Delen:
10 onconventionele verhalen die je deze week misschien hebt gemist (28-07-18)
Met nog een week weg, laten we ons ontspannen en enkele verhalen lezen die de krantenkoppen haalden. Klik hier om te lezen over alle belangrijke gang van zaken in de wereld, maar verder, druk voor een dosis van het ongewone en ongebruikelijke.
Er waren de afgelopen dagen veel ruimtegerelateerde verhalen. Vooral Mars had een drukke week met nieuws over een ondergronds meer, een stofstorm door de eeuwen heen (meer daarover verderop) en pogingen om een nieuwe marsmannetjesrover te noemen. (Ja, ze dachten aan "Rover McRoverface.") We bekijken ook een of ander bizar dierengedrag, Olympische Spelen voor robots en beelden van 's werelds eenzaamste man.
10 DARPA plant Olympische Spelen voor Tiny Robots
Het Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) kondigde een nieuw initiatief aan om kleine robots te ontwikkelen die zouden werken in lastige omgevingen waar grootschalige robots niet effectief zijn. Het nieuwe programma, genaamd SHORT-Range Independent Microrobotic Platforms (SHRIMP), zal voorstellen van derden zoeken en de beste bots zullen tegen elkaar strijden in een reeks van "Olympische thema-wedstrijden."
Opgericht 60 jaar geleden, is DARPA een agentschap van het Amerikaanse Ministerie van Defensie. Het heeft dit soort grote uitdagingen al eerder aangegaan in pogingen om revolutionair onderzoek met militair potentieel vooruit te helpen. Volgens SHRIMP-programmaleider dr. Ronald Polcawich is dit keer het doel om hulpmiddelen te ontwikkelen die nuttig kunnen zijn bij rampenbestrijding, spoedeisende hulp en redding, protheses en bestuurbare optica. DARPA is van plan om $ 32 miljoen te investeren in de projecten die worden geaccepteerd in het SHRIMP-programma.
De eerste stap is het ontvangen en beoordelen van voorstellen voor geschikte robots. Ze moeten kleiner zijn dan een kubieke centimeter en minder dan een gram wegen om te kwalificeren. Uiteindelijk zullen de beste ontwerpen worden gebouwd en zullen ze het tegen elkaar opnemen in een reeks uitdagingen, waaronder steeplechase, verticale beklimming, kogelstoten, gewichtheffen en rotswanden. De SHRIMP Olympics is momenteel gepland voor 2021.
9 Andromeda heeft onze Sibling Galaxy gekannibaliseerd
Volgens een nieuwe studie gepubliceerd in Natuurastronomie, wetenschappers geloven dat er ooit een ander sterrenstelsel was, vergelijkbaar met onze Melkweg, dat twee miljard jaar geleden door Andromeda werd "verslonden".
Zowel Milky Way als Andromeda maken deel uit van een verzameling sterrenstelsels die eenvoudigweg de lokale groep wordt genoemd. Het bevat meer dan 50 sterrenstelsels, hoewel de bovengenoemde twee verreweg de grootste zijn. Onderzoek uitgevoerd aan de Universiteit van Michigan (UM) geeft aan dat er ooit een derde sterrenstelsel van vergelijkbare afmetingen bestond dat werd gekannibaliseerd toen het samensmolt met Andromeda.
Het feit dat Andromeda, ook bekend als Messier 31 of M31, graag zijn galactische buren opslokt, is geen nieuws. Dit is precies wat UM-onderzoekers Richard D'Souza en Eric Bell aan het bestuderen waren toen ze de ontdekking deden. Ze voerden computersimulaties uit om te proberen de fusies die in de loop van de eeuwigheid plaatsvonden samen te voegen. In een zelf beschreven "eureka" -moment, realiseerde het duo zich dat de meeste van de sterren in de zwakke uithoeken van Andromeda's "halo" voortkwamen uit een enkele fusie.
Verdere simulaties onthulden een paar details over de overleden broer van de melkweg, genaamd M32p. Het was minstens 20 keer groter dan alles waarmee onze melkweg ooit in botsing kwam en het fuseerde met Messier 31 ongeveer twee miljard jaar geleden. Het meest interessante is dat onderzoekers geloven dat M32, een satellietstelsel dat momenteel in een baan rond Andromeda draait, het overblijfsel is van het lang verloren gegaan melkwegstelsel, overgebleven nadat de galactische reus klaar was met feesten.
8 Amazon Footage toont laatste overlevende stamlid
Braziliaanse functionarissen hebben onlangs een zeldzame video vrijgegeven van een inheemse man die in de Amazone woont en die wordt verondersteld het laatste overlevende lid te zijn van een ongecontacteerde stam.
Het beeldmateriaal is van de National Indian Foundation (Funai) en werd feitelijk opgenomen in 2011. De organisatie aarzelde om het uit te geven omdat ze de toestemming van de man niet had kunnen verkrijgen. Uiteindelijk gaf hij echter toe in de hoop dat de video de aandacht zal vestigen op de situatie van meer dan 100 geïsoleerde stammen in de Amazone wiens grondgebied wordt bedreigd door houthakkers, mijnwerkers en boeren.
Er wordt aangenomen dat de laatste van de medestammen van de man in 1995 of 1996 zijn gedood, na een run-in met veeboeren. Funai heeft hem sindsdien gevolgd. Ze houden meestal een veilige afstand, hoewel ze in 2005 wel probeerden contact te maken en werden getroffen door een reeks pijlen.
Behalve die ene interactie leeft de stamlid al meer dan twintig jaar alleen in de jungle. Het enige andere beeld van hem is een still uit een documentaire uit de vroege jaren negentig die liet zien dat zijn gezicht gedeeltelijk bedekt was door loof. Zijn volgploeg verwijst naar hem als "de Indiaan in het hol" vanwege een ongewone put die hij heeft gegraven. Hun laatste waarneming was in 2016, maar ze kunnen zien dat hij nog steeds leeft van achtergebleven sporen zoals voetafdrukken, geplant fruit of geknipte bomen.
7 Waarom hebben kraaien seks met de doden?
Beschouwd als enkele van de meest intelligente dieren op de planeet, hebben kraaien complexe reacties als het gaat om hun eigen doden. Ze zullen andere kraaien waarschuwen voor de aanwezigheid van een lichaam. Ze zullen mensen onthouden en vermijden of plaatsen die verbonden zijn met de ondergang van hun broeders. Soms verzamelen ze zich zelfs rond een dode kraai en houden ze een 'begrafenis'. En in zeldzame gevallen zullen ze seks hebben met het lijk.
Necrofilie in het dierenrijk is een slecht begrepen onderwerp, maar we hebben een paar schatten informatie over de beoefening van kraaien, dankzij een nieuw artikel gepubliceerd door de universiteit van Washington, student Kaeli Swift.
In 2015 probeerde Swift beelden te krijgen van een kraaibegrafenis en een taxidermied vogel te filmen.Tot haar verbazing arriveerde er nog een kraai, maar hij begon zijn vleugels uit te klappen en zijn staart op en neer te duwen, met gedrag dat anticipeerde op seks. Sindsdien heeft Swift haar studie uitgebreid en een reeks taxidermische dieren gebruikt om het gedrag van honderden kraaien te observeren.
Haar onderzoek presenteerde de gevallen van 309 broedparen van corvids. Vierentwintig procent van de vogels had een soort van fysieke interactie met de lijken, terwijl vier procent seks met hen probeerde te hebben. De meeste pogingen tot necrofilie werden ook gepaard met andere agressieve gedragingen zoals verminking en verminking.
Wat betreft een mogelijk motief, denkt Swift dat het te maken heeft met een hormonale waanzin. Haar studie vond plaats tussen april en augustus en boekte het broedseizoen. De meeste gevallen van necrofilie vonden plaats in de late lente, wanneer kraaitestosteron op een hoogtepunt is. Andere kraai-onderzoekers denken dat dit het geval zou kunnen zijn, maar geloven dat een andere studie in de winter overtuigender zou kunnen zijn.
6 Martian Dust Storm kan de Kans zwerver
Terwijl de aarde een hevige hittegolf ervaart, heeft Mars zijn eigen weerprobleem - een reeks stormen creëerde een stofwolk zo groot dat deze bijna de hele planeet heeft overspoeld.
Dit soort fenomeen treedt eens in de zes tot acht jaar op. Het begon als een kleinschalige storm op 30 mei en minder dan een maand later was het wereldwijd. Inmiddels is het de sterkste stofstorm die we ooit op Mars hebben waargenomen, en die duurt minstens een paar maanden langer.
Wetenschappers weten nog steeds niet hoe de storm zich vormt of evolueert, dus hebben ze elk beschikbaar instrument dat de storm voor aanwijzingen bestudeert. De Mars Reconnaissance Orbiter, MAVEN, Nieuwsgierigheid, en de Mars Odyssey zijn allemaal op de baan.
Opvallend door zijn afwezigheid is het Kans Rover, dat momenteel op het oppervlak van de rode planeet staat, heeft tot nu toe geen reactie verzonden met ingang van 18 juli. Omdat het op zonne-energie werkt, hebben NASA-wetenschappers ervoor gekozen wetenschappelijke activiteiten op te schorten om de batterijen van de rover te behouden. Ze geloven dat de stoflaag zal fungeren als een isolator die zal beschermen Kans van nachtelijke temperaturen kan het niet aan, maar ook vrezen dat het weken of zelfs maanden duurt voordat een dergelijke laag bezinkt. Momenteel schatten ze dat het niet tot september zal duren voordat het stof voldoende helder wordt om communicatie mogelijk te maken Kans nog een keer. Tot die tijd zullen we niet weten of de rover de storm in Mars overleefde.
5 We openden nog een onaangeroerde tombe
Een graf in Alexandrië vergaarde de afgelopen weken veel media-aandacht. Het was 2000 jaar onaangeroerd geweest en bevatte een mysterieuze zwarte sarcofaag. Mensen lieten hun verbeelding de vrije loop en speculeerden zelfs dat het het lang verloren gegane graf van Alexander de Grote kon zijn. Toen hebben we het geopend en de resultaten waren teleurstellend. Een soortgelijke ontdekking ging deze week onder de radar. Archeologen vonden een intact graf op het Griekse eiland Sikinos.
Deze keer stelde echter het openen van het graf niet teleur. Het skelet was intact, haar sieraden waren er nog, en we kennen haar naam zelfs dankzij een opschrift-Neko. Ze was een edelvrouw die zo'n 1800 jaar geleden begraven was tijdens de Romeinse tijd in de kluis van het Episkopi-monument. De structuur werd later omgezet in een Byzantijnse kerk, maar Griekse archeologen geloven nu dat het geheel een mausoleum was dat oorspronkelijk voor Neko was gebouwd.
Naast het skelet waren er gouden ringen, polsbanden, een halsketting, een gesp, vazen en kledingfragmenten. Dimitris Athanassoulis, directeur van het Ephorate of Antiquities of Cyclades, meent dat het graf rovers heeft kunnen ontwijken door de verborgen plaatsing in een dode hoek tussen twee muren. Geleerden willen graag meer weten over Neko en haar mogelijke connecties met het eiland Sikinos.
4 Twiggy water-ski's in de zonsondergang
Na bijna 40 jaar in de showbusiness trekt Twiggy de waterskiërende eekhoorn met pensioen. De 39-jarige nieuwigheid act had zijn laatste uitvoering op zondag tijdens de X Games in Minneapolis.
Sommigen van jullie weten misschien dat eekhoorns niet zo lang leven. In feite is dit de zevende Twiggy die twee styrofoam-ski's moet aantrekken en rond een poel achterop een op afstand bestuurbare boot racen. Haar 'moeder', Lou Ann Best, heeft alle eekhoorns opgevoed en opgeleid. De eerste vond ze als wees na de orkaan David in 1979, en ze merkte dat het leuk was om op de schouders van mensen te rijden terwijl ze in het zwembad zwommen.
De populariteit van Twiggy leidde tot verschillende optredens in films en tv-shows, waaronder een cameo als Nutty de waterskiërende eekhoorn in Anchorman: The Legend of Ron Burgundy.
Lou Ann gebruikt de show om kinderen te leren over waterveiligheid sinds haar man meer dan twee decennia geleden verdronk. Maar nu is ze van plan zich terug te trekken naar een oudere gemeenschap, en Twiggy komt met haar mee. Ze staat open voor de verkoop van het bedrijf en laat iemand anders de traditie dragen zolang ze de waterveiligheid blijven bevorderen.
3 Een nieuwe schaal om buitenaardse interacties te meten
Een team van wetenschappers van de University of St. Andrews en het SETI Institute publiceerden een geherdefinieerde versie van de Rio Scale, bedoeld om de betekenis van buitenaardse rapporten te kwantificeren.
De Rio Scale, die voor het eerst werd bedacht in 2001, werd meestal gebruikt door astronomen om aan het publiek te communiceren hoe 'opgewonden' ze een verhaal zouden moeten volgen dat mogelijk een buitenaards fenomeen inhield. De bijgewerkte versie wil meer compatibel worden met de wereld van sociale media en de berichtgeving over de hele dag door.De betrokken onderzoekers hopen dat Rio Scale 2.0 enigszins zal lijken op de Schaal van Richter voor aardbevingen en automatisch zal worden gebruikt wanneer er een verhaal is over mogelijke buitenaardse interactie.
Het classificatiesysteem wordt geleverd met een online Rio Scale Calculator, die door iedereen kan worden gebruikt om de waarde van een evenement te bepalen. De schaal houdt rekening met de waarschijnlijkheid van de gebeurtenis en de betrouwbaarheid van de bron, maar gaat ook na hoe een dergelijke gebeurtenis, zelfs als het echt is, de mensheid zou beïnvloeden. De eindwaarde is een getal tussen 0 (Geen) en 10 (Buitengewoon). Rio Scale 2.0 wacht op officiële bekrachtiging door de permanente commissie van de International Academy of Astronautics.
2 Naturisten versus gekuifde leeuweriken
Een poging van Belgische naturisten om het tweede naaktstrand van het land te openen, stuitte op verzet van natuurbeschermers, die klaagden dat hun aanwezigheid en "bijkomende activiteiten" een bedreiging vormden voor de kuifleeuwerik.
Op dit moment is er maar één naaktstrand in Bredene, België. Koen Meulemans, voorzitter van de Federatie van Belgische Naturisten, zegt echter dat dat niet langer genoeg is. Meer en meer mensen in het land zijn op zoek naar een vakantie waar ze hun kleren uit kunnen trekken en terug kunnen gaan naar de natuur. De federatie heeft 17 clubs en 8.200 betalende leden, een stijging van 600 van twee jaar geleden. Een rustige plek bij Westende zou een perfecte locatie zijn geweest voor een tweede naaktstrand, omdat er geen gebouwen of dijken op uitkijken.
Ambtenaren van het Vlaams Agentschap voor Natuur en Bosland hadden echter bezwaar tegen de stelling vanwege het effect dat dit zou hebben op de kuifleeuwerik. Concreet zorgen zij ervoor dat seks in de duinen de lokaal gekoesterde vogels afschrikt. Meulemans bekritiseerde de praktijk en zei dat dergelijk gedrag niet indicatief is voor echte naturisten, maar het gebeurt wel.
De eerste oplossing was de bouw van een prikkeldraadafrastering rond de duinen waar de leeuweriken broeden. Dit werd echter gestopt door Bredene burgemeester Steve Vandenberghe, die zei dat prikkeldraad geen sterk afschrikmiddel zou zijn tegen een man zonder kleren.
1 ster bewijst Einstein Rechts
Een van de processen die worden voorspeld door Einsteins theorie van de algemene relativiteitstheorie wordt zwaartekracht-roodverschuiving genoemd. Wanneer een object iets nadert met een ongelooflijk krachtige zwaartekracht, wordt het uitgestraalde licht uitgerekt tot langere golflengten, waardoor het roder wordt. We hebben het concept bewezen met laboratoriumexperimenten, maar hebben het tot nu toe nog nooit 'in het wild' gezien. Wetenschappers hebben eindelijk de waarneming gedaan na tientallen jaren wachten toen een ster zwaartekracht-roodverschuiving ervoer toen deze in de buurt van het zwarte gat in het centrum van onze melkweg passeerde.
Astronomen begonnen in het begin van de jaren negentig voor het eerst de ster te volgen, S2 genaamd. Sindsdien hebben ze geduldig gewacht tot het zijn elliptische baan rond het zwarte gat voltooide, dat zich ongeveer 26.000 lichtjaar van ons bevond.
S2 kwam zo dichtbij als het ooit zal worden op 18 mei van dit jaar. Instrumenten van over de hele wereld wezen erop. Toen het zijn periapsis bereikte, versnelde de ster tot 7.600 kilometers per seconde (4.700 mi / s), of drie percenten de snelheid van licht. De resultaten, gepubliceerd in Astronomie & Astrofysica door een internationaal team van wetenschappers, bevestigd dat het licht van de ster werd beïnvloed door de zwaartekracht van het zwarte gat en een roodverschuiving ervoer.