en 1990. Deze aardbevingen opende paden voor koolstofdioxide om naar de oppervlakte te komen van magma eronder en uiteindelijk de bomen te doden.

Hoewel er weinig gevaar is voor een vulkaanuitbarsting, schuilt er een potentieel dodelijk risico in het Horseshoe Lake-gebied, omdat de gasniveaus onvoorspelbaar fluctueren. Een gezin kan het ene jaar op het meer picknicken en het volgende jaar worden gestoord. Er worden waarschuwingsborden geplaatst rond Horseshoe Lake om bezoekers op de hoogte te stellen van het gevaar. Kooldioxide is zwaarder dan lucht, waardoor lagere gebieden - zoals depressies in de grond, of de kust en het oppervlak van het meer - gevaarlijker zijn. Het grootste deel van de tijd is Horseshoe Lake veilig. Door het gas zijn er echter doden gevallen. Een man stierf in 1998 op het meer en drie leden van de ski-patrouille vielen in een sneeuwkuil op de nabijgelegen Mammoth-berg en werden in 2006 gestikt.

4Eagle's Nest Sinkhole

Foto credit: Tampa Bay Times

Eagle's Nest Sinkhole (ook bekend als de "Lost Sink") in de buurt van St. Petersburg, Florida wordt de Mount Everest van duiken genoemd. Vanaf het maaiveld lijkt het niets meer te zijn dan een vijver, maar smalle schachten onderaan de vijver leiden naar een veel groter onderwatergrottensysteem met meer dan 2 kilometer (1 mijl) aangelegde passages, kamers groter dan een voetbalveld, en schachten niet breder dan een deuropening. Het diepste punt van de grot is 94 meter (310 ft) onder het oppervlak.

De vergelijking met de Mount Everest is te wijten aan de afgelegen ligging, moeilijkheidsgraad en spectaculaire schoonheid. Het is ook een ongelooflijk gevaarlijke duikstek. Net als de Samaesan Hole is de diepte van Eagle's Nest Sinkhole zodanig dat Trimix-certificering wordt aanbevolen. Het gebruik van alleen gewone lucht kan leiden tot desoriëntatie onder de 46 meter (150 ft). Certificering van grotduiken, eerdere grotduikervaring en duiken met een gids die bekend is met het gebied, wordt ook sterk aanbevolen. Richtlijnen worden gebruikt voor duikers om hun weg terug naar de oppervlakte te vinden.

Zelfs met ervaring en uitrusting zijn veteraan duikers gestorven in Eagle's Nest. Sommigen hebben gewoon black-out; anderen zijn verstrikt geraakt in hun eigen richtlijnen en raken uiteindelijk uit de lucht. De afgelegen locatie van de site betekent ook dat de hulp niet dichtbij is en dat alleen andere grotduikers gekwalificeerd zijn om een ​​redding te proberen. In 1999 was Eagle's Nest gesloten vanwege de doden, maar het werd in 2003 heropend. Een dagpas voor duiken kost $ 3.

3 Kipu Falls

Fotocredit: Panoramio

Als je gaat zwemmen in Kipu Falls in Kauai, is de best mogelijke uitkomst dat je alleen bent belast met verboden terrein. Het is ook mogelijk dat u het zwemgat nooit levend verlaat. Ondanks het feit dat hij op privéterrein is, is Kipu Falls al tientallen jaren een zeer populaire zwemplek, die sinds de jaren negentig in toeristische reisgidsen voorkomt. Bereikbaar via een korte wandeling over een onverharde weg, een 6-meter (20 ft) waterval leegt uit een beekje boven in een pittoreske, serene zwembad beneden.

Helaas, naast schoonheid, is de Kipu-waterval de locatie geweest van vele verwondingen en sterfgevallen, waarvan sommige moeilijk uit te leggen waren. Afgezien van blessures die duidelijk verband houden met het springen van de top van de watervallen, zijn mensen verdronken zonder duidelijke verklaring. Verscheidene waren getuige van normaal zwemmen om plotseling verdrietig te worden en onder de oppervlakte te verdwijnen. Ze werden niet meer gezien tot hun lichamen van de bodem van het zwembad werden grootgebracht. Sommigen hebben beweerd dat een loeien, een reptielachtige watergeest, sleept mensen naar beneden en houdt ze onderaan vast. Anderen speculeren dat er een draaikolk is bij Kipu Falls.

Wat de oorzaak van de doden ook moge zijn, het Kauai Visitors Bureau heeft uitgevers van toeristische gidsen gevraagd om Kipu Falls niet langer te noemen. Het gebied is nu omheind om zwemmers verder te ontmoedigen, die vervolgd zullen worden als ze proberen de watervallen te betreden.

2The Strid

De rivier de Wharfe in Yorkshire, Engeland, bevat een sectie die bekend staat als 'the Strid'. Het woord 'strid' is een lokaal woord op basis van 'stride', wat past omdat de Strid veel smaller is dan de rest van de River Wharfe, alleen een lange schrede (of korte sprong) in de breedte. Het is het soort kabbelende beek dat een wandelaar misschien niet twee keer bedenkt om over te springen of naar binnen te stappen.

Het uiterlijk van de Strid is echter buitengewoon bedrieglijk. De stroming van de Wharfe is veel sterker in de Strid vanwege de beperkte breedte en heeft diep in het kalksteen van het gebied gesneden, veel dieper dan enig ander deel van de rivier. De stroom heeft ook de oevers van de Strid ondergraven, wat betekent dat de randen ervan in feite richels zijn die over een bredere en diepere waterweg hangen dan duidelijk is. De attributen van de Strid zijn een ramp voor degenen die de pech hebben om erin te vallen. Veel mensen zijn in de loop der jaren ondergedompeld en verdronken. Niemand is ooit in de Strid gevallen en komt er levend uit.

1 strand van Hanakapiai

De eilanden van Hawaï staan ​​bekend om hun stranden, maar sommige van die stranden waren niet bedoeld om te zwemmen. Het Hanakapiai-strand aan de kust van Na Pali in Kauai is er een van. Nog een andere mooie maar potentieel dodelijke locatie, het strand ligt aan het einde van een steil, rotsachtig pad van 3,2 kilometer (2 mijl).

De afstand tot Hanakapiai betekent dat er geen strandwachten zijn en geen hoop op onmiddellijke redding. Dit draagt ​​alleen maar bij aan het primaire gevaar van het strand: krachtige stroomstoten die zelfs sterke, ervaren zwemmers naar zee kunnen trekken. Deze stroomstoten zijn bijna altijd aanwezig, want er is geen rif om de stranden te beschermen. Bovendien is de geografische ligging van de regio zodanig dat het dichtstbijzijnde veilige strand op 10 kilometer afstand ligt. Er is gewoon nergens te halen.

Meer mensen zijn verdronken in Hanakapiai dan op enig ander strand in Kauai. De lichamen van 15 verdrinkingslachtoffers zijn nooit teruggevonden. Een bord staat op het strand met een aantekening voor elke verdrinking. Er zijn meer dan 80 punten. Bezoekers worden geadviseerd om volledig uit het water te blijven.